рассветом он снова будет здесь.
На краешке крайнего кресла сидела Сейс. Под просторным платьем
угадывался набухший живот. На лице появились прыщики, но для Мейчона это
лишь еще больше красило ее - наконец-то у них будет ребенок.
В зеркале они видели, как Мейчон пробирается по Льду Терпения.
В общем-то, это было долго и скучно для зрителей. Испытание лишь для
воина.
Обычно они не смотрели на прохождение Льда Терпения.
Но сейчас-то шел Мейчон!
Лед Терпения Йин Дорогваз придумал в своем Лабиринте для шибко горячих
смельчаков, жаждущих схваток и славы.
Тонкая полоска льда - всего в ступню шириной. И восемь димов длиной. По
обе стороны, сколько хватает взгляда, простирается спокойная гладь
убивающей воды.
На два пальца всего выступает ледяная полоска. Первое прикасание к воде
продирает холодом все тело так, что долго потом стоишь, стараясь унять
бешено бьющееся сердце. Второе прикасание к воде смертельно. И воин должен
долго и нудно переставлять ногу к ноге, чтобы добраться до твердой почвы и
идти завоевывать меч Дорогваза через огонь и смертельные ловушки.
Смертельные там, в Лабиринте. Всех, кто погибает на тропе Мужества и
Бесстрашия, Дорогваз оживляет. Он не хочет смерти.
Но в Реухале, как он и предполагал, это место так и зовут - Лабиринт
Смерти.
Первое время желающих завоевать меч Дорогваза, выставленный пред Замком
Пятнистой Розы, было хоть отбавляй. Сейчас смельчаки идут реже. Но не
только отчаянная отвага и умение убивать необходимы, чтобы получить
заветный меч.
Терпение и мудрость, стойкость и сила духа.
Дорогваз ни мгновения не сомневался, что испытание Льдом Терпения
Мейчон преодолеет. Как и большинство следующих. Но в конце...
Мейчон в четвертый раз шел по Лабиринту Смерти.
* * *
Мейчон проснулся сразу - свежим и отдохнувшим. Он находился в у Быстрых
Мечей, одном из самых опасных мест.
Кангэрру и Сейс рассказывали, что здесь гибнут почти все смельчаки.
Мейчон никогда не смотрел на других в магическое зеркало Дорогваза. Он
сам должен пройти Лабиринт Смерти, сам разгадать все ловушки, сам победить
всех чудовищ и пройти по волоску над пропастью. И он сделает это.
Путь преграждали плавно и беззвучно раскачивающиеся из стороны в
сторону огромные мечи. Только воображение Дорогваза могло придумать такое
- мечи были шириной с три локтя и высотой... Очень высокие. И их было
много, один за одним - больше восьмижды восьми. Раскачивались они по
разному и даже с разной скоростью, едва не касаясь земли. Но рассчитать их
движение и проскочить мимо можно было. В прошлый и позапрошлый разы
Мейчону это удалось.
Он открыл сумку и достал завтрак и флягу с водой.
Больше всего раздражала эта беззвучность - полная тишина и движение
невероятных мечей.
Мейчон вдохнул полную грудь - какой тут чистый воздух, в отличие от
других мест Лабиринта Смерти.
Он достал свой меч и принялся копать канаву. Он не торопился - у него в
запасе времени сколько угодно. Он знал, что потом будет сад, где он сможет
вдоволь отъестся и набрать фруктов впрок. Но до сада надо еще добраться.
Сразу за Быстрыми Мечами смельчаков поджидает чудовище, немного
напоминающее злого из гор Северного Оклумша. И нет времени приготовиться
для атаки и некуда отступать - позади холодные смертоносные равномерно
раскачивающиеся полосы стали.
В прошлые разы Мейчон все-таки справлялся с монстром и доползал до
сада. И в позапрошлый раз он умер там от ран... На ошибках учатся.
К полудню он выкопал канаву и вылез с другой стороны Быстрых Мечей.
- Эй! - громко крикнул он.
Ответом был звериный рев.
Мейчон юркнул в свою канаву и быстро пополз обратно. Выполз с другой
стороны и снова крикнул:
- Э-ге-гей!
Огромное чудовище с маленькими мозгами ринулось вперед не разбирая
дороги.
Мейчон победно усмехнулся.
- Молодец, - удовлетворенно кивнул Дорогваз. Там, в замке, у волшебного
зеркала, сидя в удобном кресле.
* * *
Мертвый монстр, который уже по счету - разве всех упомнишь? - вонял
настолько сильно, что к нему нельзя было подойти. Мейчон сверху скинул ему
на голову камень и размозжил череп. С мечом на него идти было бессмысленно.
Что правда, то правда, одной отваги и ловкости мало, чтобы пройти
Лабиринт Смерти. Здесь нужно полное напряжение всех способностей. Хотя,
как говорил Кангэрру, Дапро именно мечом убил этого монстра. Да и сам
Мейчон в прошлый раз шел на него с мечом. Но тогда он его не убил, убежал,
оставляя за стеной.
После этого подземелья начинается пустыня. С чужим злым солнцем,
которое убивает. Там Мейчон в прошлый раз и погиб.
Что в Лабиринте дальше, он не знал.
Преодолевая брезгливость, Мейчон вспорол убитому монстру брюхо и начал
сдирать шкуру. Шкура была скользкая и отвратная, но стоило ли заходить в
Лабиринт, чтобы отступить перед вонью и слизью.
Наконец Мейчон вместе с вонючей огромной шкурой подошел к выходу из
подземелья.
Оранжевое солнце казалось тихим и добрым. Но второй раз Мейчона не
обманешь. Он залез под шкуру и пополз.
Ползти было очень долго, Мейчон рассчитывал только на свое умение
ориентироваться - вдали он видел горы, там и выберется из-под пахливой
шкуры...
- Он дойдет, дядя Йин! - торжествующе воскликнул мальчишка у зеркала. -
В этот раз он точно дойдет.
Дорогваз улыбнулся мальчику, но ничего не ответил.
* * *
Мейчон сорвал обломок металлической правой руки, сломанной двумя
поверженными получеловеками с поросшими зеленой шерстью лицами. Придется
заказывать у мастера Клегга еще одну. Правда, у него в Замке Пятнистой
Розы уже была приготовлена на всякий случай запасная. Железная рука,
изготовленная Клеггом, почти заменяла настоящую, но часто ломалась, да...
Он был почти у самой цели.
Там вдали, наверху, в приятном розовом сиянии был воткнут меч
Дорогваза, названный "Салисбур" в честь какой-то девушки, которую Мейчон
не знал. Позади были Ворота Славы - выход в Замок Пятнистой Розы.
Мейчону было известно, что за ним наблюдают. И не только в зале.
Огромное магическое зеркало было также установлено на наружной стене Замка
Пятнистой Розы.
О том, что сам Мейчон снова пойдет в Лабиринт Смерти ходили слухи давно
и сейчас, наверняка, огромная толпа зевак и воинов, которые сами хотят
пройти Лабиринт, собралась у стены замка. Кто ж пропустит такое зрелище?
Мейчон знал, что этим также помогает Дорогвазу в его, непонятных
Мейчону, целях.
Он не торопился вступить на узкую крутую лестницу, невероятной змеей
извивающуюся вдоль стены. Внизу краснели раскаленные камни. Вверху была
победа.
Он не торопился, прекрасно понимая, в каком напряжении находятся
зрители у магических зеркал.
Осталось чуть-чуть. Совсем чуть-чуть. Вон он - меч Дорогваза.
Не хуже, но и не лучше того, что сейчас у него на боку. Ему не нужен
второй меч, Дорогваз предлагал подарить "Салисбур" еще в прошлый раз,
когда Мейчон погиб в пустыне. Мейчон отказался. Ему нужна победа. Ведь
Дапро же прошел в Ворота Славы. Да, единственный на всем Аддакае, кто
сумел это сделать. И теперь Дапро по заслугам носит меч Дорогваза на боку.
Дапро прошел. И он, Мейчон, пройдет.
Он бесстрашно ступил на лестницу, держа наготове меч.
* * *
Из-за последнего поворота из стены медленно выползло огненное облако.
Оно не было опасным, такие уже попадались на пути. Надо было лишь
отступить и терпеливо ждать, пока облако проплывет мимо.
Мейчон инстинктивно сделал шаг назад, позабыв, что ступени узкие, а он
только что вышел из-за поворота.
- Дядя Йин! - в ужасе закричал мальчик. - Помоги же ему!
Никто не видел, как Дорогваз сжал пальцами подлокотник кресла. Это он
летел вместе с Мейчоном с головокружительной высоты на раскаленные камни.
* * *
Мейчон открыл глаза и сразу увидел лицо Сейс.
- Я люблю тебя, - сказала она. - Ты - герой. Не Рыжебородый Онург, не
Клест из Фиинтфи. Ты!
Мейчон лежал на своей постели под мягким одеялом. Его пробуждения ждали
Сейс и Кангэрру. Йин Дорогваз стоял у окна и глядел на недоступный для
него Город Городов.
- Как ты себя, чувствуешь? - спросил Мейчон у Сейс. - Все нормально?
- Да, все хорошо. Скоро у нас будет мальчик. Наконец-то.
- Или девочка, - улыбнулся Мейчон.
- Дядя Йин, ты почти прошел, - воскликнул Кангэрру. - Почти прошел!
- В следующий раз я обязательно пройду, - улыбнулся Мейчон сыну
Трэггану, владельному эллу Итсевд-ди-Реухала и Реухал-ди-Кремана.
- Да, Мейчон, - отвернулся от окна Дорогваз. - В следующий раз ты
обязательно пройдешь.
Раскрылась дверь. Появился привратник. Уже не магический получеловек, а
нормальный житель Реухала, просто хозяин у него не такой как у всех.
- Кто пришел? - спросил привратника бывший бог.
- Двое купцов с Торговой площади. Просят вас помочь им в очень
запутанной истории.
- Проводи их в зал, - приказал Дорогваз и снова повернулся к Мейчону: -
Поправляйся. Мне понадобится твоя помощь.
Мейчон кивнул и закрыл глаза, он был еще очень слаб.
Дорогваз вышел из спальни.
- Дядя Мейчон, а здорово ты придумал с чудовищем у Быстрых Мечей! -
сказал мальчик.
5.11.1996
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг