АЛЕКСАНДР ЗОРИЧ
СЕМЯ ВЕТРА
(Цикл о Звезднорожденных, #2)
В центре второй книги цикла о Звезднорожденных -
Герфегест, удачливый и таинственный союзник Элиена в войне
Третьего Вздоха Хуммера. Поссорившись со своим другом на
руинах темного могущества Октанга Урайна, Герфегест выбирает
уединение в Хелтанских предгорьях. Он должен вспомнить.
Вспомнить свое прошлое, безвозвратно отнятое у него магией
Врат Хуммера.
Память приходит к Герфегесту благодаря Семени Ветра -
могущественной Вещи, которую он вынес из подземелий цитадели
Октанга Урайна. И он вспоминает свою молодость, проведенную в
Синем Алустрале.
Синий Алустрал, Мир Воды, огромная островная империя,
лежащая к западу от Сармонтазары, за непроходимыми Хелтанскими
горами - страна извечных усобиц, коварства, жестоких законов
вассального долга. Несколько Домов, чьи владения разбросаны
по многочисленным островам Алустрала, сводят друг с другом
счеты посредством искусных наемных убийц, морской пехоты,
флотилий многоярусных файелантов и разнообразной магической
боевой техники, которая осталась в Синем Алустрале еще со
времен войны Хуммера и Лишенного Значений.
Герфегест вспоминает, что его Дом, Дом Конгетларов, был
предательски истреблен общеимперской коалицией, а сам он,
чудом избегнув гибели, был вынужден бежать в Сармонтазару.
И вот теперь, когда Герфегест вспомнил все, он
окончательно уверен в том, что никогда не вернется в Синий
Алустрал. Потому что с ним есть его любимая женщина, Тайен, и
простое, но безопасное жилище у самых корней исполинской
сикоморы.
Однако Ганфала Рыбий Пастырь, верховный маг Синего
Алустрала, Стагевд и Хармана, развратные Хозяева Дома
Гамелинов, и Торвент, сын императора Лана Красного Панциря,
полагают иначе. И у каждого из них свои планы на Семя Ветра,
которым владеет Герфегест.
Люди Алустрала находят Герфегеста. Тайен гибнет. Герфегест
вынужден припомнить старые обиды и вернуться в Синий Алустрал,
чтобы попасть в самый центр коварных интриг, которые на первый
взгляд плетутся там местными магами, а на деле напрямую
связаны с судьбами Звезднорожденных и, в первую очередь, с
Шетом окс Лагином, Единым в Двух Душах.
Герфегест избегнет Густой Воды и вскроет Арсенал Молочной
Котловины, он найдет врагов среди своих друзей и настоящих
друзей среди тех, кто зовется врагами, он пройдет притонами
Рема Великолепного и изведает на своей шкуре мертвительную
страсть "кричащей девы", он потеряет Семя Ветра и никогда не
обретет его больше. Все это будет не зря, ибо на этот раз Круг
Земель проживет в спокойствии больше. Целых десять лет.
Объем - 20,5 а.л.
Й____________________________________________________________________»
є є
є АЛЕКСАНДР ЗОРИЧ є
є є
М____________________________________________________________________№
є є
є СЕМЯ ВЕТРА є
є є
є (Цикл о Звезднорожденных, т. #2) є
є є
є К циклу прилагаются: є
є a) карты Круга Земель; є
є b) правила Хаместира, сакральной игры Древней Сармонтазары є
є є
И____________________________________________________________________ј
ЭТОТ И ДРУГИЕ ТЕКСТЫ ПЛЮС КАРТЫ К РОМАНАМ И ПРАВИЛА ХАМЕСТИРА -
НА САЙТЕ АЛЕКСАНДРА ЗОРИЧА ПО АДРЕСУ
http://www.geocities.com/Area51/Shire/6321/
ПРОЛОГ
Когда забытье завладело памятью Герфегеста, прошлое почти
полностью перестало существовать для него. Но свое родовое имя
Герфегесту забыть не случилось.
Он был Конгетларом - в этом у него не было никаких сомнений. Но
ничего больше Герфегест не помнил. Семь долгих лет, проведенных в
Сармонтазаре, не возвратили ему памяти о Конгетларах. Он ничего не
знал о своем Доме и только три раза ему пришлось назваться
Конгетларом. И ни разу имя его Дома не вызвало ни в ком даже тени
понимания. Это имя было чужим в Сармонтазаре.
Память вернулась Герфегесту только вместе с Семенем Ветра. С
Семенем Ветра, которое попало к нему в руки после долгих лет,
проведенных в скитаниях и жестоких битвах. Вначале оно принесло ему
знание о Ветре. Затем - о Пути Ветра. И наконец - о Идущих Путем
Ветра, которыми были мужчины и некоторые женщины его Дома, Дома
Конгетларов. Восьмого и самого своеобычного из Благородных Домов
Алустрала.
Во снах перед Герфегестом раскрывались картины ушедших в небытие
дней. Безбрежные моря Синего Алустрала, гордые крепости, многоярусные
корабли, штандарты, гербы и символы... Ученичество в Обители Ветра и
жестокие схватки. Иногда - за победу, чаще - за жизнь. Звон стали,
посвист стрел, надсадный крик, медленно уходящий в стон...
В некоторых картинах прошлого он видел свое лицо. В остальных -
лица своих родственников. Они проступали сквозь алую пелену
непоправимого. Они повествовали о Падении Дома Конгетларов.
Семя Ветра, найденное им подземельях цитадели Тайа-Ароан,
возвратило Герфегесту утраченную книгу родовой памяти. И все страницы
этой книги были обагрены кровью.
Живя в аскетическом уединении среди Хелтанских гор, Герфегест не
знал, стоит ли радоваться обретенному знанию. Едва ли оно способно
изменить его жизнь к лучшему. Едва ли такая тяжесть по силам
последнему отпрыску испепеленного Дома.
Так думал Герфегест, вдыхая ледяной воздух гор. Он был уверен,
что путь в Алустрал закрыт для него навсегда. Потому что Врата
Хуммера непроницаемы. Потому что в Алустрале его уже четырнадцать лет
дожидается смерть. Потому что - и это самое главное - пропитанный
страхом и ненавистью мир Алустрала не стоил даже сухой былинки под
его, Герфегеста, ногами.
Герфегест не сомневался в том, что горькие воспоминания об
Алустрале, подаренные ему Семенем Ветра - последнее прощание с землей
его предков. Но судьба распорядилась иначе.
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. МИР СУШИ
ГЛАВА 1. ПОСЛАНЦЫ АЛУСТРАЛА
***
Врата Хуммера не пропускают живых тварей. Только мертвых.
Человек может - может, если знает правильные слова на Истинном
Наречии - прикинуться мертвой тварью и остаться живым. Лошадь - нет.
Поэтому прошедшие через Врата были пешими. Поэтому они перемещались
совершенно бесшумно и им не нужно было беспокоиться о том, что
конский храп выдаст их в безмолвный предрассветный час. Слепец,
который был с ними, нетерпеливо грыз прутья стального намордника. Он
чуял Семя Ветра лучше самой натасканной ищейки, он привел их сюда и
жаждал получить причитающееся ему по праву. Его уже давно не кормили
ничем вкусным. Очень давно.
Круглое строение, прилепившееся к краю каменистого холма среди
корней исполинской сикоморы, было окружено полностью. Предводитель
отряда произнес слова, ошибиться в которых означало умереть. Слепец
ответил едва различимым голубым проблеском в трех буграх на его
омерзительной голове. Предводитель - сейчас его звали Мелет - не
ошибся. Он хорошо помнил заклинание.
Мелет снял со Слепца намордник, освободил его передние роющие
лапы от кожаных перевязей и отстегнул поводок вместе с кованым
стальным ошейником. Теперь Слепец был предоставлен самому себе. Не
прошло и минуты как он исчез под землей.
Пластинка лунного камня, врезанная в ошейник Слепца,
просветлилась и в ее молочно-белых недрах Мелет теперь мог видеть
Нить Бытия страшного паука-убийцы, которого Врата Хуммера пропустили
в этот мир без малейшего неудовольствия. Слепец не был живой тварью.
У него не было жизни - лишь бытие.
***
В эту ночь к нему в сны снова пришел Алустрал. Герфегест уже
успел привыкнуть к этим снам, привыкнуть к тому, что любая ночь может
принести страшную реальность прошлого. Каждый сон рассказывал ему
что-то новое о его жизни в Алустрале и каждый раз он проклинал
непрошенное вторжение прошлого в свою мирную спокойную жизнь
последних лет.
Это была страшная война. Страшная и жестокая. Так не истребляют
крыс. Так люди могут истреблять только людей. Весь мир против Дома
Конгетларов. Армия против крепостцы. Флот против галеры. Сорок убийц
против одного человека с секирой на длинном и легком древке. Таком
длинном, таком легком...
Герфегест видел смерти всех членов своего Дома, видел как
плавились камни цитадели Наг-Туоль, видел как исполинские каракатицы,
послушные флейтам Пастырей, сокрушили трехмачтовый корабль его отца.
Видения сменялись с непостижимой быстротой. Но вдруг бурные потоки
его сна встретились с чуждой преградой и замедлили свой бег...
Вечер. Древнее круглое святилище, прилепившееся у корней
исполинской сикоморы. Он, Герфегест, сидит на камне, погрузив ноги в
ледяной ручей, в двадцати шагах от своего дома. В его руках - меч,
его глаза закрыты, солнце медленно погружается в океан серых,
лишенных листвы деревьев. Это не Алустрал. Это Сармонтазара.
Уже совсем темно, но все-таки Герфегест видит, как стремительная
вода несет к нему что-то новое. Еще не опасность, но уже ее тень, ее
эхо. Большой дохлый паук, светящийся на поверхности ручья как в
пучинах синих морей Алустрала светятся орды гигантских медуз и
полчища жирных креветок, которых на южных островах называют "крак", а
на северных - "эльор". Паук совсем близко, меч Герфегеста словно бы
невзначай проворачивается в его ладонях, и вот уже две половинки
паука, рассеченного лезвием вечной волосяной заточки - гордостью
Белого Кузнеца Гаиллириса - продолжают путь вниз по течению.
Сон обнажает свои черные, как смоль, клыки. Четыре бронзовые
статуи-хранительницы в жилище Герфегеста разрываются в оглушительном
стоне.
***
Герфегест открыл глаза вовремя. Статуи-хранительницы надсадно
гудели. Непонимающе ойкнула, вцепившись в его плечо, пробудившаяся
Тайен. Он не видел, но знал, что утоптанный земляной пол,
единственным украшением которого была плетеная из тростника циновка,
вспучился на пол-локтя. Путь Ветра не лжет тем, в ком течет кровь
Конгетларов.
- Все хорошо, - совершенно спокойно сказал Герфегест Тайен, ловя
себя на мысли, что так бессовестно он еще не лгал никому.
Мгновение спустя он, перекатываясь через левый бок, стрелой
вылетал из-под медвежьей шкуры. Его правая рука безошибочным
движением выдергивала меч из ножен, повешенных в изголовье, а глаза
Герфегеста, расширяясь от ужаса, видели, как из-под земли, разгораясь
мертвенным бледным светом, появляются многоколенчатые ноги.
Первым ударом Герфегест укоротил Слепца на одну ногу. Но
остальные одиннадцать, вкупе с телом, уже полностью выпростались
из-под земли и, глухо зашипев, Слепец обрушил на Герфегеста удар
сдвоенного ложноязыка. Жгучий бич свистнул там, где Герфегеста не
было. Уже не было - Ветер быстр и изменчив; всякий из Конгетларов,
кто не постиг этого, умирал слишком быстро. Остальные жили дольше,
жили, чтобы исчезнуть навсегда в жерновах войны. Герфегест был лучшим
из Конгетларов. Теперь уже безусловно лучшим, потому что некому было
оспорить его первенство.
Но Слепец был все-таки очень опасным противником. Три выпада
Герфегеста не достигли цели - тварь ловко отскакивала назад, а в
третий раз полоснула ложноязыком по ногам Герфегеста. Он упал на
спину и тотчас же две пары передних лап Слепца впились Герфегесту в
грудь, пришпиливая его к земле, как булавки итских любознателей - ни
в чем не повинных клопов и бабочек.
Гортанный вскрик Тайен - и длинная цепь, увенчанная шипастым
шаром, вошла Слепцу прямо между трех слуховых бугров. Слепец ослабил
хватку, озадаченный таким оборотом дела. Вкусное-мягкое-беззащитное
оказалось тоже противником. Противника надлежит уничтожить.
Тайен имела неплохую реакцию. Но она не имела такого
безошибочного чутья в темноте, как Герфегест, и ложноязык Слепца
заставил ее вскрикнуть вновь. На этот раз от боли.
Благодаря Тайен, Герфегест получил возможность сражаться и ярость
утроила его силы. Он откатился в сторону, подальше от многоострых лап
Слепца, вскочил на ноги и, видя как тварь вся подобралась для
рокового прыжка в сторону Тайен, всадил меч между ороговевших пластин
- туда, где брюхо паука сочленялось с грудью. Слепец рванулся,
вывернул меч из кисти Герфегеста, и в испуге отпрыгнул назад,
недоумевая. Боли он почти не чувствовал, но теперь где-то внутри у
него была мерзкая полоса стали, и она мешала ему.
Герфегест слышал, как стонет раненная Тайен. Он видел перед собой
неслыханно живучего противника - грютский паук, который, как
известно, тоже отнюдь не дитя, от такой раны умер бы в одно
мгновение. Он понял, что против этого гостя не поможет ни стрела, ни
боевой цеп, ни десяток "крылатых ножей". Герфегест понял, что рано
или поздно тварь убьет их, изможденных боем в темноте.
Статуи-хранительницы вторили его мыслям печальным гудением.
Кроме силы своих рук, кроме силы своего оружия, удесятеренного
искусством Пути Ветра, у Герфегеста не было ничего. Ничего - кроме
Семени Ветра.
Он хранил его в небольшой каменной чаше, не тая, потому что
судьбы вещей неподвластны смертным. Подчас спрятанное за семью
замками уходит от человека, как вода из растрескавшегося кувшина, и
никому не дано знать плетения Нитей Лаги. Герфегест не знал в чем
сила Семени Ветра, он просто хранил его. Если оно сейчас не поможет
ему - значит не поможет уже никогда и многолетние поиски его были
просто глупой кровавой возней.
Эти мысли пронеслись в голове Герфегеста быстрее проблеска
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг