Николай Лесков.
Час воли божией
Собрание сочинений в 11 томах. Т. 9
Государственное издательство художественной литературы, М.: 1958
OCR Маханов Т.Т.
(СКАЗКА)
I
В очень древние годы, стародавние, был в некотором незнатном царстве
премудрый король по имени Доброхот. Величали его так за то, что он не любил
воевать, а всем людям добра хотел. Жить он любил по-старинному и управлял
своим королевством с большим благочестием, по всем памятям по отцовским и
дедовским, и из всех сил хлопотал и заботился, чтобы в его земле правда над
кривдою верх взяла и всем людям хорошо было у него под державою, но только
все это дело у него не спорилося. Только что начнет Доброхот с одного конца
свое дело налаживать, как - глядит - оно у него на другом конце
расплетается. Долго бился Доброхот всяким родом и способом и умаялся в
хлопотах до семи потов, а успеха ему все-таки нет как нет. И потерял,
наконец, Доброхот всякую надежду устроиться, и взяло его от этого такое горе
и отчаяние, что не стали его веселить ни скоморошьи потехи, ни пляски, ни
женины ласки умильные; опостылели ему звериные ловы, и птичья охота
наскучила. Стал король вянуть и к гробу посунулся.
Заметила это жена Доброхота премудрого - Милолика, королева прекрасная,
и начала его обнимать и просить с нежностью, чтоб он пожалел себя, и ее, и
своих малых детушек и не трудил бы себя долгою тяжкою заботой, а созвал бы
скорее со всего королевства самых сановитых бояр и велел бы им всю
премудрость обдумать в большой думе засветло и подать себе пред сумерки все
дело чистое - на ладошечке.
II
Король Доброхот в сей последний раз нежных ласок своей прекрасной
королевы Милолики послушался и созвал своих думных бояр со всей земли и
начал у них спрашивать:
- Все ли у нас под моею державой идет так, как следует?
Советчики отвечали:
- С нашей руки видать, будто идет у нас все как следует. Будь только ты
у нас многолетне здрав, а для нас ничего окромя сего и не надобно.
- Если все вы не врете, то, пожалуй, быть может и вправду так, -
отвечал король. - Хорошо, молодцы, я для вас постараюсь подольше жить, а
только мне то огорчительно, отчего у меня под державою не все так, как я
хочу: для чего у нас есть холодные и голодные, и отчего не для всех равно
все спорится и ладится?
А бояре Доброхоту ответили:
- Что тебе этим пустым делом тревожиться! Не прогневайся, посмотри
вокруг, ведь оно и по всей земле повсеместно так - не у нас одних все
хорошее не спорится, не ладится!
- Ну, пускай повсеместно так, - отвечал король, - а мне это не
нравится, я хочу у себя это вывести. Учредимте пример на целый свет, чтоб от
нас всем людям хорошо стало. Я затем вас к себе и потребовал, чтобы вы мне
скорей это дело обдумали. Подите-ка сядьте честь честью в большой сборне
вдоль лавок за стол да не спите, поклав друг другу головы на плечи, и обо
всем мне до сумерек обдумайте накрепко, а сутемень придите и выложьте.
Советчики засели совет держать и кой час поспали, а после, проснувшись,
все между собою заспорили: одни стали говорить, будто всем хорошо было
только в старину стародавнюю; а для того и теперь будто надо опять из могилы
на свет старину поднять и начать жить всем по-старинному, как было в прошлое
время, при дедах и при прадедах, когда будто бы снег горел, а соломой
тушили. А другие стояли за то, что и в ту старину стародавнюю тоже не всем
подряд равно хорошо было; а что станет, мол, для всех поравней и порадостней
только в будущем. А потому не надо-де нонешним днем очень сильно печалиться
и заниматься до устали: нонче, мол, как ни прожить - это все равно, - хоть и
пострадать, так не важно стать: наш народишко терпеливый, выносливый - ему
уж не первый снег стелет головы, и ему ничего от беды не подеется; а надо
нам половчей учредиться на предбудущее, чтобы в веки веков было наше имя
прославлено.
Провели в этих речах все время засветло, а в сумерки встали с мест,
запахнулися и принесли сутемень свои суды к королю в терем и все готовьем
пред ним и выложили.
Слушал долго король все разводы советчиков, и все их слова ему не
понравились: покачал он на них головой и прогнал их всех ко своим дворам на
полатях спать, а сам еще в два раза смутней закручинился,
- Мне, - говорит, - от этого их совета совсем нет ни корысти, ни
радости, и сказали они несуразное: потому что не я дам богу ответ за то
время, когда меня не было, и не отвечу я и за то, что после меня в свете
станется. А я хочу знать, как я сам теперь должен державствовать, чтобы
сейчас всем людям стало полегостней; а вот это-то у меня как раз и не
спорится, не ладится.
И начал король один в сумерках по палате из угла в угол ходить, и как
до угла дойдет да повернется, то вздохнет глубоко из всей груди, так что
везде слыхать во всем тереме.
Тогда подошла к нему тихо в потемочках старая его мамка, чуждянка, из
чужих земель полоненная, и говорит ему попросту:
- Ты чего, мое дитятко, все вздыхаешь да охаешь? Ты ведь сам виноват -
для чего ты задумал искать на бедную долю совета и разума у своих у бояр и
советчиков. Им ведь только и дело - особиться, а до общих забот им и нужды
нет, потому что все они только себе добра хотят, а ты повели привести к себе
старцев божьих, пустынничков, таких, которым уже свет не мил и земля им
давно опостылела. Вот ты их спроси, - им врать нечего, им уже ничего в этом
свете не надобно, - так они тебе, может быть, правду и выскажут, Королю это
слово понравилось.
- Хорошо, - он сказал, - я тебя очень послушать рад, но только где же
могу я таких божьих людей достать?
А старуха отвечает:
- Ты об этом не крушися ни малости: слово сказано, что три праведных в
каждом царстве есть, и у нас они, милый, водятся. Вот мне помнится, что
слыхала я про трех угодных пустынников, которые стоят уже много лет на одних
местах, и от всего земного они уж давно отстоялися, а теперь только в то
живут, что втроем в один голос за твое царство молятся. Если хочешь ты,
чтобы всю правду знать, то скажу тебе, не прогневайся: может быть, только по
их молитвам до сих пор господь бог твое царство и милует.
- Хорошо, - отвечал король, - я сейчас хочу видеть этих угодничков,
- Вот таков же и мой совет: пошли, чтобы их сыскать и привести сюда с
бережью, и спроси у них сам, отчего у тебя ничто не спорится, не ладится: им
все явлено, и они тебе всю правду, как солнышко, на ладоночку выложат.
III
Король Доброхот совета своей мамки послушался и повелел поставить для
него при пути стул со спинкою, да и сел на него рано утречком, чтобы видеть
людей, когда они в город идут, да у всех у калек перехожих стал спрашивать:
не видали ли где трех пустынников, которые отбыли все земное, что им было
назначено, а теперь только в то и живут, что за одно его царство господу
молятся, и через те их молитвы священные держава его выше всех на земле
стоит.
Калики перехожие, те, что все чудеса в свете божием видели, рассказали
королю, что такие праведные пустыннички точно есть, но процвели они не в
одном месте, а стоят они уже много лет, все порознь спасаются. Один, тот,
что постарше всех, просиял в самом диком тесном лесу, где он стал давно на
дубу на макушечке, а теперь тот дуб уже высоко возрос и уперся в поднебесье,
и старца и солнце жжет и буйные ветры бьют; этот называется старик Дубовик,
а веку ему давно лет за тысячу. Другой старичок - этому средний брат -
процвел в безбережной степи посреди ковыля, где и журавли, и драхвы с
головами хоронятся и верхового латника с копьем вместе не видно: там закопал
себя старичок в землю по пояс и терпит, как его гложет сыпучий червь, а сам
кушает только козявочек, которые сами ему в рот вползут; и этот пустынник
называется старик Полевик, а веку ему пятьсот годов. Третий же старичок -
этим обоим самый младший брат - потопил себя по самую шею посреди невылазных
рамедных болот и живет там с лягушками, с змеями, а в лицо его жалит песья
муха, и пискун-комар давно из него уже и кровь всю выпил, а старик все
стоит, не шевелится; имя ему Водовик,. а век его триста лет без единого. И
все эти дивные старцы теперь уже чуть живы, так что надо их брать с большою
опаской и бережью, потому что от самого малого встрясу все они могут
рассыпаться.
И дали калеки Доброхоту совет, чтобы послать за старичками самых
учтивых людей, полированных, и чтобы взяли послы каждый с собою по мягкой
плетушке соломенной, в каких носят гусей пред царским теремом на льду
драться. А в каждую плетушечку наказали калеки настлать на донышко сена
пахучего и мягкого волокнистого мху с старой сосны, а сверху присыпать
слегка пухом и драными перьями, чтобы было во что закопаться пустынничкам. И
всадить старичков надо вежливо, по-учтивому, и нести во всю дорогу посменно
в плетушечках, потому что свои ножки у них отстоялися и ходить они
разучилися, а тела у них так изветшались, что нести их посыльным нимало не
тягостно.
Разослал король пятьдесят послов во все стороны и велел, чтобы нашли,
где хотят, старцев: Дубовика, Полевика и Водовика, и чтоб сняли их с
насиженных мест бережно, посадили половчее в плетушечки и принесли бы к
королю на заколочках. И которые из полсотни
людей не найдут старичков, а без пользы даром проходят, тем большого
наказания пужаться не надобно и домой идти весело; а которые счастливы будут
и праведных старичков принесут, тем ждать себе больших почестей: тем
поставят каждому у двора по кресту и по шесту, а наверх шеста взденут
цветной колпак, чтобы все, кто мимо пойдет, вверх глаза бы драл да им бы
завидовал. А дорогой чтобы ни о чем старичков не сметь спрашивать, а сказать
только им, чтоб они не боялись для себя ни битья, ни бритья, ни горячего
укропа, потому что зовет их сам король к себе на очи и хочет узнать от них
только одно: отчего у него все не спорится и не ладится. И как только они
ему об этом скажут, так он их ни о чем больше не станет расспрашивать, а
наградит всем, что им надобно, и в какой чин они захотят - в тот он их и
пожалует. Если они захотят при короле чтобы быть, то он оставит их жить у
себя на застольщине и даст им супротив других кормы вдоволе; а если они,
одичавши чрез долгий век, не поймут, как в столице жить и как при каких
церемониях надо ухмыляться или морщиться, то король их за то не сказнит, а
опять назад в свою глушь сошлет на тот манер, как самим им понравится, -
хоть в колымагах на тавреной, пушной кошме, хоть опять на мхе и на сене в
плетушках соломенных.
Пошли послы королевские, как им было указано, - и во все концы
королевства рассыпались, - в каждый след все по парочке, для того, чтобы как
найдут старичков, так нести их на закорках, не без отдыха, а друг с дружкою
в переменочку.
Шли они, шли, не считая сколько дней, очень долго, и все еще без толку,
и зашли уже на самый край королевства - дальше чего и идти нельзя, потому
что стоят тут чужие стражники, на плечах песьи головы. Но чуть только три
пары послов завернулися, вскоре же обрели всех трех старичков - одного в
лесу, другого в поле, а третьего посреди рамедных болот. Сказали им посланцы
от своего короля поклон вежливо и стали звать их с собой по-учтивому; но
старички им ничего ни в ответ, ни в привет не промолвили, а только, как
цыплятки, начали себе тонкими веками глазки защуривать. Тогда посланцы сняли
их с насиженных мест и стали на них грозиться и спрашивать:
- Ну-ка вы, бессемянники: нет ли под вами на ваших местах серебра, или
золота, или самоцветных камней? Лучше вы, дохлая братия, сами честью
откройтеся, а то ведь мы вам не таковские - запытаем, замучаем до смерти.
Поняли старички слова их или не поняли, но только опять ничего не
ответили, а послы их за то переворотили на ловкую сторону и на обе корки
отхлопали, и опять стали спрашивать, и опять ничего не добились, - и так до
трех раз отхлопали, а после того посадили их на сено в плетушечки и
наказали, чтобы ни один не смел королю на них жаловаться. Потом прикрыли их
сверху лопушиным листом, чтобы перелетные птицы их не запачкали и понесли к
королю на закорочках, друг с дружкою ношей меняючись.
IV
Сошлися все три пары обретших послов в столицу королевскую в один день
на утренней зоречке, когда король шел из опочивальни королевиной в свою
теплую мыленку. Посланцы как несли старичков дорогой в плетушечках, так их у
предбанника на землю поставили, а сами в ряд позади становилися. Помылся
король майоранным мылом и щелоком с кучерявою мятой, с душицею, расчесал
кудри и бороду и вышел из мыльни показаться народушку, а послы тут зараз
лопухи с плетушечек сняли прочь и Доброхоту старичками челом в землю
ударили.
Король сделался радостен: велел послов накормить, напоить и в его
собственной бане отмыть и хорошенько выпарить, а сам подошел к старцам с
улыбкой приветною; но как увидал, какие они сидят испитые, тщедушные - в чем
душа в теле держится, то от страха и руки врознь.
Однако же, поглядев на них оком благостным, король осмелел и стал над
их над плетушками разговаривать, что вот так и так, научен он сызмлада
наукам и мудростям и очень хочет, чтобы всем в его королевстве хорошо было,
а никак это у него не спорится, не ладится.
- Спрашивал, - говорит, - я об этом моих мудрых бояр и советчиков, да
ничего не дошел от них умного: или они не знают, или таятся, а говорят все
такое, что уже тридцать раз слышано. Нуте-ка вы, - вы вот много лет все
молчали и устремляли умы на высокое, - прошу я вас честию: скажите вы мне,
отчего у меня не спорится и не ладится?
А старики как сидели, так и сидят во плетушечках, и как молчали они
много лет, так и теперь молчат и своего слова не сказывают.
Терпелив был и ласков король, но за это разгневался.
- Что же, - говорит, - вы молчите, как истуканы и чучелы? Я посылал за
вами много людей полированных во все стороны, а вы мне и по одному слову не
сказываете. Вы теперь не в лесу и не в болоте, а в моем стольном городе;
здесь молчать, когда спрашиваю, - значит грубительство, и за это от моего
утверждения по закону вас будут наказывать. Смекните, что я говорю с вами не
ради забавы и прибыли, а для пользы в великих делах государственных. Для
чего же вы мне противляетесь? Не забудьте, что вы мне верноподданные и я
могу повелеть, чтобы при мне вас поломя рассечь или привязать вас к конским
хвостам, да и размыкать вас по полю.
Но смутился король, что если старичков казни предать, тогда ничего от
них не доведаешь, а если сдать их честь-честью с рук на руки
палачам-молодцам и велеть развести по застеночкам, да на дыбе потрясти, да
расспрашивать, то они и одной встряски не выдержат - все рассыплются в прах
и разлетятся пылью по потолкам да по стеночкам.
И опять созвал Доброхот на совет всех своих мудрых советчиков и спросил
их: отчего перед ним справедливые старцы упрямятся и что ему с ними надо
сделать - как их понудить, чтоб они по одному важному слову высловили?
Вельможи отвечают:
- Мы бы знали, что делать, да ты это дело сам испортил.
- А чем я испортил? - вопросил король.
- А испортил ты тем, что понизил высокий сан - стал с простыми людьми
вровнях разговаривать: вот они через это теперь и зазналися. Тебе, кроме нас
да стрельцов, ни с кем говорить непригоже, - потому что твое дело средь всех
людей особливое. Чтоб исправить теперь их как следует, дай их нам - мы от
них всю их премудрость доведаем.
Король было совсем согласился отдать старцев боярам, но прослышала
опять об этом мамка-полонянка доилица и пришла с клюкой к королю, чтоб его
отговаривать.
- Не сердись, - говорит, - ты на бедных пустынников; ведь они одичали и
молчат уже много лет. Не хотят они и тебе говорить не по грубости, потому
будто дело твое особливое, а они - не прогневайся - опростилися и тебя мнят
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг