представления не имеешь, каким научным и оборонным потенциалом я
владею. С их стороны естественно было бы затаиться и наблюдать за
столь опасным и могущественным пришельцем.
- От скромности ты не умрёшь. - усмехнулся Кондор.
- От скромности ещё никто не умирал, - спокойно ответил дракон,
-а вот от излишней наглости - многие.
Юноша запнулся.
- Сейчас, с исчезновением Аримана 37, я могу считать наличие
Второй Силы доказанным. - продолжил Ракшас после паузы. -
Несомненно, они похитили Игла с целью получить возможность влияния
на меня - но им показалось недостаточно одного заложника, и мой сын
разделил судьбу моего друга.
Дракон внимательно посмотрел в глаза Файтеру.
- Грифон, мне нужна твоя помощь. Я хочу спасти своего сына. И
твоего отца.
Файт отшатнулся.
- Чем я могу помочь? - выдавил он после паузы.
- Ты похож на Игла, словно зеркальное отражение. - сказал
Ракшас. -Я вживлю в тебя специальное устройство, способное посылать
сигналы в любую точку...
- Пеленгатор. - прервал Файт. Дракон удивлённо замолк, в то
время как грифон напряжённо размышлял.
- А ты справишся с ними? - внезапно спросил он.
Ракшас усмехнулся.
- Да.
- Если они не захотят меня похищать?
- Доверся мне.
- Почему он должен тебе верить? - неожиданно спросил Кондор.
- Потому что у меня нет другого выбора. - негромко ответил Файт.
Дракон широко улыбнулся.
- Адракх не ошибся, назвав тебя самым умным грифоном.
- Мне не до шуток! - огрызнулся Файтер. Он уже стоял на ногах,
хлеща себя хвостом и тяжело дыша.
- Мне тоже - заметил дракон. -Они непременно похитят тебя,
потому что будут уверены: ты и есть Игл, а у них содержится
фальшивый.
- Но как?.. - растерялся грифон.
- Увидишь. - обещал Ракшас. -И не далее как завтра.
Кондору очень не понравился огонь, загоревшийся в глазах дракона
после этих слов.
Глава семнадцатая
_________________________________________________________________
- Ты выполнил всё хорошо, Кай. Не казни себя. - спокойно сказал
Зажигающий Пламя. Круг собрался в одном из немногочисленных замков
друидов, на побережье небольшого острова Некротис. Присутствовали
все шесть Зажигающих и многочисленные адепты более низких рангов.
- Я боюсь последствий, мудрые. - Кай склонил голову. -Не выйдет
ли так, что я выпустил джина из бутылки?
- В архивах сохранилось немало легенд о грифоне по имени Игл. -
ответил Зажигающий. -Если освобождённый тобой грифон действительно
Игл, то опасности почти нет.
- Мы пока не обсудили вторую находку брата. - заметил другой
Зажигающий. -Девушка по имени Фатея Лотисс, урождённая провидица.
По рядам друидов пробежал шёпот.
- Провидица? - Кай покачал головой. -Сомневаюсь. Мне кажется, её
дар - нечто совсем новое.
- Нами проведены три теста. - возразил Зажигающий. -С
положительным исходом. Более того, результаты тестов можно назвать
выдающимися. Фатея обладает редким по силе даром ясновидения.
Кай вздохнул.
- Ваше решение, мудрые?
Вместо ответа один из Зажигающих приблизился к воину и положил руку
на его плечо.
- Мы предоставляем тебе решение её судьбы.
- Мне?... Почему?
- Ты неравнодушен к Фатее.
Кай вздрогнул.
- Она проявила себя неплохим спутником... - неуверенно произнёс
он.
- Ты волен избрать для неё путь странствующей воительницы -
тогда, после обучения, вы сможете путешествовать вместе.
Подошёл второй Зажигающий.
- Ты также волен избрать для Фатеи путь мудрости. Человек её
дара способен достичь места Зажигающего и даже продвинуться дальше,
вплоть до Хранителя.
Третий Зажигающий скрестил руки на груди.
- Выбор за тобой.
Повисло тягостное молчание, пока Кай медленно осматривал лица
друидов. Он прочёл на них решение.
- Путь мудрости будет лучшим для всех. - негромко произнёс воин.
Зажигающие одобрительно переглянулись.
- Хороший выбор. И для девушки, и для Круга.
- Моя воля - ваш разум. - склонил голову друид.
...Фатея ждала за дверью.
- Я слышала. - сразу сообщила она. -Я всё слышала.
Кай положил руку на плечо девушке.
- Так будет лучше для всех. - сказал он глухо.
- Кроме меня. - горько улыбнулась Фатея. -Но девушкам нельзя
решать свою судьбу, верно? Для этого есть на свете мужчины.
Она резко отвернулась. Высокая, нескладная фигура на мгновение
замерла в дверях - и прозвучал тихий голос.
- Основа веры друидов - полное отрицание рабства. Да, Кай? -
негромко спросила Фатея. Взметнулись рыжие волосы, и девушка
покинула зал.
Горечь душила её словно раскалённые клещи. Наивная девчонка...
Она-то считала, Кай неравнодушен к ней!
"Кому я нужна, такая!" - Фатея яростно рванула с шеи нитку
жемчуга. Никакие украшения не заменят красоты. Никакие украшения не
сделают её желанной. Никакие, никогда.
"Мой дар, таинственный дар колдовства - вот что их привлекает.
Дойная корова!"
Она рухнула на скамью в полутёмной комнате, и разрыдалась
по-настоящему. Ей хотелось бежать, бежать, бежать... Куда-нибудь,
где нет людей. Где некому указывать пальцем и кричать "Ведьма!".
Где никого не интересует, умеет ли она колдовать...
Постепенно рыдания затихли. Фатея приподнялась и с трудом села,
уронив голову на руки. Растрепавшиеся рыжие космы заслонили и так
еле чадящий факел.
"Я не стану жить в монастыре друидов" - решение пришло
окончательно и бесповоротно. -Лучше смерть... - прошептала она
вслух.
- Смерть никогда не бывает лучше. - послышался негромкий ответ.
Фатея в страхе вскочила со скамьи. Громадный силуэт грифона
показался ей чудовищем из кошмара, Врагом во плоти. Девушка
вскрикнула и прижалась к стене.
- Не бойся, что ты! - Игл с улыбкой отложил книгу. -Я совсем не
страшный. Тебя ведь зовут Фатея, верно?
Судорожный кивок.
- Фатея, я ещё не успел поблагодарить тебя за спасение. -
вежливо произнёс грифон и поклонился. -Спасибо.
Девушка отшатнулась.
- Игл, я... я... я только...
- Вернула мне жизнь. - невозмутимо докончил грифон. И улыбнулся.
- Не надо бояться, девочка. - произнёс он ласково. -Я просто
непохож на тебя. Это ещё не значит, что я враг.
Фатея с трудом заставила себя успокоиться. Опустившись на
скамью, она несмело поглядела в огромные синие глаза пернатого
существа.
- Я помешала тебе, да? - тихо спросила девушка.
- Ну что ты, конечно нет. - грифон опустился на пол перед
Фатеей, и она не удержалась. Перья Игла так переливались белым
золотом в слабом свете факелов, он был таким тёплым, грациозным,
красивым... Красивым. Девушка сползла со скамьи и зарылась лицом в
перья грифона, беззвучно заплакав.
- Кто обидел мою спасительницу? - негромко спросил Игл. Фатея
промолчала. Грифон осторожно расправил левое крыло и притянул к
себе девушку, закутав её в перья словно в облака. Корона Мёртвых
Царей зловеще мерцала в полумраке библиотеки.
- Я очень могущественный маг, Фатея. - ласково произнёс Игл. -Я
могу помочь тебе. Расскажи, что случилось?
И девушка внезапно обнаружила, что рассказывает ему обо всём. О
Кае, о своём даре, о поисках острова и подземельях, о совете
друидов... Повесть периодически прерывалась слезами, но Игл
терпеливо ждал и подбадривал Фатею. Наконец, она завершила рассказ
и замерла, укутавшись в тёплые перья с головой. Грифон помолчал.
- В твоей беде маг не помощник. - вздохнул он наконец. Фатея
тяжело кивнула.
- Знаю. - тихо сказала она. -Но всё равно, большое спасибо, Игл.
Теперь мне легче.
- Расскажи мне подробнее о своём видении. - попросил грифон. -Я
уже прочитал множество книг, но в них сплошная путаница. Даты
противоречат одна-другой, куча неточностей, а самое смешное - из
меня сделали великого бога-мятежника, вождя освободительной войны
грифонов. И как всегда, после победы бог заснул до лучших, вернее
до худших времён. Ты только представь: мои сородичи создали культ
Спящего Бога, бессмертного грифона-воина, и избрали в его качестве
меня! Идиосинкразия какая-то. - покачал головой Игл.
- Что?...
- Книги лгут. - пояснил грифон. -А ты говоришь правду.
Фатея вздохнула.
- Я... я ничего так не боялась, как в тот раз... - начала она.
Игл слушал очень внимательно.
Только вот с каждым словом всё темнее становился синий огонь
его глаз. И ярче горела Корона Мёртвых Царей.
***
На следующий день они принялись тренироваться. Игл начал с
простых заданий - угадать число в конверте, посчитать монеты в
закрытом кошельке... Но Фатея рвалась вперёд, и грифон уступил.
Первый опыт ясервидения они проводили наедине, в библиотеке.
В этот раз видение пришло моментально, захватив все чувства и
мысли, принеся запахи и ощущения морского ветра. Фатея вскрикнула и
открыла глаза.
- Я видела, видела!
Игл поспешно снял Корону с её головы.
- Что ты видела?
Девушка тяжело дышала.
- Остров! Высокие скалы, прибой... Там были грифоны, много
грифонов! Они летали между берегом и утёсом, собирая какие-то
обломки. Я не успела разглядеть.
- Молодец. - Игл одобрительно кивнул. - Сейчас посмотрим... - он
надел Корону себе на голову и закрыл глаза. Пару минут грифон
оставался в неподвижности.
- Та-ак... Северо-запад Грифа, утёс Клифрок. Вернее, тысячу лет
назад он звался Клифроком... - Игл открыл глаза и улыбнулся.
-Фатея, великолепно! Точность изображения потрясает. Мистика
какая-то... - покачал он головой. - Хотел бы я знать, на чём
основан используемый твоим даром эффект.
Фатея осторожно улыбнулась.
- Я могу и дальше посмотреть. Было совсем несложно.
Грифон погладил девушку по рыжим волосам.
- Может, не станем торопиться? - предложил он спокойно. -Для
начала обучения вполне подойдёт и соседний остров.
Фатея замотала головой.
- Игл, я могу! Поверь мне, могу! Твоя Корона... - девушка
запнулась. -В ней так легко смотреть! И голова совсем не болит.
Давай посмотрим подальше...
- Ну чтож, попытка - не всегда пытка. - согласился Игл. -Но на
этот раз примем меры.
Он бережно уложил Фатею на мягкую перину и протянул ей пышную
подушку. Смущённая девушка приняла её и невольно оглянулась - не
смотрит ли кто? Но в широком, светлом зале Центральной Библиотеки -
это помещение грифон облюбовал под временное жильё - кроме них
двоих никого не было. Фатея вздохнула.
- Я готова.
Игл снял Корону и осторожно надел её на девушку, коснувшись
бриллианта когтистым пальцем и шепнув непонятную команду. Свечение
талисмана слегка изменилось.
- Она тоже готова. - грифон указал на Корону. -Можно сказать,
включена на запись.
Последовала короткая пауза.
- Что искать? - спросила Фатея.
- Что-нибудь не слишком отдалённое - ответил Игл. -На первый раз
хватит и материка. Найди любое живое существо на материке.
Девушка закрыла глаза и расслабилась. В темноте перед ней
медленно проступали контуры Библиотеки, Фатея уже привыкла смотреть
закрытыми глазами.
Как обычно, она устремилась прочь из помещения, влекомая
знакомым светом на горизонте. Но в этот раз источник сияния не
спешил приближаться. Фатея тщетно пыталась догнать далёкую
звёздочку, однако вскоре та исчезла из поля зрения. Девушка с
огорчением повернула обратно.
И вновь видение явилось моментально, словно Фатея пересекла
могучий поток энергии. Девушка глухо вскрикнула и неестественно
замерла на перинах, превратившись в невероятно напряжённый клубок
мышц. Игл поспешно протянул руку к Короне, собираясь освободить
Фатею. И коснулся бриллианта.
Позже он объяснил девушке, что Корона каким-то образом
спроецировала ему всё видение. Но Игл не сказал о полном единении
чувств, когда на короткое время грифон и человек превратились в
единое существо. Он не стал говорить о своих ощущениях. Слишком
сильно было впечатление от виденного.
...Сферический зал из фиолетовой стали. Почему-то Фатея была
уверена - именно стали. Неизвестный источник света заливал сферу
потоками лиловых лучей. А в центре парил...
"Раван!!!" - на этот раз девушка удержалась от паники.
Дракон, (возможно, мысли Игла каким-то образом передались
Фатее, но она отлично видела - Враг был живым существом из плоти и
крови) парил в свободном падении, расправив грандиозные крылья и
закрыв огненные глаза. Потоки света гладили зеркальную чешую,
казавшуюся чёрной в лучах фиолетового цвета. Фатея была уверена -
прикосновения лучей аналогичны массажу. Времени задуматься над
источником подобной уверенности она не имела.
Раван не замечал наблюдения. Дракон плавно двигался, совершая
странные, перетекающие одно в другое движения, задействуя всю свою
великолепную мускулатуру. По чешуе словно струились лиловые молнии,
так сверкала она в лучах неземного света. Грациозность и
совершенство этого существа поразили Фатею в самое сердце.
Более точного удара нельзя было даже вообразить. Страдающей от
уродства девушке предстала сама Красота в своём наивысшем триумфе -
и нанесла смертельную рану. Фатея забыла о своих страхах.
Глаза Равана медленно открылись. На миг в них вспыхнуло
изумление, быстро сменившееся жгучим интересом.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг