Владимир Воронцов прикрыл дверь каюты и взглянул на сгорбленную спину
командующего.
Корабль маневрировал, и звезды на обзорном экране исполняли бешеный и
понятный одним навигаторам танец. Командующий повернулся и угрюмо посмотрел
на офицера.
- Чему вы радуетесь, позвольте узнать?
"Старый дурак!" - раздраженно подумал Владимир, незаметно ослабив
кобуру бластера.
- Адмирал, я потерял в этом бою сына, а вы, похоже, - разум, - резко
ответил он. - Наш долг продолжать борьбу!
Старого адмирала ударил озноб. Он был раздавлен. Чудовищность схватки и
цифры потерь не укладывались в его голове. Он видел взрыв, в котором за
мгновение погибли миллионы - стоило понять ужас этой цифры - людей, и он уже
не хотел продолжения. Не хотел вместе с безумцами ринуться бомбить планеты,
закрепляя стратегический успех...
- Там остались люди... - медленно проговорил он, - и машины. Наш долг -
вернуться и попытаться спасти хоть кого-нибудь, а не воротить новые горы
трупов!
- Там не осталось никого! Ни одно живое существо не выжило там, где
испарялся металл! - балансируя на грани истерики, выдавил из себя офицер. -
Все корабли, у кого выстояли силовые поля, уже дали о себе знать, а что до
активизированных роботов, уцелевших в обломках, - мне плевать на них!
Отдавайте приказ!
- Вы безумец, Воронцов!
- А вы трус и мертвец! - Владимир поднял бластер. - Мой сын отдал жизнь
за это дело, и я отомщу за него! Мы сомнем Землю, пока не поздно, пока не
собраны новые силы!
Командующий отвернулся к экранам.
Владимир не стал стрелять в спину.
- Вы арестованы. Я принимаю командование флагманом!..
Это было так давно... Первые шаги трудной карьеры к званию
командующего...
Собственно, тогда он верил во все, что делал...
... Джедиан оторопело смотрел на командующего, лицо которого напоминало
в эти минуты маску смерти.
- Оставь меня! - внезапно потребовал тот, всплыв из омута воспоминаний.
- Нет, постой! Где сейчас этот молодой человек?
- Его зовут Семка. Он на борту патрульного крейсера "Ио", который
блокирует наиболее вероятное направление...
Воронцов побледнел. Что это, судьба?.. Или запоздалая расплата за
предательство?..
- Я понял, - оборвал он Джедиана. - Срочно свяжись со старшим офицером
базы и от моего имени потребуй, чтобы "Ио" вернули назад. Пусть заменит его
любым кораблем, на свое усмотрение...
Несколько мгновений он молчал, словно за эти минуты растерял всю
присущую ему энергию, и Джедиан вдруг понял, насколько все-таки стар сидящий
перед ним человек...
Лицо старика исказила судорога.
- Он должен выжить, даже если это невозможно! - В голосе адмирала
прорвались привычные властные нотки. - Во что бы то ни стало! Ты понял?!
Джедиан кивнул.
На пороге он задержался. Долгие годы он боялся этого человека и
раболепствовал перед ним. Джедиану вдруг безумно захотелось еще раз увидеть,
как судорога комкает это бесстрастное лицо...
- На столе кристаллодиск с записью воспоминаний, - напомнил он. -
Посмотрите его, дедушка...
Дверь плавно встала на место, оставив командующего наедине с
собственной памятью и сиротливым диском, от которого он не мог отвести глаз,
хотя боялся этой пластины больше, чем смерти.
Он понимал: содержимое диска - страшнее, чем смерть.
ГЛАВА 11
Немногочисленный экипаж патрульного крейсера "Ио" был занят по горло,
поэтому при пробуждении Семена присутствовал лишь Владимир Юсупов - бортовой
медик корабля.
Юноша лежал, укрытый одной простыней, и исподволь следил, как
незнакомый мужчина в белом комбинезоне вышагивает по модулю, снимая
показания многочисленных приборов.
Владимир закончил проверку и вернулся к столу, на котором был
установлен переносной компьютер. По привычке, прежде чем сесть, он взглянул
на своих подопечных. Восковое тело девушки по-прежнему медленно вращалось в
струях физиологического раствора, а вот парень лежал с открытыми глазами,
устремив колючий взгляд на его пояс.
- А, ну наконец-то! - Он поправил кобуру с неизменным "стоун-игл". - Я
уж думал, ты собрался проспать до самого Стеллара.
Семен попытался что-то сказать, но из горла вырвался лишь мучительный
вздох.
- Спокойнее, парень, спокойнее. - Владимир взял тампон и смочил
пересохшие губы Семена. - Не все сразу. Ну-ка, выпей, - он вложил ему в рот
янтарный шарик, который тут же лопнул, обдав небо и горло щекочущей
прохладой.
Семен судорожно сглотнул.
Его губы зашевелились. Он силился что-то сказать, пока не выдохнул:
- Яна...
Володя придвинул кресло, попутно нажав клавишу интеркома.
- Так, давай по порядку. Я понял твой вопрос. Не напрягайся, все
хорошо.
Семен откинулся на подушку, прикрыв глаза. Он был настолько слаб, что
постоянно балансировал на грани потери сознания.
- Ты слушаешь?
Ответом послужил едва заметный кивок.
- Так вот, ты среди друзей. Мы случайно наткнулись на дрейфующий в
космосе корабль и высадили на него десантную группу. У вас произошла авария
в одном из отсеков или было столкновение с метеоритом - мы так до конца и не
разобрались. Но факт, что корабль мертв, в борту огромная пробоина, все
накопительные силовые установки пусты, за исключением двух резервных, от
которых питался криогенный отсек, откуда извлекли тебя и твою спутницу.
Больше на корабле не было никого, за исключением нефункционального
робота-андроида неизвестной модели.
При этих словах Семен открыл глаза. В них читался немой вопрос.
- Успокойся, он тут, на борту, но, кажется, наш техник сломал об него
все свои зубы, - улыбнулся Владимир.
Семен кивнул, снова прикрыв веки.
- Что с Яной? - едва слышно прошептал он.
Владимир ответил не сразу.
- Видишь ли, процесс анабиоза очень сложен. Вас заморозили в камерах
очень старого образца, они настолько стары, что наша бортовая аппаратура
пробуждения и реанимации практически несовместима с режимами их работы.
Поэтому мне приходится быть вдвойне осторожным. Видишь, ты уже очнулся, но
твой организм сильнее... В общем, девушка жива, мы поддерживаем функции всех
органов ее тела, но, боюсь, до окончательного пробуждения еще далеко.
Он снова открыл глаза и мучительно покосился через плечо, пока его
взгляд не нашел прозрачную двухметровую сферу, в которую было заключено тело
Яны.
- Как тебя зовут? - поспешно встрял Владимир, пытаясь отвлечь его от
этого зрелища.
- Семен...
- Отлично, а я - Владимир. - Он дружески сжал его плечо. - Не волнуйся,
она выкарабкается, - как можно бодрее проговорил он. - Вот увидишь. Дай мне
немного времени, и я разберусь с вашими проблемами.
Голова Семена упала на подушку.
- Я буду ждать... - прошептали потрескавшиеся губы.
Через несколько минут, обессиленный, он уснул.
Владимир отодвинул кресло.
- Слышали? - спросил он.
- Да, - прозвучал в интеркоме ответ капитана. - Парень говорит на
интерангле со старорусским акцентом. По-моему, в нашем секторе нет таких
миров.
- Да, но он проспал больше ста лет.
- Скорее всего он из другой части Галактики. В любом случае - это не
попытка внедрения на наши планеты. Скорее - отзвук Первой галактической. Их
корабль собран из модулей боевых кораблей тех лет. Похоже, жизнь круто
обошлась с этими ребятами.
- Да, капитан. Скажите, со Стеллара ничего?
- Еще рано, Володя. Мы выйдем в точку барражирования через пять часов.
Следующий сеанс связи оттуда. Будем надеяться, что они расшифровали
сделанные тобой записи.
Последующие за этим разговором пятеро суток капитан Ганс Фрайенберг
лишь урывками вспоминал о спасенных: "Ио" вышел в заданный пространственный
куб с длиной ребра в два световых года и приступил к патрулированию. Этот
район считался одним из наиболее опасных в случае внезапного прорыва
кораблей противника, и в задачу крейсера входило вовремя обнаружить точку
выхода вражеских кораблей из гиперсферы и постараться связать их боем до
подхода основных сил флота.
"Ио" был кораблем-смертником.
Шел десятый год Второй галактической войны, Свободные колонии, победив
Землю, делили сферы влияния.
Жизнь...
Семен лежал под тонкой простыней, всем телом впитывая прохладу свежей
постели.
Конечно, космический корабль - это лишь частица того мира, куда он
стремился, но какая!.. Все ощущения были новыми. Стоило открыть глаза - и
взгляд упирался в мягкое сияние потолочных панелей. От пола исходило тепло.
Шелест регенераторов воздуха не стихал ни на секунду. Это был полностью
исправный корабль, не обломок, а настоящая частица большого мира,
поднявшаяся в космос по воле людей, а не беспомощно дрейфующая в космических
течениях.
Он повернулся. Безжизненное тело Яны по-прежнему оплетали провода и
шланги систем жизнеобеспечения. Владимир что-то писал, сидя за столом.
Беспомощный вид девушки разбудил дремавшую тревогу и боль. Ему было бы
легче, будь рядом с ним Андор. Но как Семен ни старался, он не мог
вспомнить, как они с Яной оказались в криогенных камерах и почему андроиду
пришлось отдать им всю свою энергию...
Владимир закончил писать и повернулся.
- Ага, проснулся! - обрадовался он. - Отлично!
Семен попытался улыбнуться и сел. Слабость почти прошла, но голова все
еще кружилась.
- Ну как, можешь встать?
Он осторожно спустил ноги на пол. Верить ли своим чувствам? Ослабевшие
мышцы с трудом приняли на себя вес тела. Семен пошатнулся и сделал несколько
неуверенных шагов... Как будто время вернулось назад и он снова учится
ходить в тесноте и полумраке крохотного отсека... Вот сейчас откроется
дверь, и войдет отец...
Ладони уткнулись в холодный пластик реанимационной камеры. Он прижался
к нему щекой напротив неподвижного лица Яны.
Владимир осторожно взял его под руку.
- Без изменений, - ответил он на немой вопрос. - Мы ждем, что ответят
со Стеллара. Ее нужно доставить туда.
- Это твоя планета? - спросил Семен, добравшись до кресла.
- Ну в некотором смысле... - неопределенно ответил медик, доставая из
шкафа комплект полетной униформы. - С тобой хотел поговорить капитан, и еще
наш компьютерный техник с нетерпением ждет, когда ты сможешь ходить. - Он
испытывающе посмотрел на Семена, словно хотел что-то спросить, но, вспомнив
запрет капитана, не решился. Ганс Фрайенберг пообещал лично оторвать голову
любому, кто хоть словом обмолвится при Семене о целях патрулирования "Ио".
Владимир мысленно три раза сплюнул. Хоть бы их пронесло, как в прошлый раз.
Он даже и думать не хотел, что будет, если в этом секторе обозначится
прорыв...
- Ну что, куда ты хочешь попасть сначала, к капитану или в лабораторию?
- спросил он, когда Семен оделся. Опыт подсказывал, что парня нужно увести
отсюда, подальше от неподвижного тела его юной спутницы.
- Я хочу увидеть Андора.
Брови Владимира удивленно взметнулись.
- Андроида, - поправился Семен. - Его зовут Андор.
- Ну что же, Хоули будет рад тебя видеть, - ответил Владимир, запирая
дверь медицинского отсека. То, что Семен не имеет понятия о бортовой
субординации, нисколько не удивило его. "Действительно, а почему бы
капитану не подождать своей очереди?" - не без удовольствия подумал он,
шагая вместе с Семеном к шахте межпалубного лифта.
"Ио" имел около километра в поперечнике и почти вдвое больше в длину.
Внутреннее пространство корабля было разделено на десять автономных палуб.
Семен шел по коридорам, впитывая запахи и звуки живого корабля, и ему
не верилось, что он действительно тут, среди людей, и все вокруг не мираж, а
самая настоящая реальность...
... На второй палубе корабля находился внутренний космодром.
Они вышли на узкий балкон, обегавший весь периметр огромного зала на
высоте десяти метров. Семен невольно остановился, осматривая стартовые
плиты, на которых застыли десять горбоносых АРК. (АРК - автоматический
разведывательный корабль. (Прим. автора.)) Малые корабли, закованные в
серебристую отражающую броню, напоминали хищных птиц со сложенными крыльями,
готовых в любую секунду сорваться с места. Люк одного из разведчиков был
открыт, и оттуда на темное покрытие стартовой плиты падало яркое пятно
света...
Владимир тронул его за плечо.
- Ты извини, у меня мало времени.
Семен неохотно кивнул и вслед за медиком свернул в боковой коридор.
В технической лаборатории было пусто.
- Хоули! - позвал Владимир. - Где ты?
Тишина. Он озадаченно огляделся.
Семен внезапно отстранил его, шагнул в глубину лаборатории и опустился
на колени перед громоздким саркофагом, внутри которого в тисках
амортизирующих захватов лежал робот-андроид.
Владимир понял, что совершил ошибку. Вид неподвижного робота причинил
парню не меньше страданий, чем восковое тело Яны.
"Почему?! - бился в голове Семена безответный вопрос. - Что случилось с
нами на корабле?!" - Его пальцы безотчетно скользили по прочному прозрачному
пластику над телом Андора.
- ... Ты побудь тут, а я посмотрю в соседних мастерских, - дошел до его
сознания голос бортового медика. - Только ничего не трогай, ладно?
Семен машинально кивнул.
Сейчас его интересовал Андор. Стенки транспортного контейнера вмещали в
себя целый комплекс аппаратуры. От многочисленных контактных разъемов к
голове робота тянулись кабели интерфейсов и энерговодов. Два монитора,
сияющие хаотичным мерцанием точек, отражали полную беспомощность систем
тестирования и контроля. Андор был мертв...
Пальцы Семена легли на встроенный клавиатурный блок.
Активация...
Когда-то Андор заставил его выучить код доступа и программу полного
перезапуска своих систем. Семен заметил, как дрожат пальцы, и мысленно
приказал себе успокоиться. Не хватало еще ошибиться и запустить неправильную
последовательность...
Программа работала. Мерцание точек на правом мониторе сменилось
короткой надписью:
"Полная потеря активного заряда. Прошу внешний источник питания".
Это еще был не Андор, но какая-то из его аварийных программ. Семен
огляделся. Отсек был пуст, но ему и в голову бы не пришло ждать. Отключив
какой-то прибор, он воткнул в освободившийся разъем кабель питания
транспортного контейнера.
Надпись на мониторе мгновенно сменилась:
"Ждите. Идет зарядка основного накопителя. Переключение на встроенные
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг