Аннигиляции ниспослан,
Богам, которых больше нет!..
ГЛАВА 9
- ... Эй, Джонни, посмотри-ка, что за чертовщина! Во наглец!
Дежурный навигатор склонился к дисплею. Алая точка еще не успела
оторваться от нижней кромки экрана - объект, о котором так восторженно
отозвался его напарник, находился очень далеко, почти на пределе восприятия
их радаров.
- Нет, ты смотри, что вытворяет компьютер! Да это ж бред какой-то!
Джон Селк и сам не понимал, в чем дело. Получив сигнал от объекта,
бортовой компьютер их крейсера автоматически запустил программу поиска и
идентификации, и вот теперь на информе вырисовывалась какая-то нелепейшая
конструкция. Похоже, он впервые наблюдал "зависание" такой мощной
кибермашины - компьютер не выдал идентификационную карту, беспорядочно
выбрасывая на дисплей контуры и обводы разных кораблей.
Навигатор не волен принимать решений. Он почтительно коснулся клавиши
интеркома:
- Сэр, докладывает дежурный. На радаре неопознанный объект
искусственного происхождения. Классификации нет. Вооружен.
- Иду.
По обводам крейсера Конфедерации солнц пробежали цепочки тревожных
огней. В ангарах, у сомкнутых створов огромных шлюзов, стартовые плиты
пришли в движение, поднимая звено космических истребителей. В орудийных
башнях операторы впихивали свои тела в кресла и включали приборы.
Объект приближался. Старший вахтенный офицер в ходовой рубке долго
смотрел на монитор.
- Орудиям отбой, - приказал он. - Посмотрим, что покажут умножители.
Мощные электронные телескопы начали свое неторопливое движение,
нащупывая объект. Наконец на экранах ходовой рубки проступило изображение
приближающегося корабля.
- Не гиперсферный... - прокомментировал навигатор, с неподдельным
интересом вглядываясь в экран.
Огромный дискообразный корпус был залатан в нескольких местах
приваренными к обшивке плитами керамлита. Лес антенн топорщился в разные
стороны, между ними угадывались закрытые орудийные порты. Параболические
антенны не вращались, не было видно ни одного навигационного огня, да и чаша
фотонного отражателя, вынесенная за днище на телескопических опорах,
казалась матовой и давно утратившей свои функциональные способности.
- На сигналы не отвечает. Мертв, - высказал предположение первый пилот.
- Как сказать... Может, это уловка?
- Довольно неуклюжая. Малейшее поползновение, и мы разнесем его на
куски.
Корабль-пришелец медленно вращался, и в поле зрения телескопов попала
огромная пробоина, скрытая ранее чашей фотонного отражателя.
- Ого. Крепко ему досталось.
- Параграф сорок шестой устава космической службы. Мы обязаны
исследовать его и пометить как собственность конфедерации с помощью
радиомаяка. Все находки и документы передаются в архив Стеллара, - подытожил
старший вахтенный офицер. - Поднимайте десантную группу. Любопытно будет
взглянуть, что там внутри.
* * *
Командир группы быстрого реагирования Сергей Снегов любил подобные
задания - он был романтиком по натуре, да и не часто удавалось вот так
спокойно, без шквала лазерного огня, покидать борт крейсера.
Малый рейдер мягко отвалил от причальной штанги.
- Всем пристегнуться, - не оборачиваясь, буркнул пилот, работая
переключателями. - Поехали.
Черная громада чужака росла в стереомониторах. Некогда это был грозный
боевой корабль - их сняли с вооружения около полувека назад.
- Базовый разведчик класса LX, - определил Сергей, - но круто над ним
поработали...
- Смотрите, - в голосе Суханова послышалось уважение, - а он бился
когда-то насмерть!
Бронеплиты обшивки пришельца были оплавлены и иссечены лазерными
разрядами. Часть надстроек сметена, словно нихромом по пластику, ровный срез
обнажал непривычный глазу ракурс - вид сверху на боевые отсеки, пульты,
помятые кресла операторов, пустые глазницы мониторов. Теперь, когда они
подлетели почти вплотную, стало ясно, почему бортовой компьютер не смог
определить класс корабля, - это был странный гибрид, созданный на базе LX, с
добавлением целых модулей от совершенно других конструкций и снабженный к
тому же архаичным фотонным парусом, хотя отсеки гиперпривода были видны и
казались неповрежденными.
- Зависай у пробоины, - приказал Сергей пилоту рейдера. - Мы пошли.
Группа молчаливо и слаженно покинула свои места.
Командир первым коснулся обшивки чужого корабля. Детекторы движения
молчали. Ствол импульсной винтовки смотрел во мрак провала. Туда же спустя
мгновение ударил прожектор. Сергей нырнул вниз.
- Похоже, метеорит. - Ладонь десантника в перчатке скользнула по
заплавленному краю. - Лазер бы сработал аккуратнее.
- Энергетическая активность в цепях! - доложил компьютерный техник.
Они стояли у изгиба длинного коридора, который опоясывал внутренний
периметр корабля. По одну сторону через равные промежутки шли двери. Сергей
с трудом отодвинул одну из них.
Ходовая рубка. Луч прожектора разогнал мрак, скользнув по темному
экрану телескопического обзора, и замер, высветив три кресла за пультом, в
одном из которых возвышалась неподвижная фигура робота-андроида.
- Пусто. Здесь все обесточено.
Они вышли в коридор. Одна за другой вскрывались двери отсеков.
- Склад какой-то, - не выдержал Гордон. - Тут продуктов лет на двести!
Они шли дальше. Коридор плавно изгибался. Сергею казалось, что они
шагают по самой истории - брошенный корабль, фигура андроида перед пультом,
забитые консервированными продуктами отсеки - все это выглядело жутковато и
загадочно. "Узнаем ли мы правду о тех, кто летел на нем?" - подумал он.
Очередная дверь открылась сама. Ствол импульсной винтовки взметнулся
вверх.
- Это и есть источник энергии, - произнес за его спиной Хоули.
Две сиротливые зеленые лампочки горели на двух полусферах
низкотемпературных капсул гиперсна. Сергей осторожно подался вперед и замер,
пораженный увиденным.
Перед ним, под прозрачными колпаками, в зыбком тумане консервирующего
газа, лежали юноша и девушка.
* * *
Два корабля, некоторое время дрейфовавшие в жесткой сцепке, медленно
расстыковались. Щель между ними становилась все шире, она наполнялась
звездами, пока в провалы грузовых шлюзов втягивались рукава переходных
туннелей, но вот они закрылись; борт крейсера озарили вспышки навигационных
дюз, и он начал разворачиваться. Через минуту гигант включил маршевые
двигатели и начал стремительно удаляться от небольшого темного диска,
который, беспорядочно вращаясь, продолжил свой неуправляемый дрейф в
глубинах пространства. Кто знает, какая судьба ожидала этот собранный из
различных модулей корабль, уже дважды выполнивший свою миссию и вот теперь
окончательно покинутый людьми?
Капитан Ганс Фрайенберг еще несколько минут наблюдал, как вспыхивает
среди узоров созвездий искра установленного на нем проблескового маяка, пока
тот не затерялся среди россыпей звезд.
- Судьба... - философски вздохнул он, тут же забыв о покинутом осколке
прошлого. У него было слишком много проблем дня сегодняшнего, чтобы
развивать эту тему.
Крейсер "Ио" приступил к боевому патрулированию заданного сектора
пространства.
В лаборатории компьютерный техник досадливо поморщился, отключая
многочисленные тестеры, соединенные интерфейсами со вскрытой черепной
коробкой андроида. Хоули впервые столкнулся с машиной, оказавшейся не по
зубам бортовой аппаратуре, и пять часов бесплодных попыток оживить робота
убедили его в бесполезности подобного занятия.
- Ни черта не понимаю, - откровенно признался он своему помощнику,
младшему технику, с равнодушным видом копавшемуся в интегральном затворе
автоматической пушки. - Первый раз сталкиваюсь с таким "глухим" случаем.
Он с досадой захлопнул черепную коробку робота.
- Нет, ты посуди сам, - не унимался Хоули, - порт ПЗУ вроде
стандартный, но доступа к внутренним файлам не добиться никакими способами!
(ПЗУ - постоянное запоминающее устройство. (Прим. автора.))
- А питание?
- Да все в порядке. У него встроенный миниреактор, так что напряжение
есть. - Хоули вытащил последний разъем. - Погоди, - пригрозил он, сматывая
интерфейсы, - вернемся на базу, я тобой займусь...
Спустя час капитан Фрайенберг зашел в медицинский отсек корабля.
- Ну что, Володя? - спросил он, остановившись у двух прозрачных
сферических камер, где в физиологическом растворе безвольно застыли увитые
проводами и облепленные датчиками юные тела спасенных. - Как они?
- Девушка в коме... - вздохнул дежурный. - А парень вроде
выкарабкивается.
Капитан нахмурился.
- Как думаешь, надежда есть?
- Трудно сказать. Их бы обоих на Стеллар.
- Невозможно. Нас никто не снимет отсюда, - он устало потер подбородок.
- Черт, ты прав. Наше оборудование не предназначено для реанимации после
столетнего сна... Попробую связаться с базой.
- Вот, передайте на Стеллар, - Владимир протянул капитану
кристаллодиск, - это кодированная запись биоэлектрической активности мозга
юноши. Он приходит в себя, и какие-то воспоминания рвутся наружу. В
лабораториях Джедиана как раз занимаются этими проблемами. К тому же на
основании этой записи можно будет судить - нет ли тут попытки скрытого
проникновения.
- Да, ты прав, - вновь согласился Ганс, - я, честно говоря, тоже
допускал такую возможность. Нелишне будет узнать, кто они такие, прежде чем
наступит пробуждение. - Он спрятал кристаллодиск в карман униформы и
повернулся к выходу. - Держи меня в курсе, - уже с порога напомнил он.
* * *
За несколько мгновений до пробуждения он почувствовал страх. Что-то
пугающее копошилось в черноте небытия - зловещая тень на фоне смутного
сознания.
Он тихо застонал. Десятки датчиков на оперативной панели тотчас
отреагировали - вспыхнуло несколько ламп, и вверх взметнулись кривые,
отмечающие активность нервных и мышечных тканей.
Веки чуть дрогнули и приоткрылись. Он находился внутри небольшого,
замкнутого пространства. Тело покрывало липкое, теплое желе. Остро пахло
озоном и лекарствами. Вокруг клубился молочный туман, из которого к телу
тянулось множество проводов и трубок.
Случилось именно то, чего он подсознательно боялся всю жизнь. Внезапно
материализовавшийся кошмар из прошлого мгновенно захлестнул пробудившийся
разум - он понял, что находится внутри какой-то машины!.. Мускулы
рефлекторно напряглись, глаза расширились, он выгнулся и задрожал в
безуспешной попытке вырваться из цепких объятий сковывавших его захватов.
Датчики на панели издали серию тревожных сигналов, и синусоиды графиков
вздыбились, отмечая всплеск жизненной активности.
Он еще плохо понимал, что делает, - почти все реакции проходили на
рефлекторном уровне. Он окаменел в попытке вырваться, когда из тумана, по ту
сторону пленившей его машины, внезапно возникло бородатое лицо человека!
Тело юноши вдруг безвольно опало, он рухнул назад, в жесткий пластик
реанимационного ложа, не смея оторвать глаз от смутных контуров человеческой
фигуры.
Владимир, оценив состояние пациента, пробежал пальцами по клавиатуре
компьютера. В тело впились инъекторы, и спустя несколько мгновений синусоиды
датчиков вновь поползли вниз.
Глаза юноши бессильно закрылись, но угасавшее сознание сопротивлялось,
удерживая одну мысль: "Человек... Люди... Я вернулся!.."
ГЛАВА 10
- ... Чудовищно...
Джедиан Ланге выключил монитор и порывисто встал. Психоанализ и
нейрохирургия были его призванием, но сегодня первый раз в жизни он пожалел,
что не стал каким-нибудь клерком или рядовым техником.
- Мне нужна аудиенция у командующего! - требовательно проговорил он,
склонясь к интеркому. - Немедленно. Речь идет о его семье.
Где-то в глубинах кибернетического мозга Стеллара заработал
микропроцессор личного секретаря адмирала. Прошло десять или пятнадцать
секунд - время нешуточное для машины, - и в динамике раздался
отмодулированный женский голос:
- Вам назначено на одиннадцать тридцать.
Джедиан взглянул на хронометр. Одиннадцать двадцать пять. Старик все
еще ценит своего внучатого племянника. Сунув в стол кристаллодиски, Ланге
скинул халат и выскочил из кабинета, исчезнув в лабиринте подземных
коммуникаций Главной базы космического флота Федерации.
Адмирал Воронцов ждал его в своем кабинете. Он прожил двести один год,
и только личным медикам командующего было известно, чего больше в организме
этого человека - живой плоти или искусственных тканей. Основатель Форта
Стеллар и автор военной доктрины Конфедерации солнц сидел в жестком
диагностическом кресле.
- Джед, мальчик мой, что случилось?
Джедиан склонил голову в почтительном приветствии.
- Адмирал...
- Не нужно. Нас не слышат. Налей себе выпить, ты нервничаешь.
- Есть от чего, дедушка. - Джедиан судорожно глотнул тоник и протянул
старику стереоснимок, сделанный с компьютерной модели. - Вам знакомо это
лицо?
Никто в обитаемых мирах никогда не видел и не мог представить
подобного. Губы человека, о котором ходили жуткие легенды, который не
признавал никаких эмоций, вдруг затряслись, и на глазах Воронцова выступили
слезы.
- Андрюша...
- Дедушка, вы уверены?
- Где он?! Он жив?! - безумно выкрикнул адмирал, но тут же взял себя в
руки. - Этого не может быть... Вы, верно, нашли его тело или какой-то
архивный снимок. Жестоко, Джед... - упрекнул он.
- Нет. Не жестоко. Этот снимок - компьютерная модель воспоминаний
юноши, найденного неделю назад в криогенной камере мертвого корабля времен
Первой галактической. Он родился и вырос на кладбище звездолетов, оставшемся
на месте той битвы, в которой, как считалось, погиб Андрей Воронцов. Вся
память этого юноши несет в себе это лицо - лицо его отца!
- Ты можешь дать полный отчет? - справившись наконец со своими
чувствами, спросил адмирал. - Расскажи мне все, что узнал, до мельчайших
подробностей, но прежде ответь - что Андрей?!
- Ваш сын и мой дядя мертв... - собравшись с духом, ответил Джедиан. Он
недолюбливал деда за жестокую бескомпромиссность и побаивался вспышек его
гнева. - Он погиб за восемь лет до того, как его сын покинул кладбище
кораблей на собранном из различных обломков звездолете. Им не удалось
подчинить гравипривод, и потому они использовали фотонную тягу. Курс был
избран на ядро Галактики...
- Как погиб мой сын?
Джедиан побледнел под ледяным взглядом деда, в котором ясно читалась
безумная боль. Он был хорошим психоаналитиком и ясно представлял
последствия.
- Андрея застрелил робот, - ответил он. - Судя по воспоминаниям,
которые мне удалось считать с коры головного мозга моего кузена, - это была
боевая машина класса "PLENET", состоявшая на вооружении флота Свободных
колоний.
Адмирал скрипнул зубами. Воспоминания, такие отчетливые, роились в нем,
унося последние силы, оставляя лишь пустоту и боль.
Он сам приговорил Андрея...
- Николай Ильич, мы вырвались! - Старший офицер флагманского крейсера
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг