штуке!
- Ррррр... - огорчённый Ариман сложил крылья. - А если там
друзья?
- Нет у нас друзей с летучими кораблями.
- Правильно, - добавил Карфакс. Хотя он и не понимал слов,
однако по жестам догадался о смысле разговора. - Хаятэ, быстро,
пока нас не засекли, спроси Аримана - может он телепортировать всех
нас к подножию Гималаев?
- Куда?! - удивилась драконочка.
- Видишь там, на горизонте, горы? - Карфакс нетерпеливо дёргал
хвостом, то и дело поглядывая на неизвестный аппарат. - Эти горы на
настоящей Земле звались Гималаями.
Хаятэ смерила грифона задумчивым взглядом.
- Странная ты птица, - заметила она негромко. - То ничего не
помнишь, то разговариваешь словно Хакас после десятка пиал сакэ...
Ариман!
Алый дракон оторвал взгляд от точки в небе.
- Да?
- Ты мог бы телепортировать всех нас к подножию во-он тех гор?
- Запросто, - решительно ответил дракон.
- Давай.
Ариман широко улыбнулся.
- Переведи им, пусть подойдут и коснутся меня.
Выслушав перевод, Карфакс нетерпеливо дёрнул хвостом; он очень
опасался биодетекторов на борту неизвестного самолёта. Однако, как
хорошо знал грифон, возможности природного Диктатора выходили
далеко за ограничения биологии.
Путешествие в компании двух юных Диктаторов требовало забыть
многие, привычные Карфаксу вещи, поэтому он молча подошёл к Ариману
и коснулся ало-чёрного крыла. С другой стороны подъехала Хаятэ
верхом на Куросао, юный дракон крепко обнял подругу вторым крылом и
внимательно посмотрел в сторону гор.
- Телепортироваться будем короткими прыжками, - сообщил он.
Грифон не успел даже вздрогнуть, как мир на мгновение погас - и
возник вновь, а горы немного приблизились.
Ариман прищурил глаза. Два следующих прыжка заметно подвинули
их к горам, вокруг появились деревья - хребет задерживал влажные
ветры. Неизвестный летательный аппарат пропал из вида.
Следующий прыжок перенёс спутников прямо к подножию главной
цепи. Хаятэ невольно прижалась к Ариману, Куросао заржал и
попятился. Даже Карфакс распушистил перья.
- Ничего себе... - пробормотал юный дракон. Покрепче обняв
подругу крылом, он телепортировался немного ближе.
И тогда мрачное величие пейзажа окончательно надвинулось на
путников. Горы нависли над ними, уходя белыми вершинами за облака,
превращая всё вокруг в ничто. Грандиозность обстановки поражала
воображение, даже Куросао не мог оторвать взгляда от давящих на
разум каменных громад. У Хаятэ перехватило дыхание - она почти не
видела гор.
- Потрясающе... - только и сумела выдавить драконочка. Ариман,
который привык к скалам вокруг Ун-Тоана, подхватил подругу и мягко
поставил на землю.
- Красиво... - заметив, что Хаятэ дрожит, юный дракон машинально
обнял её крылом и притянул к себе; так они и застыли перед рвущими
небо утёсами, притихшие и подавленные. Наконец, сине-золотая
драконочка пришла в себя.
- Кодзуми читал мне танка... - шепнула она. - Рассказывал о
Фудзияме, прекраснейшей из гор, найти которую могут лишь чистые в
помыслах...
Ариман улыбнулся.
- Хочешь, назовём эту гору Фудзиямой?
- Но так нельзя... - слабо запротестовала Хаятэ.
- Почему? - юный дракон потёрся головой о плечо подруги. - Мы
нашли, нам и называть. Разве ты не бывала в горах?
- Бывала... - Хаятэ встряхнулась. - Но не в ТАКИХ!
Юные драконы притихли, подавленные грандиозным зрелищем.
Карфакс тем временем оглядывался в поисках ориентиров.
- Там! - грифон указал на смутно видневшийся вдали утёс. -
Пещеры - видите?
Ариман опомнился первым.
- Что он сказал? - заметив, что всё ещё обнимает Хаятэ, крылатый
страшно смутился и поспешно отступил. Драконочка потрясла головой.
- Ахрррр... Какие пещеры, Карфакс?
Грифон нетерпеливо дёрнул хвостом.
- Там, среди тех скал - видите? Тёмные точки.
Вглядевшись, Ариман кивнул.
- Сейчас... - Вселенная погасла, чтобы вновь возникнуть
мгновение спустя. Путешественники стояли у подножия огромного
плато, одна сторона которого крутым утёсом возносилась за облака.
Там, на скале, виднелись множество тёмных провалов, целая сеть
пещер. Карфакс довольно зарычал.
- Пусть мне оторвут хвост, если это не правильное место.
- Думаешь? - сомнительно протянула Хаятэ.
- Уверен. Взгляни вниз.
Драконочка быстро обернулась. Далеко внизу, у подножия горного
хребта, раскинулась живописная долина. Последний прыжок Аримана
забросил путешественников довольно высоко в горы, отсюда на степь
открывался изумительный вид; но главное - внизу, в долине,
виднелись несколько десятков маленьких конусовидных домиков.
Удивлённая Хаятэ взглянула на грифона.
- Тэсэги тавров?
- Монгольские юрты, - объяснил Карфакс. - я же рассказывал о
племени учкуров, которым должны отдать в услужение моих
сородичей...
- "Учкур" на одном из языков Степи означает просто "человек", -
заметила Хаятэ.
- Вот идеальное место жительства грифонов, - Карфакс кивнул на
утёс. - Внизу кочевое племя, только что подошедшее к горам. Через
два дня должна быть произведена высадка. Это правильное место, я
уверен.
Хаятэ задумчиво огляделась.
- Ай-я... - она покачала головой. - Здесь слишком много
пространства, Карфакс. Не могли мы так быстро найти нужное место. И
не нравится мне это плато... Трудно защищать, его отовсюду видно,
нет родника и деревьев... А если грифона ранят, он не сможет
вернуться - пешего пути нет. Я бы не стала строить здесь дом.
- Я тоже, - хмуро ответил пернатый. - Но нас, транспорт, обычно
не спрашивают.
Драконочка бросила странный взгляд на чёрного коня, спокойно
раглядывавшего горы.
- У вас в мире ему смогут дать речь? - спросила она внезапно.
Грифон не сразу понял.
- Коню?... О... - он задумался. - Не знаю. Наверно, смогут.
- Будем надеяться, - вздохнула Хаятэ. - Каков твой план?
Карфакс внимательно огляделся, принюхался.
- Скажи Ариману, пусть поднимет тебя и коня на плато. Спрячьтесь
в одной из пещер.
- А ты?
- Я разведаю обстановку.
Синяя драконочка покачала головой.
- Мы поможем.
- Нет, - решительно ответил грифон. - Здесь нужен мой опыт. Вам
предстоит не менее важная задача - найти пещеру с двумя выходами.
Хаятэ помолчала.
- Хорошо. - она резко кивнула. - Пусть будет так.
Карфакс расправил и сложил крылья.
- Ждите здесь. Я вернусь.
- Обещаешь? - серьёзно спросила драконочка.
Грифон криво усмехнулся.
- Доверься мне.
***
Вернулся Карфакс только утром следующего дня, усталый и
голодный. Ариман телепортировал грифона на плато, где тот осмотрел
и одобрил выбор Хаятэ. Средних размеров пещера имела не два, а
целых пять выходов, не считая настоящего лабиринта проходов и
тупиков.
- Отличное место, - признал Карфакс.
Весь остаток дня они отдыхали. Ариман слетал на охоту и
притащил двух горных козлов, а для Куросао - большой пучок травы.
Скоро в пещере жарко пылал огонь и жарилось мясо.
Главным событием дня явился первый успех Хаятэ в обучении Силе.
Как и двумя месяцами раньше Ариман, драконочка вначале овладела
пирокинезом, и скоро весело смеялась, играя потоками огня на пару с
алым драконом. Теперь у Карфакса пропали последние сомнения: Хаятэ
была Диктатором и потомком Диктатора, а кроме Императора Ская и,
разумеется, Винга - ни у кого из Диктаторов не рождалось таких
детей. Это значило, что либо Ариэль, либо - скорее всего - Хаятэ
являлась клоном настоящей внучки Ская.
И ещё это значило, что Карфакс совершил открытие, сравнимое
разве что с покорением огня. Любой Диктатор представлял собой силу,
способную менять целые миры, и хотя разные Диктаторы значительно
отличались по возможностям, сильнейшими среди них всегда были Скай
и Винг. Скай и Винг, чьи дети сейчас мирно играли рядом с
Карфаксом, в самом сердце военизированной Империи Терры -
страшнейшего врага драконов.
"Как оградить их от опасности?" - размышлял грифон, глядя как
Ариман осматривает порванные крылья своей подруги. - "Молодой
природный Диктатор - настолько мощное оружие, что отдать его в лапы
Империи совершенно недопустимо. Ариэль, Ариэль... Её надо спасти во
что бы то ни стало, а если не получится спасти - ...нет, этого я
никогда не сумею сделать. Поднять руку на ребёнка..." - пернатого
передёрнуло. - "Ариэль, как же спасти тебя, малышка..."
Вздохнув, Карфакс в очередной раз попытался вызвать Ариэль
через треккер. Приборчик не издал ни звука с того памятного утра в
таверне; Ариэль бесследно исчезла. Однако, вспоминая обстоятельства
её похищения, Карфакс начал сомневаться в своём анализе ситуации.
Если Ариэль действительно похитили те же люди, что помогли бежать
грифону, почему они забыли отнять у девочки треккер? Здесь
напрашивалось одно из двух объяснений: либо тех, кто похищал
Ариэль, просто не предупредили о треккерах (после промежутка в
двенадцать лет, такое вполне возможно), либо - тут перья грифона
невольно распушистились - разговор из камеры тоже был частью игры.
Так или иначе, всё должно было решиться завтра. Если агент на
корабле не солгал. И если место, найденное Карфаксом, то самое.
- Ух! - возглас прервал размышления. Вздрогнув, грифон обернулся
к детям и раскрыл от удивления клюв: счастливая Хаятэ разглядывала
свои полностью зажившие крылья
- Как?! - только и сумел спросить Карфакс.
Драконочка с трудом заставила себя обратить взор к грифону.
- Ариман... - она счастливо рассмеялась. - Ариман догадался, как
магией лечить раны!
Смущённый, но страшно довольный алый дракон разглядывал кончик
хвоста. Хаятэ быстро о чём-то его спросила, Ариман ответил.
- Он говорит, что решил попробовать заклинание превращения и
починить сломанный камень, а когда у него получилось, понял как
лечить раны.
- Как ты ему перевела? - спросил Ариман. Хаятэ повторила. -
...Нет, всё не так! Я просто подумал, что если можно из камня,
например, сделать кубик воды - то почему нельзя сделать из
порванного крыла - целое?
Ариман смущённо опустил глаза.
- Подумал, и попробовал... На себе.
Хаятэ вздрогнула.
- На себе?!
- Ага... Помнишь, мне крыло прострелили из арбалета? Вот я и
попытался ранку залечить.
Синяя драконочка надолго замолчала.
- Ариман, это было глупо и опасно, - сказала она наконец.
- Не мог же я пробовать на тебе, - просто ответил дракон. - А
смотреть, как ты мучаешся без неба, больше нет сил.
Хаятэ долго смотрела в чёрные глаза Аримана.
- Вылечи грифона, - сказала она после паузы. - А мне надо
подумать.
Переведя эти слова Карфаксу, Хаятэ распахнула крылья, взмыла в
вечернее небо и спиралью помчалась вверх. Ариман проводил её тёплым
взглядом. Затем, вздохнув, подошёл к пернатому воину и положил руки
на раненное плечо.
Как всегда бывает при использовании магии, Карфакс ничего не
почувствовал.
***
Вернулась Хаятэ через пару часов, разгорячённая и счастливая.
Она сама не ожидала, сколько радости принесёт полёт после двух
недель на земле. Ариман встретил подругу у входа в пещеру, они
немного поговорили а затем отправились на совместную воздушную
прогулку. Карфакс пока опасался летать; Сила юного Диктатора не
оставила следов от раны, однако грифону требовалось время чтобы
убедить себя попробовать крылья. Недоверие ко всему магическому - а
Силу Диктаторов Карфакс не мог воспринимать иначе, чем магию -
глубоко въелось в душу пернатого воина.
Стояла уже глубокая ночь, когда юные драконы вернулись. Ариман
и Хаятэ выглядели настолько счастливыми, что грифон проглотил
резкие слова, которые собирался высказать по поводу их поведения.
Молча покачав головой, Карфакс подошёл к сине-золотой драконочке.
- Будь осторожна, - только и сказал он. Хаятэ с трудом вернулась
на землю; мысленно она всё ещё парила в облаках с алым драконом.
- Не беспокойся, - крылатая встряхнулась. - мы не улетали
далеко.
- Я не беспокоюсь. Я лишь напомнил о бдительности.
Хаятэ помолчала.
- Меня сейчас не бдительность волнует, а Куросао, - драконочка
вздохнула. - Он не умеет летать...
Грифон бросил взгляд на чёрного коня, отдыхавшего в глубине пещеры.
- Лошадь лишит нас мобильности, - негромко заметил он.
- Это не лошадь! - довольно резко отозвалась Хаятэ. - Это
разумное существо, такой же мой спутник, как ты или Ариман.
Грифон усмехнулся.
- Ариман - Диктатор. Он мог бы превратить твоего коня в пегаса.
- Пегас?
- Крылатая разумная лошадь из легенд... - Карфакс запнулся. -
...Это шутка!
Однако Хаятэ, похоже, считала иначе. Через минуту они с
Ариманом уже энергично спорили, размахивая крыльями и хвостами.
- Хаятэ, я пошутил! - с тревогой заметил грифон.
- Не мешай!
Драконочка развернулась к Ариману.
- Почему не хочешь?
- Потому что никогда такого не делал!
- Так начни!
- Это опасно. Для него опасно! - алый дракон кивнул на коня. - Я
ещё ни разу не использовал заклинание превращения на живых...
- А наши крылья?
- Они у нас и раньше были.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг