привлекательная блондинка, готовая оказать любые банковские услуги.
- Товарищ Сурков?
- Да.
- Наслышана о вашей удаче.
- Хочу разделить ее с вами.
- Открыть счет?
- Не совсем. Понимаете, я пытаюсь вывезти из страны большое количество
валюты, и хотел бы это сделать без пошлины.
- Дайте подумать.
- Я слышал, что кредитные карты не облагаются таможенными сборами и не
нуждаются в декларировании, - помог Сурков.
- Действительно, - расплылась в улыбке блондинка. - Какую хотите
открыть:
дорожные чеки, "Американ Экспресс"?
- Виза.
- Отличный выбор, - похвалила блондинка.
* * *
Эльза старательно работала над ногтями Суркова, оказавшимися не
закрашенным на его теле пятном, особенно в момент подписания кредитного
договора.
- Что мы имеем?
- Семь кредитных карт, пять фирменных банковских карт, кредитные
договора на сумму в полмиллиона и кучу неоплаченных счетов, - ответил
Людмирский.
- Пока неплохо. Что со страховками?
- Я застраховал тебя в девяти страховых компаниях на общую сумму
девятьсот тысяч долларов.
- Почему в девяти?
- В последней конторе поручительство под страховку не дают, я подумал,
зачем палить деньги?
- Хорошо, что ты не транжира, Лешка, но сделал ты это зря. Страховка на
миллион да еще зеленых звучит гораздо эффектнее, нежели на девятьсот
тысяч. Что с прессой?
- Завтра выйдут три статьи: в двух местных газетах и одной центральной.
В местных у нас первая полоса, в центральной - фото и сноска.
- А с телевидением?
- С телевидением придется подождать. Пока тебя вмонтируют, пройдет пара
дней. Ты не представляешь, какие глупые вопросы мне задавали.
- Почему не представляю? Представляю. Эльза, может, хватит?
- Пожалуй, хватит.
Сурков посмотрел на свои руки, крутя их перед лицом, словно впервые
видел.
- Надо же, никогда не думал, что можно получать от этого удовольствие.
- На педикюр не рассчитывай.
- Не нужно, разуваться меня пока еще не просили.
- Хватит глазеть на свои пальчики, - брезгливо поморщился Людмирский. -
Как баба.
- Да, да, - Сурков спрятал руки за спину и испытующе посмотрел на Эльзу
и Людмирского. - Что у нас сегодня?
- Посетим твою школу, - сказала Эльза, заглянув в блокнот. - Я - твой
секретарь, - Эльза сделала ударение на "твой". Это: - она показала пальцем
на Людмирского, - Ох-рана.
- Секретутка, - передразнил Людмирский.
- Оба дураки, - вставил Сурков. - Не будем заставлять деток ждать.
Он надел пиджак, поправил галстук и, пропустив вперед Эльзу и
Людмирского, запер дверь своей квартиры.
Школа оказалась в том самом месте, где ее последний раз посещал Сурков.
Старое двухэтажное здание не ремонтировалось со времен Хрущева, и
Сурков сразу сообразил, зачем организована эта встреча.
- Друзья! - обратился Сурков к шеренгам учеников в красных галстуках. Я
пришел сюда, чтобы встретиться с вами и пожелать вам успехов в учебе и
общественной жизни. Но увидел, в каком состоянии находится храм науки, и
подумал: "А может, стоит помочь национальному образованию?" Но тут же
понял, что моя скромная лепта будет каплей в море житейских проблем.
Чего хотел я, когда учился в этой школе? Ни нового скелета в кабинете
биологии и ни новых порошков в кабинете химии, хотя и то, и другое не
помешало бы. Больше всего хотелось получать удовольствие от процесса
учебы, радость от хороших оценок и примерного поведения. А еще меня всегда
забавлял тот факт, что учителя за проведенные в школе часы получают
деньги, а ученики почему-то нет. Мне это кажется несправедливым, поэтому я
решил оплачивать труд учеников, причем делать это дифференцированно и
наглядно. А это значит, что со следующей четверти за каждую пятерку ученик
будет получать пять рублей, за каждую четверку - четыре рубля и так далее.
- А за двойки платить будете? - выкрикнул рыжий подросток.
- Почему бы и нет? - спросил Сурков. - Двойка тоже оценка. Так ведь?
- Да! Да! - хором скандировали ученики.
- Разве мы не платим денег за коммунальные услуги? Разве отечественные
автомобили раздают бесплатно?
- Нет! Нет! - еще громче отвечала толпа.
- Тогда давайте прекратим дискриминацию.
Сурков встретился взглядом с Татьяной Семеновной, учителем химии и по
совместительству завучем школы, постаревшей, но такой же крепкой
коренастой женщиной. Она глядела на Суркова так же, как и десять лет назад:
безумным взглядом камикадзе, направившего свою торпеду в цель. Сурков
подумал, что будь в руках Татьяны Семеновны противотанковая граната, она
бы эффектно выдернула чеку зубами, круто замахнулась левой рукой, разбив
носы паре пионеров, стоящих рядом. Суркову даже показалось, что он слышит
запах тротила и краем глаза видит разлетающиеся учебники и части школьного
обмундирования, но сумел взять себя в руки и отвел взгляд.
- Пожалуй, пора, - шепнул он Людмирскому.
* * *
"Мерседес" остановился на заправочной станции. Сурков достал пачку
сигарет и вытряс из нее последнюю.
- Здесь не курят, - сказала Эльза.
- Я знаю, - ответил Сурков и чиркнул зажигалкой.
Зажигалка изрыгнула струйку искр, которая занялась голубым конусом
пламени, быстро сошедшим на нет. Сурков сделал еще несколько неудачных
попыток добыть огонь, но пламя не появлялось.
- Проклятье, - выругался Сурков и толкнул тяжелую дверь. - Эй, парень,
огоньку не найдется?
Проходивший мимо машины заправщик угрюмо показал пальцем на вывеску,
где разборчиво было написано: "Минздрав предупреждает, курение очень,
очень, очень опасно". Сурков уже собирался хлопнуть дверью, но появившийся
водитель сделал серию жестов руками.
- Что? - спросил Сурков.
- Эта карточка аннулирована, - водитель показал прямоугольник картона с
темной полоской.
- Ну и что?
- Ничего, бензин здесь бесплатно не заливают.
- А ты не мог бы кормить свою скотину экономнее?
- Я-то могу, но вот захочет ли она ехать?
- Поехали, - скомандовал Сурков. - Заправимся в городе.
Плану Суркова не суждено было сбыться. "Мерседес" с омерзительной
немецкой пунктуальностью заглох, как только кончился бензин, так и не
докатившись до столбика с отметкой семнадцатого километра. Суркову и Эльзе
ничего не оставалось делать, как бросить разгневанного водителя и ехать
автостопом. Дальнобойщики не желали останавливать молодой женщине в
деловом костюме и мужчине с бабочкой и в смокинге, а легковушки ломили
плату, которой у Суркова просто не было.
- Хорошо, что мы не взяли Людмирского, - сказала Эльза. - Он бы изнылся
до головной боли.
- Перестань, - возразил Сурков, - Лешка - хороший парень.
- Хороший, - согласилась Эльза, - только сволочь.
- Какая муха между вами пролетела?
- Испанская.
Сурков развязал бабочку и, кинув через плечо смокинг, зашагал по
обочине.
Он не делал попыток остановить машину и поэтому удивился, увидев
сдающую задом красную "девятку".
- Игорь Сурков? - спросила девушка через опущенное стекло.
- Никак нет! - крикнул Сурков.
- Не скромничайте, это вы.
- Нет, не я, - упрямился Сурков.
- Ну, хорошо, хорошо. Позвольте вас подвезти.
Сурков демонстративно открыл переднюю дверь, приглашая Эльзу сесть.
- Здравствуйте, - сказала Эльза, уловив мысль Суркова. - Меня зовут
Эльза, а вас?
Женщина-водитель собралась, было, обидеться, что ей подсунули для
разговора безобразную Эльзу, но, зацепившись языком за собеседницу,
провалилась в женскую болтовню. Сурков краем уха улавливал, как дамы
обсуждали житейские проблемы, но потихоньку был сморен налетевшим
обеденным сном. Напряжение последних дней дало о себе знать, и Суркову
снился математический кошмар: он складывал цифры, подбивал индексы и
проводил камеральные расчеты, но, как и положено, в кошмаре что-то не
складывалось, и Сурков вновь приступал к пересчету. Проснулся он от
головной боли, но вызванной не кошмаром, а прямым воздействием переднего
сидения, которое больно ударило в верхнюю часть туловища.
- Куда же ты прешь, скотина? - кричала женщина за рулем. - Здесь
сороковник висит в самом начале улицы.
- Сама дура, - приветствовал даму нарушитель.
- Что случилось? - спросил Сурков.
- Да этот: козел, - сделала характерный жест женщина, - подрезал.
Только теперь Сурков заметил острую складку металла на капоте машины.
- Это надолго? - спросил он Эльзу.
- Скорее всего, да.
- Я пройдусь, - Сурков выбрался на проезжую часть и наклонился к окну.
- Эльза, дай закурить.
Эльза протянула новую купюру достоинством в пятьдесят рублей, такую
новую, что казалось, будто ее только что отпечатали.
- О. Да ты богатенький Буратино, - сказал Сурков.
- Я богатенькая Мальвина, а Буратино - это ты, а с Пьеро тебя знакомить
не надо.
Сурков задумчиво сунул полтинник в карман и побрел вдоль улицы,
рассуждая, что на "Мальвину" Эльза не похожа, он - на Буратино, а
Людмирский, конечно, нытик, но пока еще стихи не пишет.
Он вошел в ближайший гастроном и, протянув деньги, ткнул пальцем в
витрину.
- Дайте мельче, - раздался колючий голос из окошка.
- Хм, - изумился Сурков. - Да мельче не бывает.
- У меня тоже сдачи нет.
- Ну, давайте две пачки.
- Еще десять рублей.
- Не-е-е-ту, - растянул Сурков.
- И у меня нет.
- Ну, давайте что-нибудь, - начал терять терпение Сурков.
В окошке появилась полосатая пачка сигарет и розовый прямоугольник
бумаги с голубой окантовкой. Почему-то Сурков не узнал его сразу и
несколько раз посмотрел на просвет билет "Национальной лотереи".
- Это мне? - возмутился Сурков.
В этот момент кто-то из прохожих похлопал его по плечу.
- Молодец, Сурков, так держать.
Сурков оторопело оглянулся. Он уже стал привыкать, что люди на улице
сначала улыбались, потом здоровались, а вот теперь даже стали его
похлопывать.
- Но я: - возразил, было, Сурков.
Возражать было поздно, никто не собирался с ним спорить, и, сунув в
карман билет, Сурков пошел домой. Он долго звонил, стучал и даже успел
побарабанить в дверь ногой, но чуть позже вспомнил о ключе и отпер дверь.
Людмирский стоял в прихожей, прислонившись спиной к стене, и старался
дышать тише.
- Кого мы боимся? - спросил Сурков.
- Кредиторов, - шепотом ответил Людмирский.
"Наверное, Эльза в чем-то права", - подумал Сурков. Но Людмирский не
стал ныть, он только сполз вдоль стены и, как показалось Суркову, совсем
перестал дышать.
- Все нормально, Лешка, все о'кей, - как можно бодрее сказал Сурков. -
Сейчас будет тебе последнее задание.
Сурков извлек из кармана лотерейку и, найдя в смокинге "Паркер" для
кредитных договоров, заполнил билет и протянул его Людмирскому.
- На, Лешка, отправь.
Людмирский посмотрел на бланк "Национальной лотереи" и ему стало плохо.
- Все хорошо, Лешка, это верняк. А талончик спрячь от Эльзы и не говори
ей ничего.
Последнее указание подействовало на Людмирского ободряюще. Он все еще
нехотя поднялся и, скомкав билет, вышел.
Прошло почти двадцать минут, когда в дверь настойчиво позвонили.
"Вот и кредиторы", - подумал Сурков. Он не спеша завязал бабочку, надел
смокинг, внимательно осмотрел себя в зеркало и отворил дверь. На пороге
стояла озабоченного вида Эльза, все в том же костюме, в котором, на сей
раз, угадывались не то следы борьбы, не то чрезмерной спешки.
- Что случилось? - спросила она.
- Ничего, - констатировал Сурков.
- Странно, - сказала Эльза, отстраняя Суркова.
Она осмотрела кухню, затем комнату и даже заглянула под кровать.
- Ты любовницу ищешь? - спросил Сурков.
- Людмирского.
- Так это не одно и то же.
Эльза лихо извлекла "Макаров" и направила его в грудь Суркова.
- Что здесь было?
- Ничего, - ответил Сурков, демонстративно поднимая руки.
На губах Эльзы мелькнула растерянная улыбка.
- Ты обыграл меня, Сурков.
- О чем ты?
- О чем я?
Эльза сделала жест, словно пригладила волосы, и в ее руках послушно
осталась каштановая шевелюра.
- О чем я?
Она двумя пальцами сложила складку на своей щеке и надавила так сильно,
что кожа лопнула, расползаясь от уха. Эльза отделила полоску розовой
ткани, обнажая под ней молодую кожу, другое лицо, которое уже не хотелось
называть Эльзой.
- С меня хватит, - сказал Сурков, - пока ты не разбросала по комнате
свои протезы, может, объяснишь?
- Нет, - сказало создание, которое еще недавно называлось Эльзой.
- Но: - Сурков попытался возражать, ожидая чего угодно, но только не
того, что произошло в следующую секунду.
Пистолет в руках создания тихо кашлянул, и грудь обожгла раскаленная
игла, испортившая смокинг. Сурков крутнулся на немеющих ногах, но попытку
к бегству предотвратил второй хлопок, ударивший в спину и поваливший на
пол непослушное тело.
Глава 3
Голубой коридор слишком ровный и слишком голубой, чтобы быть больничным
коридором. Сурков видел впереди затылок пожилого человека в рубашке в
желтую клетку, а впереди него женщину в белом, а впереди нее еще кого-то и
еще и еще.
"Я в очереди", - подумал Сурков.
- Вы последний? - услышал он голос с сильным акцентом.
- Да, я.
Почему-то Суркову было стыдно спрашивать, куда, собственно, эта
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг