Молчание.
- Нет, - Хаятэ медленно покачала головой. - Мы знаем друг друга
лишь шесть дней.
- А... а разве этого мало? - беспомощно спросил Ариман.
Синяя драконочка ласково погладила его крылом.
- Давай останемся друзьями ещё некоторое время, - Хаятэ
улыбнулась. - Узнаем дух друг друга, прежде чем познать тела.
Она вздохнула.
- Понимаешь, Ариман... Мы ведь с тобой очень разные.
- Хаятэ, - юный дракон дрожал от волнения. - Я знаю, чувствую,
вижу - мы созданы друг для друга!
- Если плоть требует своего - закрой глаза, - тихо ответила
драконочка. - Закрой глаза, отсеки эмоции, и задай вопрос сердцу:
согласно ли оно с требованием.
- Почему? - в отчаянии спросил Ариман.
- Потому что зов плоти недолговечен, а власть сердца - сильна.
Если в тебе сейчас говорит сердце, а не плоть, ты не станешь
настаивать на слиянии.
Хаятэ коснулась чёрной чешуи на груди Аримана и мягко провела
пальцем вниз, к основанию хвоста. Юный дракон задрожал.
- Любить девушку можно и глазами, - негромко заметила
драконочка, - а вот хотеть можно только её тело.
Хаятэ посмотрела вниз.
- Сейчас ты хочешь меня, Ариман. Тела наши жаждут соития. Но
хотеть - ещё не значит любить, а я стану женой лишь по любви.
Юный дракон огромным усилием воли взял себя в руки и отвернулся.
- Ты... ты хорошо сказала, - с трудом произнёс он после долгой
паузы. - Я понимаю.
- Тогда не обижайся, - синяя драконочка улыбнулась. - Если
думаешь, что мне было легче, ошибаешся. Просто самурай должен уметь
контролировать любые эмоции.
Ариман заставил себя повернуться отбратно.
- Ты тоже... хотела?
- Очень, - серьёзно ответила драконочка. - И сейчас хочу. Я пока
не знала любви.
- Я... - Ариман опустил глаза. - я тоже не знал.
- Значит, у нас всё впереди! - Хаятэ весело рассмеялась, хотя
грудь её взымалась так же тяжело, как у алого дракона. - Сейчас
надо отвлечься. Обучи меня телепортации!
Ариман тяжело вздохнул.
- Это называется - говорить с Ментаром...
***
Карфакс следил за юными драконами сквозь расправленные перья
крыла. Те говорили на языке Аримана, однако перевод не
потребовался; вся сцена была понятна и так, благо одежды крылатые
не носили. С каждой минутой грифон всё сильнее восхищался Хаятэ,
рядом с этой драконочкой истинная Ариэль выглядела сущим ребёнком.
Когда, устав от упражнений, крылатые вернулись к дереву,
Карфакс поднял голову и ободряюще улыбнулся.
- Я постерегу, а вы засните.
Ариман, догадавшись о смысле слов по лицу Хаятэ, принялся было
возражать, однако драконочка мягко пложила крыло ему на плечо. Алый
дракон запнулся.
- Карфакс прав, - спокойно сказала Хаятэ. - Завтра дальний
переход, потребуется немало сил.
Наклонив голову, она сняла медальон и аккуратно положила на
землю, рядом с мечом. Сама же опустилась с другой стороны от
костра, между пламенем и стволом дерева.
- Ложись спать.
Юный дракон покрутился на месте, однако возражать не стал, и
улёгся в трёх шагах от драконочки. Та, улыбнувшись, придвинулась
поближе и накрыла друга крылом.
- Сумел одолеть себя один раз - одолеешь и второй, - шепнула она
удивлённому Ариману. - Силу воли тоже надо тренировать. Да и теплее
так.
Молодой дракон только вздохнул.
Карфакс тем временем разглядывал медальон. Он узнал его с
первого взгляда - как можно было не узнать драгоценность, найденную
совсем тогда ещё юным грифоном по имени Игл, в магической пещере,
вместе с юной изумрудной драконочкой Катаной, будущей подругой
Винга Демона. Именно в те годы молодой Карфакс под командованием
Игла стал генералом...
"Тьфу, напасть! Я не Карфакс, я - биоробот!" - однако
избавиться от воспоминаний не выходило. Их с каждым днём
становилось всё больше, словно к грифону возвращалась память. Но
память не могла вернуться в мозг, никогда её не имевший...
Чтобы заглушить тревогу, Карфакс осторожно поднял медальон и
принялся изучать. Краем глаза заметил, как Хаятэ на мгновение
окинула грифона внимательным взором и вновь смежила веки. Да, эта
девочка - истинный воин.
"Как объяснить все совпадения?" - размышлял грифон. - "Их
слишком много даже для фильма... Этот медальон не может, не имеет
права находиться здесь!"
Он не мог находиться здесь, потому что остался в другом
измерении вместе с подругой Винга, Катаной. Когда Винг во время
сражения с ужасным Чёрным Диктатором был побеждён и лишён памяти*,
враг поместил беспомощного дракона в корабль без двигателей и
выбросил его возле аномалии К-вихревых течений. Удача, чудо, или
Сила Диктатора - которой Винг не потерял - спасли кораблик от
верной гибели и вынесли на окраину Галактики в ином измерении.
Однако на этом удача исчерпала себя, поскольку звездолёт рухнул на
планету Сталкер, где находился один из многочисленных лагерей
смерти для драконов. Люди того измерения наткнулись на уцелевшую в
Катаклизме колонию Дракии, и превратили гордых крылатых в
промышленный ресурс. Их разводили в инкубаторах, резали детей на
мясо и кожу, с юными забавлялись на аренах, взрослых уничтожали в
лагерях смерти, тела пускали на производство консервов и чешуи...
Пойманный и лишённый крыльев, несчастный Винг несколько лет провёл
в условиях, где ни одно живое существо не продержалось бы и месяца.
Спасло его опять-таки чудо, хотя для Диктаторов, контролирующих
вероятность, чудеса давно вошли в привычку. Могучая цивилизация
Новой Дракии, пережившая Катаклизм, обнаружила планеты людей и
узнала, что там творят с потомками мирных поселенцев, после
Катаклизма потерявших связь с центром. Полные справедливой ярости и
гнева, драконы начали войну на истребление, поклявшись не
складывать оружия, пока последний человек во Вселенной не испустит
дух. Уровень развития технологий Новой Дракии на пять порядков
превосходил земной, людей весьма успешно принялись истреблять.
Винга освободил один из первых рейдов; и хотя люди успели
расстрелять всех пленных, томившихся в лагерях, бывшего Диктатора
вновь спасла его колдовская сила. Пуля, пущенная в упор, скользнула
по черепу и не попала в мозг.
Иногда контрольный выстрел даёт осечку.
"Откуда мне всё это известно?" - думал Карфакс. Он не мог
припомнить, как узнал столько подробностей о жизни Винга после
проигранной войны с Чёрным Диктатором. Усталость и рана в плече
давали себя знать, понемногу глаза слипались... Грифон погружался в
сон, пока внезапно медальон не полыхнул рубиновым пламенем. Карфакс
вздрогнул.
Артефакт мерцал в темноте, подобно скоплению древних алых
звёзд. Ночью он выглядел куда красивее, чем днём.
- Как ты здесь оказался?... - прошептал пернатый. Перевернув
драгоценность, он внезапно заметил едва уловимую вязь гравировки.
Пригляделся.
- Только лишь тот замкнёт, дверь что ведёт во тьму, кто побывал
там сам - иначе он не поймёт... - грифон тихо прочитал строчки,
написанные на родном языке драконов. Медальон плавно засветился
пурпурным огнём.
"Это слова Винга," - вспомнил Карфакс. - "Тогда его ещё не
прозвали Демоном..."
Пернатый с удивлением наблюдал, как инкрустация рубинового
дракона меняет оттенки, сверкает, полыхает светом, истекающим из
глубины каждого камешка. Дракон казался живым, по крыльям
проскакивали бриллиантовые молнии, глаза горели бездонным чёрным
светом. Перья Карфакса невольно распушистились.
- Ты живой... - прошептал грифон.
*Да* - ответил медальон. Карфакс с огромным трудом подавил
панику. Мозг бился в попытках понять невозможное.
- Ты мыслишь? - спросил наконец потрясённый грифон.
*Иначе, чем ты.*
- Как это возможно?
*Я живое существо из иной реальности* - ответил медальон. -
*Нас трое в этом мире - я и двое моих братьев*
- Но кто вы?!..
*У нас есть имена*
Карфакс невольно сглотнул.
- Назови их.
*Я Кагири-То, Огонь Звезды. Тот, кого видел ты на груди
великого Винга, звался Сиоай-Хэ, что значит Видящий Тьму. Имя
последнего из нас - Кэйяно-Риу, Душа Дракона*
Карфакс зажмурился, открыл глаза - не помогло. Медальон по прежнему
сиял неземным светом.
- Кто создал вас?
Молчание.
- Не знаешь или не желаешь сказать?
*Тот, кто создал нас, не желал разглашать своё имя*
Грифон помолчал, недоверчиво разглядывая драгоценность.
- Знаешь ответы на мои вопросы? - неожиданно спросил он. Эти
слова родились сами, из глубин души, и выплеснулись прежде чем
Карфакс успел их осознать.
*Знаю* - ответил медальон.
И прежде, чем удивление достигло разума, грифон спросил:
- Кто я?
Кагири-то вспыхнул золотистым огнём.
*Ты тот, чья воля создала оазис жизни среди звёзд, ты тот, чей
разум породил пучины горя и невзгод, ты тот, кто совесть расстрелял
и превратил в убийц свой род, ты тот, кто кровь чужую льёт, а
вместо сердца носит лёд.*
Карфакс отшатнулся.
- Имя... - прошепал он хрипло. - Назови моё имя!
*В миг, когда узнаешь ты своё имя, ты умрёшь*
И медальон погас. Напрасно грифон рычал и тряс драгоценность, это
вновь был простой кусок металла.
- Ответь мне!!!
*Проснись наконец, Карфакс!*
Грифон дёрнулся и открыл глаза. Светило солнце, до горизонта
простиралась степь. Прямо перед клювом Карфакса сидела Хаятэ и
весьма чувствительно точила о него когти.
- Проснулся наконец! - драконочка фыркнула. - Ты всегда спишь
как убитый?
Пернатый потряс головой.
- Так это был сон... - он вздохнул с облегчением. Хаятэ
прищурилась.
- Сон? Какой сон?
- Неважно, - Карфакс засмеялся и вскочил на ноги. - Неважно,
малышка!
Схватив Хаятэ за руку, грифон закружил её в странном, стремительном
танце.
- Глупый сон! Зачем его помнить!
Драконочка аккуратно освободилась и внимательно оглядела пернатого
воина.
- У тебя все перья дыбом стоят, - заметила она спокойно. - Ты
говорил с Кагири-то?
Грифон просто рухнул на месте.
- Что?!... - голос дрогнул.
- Мой медальон - живой. Он носит имя Кагири-то. Ты говорил с
ним?
Подошёл заспанный, но улыбающийся Ариман. Хаятэ игриво толкнула
его крылом и что-то шепнула, указав на грифона. Юные драконы
рассмеялись.
- Не бойся Кагири, - весело сказала Хаятэ. - Он вредный, но не
злой.
Карфакс молча смотрел на потомков самых могущественных
Диктаторов Галактики, и ничего не мог поделать - перед ним стояли
двое детей.
За которыми уже, наверное, охотится вся планета.
И которых он, Карфакс, отныне должен защищать не жалея жизни.
"Впрочем, жизнь биоробота стоит недорого..." - с горечью
подумал грифон.
______________________________________________________________
* - см. роман "Контрольный выстрел"
* - "Боккэн", или "бокуто" - Деревянный меч, повторяющий очертания
настоящего. Его ввел легендарный мастер XVII в. Миямото Мусаси для
тренировок молодых самураев, однако деревянный меч оказался
достаточно грозным оружием, которым запросто можно было расколоть
череп. Поэтому даже опытные самураи часто хранили боккэн дома, у
изголовья. В случае внезапного нападения можно было с его помощью
обезоружить и взять противника без пролития крови, к примеру,
перебив ему руки или сломав ключицу.
Глава шестая
______________________________________________________________
Они скакали весь день, взмылив коней и разукрасив их толстыми
полосами пыли. Лиар, как и положено военной аристократке, в юности
прошла курс верховой езды, а Гарольд словно родился в седле. Однако
на привалах было заметно, что лошади сторонятся ведьмака, храпят и
мотают гривами. Животные словно чувствовали в нём врага.
Торговый тракт охотники оставили ещё вчера. Дорога заворачивала
к северо-востоку, там среди выветрившихся гор ("на Земле их звали
Уральскими..." - вспомнила Лиар) находился небольшой городок
Этэмер, исполнявший ту же роль, что и Сибирск.
Лиар и Гарольд направлялись к побережью. Согласно карте,
купленной у Салкара, в этом районе должен был находиться арабский
морской порт, где корабли, плывущие на Восток, могли запастись
водой и провиантом. Охотники собирались взойти на корабль и отплыть
к Острову Драконов, поскольку грифон направлялся именно туда.
Уже вечером, когда Лиар начала искать место для привала, вдали
показался всадник. Гарольд прищурил глаза.
- Чёрт... - ведьмак сплюнул. - Полуконь...
- Кто?
- Полуконь, кентавр, их зовут кто как хочет. Я слышал, в степях
есть целый город этих тварей.
Женщина с интересом приподнялась в седле.
- Настоящий кентавр?
- А бывают липовые? - ведьмак бросил на свою спутницу
насмешливый взгляд.
Лиар сдержала резкий ответ.
- Они опасны?
- Люди говорят - нет, но доверять монстру я бы не стал.
- Скажи, для тебя все кто не похож на человека - монстры? -
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг