Наконец маг водворил магическую пиявку в склянку. На руке Дилеоара была
огромная и крайне неприятная на вид язва. Маг похлопал Дилеоара по щекам,
тот слабо застонал, открыл глаза, глубоко вобрал в себя воздух и тут же
потерял сознание.
Маг удивленно посмотрел на склянку в руках, поднес к ближайшей свече.
Он подошел к Трэггану, взял его под руку, отвел в сторонку и прошептал:
- Элл Трэггану, у вас не обычная пиявка смерти.
- Что это означает? - поднял брови хозяин дворца.
- Эта пиявка не убивает сознание. Этот, - он кивнул на Дилеоара, - все
время был в сознании. Он мог думать... И чувствовал крайнюю боль. Это
жуткая пытка, смею вас заверить. Эти пиявки запрещены к употреблению для
всех магов-эскулапов.
- Но я не знал! - искренне воскликнул Трэггану. - Она находилась в
шкафу со времен прежних хозяев... Я честно не знал.
- Эй, о чем вы шепчетесь? - подозрительно спросил элиран Ведиггу. - Он
умер?
- Нет, - спокойно ответил маг. - Скоро он придет в себя и вы сможете
поговорить с ним.
Все напряженно ждали, глядя на неподвижное тело Дилеоара.
Элиран Ведиггу с громким звуком всосал в себя вино и все непроизвольно
посмотрели в его сторону. Элирану седьмой грани стало крайне неловко.
- Убейте меня! - вдруг произнес Дилеоар, не открывая глаз. - Убейте!
Он поднял веки и обвел присутствующих безумным взглядом.
К нему подошел маг и сунул под нос флакончик с какой-то фиолетовой
дрянью.
Дилеоар непроизвольно отстранился от флакона и замотал головой. Взгляд
его стал осмысленным. Он откинул голову на спинку кресла и громко
застонал. Сейчас он ничуть не напоминал уверенного в себе элирана шестой
грани.
Трэггану подошел к нему ближе и громко произнес:
- Элиран Дилеоар, вы слышите меня?
- Да... - простонал он.
- Вы нанимали Гэфрину Безгубого, чтобы его люди убили моего слугу
Кейону и моего друга Мейчона?
- Чушь... - Дилеоар с трудом ворочал языком.
Трэггану и не ожидал, что Дилеоар сразу во всем признается.
- Вы убили моего слугу Гирну и моего тестя элла Канеррану! - жестко
сказал Трэггану. - Вы пытались убить меня.
Силы медленно возвращались к Дилеоару.
- Это вы так говорите, - произнес он. - А я утверждаю, что это вы убили
их обоих и чуть не убили меня, когда я пытался арестовать вас. У меня есть
очевидец, который подтвердит, как вы сражались со мной у трупа вашего
тестя...
- Хорошо, - кивнул Трэггану. - Посмотрите вон туда. Узнаете этого
человека?
Да, это тот самый Гэфрину Безгубый. И только что, - Трэггану поднял
руку, удерживая гостей от непроизвольного восклицания, - он рассказал нам
всю правду.
А этот человек, - он указал на мага, уповая, что тот поддержит
необходимую сейчас ложь, - сквозь потайной глазок видел, как вы убили элла
Канеррану и пытались убить меня.
- О-ох, - простонал Дилеоар, сдаваясь. - Ну так. Что вы от меня сейчас
хотите?
- Вы признаетесь в своих злодеяниях?
- Дайте понюхать еще той гадости, мне трудно дышать.
Маг хотел поднести Дилеоару флакон, но Трэггану остановил его.
- Вы признаетесь? - сурово повторил он.
- Да, признаюсь. Раз уж элл Наррэгу здесь, значит, вы все узнали. Дайте
попить хотя бы...
От истощения Дилеоар снова потерял сознание.
- Элл Наррэгу? - переспросил элл Блайжеггу и посмотрел на посла, лицо
которого ничего не выражало.
Трэггану вырвал флакон из рук мага и сунул под нос Дилеоару.
Тот открыл глаза.
- При чем здесь элл Наррэгу? - твердо переспросил Трэггану. - Говорите
громче, чтобы все слышали.
- Он... Он приказал убрать тебя...
Элл Наррэгу встал во весь рост. Он гордо держал голову, положив руку на
рукоять меча.
- Элиран Ведиггу, - уверенным и спокойным голосом произнес он, -
арестуйте этого человека за убийства монаха Иераггу, мастера Болуаза и
элла Канеррану. Он действовал по моей просьбе, но я не хотел столько
смертей.
- По вашей просьбе? - чуть ли не хором воскликнули элиран Ведиггу и элл
Блайжеггу.
- Да, я все сейчас объясню, - посол короля Итсевдского был строг и
спокоен, поза его была полна величия и торжественности. - Моя жизнь
кончилась. И я хочу, чтобы она завершилась достойно. Элл Трэггану, я
оставляю вам право вызвать меня прямо сейчас на Поединок Чести. Только
уберите отсюда эту мразь.
* * *
- Почему вы хотели убить меня? - спросил Трэггану, желая выяснить всю
правду до конца.
В это время распахнулась дверь в кабинет и на пороге появился один из
подчиненных элирана Ведиггу.
- Там... - взволнованно сказал он. - Там...
Ведиггу встал и подошел к младшему элирану.
- Успокойся, - строго сказал он, - и скажи, что произошло?
- Там... Дворец окружили разбойники. Трое наших убиты. Ворота дворца
успели закрыть. Олийгу сумел убежать. Разбойников много очень много... Они
окружили весь дворец.
- Чего они хотят?
- Они хотят, что вы выпустили Гэфрину Безгубого. Мы кричали, что его
здесь нет, но они грозят взять дворец штурмом.
Трэггану заметил позади младшего элирана бледные лица Райсграйна и
старшего охраны элина Протту.
- Все так серьезно, как говорит этот человек? - спросил у них Трэггану.
- Да. Мы заперли ворота. Всех поднимать по тревоге? - спросил Протту.
- Ты старший охраны, смотри сам. Мне некогда тратить время на всякий
сброд.
- Они хорошо вооружены. И их много. Больше, чем трижды восемьжды восемь.
Трэггану подошел к окну и открыл ставни. Уже стемнело. Снизу доносился
грозный гул голосов. Трэггану увидел на улице целое море факелов.
Вдруг в кабинете раздался женский крик:
- Убери от меня лапы, урод!
- Не двигаться! - произнес отвратительным голосом Гэфрину Безгубый.
Он держал не очень длинное, узкое лезвие у горла Млейн. О нем как-то
все забыли - лежит в бесчувствии у выхода в садик и пусть лежит. А он,
оказывается, терпеливо ждал своего часа.
Трэггану выхватил меч, выругавшись про себя, что не обыскал толком
разбойника.
Где Гэфрину на теле прятал клинок?
- Молчи, дура! - рявкнул Безгубый.
Разбойник чуть надавил лезвием. Появилась капелька крови, Млейн
дернулась, глаза ее расширились, крик оборвался. Она стала послушной и
безвольной.
- Уберите оружие, иначе я убью ее! - крикнул Безгубый. - Я говорил -
хуже будет, рано радовались! Если не хотите, чтобы мои орлы не спалили
вместе с вашим дворцом и полгорода в придачу, пропустите меня. Разойдись!
- гаркнул он.
Мечи легли обратно в ножны, все покорно сели на места. Сейчас главное -
безопасность Млейн.
Волоча женщину за собой, он прошел к выходу из кабинета.
- Вы, посторонитесь, - сказал он пришедшим сообщить о нападении
разбойников.
- Живо, ну!
Элиран, Протту и управляющий вошли в кабинет и освободили проход,
опасливо глядя на Трэггану. От бессильной ярости он лишь сжимал кулаки.
Гэфрину, не отпуская Млейн, начал спиной спускаться по лестнице.
Вдруг, совсем обезумев от страха, она начала вырываться:
- Пусти меня, урод проклятый, пусти!
Она не верила, что ей, красивой и утонченной эллине, может причинить
зло какой-то быдлый, жуткий внешне, мужлан.
Гэфрину, не колеблясь, перерезал ей горло и с неожиданной прытью
помчался вниз, перепрыгивая через три ступеньки.
- Млейн! - закричал Трэггану. В этом голосе прозвучала боль, страдание
и прощание с прежней жизнью, которая, как оказалось, была ему так дорога.
- Млейн!
Все словно оцепенели, не в силах пошевелиться.
Будто почувствовав, что случилось нечто страшное, на руках кормилицы, о
которой все забыли, громко разревелся маленький элл Кангэрру.
Лишь Мейчон, с каким-то звериным рыком бросился на лестницу, ловко
перепрыгнув через лежавшую на полу Млейн.
- Держи его! Держи! - опомнился элиран Ведиггу, выхватывая меч.
Но дорогу преградил Трэггану, склонившейся над упавшей женой. Он поднял
ее на руки и, шатаясь, вошел в кабинет. Ее белое платье пропиталась
кровью. На мертвом лице не было и подобия улыбки, которую он так любил.
Рукой смахнув бумаги со стола, он уложил Млейн.
Ему хотелось плакать, но не было слез. Было две Млейн - нежная и
беззащитная, с золотистыми волосами. И холодная, жестокая, с волевой
складкой у губ. Умерли обе и он ничего не смог сделать. Он виноват, он
притащил сюда Гэфрину. Ради чего, чтоб отстоять свою честь? Да стоит ли
это жизни Млейн?! Да может ли что теперь оправдать его?
В кабинет вошел Мейчон. Лицо его было мрачным и злым. На плече он нес
Гэфрину Безгубого, перебросив тело через себя. Ни на кого не глядя он
пересек кабинет и словно мешок с навозом брезгливо бросил разбойника в
угол.
- Он мертв, - сказал Мейчон. - Я неудачно толкнул его и он свернул шею
на лестнице.
Никто не ответил.
Элиран Ведиггу провел рукой по лестнице.
- Собственно, он и не нужен был живым.
- Хозяин, - подал голос все еще находившийся здесь Протту, - что
прикажете делать?
- Что? - оторвал голову от погибшей жены Трэггану.
- Разбойники грозят штурмом взять дворец, они требуют своего главаря.
- Так что ты здесь стоишь? - рявкнул Трэггану. - Все на защиту ворот.
Поставьте людей у каждого выхода. Кому я объясняю это?
- Со мной, - вдруг подал голос элл Наррэгу, - было восемь охранников.
Пусть они присоединиться к вашим воинам.
- Да, - кивнул элл Блайжеггу, - пусть и мои не сидят без дела. Дожили!
Разбойники прямо в Реухале штурмуют дворец знатного элла!
Элиран, сообщивший о нападении, Протту и Райсграйн устремились вниз по
лестнице.
- Райсграйн, подожди, - окликнул Трэггану и управляющий вернулся на
свое место.
Элл Наррэгу стоял посреди кабинета.
- Он умер, - вдруг раздался голос мага.
- Кто? - не понял Трэггану.
- Дилеоар. У него не осталось душевных сил.
- Он признался, что убил элла Канеррану, все слышали, - сказал элл
Блайжеггу.
- Ваше честное имя спасено, элл Трэггану.
- Да, спасено, - думая о другом сказал элл Итсевд-ди-Реухала. - Элл
Наррэгу, я принимаю ваш вызов на Поединок Чести, - он обнажил меч.
Все присутствующие словно только сейчас вспомнили зачем собрались. И о
словах элла Наррэгу.
- Постойте-постойте! - взмолился элиран Ведиггу. - Элл Наррэгу, вы
действительно хотели убить элла Трэггану? Дилеоар действовал по вашему
указанию?
Посол Итсевда стоял, высоко подняв голову.
- Да, - сказал он. - Или нет. Как хотите. Я знал обо всем. Маленькое
преступление влечет за собой большое, и запутываешься все больше, больше,
больше... пока не подходишь к краю бездны и назад нельзя и вперед - некуда.
Все, что мне осталось - умереть с честью от меча элла Трэггану.
- Но что заставило вас желать его смерти? - воскликнул элл Блайжеггу. -
Я спрашиваю вас от имени короля Реухала.
- Разве сейчас это важно? - вздохнул Наррэгу. - Давно, почти четыре
срока Димоэта назад, я совершил подлость - послал на верную смерть одного
из своих полководцев. Ради его жены. Я любил ее. Я был молод и глуп, я
тяжело заплатил за свою подлость. Она догадалась обо всем, она бросились с
крепостной стены, чтобы не достаться мне. Об этом знали всего два
человека. Этот, - Наррэгу кивнул в сторону Дилеоара, - и элл Ланэррагу,
который тоже принимал участие в той войне.
Дилеоар был моим денщиком. Он потребовал от меня денег. Я прогнал его.
Он ушел.
А потом я встретил его в Реухале, давно два срока Димоэта назад. Он
пригрозил рассказать о моем предательстве всем, в том числе двум сыновьям
погибшего. А я в то время уже был на гребне волны... Уже был посвящен
самим Намшелфом в эллы. И я стал платить, чтобы Дилеоар молчал...
Элл Наррэгу перевел дух и посмотрел на суровые лица присутствующих.
Подошел к столу, на котором лежала Млейн, взял кубок с вином и жадно выпил.
- Мы ждем, - напомнил элл Блайжеггу.
- Дилеоар узнал об элле Ланэррагу. Мы как-то раз повздорили с
Ланэррагу, кстати, в этом же вот кабинете, и он пригрозил вывести меня на
чистую воду. В сердцах я рассказал об этом Дилеоару. Тот устроил своего
человека, Гирну, к эллу Ланэррагу, чтобы шпионил за ним. А после как раз
началось восстание эллов в Ройсале, я хотел возглавить армию, это сулило
большую добычу, но Ланэррагу требовал, чтобы я отказался. И неожиданно он
умер... А потом Дилеоар сказал, что это он убил его, чтобы не мешал мне...
И потребовал больше денег. Я стал платить ему больше, у меня просто не
было иного выхода...
- Увяз коготок - всей птичке пропасть, - мрачно кивнул элл Блайжеггу.
- Я даже не догадывался, что элл Вэмбреггану погиб не случайно, -
продолжил свою исповедь элл Наррэгу. - Лишь когда я узнал от Гирну о вещих
снах элла Трэггану... Но я не мог ничего поделать. Я богат, я платил много
денег Дилеоару, я оставил ему половину своего состояния по завещанию.
Можете верить, можете - нет, но я не знал о том, что элла Трэггану хотят
убить. Я жалею обо всем происшедшем. Но я готов ответить перед ним как
мужчина, как воин, как элл.
- Да, элл Наррэгу, я хочу сразиться с вами в Поединке Чести. Прямо
сейчас, - твердо сказал Трэггану. - Райсграйн, принеси факелов. Хотя нет,
это будет слишком долго. Если каждый из присутствующих возьмет подсвечник,
этого хватит.
Сражаться будем в садике. Там песок и места хватит...
- Вы хотите сражаться прямо сейчас? - удивился элл Блайжеггу, - но ведь
это противоречит законам. Подобные поединки проводятся на Ристалище Чести
и...
- Нет, - оборвал его Трэггану. - В исключительных случаях Поединки
Чести могут проходить в другом месте. Здесь находится элиран седьмой
грани, он имеет право проводить Поединки Чести. Здесь также вы, элл
Блайжеггу, доверенное лицо короля, два достойных элла - элл Дабераггу и
элл Галну - и представитель октаэдра магов. Все будет по правилам.
- Хорошо, - сдался элл Блайжеггу и повернулся к Ведиггу: - Вы готовы
провести Поединок Чести прямо сейчас?
Элиран кивнул и встал. Одернул на себе одежду.
- Элл Трэггану, вы, как вызвавший, желаете сразиться с эллом Наррэгу до
первой крови?
- До смерти.
- Элл Наррэгу, вы согласны с этим условием Поединка Чести?
- Да.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг