- Не бойся, - мягко сказал Хотой. - Он не тронет того, кто
под защитой амулета. Бери его.
Легко было сказать "бери его"! В момент первого
прикосновения Августин ощутил странную, чужую, совершенно
неподвластную человеческой воле жизнь, которой был преисполнен
алмаз. Но проявлений силы своего амулета он за последние дни
насмотрелся предостаточно.
Августин взял "Сердце Тайги" и, ощущая его роковую
тяжесть, протянул Хотою. Тот, вопреки его ожиданиям,
отстранился.
- Нет, если бы я мог взять его сам, я бы это уже сделал. А
теперь я отвечу на твой вопрос, - взгляд Хотоя, пронзивший
Августина насквозь, был полон ярости. - Эта война - моя война.
Много лет назад Щюро - тогда еще сравнительно молодой и
сравнительно неопытный уголовник - убил моего старшего брата.
Мой брат был просветленным человеком и совет старейшин моего
народа назначил его хранителем этого алмаза, чье имя - "Сердце
Тайги". Твой амулет тогда принадлежал ему. Мой брат, как я уже
сказал, был просветленным, а на языке европейцев
"просветленный" означает, мягко говоря, "странный". Ему были
не ведомы и не нужны алчность, осторожность, страх смерти.
Когда к нему явился Щюро во главе трех ублюдков, мой брат не
стал сопротивляться. Он знал, что алмаз и так сожрет своих
новых обладателей. Они убили его, похитили алмаз, но оставили
на шее моего брата никчемную с их точки зрения костяную
пластинку с лодкой. Без нее человек беззащитен перед "Сердцем
Тайги".
- Я понял. Может, мы пойдем? Еще не все сделано, - заметил
Августин, которому теперь, как никогда, захотелось добраться
до Щюро и свернуть голову счастливому хозяину разваливающегося
на глазах Главного Корпуса. Августин не знал, что его устами
говорит сейчас воля алмаза.
- Нет, - властно ответил Хотой. - Нам некуда торопиться.
Карма Щюро вершится каждую секунду и это дурная карма. Ты
должен выслушать меня до конца. Я не столь просветлен, как мой
брат. Всю свою жизнь я положил на то, чтобы подобраться к
Щюро вплотную и своими глазами увидеть "Сердце Тайги".
"Байкал" был построен мною именно для того, чтобы создать
армию, способную в удобный момент побороть его могущество.
Чтобы уничтожить Щюро, я вверил свой рассудок власти саамы.
Чтобы уничтожить Щюро, я разыскал тебя и, когда настало время,
дал тебе всю мощь своего амулета. А они, мои ученики, - Хотой,
не смущаясь, кивнул на Владимира, - безраздельно принадлежат
мне, потому что каждый из них пришел ко мне как
неудачник-самоубийца, разуверившийся в жизни. Я научил их быть
сильными и дал каждому из них новый смысл жизни. И если бы
любой из них отказался идти сюда, я понял бы его. Но все они
пошли за мной. Пошли добровольно. Потому что это и их война
тоже.
18
Дверь командного пункта распахнулась с пугающей
гостеприимностью. В следующую секунду грудь Владимира разорвал
свинцовый смерч из однозарядной картечницы. Так нашел свою
вторую смерть центурион Клавдий.
Но Августин и Хотой уже были внутри. В глубине командного
пункта виднелась фигура Щюро. Августин вскинул "Мистраль",
беря директора на мушку, и приказал:
- Руки за голову!
- Автоматика, господа, - холодно сказал Щюро, не обращая
никакого внимания на призыв Августина. - Стреляет, когда ей
вздумается.
В левой руке Щюро держал АПЛ-9. Его ствол был направлен
прямо в переносицу Августина.
- Бросить оружие, руки за голову! - повторно приказал
Августин, которому не очень нравилось чувствовать себя под
прицелом Щюро.
Щюро снова проигнорировал его требование.
- Дорогой мой Депп, - сказал он, не сводя с него ствол
автоматического пистолета Леонова. - Ты, конечно, очень
крепкий сукин сын. Тебя не далее как четыре часа назад
уничтожила моя охрана, поэтому мне очень легко предположить,
что ты - это, извини, не ты. Но проверить это очень просто.
Дай на большой экран видеофон! - громко приказал Щюро.
Справа от Августина разъехались две шторы.
Августин покосился вправо и увидел лицо, которое мечтал
увидеть уже семнадцать часов кряду. Это была Ксюша. Но была
одна деталь, которая заставила Августина выругаться черными
словами.
К виску Ксюши был приставлен ствол пистолета.
- Дай звук! - приказал Щюро. - Можешь сказать ей "до
свиданья", - бросил он в сторону Августина.
- Ксюша, детка! - единственное, что мог сказать в этот
момент Августин сквозь плотный ком, подступивший к его горлу.
- Ага, ты - это все-таки ты, - не забыл ввернуть Щюро.
- Августин, со мной все в порядке, - по голосу Ксюши
чувствовалось, что в порядке далеко не все.
- Надеюсь, ты видишь, - ненавистный голос Щюро не смолкал,
- что у нас с генералом Вороновым более чем полное
взаимопонимание. Сейчас я держу с ним прямую стереосвязь, но у
меня в кармане есть еще на всякий случай заветная
радиотрубочка и одного моего слова хватит, чтобы сквозь голову
твоей милой впредь можно было наблюдать луну и звезды. Поэтому
ты сейчас медленно положишь "Мистраль" на пол.
Хотой в продолжение всего, так сказать, общения, оставался
спокоен и неподвижен, как тибетская статуя. И только сейчас он
заговорил:
- Сделай господину Щюро одолжение.
В голосе Хотоя не слышалось и тени иронии.
- Я убью тебя, - все-таки заметил для острастки Августин,
кладя автомат на пол.
Щюро хохотнул.
- Какой смелый мальчик! Вообще, в семействе Деппов, как я
вижу, наблюдается серьезная наследственная патология. Ну
твоего папашу мы, положим, за десять лет вылечили. Конечно,
лечение оказалось слишком интенсивным и полгода назад его тело
пришлось кремировать без особого почета...
При этих словах Августина пронзила страшная догадка.
Действительно, почему Щюро, столь падкий до театральных
эффектов, не устроил ему очную ставку с отцом, а отделался
какой-то видеофальшивкой? Августин с трудом удержался от
слез.
- ...но все-таки спесь мы с него сбили и теперь его разум
служит компании как нельзя лучше. К сожалению, история не
отпустила нам времени проделать аналогичную терапию с тобой, а
поэтому...
Щюро выпустил первую пулю. Августин громко вскрикнул от
боли в правой ноге и упал на здоровое колено. Ему ответил
испуганный крик Ксюши в стереокубе.
- ...поэтому придется лечить наскоро, наспех...
Щюро выстрелил во второй раз. Сейчас он был слишком
взвинчен, чтобы стрелять безупречно, как это удавалось всю
предыдущую жизнь, и пуля только разорвала правое ухо
Августина, не причинив ему особого вреда.
Хотой оцепенел. Он знал, что стоит ему шевельнуться - и
полуобезумевший Щюро, словно геккон, рефлекторно реагирующий
на любое движение, выпустит в него всю обойму.
- ...но, думаю, и в этом случае все получится отлично!
Третья пуля опрокинула Августина навзничь.
Четвертого выстрела, однако, не последовало. Арбалетная
стрела пробила его правую руку выше локтя. В командный пункт
ворвались натуралы. Щюро выронил пистолет, бросился к стене,
юркнул в сверхскоростной лифт и исчез. В захлопнувшиеся за ним
двери влип опоздавший на доли секунды шипастый шарик Хотоя.
19
Хотой не позволил Августину потерять сознание. Еще не
успел взвыть привод лифта, а Хотой уже сидел на корточках над
Августином. Первые две раны - пробитая нога и разорванное ухо
- были совершенно детскими. Третья могла быть смертельной, но
рубаха Августина, разорванная пулей, оказалась подозрительно
чистой. Хотой энергично разодрал ее и увидел то, что собирался
увидеть. Треснувший костяной амулет, половинки которого
держались только благодаря аккуратной свинцовой нашлепке, в
которую превратилась пуля Щюро. Сгусток Священной Протоэнергии
отдал всего себя без остатка ради того, чтобы спасти своего
владельца. Хотой отпустил Августину две хлесткие пощечины.
- Брось притворяться, открой глаза, собачий сын! -
прокричал он прямо в ухо Августину.
Августин издал тихий стон.
- Подымайся, Ксюша сейчас нуждается в тебе!
20
Полковник (а с сегодняшнего дня генерал-майор) Ксения
Шельнова плакала. Две минуты назад ее любимый человек был
застрелен у нее на глазах. То, что она сама находилась под
стволом пистолета, было ей уже глубоко безразлично. И хотя ее
гибкие женские кисти, связанные за спиной, только что наконец
смогли освободиться от неумелых, джентльменских пут генерала
Воронова, она окончательно отчаялась в спасении. В кармане у
генерала Воронова пискнула радиотрубка.
- Да? - спросил он глухо.
- Все отлично, дорогой! - раздался в трубке веселый голос
директора компании ВИН. - Я твой должник. Твои ребята,
надеюсь, держат лапы на кнопках?
- Держат-держат, - успокоил его Воронов, мысленно
обращаясь к датчику, прикрепленному липкой лентой у него на
груди.
- Вот и отлично, - бодро отозвался Щюро. - Не спускай
ствола со своей красотки. Скоро буду.
Воронов презрительно покосился на трубку и сунул ее к себе
в карман.
- Вы на меня не обижайтесь, Ксенюшка, - продолжил он
фальшивым голосом давно начатый монолог. - Сами понимаете,
друзьям надо помогать...
Ксюша его не слушала. Все ее внимание было приковано
экрану, в котором появился какой-то человек, заслонив на время
тело Августина. Потом его спина отошла в сторону и Ксюша
увидела, как Августин приподнялся на локте. Живой!
- Могу вас уверить, что компенсация за моральный ущерб,
причиненный вам событиями сегодняшнего дня, будет
по-настоящему королевской.
Ксюша во все глаза смотрела на Августина. Слезы быстро
высыхали на ее горячих щеках. Августин приложил палец к губам.
Потом он демонстративно провел рукой по волосам. Слева направо
- два раза. Потом справа налево - два раза. Потом опять слева
направо. Ксюша поняла.
- Королевской? - спросила она, поворачивая голову и
подымая глаза на генерала. Пистолет теперь смотрел прямо ей в
лицо.
Воронов был потрясен. Впервые с момента начала шантажа
Ксюша сказала что-то, адресованное ему. В маниакальном мозгу
генерала мелькнул лучик надежды. У него с ней все еще может
получиться.
- Да, Ксенюшка. Потому что вы - моя королева, - сказал
генерал, немного опуская пистолет. Уж очень непристойно
получалось - красивое женское лицо и тяжелый ствол пистолета,
подрагивающий у ее верхней губы.
- А пробор у вас в какую сторону? - спросила Ксюша,
прищуриваясь с демонстративным непониманием и пристально
вглядываясь в короткую генеральскую стрижку.
- Что? - глаза генерала метнулись по комнате в поисках
зеркала, а его левая рука инстинктивно провела по волосам.
В тот же миг Ксюшина правая рука, выскользнув змеей из-за
спины, перехватила ствол, отводя его смертоносное жерло в
сторону. Левая рука для верности помогла правой, а по-женски
жестокий удар ее ноги Воронову в пах поставил мятежного
генерала на колени.
21
- Умница! - радостно завопил Августин, который видел
большую и лучшую часть расправы над генералом по стереовизору.
- Умница-то умница, конечно, - лицо Ксюши, вплывшее в поле
видимости видеоприемника, было бледно и растерянно. - Но,
понимаешь, я, конечно, не уверена... В общем, мне кажется, я
немного переборщила... Пульс у генерала не прощупывается.
- Ну и что? - беззаботно заметил Августин. - Убийство в
целях самообороны. Я сам сегодня...
- Августин, - жестко сказала Ксюша. - Я не знаю чем ты там
сегодня целый день занимался, но, по- моему, тебе немного
повредили голову. Пульс генерала...
- Ах, я, значит, сегодня целый день не тем занимался?! -
вспылил Августин. - А сама тут, понимаешь, в вечернем платье,
губы до сих пор лоснятся от какой-то вкуснятины, да еще с
Вороновым...
- Хватит! - Хотой, как всегда, вступил более чем во-время.
- Ксения, вы уверены, что генерал мертв?
Ксюша на несколько секунд исчезла из стереокуба и,
появившись вновь, деловым голосом сказала:
- Совершенно. Совершенно уверена. Воронов мертв.
- Значит, ракеты получили команду "Пуск", - спокойно
заметил Хотой и тут Августин понял, что он совершеннейший
идиот. Как он мог забыть? Если прибор, укрепленный на груди
генерала, сработал, значит...
- Ой-ой, - только и смог сказать Августин, покрываясь
холодным потом.
Хотой небрежно пожал плечами и, с легким укором поглядев
на Августина, спросил:
- Августин, ты умеешь сбивать ракеты силой своего страха?
Или мысли?
- Н-нет, - отрицательно мотнул головой тот, в глубине души
надеясь услышать долгожданное "А вот я умею". Хотой он такой.
Он мог бы, наверное.
- И я не умею. Поэтому для нас этот факт сейчас совершенно
неинтересен.
Хладнокровие Хотоя выходило за всякие рамки
гуманистических приличий. Мог ведь хотя бы для виду сказать "О
ужас, как жаль миллионов наших соотечественников!" То же, по
всей вероятности, подумала и Ксюша, потому что она,
покосившись на невидимого собеседника Августина, выпадавшего
из поля зрения телеприемника, заметила:
- Хорошие у тебя друзья, Августин. Это что, внебрачный сын
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг