стрелой взвился ввысь.
Глава вторая
Красное по черному
Заседание Правления международной ассоциации вампиров было в самом
разгаре. Подводились итоги деятельности за истекший месяц, намечались новые
планы.
Осклизлые стены старого склепа глухо вторили речам собравшихся. Сиденьями
служили вынутые из ниш трухлявые, скрепленные ржавыми обручами, гробы. Лица
сидящих на них были бледны особой бледностью, присущей выходцам с того
света. В резком контрасте с мертвенной бледностью были губы, полные,
кроваво-красные, изредка обнажавшие острые белые резцы клыков.
Здесь были представители тайного сообщества из крупнейших стран мира,
неумолимо, подтачиваемые вирусом вампиризма. Результаты деятельности
ассоциации были более чем удовлетворительны: вирус распространялся по
планете со скоростью торнадо.
Но, как говорится, на каждую бочку меда найдется ложка дегтя. Вот таким
резким диссонансом к победным реляциям прозвучало выступление руководителя
разведки ассоциации, Ликантропа.
- Опасайтесь Профессора,- прорычал Ликантроп, нервно хватая
вздрагивающими ноздрями затхлый воздух склепа.- Он не дремлет в своей
лаборатории. У него недавно появился очень способный ученик во имени
Филипп. Ему удалось вступить в контакт с душой Ван-Хейлена, находящегося в
третьего блоке ада. Профессор вот-вот выйдет на наш след. Ван-Хейлен может
помочь ему в этом.
Дон Хуан нервно поежился при упоминании о Ван-Хейлене и о третьем блоке.
Еще бы! Прелести этого блока он испытал на своей шкуре. Если бы не
заменивший его Ван-Хейлен, ему бы и по сей день гореть, подвешенным на крюк,
слушая страшный хохот свирепого Йорика. А вдруг Профессор сумеет извлечь
оттуда Ван-Хейлена? Подмена обнаружится. А ведь святу месту не пустовать!
Второй раз ему, дону Хуану, уже оттуда не вырваться. Что же делать? Дон
Хуан тяжело задумался, обвода горящим взглядом бледные лица своих
соратников.
В это время в углу склепа раздался утробный рев, земля вздыбилась,
выпуская из своих недр монстра. Почти весь он состоял из огромной головы,
переходящей почти без шеи в короткое, но могучее, покрытое горящей чешуей
туловище. Выпуклые рачьи глаза пришельца вспыхивали искрами.
- От Йорика! - загрохотал монстр и, вдруг вспыхнув, растекся по стене
склепа огненными буквами.
- Опасность! - читали присутствующие странное пылающее послание.-
Профессор добирается до нашего хозяина, Ночного Дедушки. Проблему контакта
разрабатывает его ученик, Филипп. Душа Ван-Хейлена рвется помочь им в этом.
Я не могу удержать ее в блоке. Ее вызывают из него Силой заклинаний,
которые сильнее меня. Дон Хуан! Если твоя подмена обнаружится, меня
уничтожат, а ты займешь место Ван-Хейлена. Срочно нейтрализуй Профессора и
его помощников. В моем блоке найдется для них место.
Затем буквы потухли и по склепу пошел густой серный запах. Вампиры чихали
и зажимали себе носы. Спины их сводил ледяной ужас. Дон Хуан, казалось,
чувствовал своими пятками обжигающее пламя адских жаровень. Нужно было
действовать! И в голове у него стал складываться спасительный план.
Девушка спала, беспокойно разметавшись по постели и причмокивая во сне
губами. Неведомые гены, внедряясь в ее организм все глубже продолжали свою
разрушительную работу.
Вдруг все ее существо окатила волна горячей нежности. В ее сон вошел
мужчина. Он был высок, бледен и худ. Его взгляд странно светился. Девушке
снилось, что он прилег рядом с ней и медленно, вкрадчиво прикасаясь губами,
целовал ее в шею, лаская гибкими пальцами ее поднявшиеся груди. Истома
заливала ее душу... Внезапно она почувствовала тягучую боль в шее и,
застонав, проснулась.
- Опять этот же сон, - досадливо хмыкнула она.
- Это не сон, детка, - услышала она незнакомый мужской голос, и ледяные
иголочки прошли у нее по спине.
Она хотела закричать, но на ее рот словно набросили клейкий пластырь.
Опять легкий укус в шею, и снова горячая истома подкатила к ее сердцу. Она
провела рукой по шее и почувствовала темную горячую струйку. Задрожавшими
ноздрями она различила тяжелый ароматный запах, запах своей крови. Тягучее
желание заполнило ее с головой. Теперь она знала, чего хотела в последние
ночи, мечась, как безумная, по постели. Она хотела крови! И тихо зарычав,
освобождаясь от метающей ее новому преображенному существу человеческой
сущности, она неистово вонзила зубы в шею склонившегося к ней мужчины.
- Не. так яростно, девочка, не так яростно, - блаженно замурлыкал дон
Хуан, давая ей вдоволь насытиться.
И когда она, изнемогшая, отвалилась, он, не спеша, соединил свои губы с
ее окровавленными губами в долгом, как смерть, поцелуе...
По ночному европейскому городу, разбрызгивая дожде вые лужи, неистово
мчался большой черный автомобиль. На заднем сиденьи его молчал, вжавшись в
поднятый воротник плаща, большеголовый, похожий на филина мужчина. Его
темные очки, озаряемые судорожным светом проносящихся мимо реклам,
потусторонне мерцали. В руке он нервно сжимал сломанную биоэнергетическую
рамку. Рядом с ним тонула в густой тени высокая, костлявая женская фигура.
Всю эту последнюю неделю руководитель специального отряда экстрасенсов,
Жофрэ Бомонд, находился в небывалом душевном напряжении. Пытаясь выйти на
след неуловимой организации, которую он 'преследовал по заданию
правительства ряда стран, он почти не вылезал из поездов и самолетов.
Жаркое небо Испании обжигало его лицо горячим загаром, нудное марево
лондонских дождей нависало над его головой...
Сегодня вечером, в Испании, с ним впервые в жизни произошло нечто до того
странное, что он терялся в догадках, пытаясь объяснить этот феномен. Три
дня он шел со своим отрядом по горным испанским дорогам, следуя указаниям
биоэнергетических рамок, и вдруг невдалеке от заброшенного старинного
монастырского кладбища рамки бешено завращались, словно сошедшие с ума.
Растерянный Жофрэ почувствовал какой-то мощный поток противодействующей его
усилиям энергии, и в его душу впервые закрался страх перед неведомым,
которое обладало такой безмерной силой. Экстрасенсы пытались продвигаться
дальше, но рамки гнулись и ломались, как спички, в их руках.
Потрясенные экстрасенсы оставили, наконец, свои попытки. Надвигалась
ночь, которую они решили провести в полуразвалившихся монастырских Кельях.
Выбитый из колеи происшедшим, Жофрэ лежал без сна в спальном мешке, как
вдруг услышал глухой стон, идущий откуда-то снизу, из-под каменных плит. В
этом стоне было что-то маняще-нечеловеческое и призывное. Напряженно
вслушиваясь, Жофрэ понял, что стонут в монастырском подвале. Испытывая
странную покорность подземному зову, Жофрэ, стараясь не разбудить крепко
спящих товарищей, вылез из спального мешка, зажег электрический фонарь и
стал спускаться по лестнице, ведущей в подземелье.
Через некоторое время луч его фонарика уперся в массивную, покрытую
вековым слоем пыли, дверь. Он нетерпеливо толкнул ее. К его удивлению дверь
легко открылась. Он вошел и оказался в комнате, всю стену которой занимало
тусклое, завешенное паутиной зеркало. Жофрэ уставился в него, чувствуя, как
его душу наполняет странное предчувствие.
Внезапно снова послышался призывный стон. Волосы на голове экстрасенса
встали дыбом, когда он понял, что стон идет из зеркала. Там, в зеркальных
глубинах, замерцал огонек свечи. Прямо на Жофрэ шел из зазеркалья труп
женщины. В руке ее была зажженная свеча. На шее и лице явственно проступали
отвратительные следы тления. Жофрэ хотел бежать, но ноги его словно
приросли к полу. Стеная, труп подходил к нему все ближе и ближе. Ноги
Бомонда подкашивались... Внезапно oн почувствовал на своей ладони холодную
руку трупа. Мертвая женщина резко рванула его к себе, и почти потерявший
сознанье экстрасенс шагнул прямо в зеркало. Зеркальная поверхность
раздвинулась, как вода, поглощая его.
Прошло несколько мгновений, и Жофрэ понял, что он жив. Увлекаемый трупом,
который не преставал издавать стоны, он шел по коридору, уходящему в
бесконечность. Пламя свечи странно плавилось в зеркальных дверях по обе
стороны коридора. Внезапно труп толкнул одну из них.
Перешагнув порог, Бомонд застыл, оглушенный ревом несущихся мимо
автомобилей. Он стоял на освещенной рекламами улице большого города. Шел
дождь, и Жофрэ невольно втянул голову поглубже в воротник плаща. Труп
по-прежнему цепко держал его за руку своими ледяными пальцами. Внезапно труп
поднял свободную руку и остановил проезжавшее такси. Усталый шофер, не
обращая никакого внимания на странный вид клиентов, открыл им заднюю дверь.
Толкнув Бомонда на заднее сиденье, труп уселся рядом с ним. Затем он
низким глухим голосом назвал шоферу адрес, и они покатили. Тут только
экстрасенс заметил, что судорожно сжимает в руке сломанную
биоэнергетическую рамку...
Машина плавно затормозила и встала в узком переулке, утонувшем в ядовито
блестящей под дождем листве тополей. Слева от машины возвышалась высокая
каменная стена.
- Не пойму, что вам надо в такой час на кладбище? - равнодушно сказал
шофер, протягивая руку за деньгами.
Страшная соседка Бомонда ухмыльнулась и достала из рукава рваного платья
что-то металлически звякнувшее.
Внезапно она резко привстала, накинула на шею шоферу тонкую стальную
цепочку и с неожиданной силой стянула оба конца. Шофер выгнулся и захрипел;
схватившись обеими руками за душившую его цепочку. Жофрэ увидел в зеркале
над ветровым стеклом, как вылезли из орбит глаза шофера. Затем тело его
обмякло, и он отвалился на сиденье, ' вывалив изо рта прикушенный язык...
- С этим покончено, - порадовалась спутница Жофрэ, и, открыв дверцу
машины, выволокла экстрасенса наружу.
- Иди,- хрипло приказала она, и обезволевший Бомонд послушно пошел рядом
с ней к воротам кладбищенской ограды.
Нетопырь, наблюдавший за ними, притаившись в густой листве тополя, резко
пискнул и понесся впереди них...
Жофрэ очнулся от оцепенения и обнаружил себя прячущимся за большой
гранитный памятник невдалеке от свежей могилы.
- У нас еще есть немного времени, и я хочу тебе кое-что сказать, -
произнес труп, уставясь ему в лицо свинцовыми глазами. - Сейчас тебе
придется прикончить здесь одного человека, которого зовут Профессор. Он
руководит в этом городе лабораторией, которая очень мешает моему хозяину. У
этого Профессора была когда-то очень красивая жена. Она была тихой
богобоязненной женщиной и не хотела участвовать вето исследованиях, но он
насильно заставил ее заниматься этим и сделал своей ассистенткой в опытах
но вызыванию душ умерших.
Однажды в полночь его выманила из лаборатории под каким-то предлогом на
несколько минут подкупленная нами помощница, а жене, проводившей опыт и
оставшейся одной, удалось вызвать душу мужчины по имени дон Хуан, умершего
больше ста лет тому назад. Внезапно тонкий контур его души исчез, а женщина
почувствовала на своем теле чьи-то властные руки. Темная страсть к
незнакомцу вдруг вошла в ее сердце, и она отдалась ему прямо на столе
лаборатории. Удовлетворив ее вожделение, он внезапно припая к ее шее и
нежно укусил.
Затем пришелец растаял, как мираж, а женщина занемогла и через три дня
умерла. Профессор поседел от торя на похоронах. Но глубокой ночью дон Хуан
раскопал могилу и сделал свою подругу зомби. С тех пор она стала его верной
спутницей.
На следующий день после похорон Профессор наткнулся на пленку, заснятую
спрятанной в стене лаборатории видеокамерой, и все понял. Он кинулся на
кладбище и раскопал могилу, но обнаружил лишь пустой a?ia. С этого времени
все свои силы Профессор бросил на нахождение разрушившего его жизнь
вампира. И сейчас он близок к успеху.
Пораженный услышанным, Бомонд молчал, уставившись в загоревшиеся диким
огнем глаза трупа.
- Но жизнь Профессора подтачивает один тайный недуг, - продолжала зомби,
нервно кривя полуистлевшие губы. - Впервые догадался о нем руководитель
нашей разведки, Ликантроп, долгое время наблюдавший за Профессором.
Ликантроп заметил, что Профессор не пропускает похорон женщин, умерших
молодыми, которые по внешности напоминают его жену.
Вот на этом мы его и поймали! Три дня назад в газетах появилась
фотография трагически погибшей молодой женщины, как две капли воды похожей
на жену Профессора. Сегодня были похороны. Мы не прогадали. Профессор
присутствовал на похоронах. Гроб, разумеется, был закрыт. Ведь он пуст. Ii
Профессор не догадывается об этом.
А сейчас тихо... Вот - вот должен появиться гость...
Труп прижал палец к губам и потянул Жофрэ за руку, пригибая его к траве.
В мертвой тишине, нарушаемой лишь шорохом дождя особенно неприятно-резко
захрустел известняк под ногой неожиданно появившегося человека. Лицо его
было в густой тени от низко надвинутой на глаза широкополой шляпы. На его
плече, нахохлясь сидел ворон. В руке человек нес большой заступ.
Жофрэ взглянул на светящийся циферблат своих часов. Накатывалась полночь.
Профессор аккуратно посадил ворона на ограду могилы, а сам начал
энергично работать заступом.
- Пора - прошептал труп, и Жофрэ почувствовал в своей ладони что-то
холодное и твердое.
- Это бритва, - пояснила зомби.- Бей в шею изо всех сил и резко
выдергивай.
- Я не могу,- простонал, покрываясь ледяным потом, Бомонд. Труп схватил
его за подбородок и уставился ему в глаза горящим взглядом. Жофрэ
почувствовал, как каменеет его сердце. В него вошла твердая чужая воля.
- Иди. - тихонько толкнул его труп.
Профессор уже врылся в землю по самые плечи, когда Бомонд бесшумно
подкрался к нему. Твердо упершись коленом в суглинок экстрасенс стал
заносить руку с бритвой В это время встревоженно каркнул увидевший Бомонда
ворон. Профессор, бросив копать, начал медленно поворачивать голову к
Жофрэ.
Глубоко вздохнув, Бомонд наотмашь резанул Профессора по шее. Раздался
хрип, тело Профессора дернулось и стало оседать на дно могилы, на крышку
уже почти раскопанного гроба. Подоспевшая зомби выхватила из кармана Жофрэ
электрический фонарь и осветила внутренность могилы.
Профессор лежал на спине с перерезанной сонной артерией, из которой
пульсирующим фонтаном неумолимо било красное и, вкрадчиво журча,
растекалось по черному...
Зомби спрыгнула в могилу и, набрав полные пригоршни крови, жадно лакала
ее. Над ними с победным пронзительным криком метался нетопырь.
* * *
После истерического вопроса-вскрика Филиппа тонкие губы на мертвом лице
словно бы расклеились и выпустили слова, от вторых веяло холодом
потустороннего: - Я тот, кто тебе нужен. На земле меня звали Гланом, а там,
где огонь, имя не имеет никакого смысла. Я загремел туда вместе с
Ван-Хейненом. Но мне удалось выслужиться перед Йориком и избавиться от
физических мучений. Он сделал меня надзирателем третьего блока и доверяет
мне. Но в Испании живет моя правнучка, Тереза, с которой проклятый дон Хуан
недавно сотворил нехорошее дело: он угасил ее и вовлек в свои дела. Я бы
очень хотел, чтобы вы спасли ее от нечисти и вернули к людям. Ведь это ее
ежедневные молитвы смягчили мое положение в аду. Ради нее я готов на все,
готов даже устроить побег Ван-Хейнену, если это может вам помочь."
- Согласен! - воскликнул Филипп. В его душе засветился тоненький лучик
надежды на удачный исход борьбы с Неведомым, которое еще недавно казалось
ему почти непобедимым.
- Хочу сообщить вам также печальную новость, - продолжал пришелец из ада.
- Ваш руководитель. Профессор, убит и разворачивать все дело придется вам.
Будьте осторожны. Особенно опасайтесь Ликантропа, начальника разведки
ассоциации. Когда Ван-Хейлен освободится и придет к вам, постарайтесь его
эффективно использовать: он ненавидит дона Хуана. Прощайте!
Лицо Пришельца подернулось туманом и исчезло. Пораженный известием о
неожиданной смерти Профессора, Филипп сидел, низко опустив голову.
Внезапно стул под ним подпрыгнул и, как норовистая лошадь, заскакал по
комнате. Машинально вцепившись в его спинку, Филипп почувствовал, что
держится за чьи-то жесткие курчавые волосы Он сидел на ком-то, крепко
обхватив бока неизвестного ногами.
- Я - Ликантроп! - раздался под ним подвывающий голос.
Филипп почувствовал, что цепенеет. А что, если проклятый вампир слышал
разговор с Гланом? Тогда все пропало!
К счастью, это было не так. Ликантроп опоздал всего лишь на одну минуту.
Мысленно Филипп сотворил самое сильное изо всех, которые он знал,
заклинание.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг