Зеленоглазая подобралась к краю уступа и осторожно заглянула вниз. Колун
махал топором на дальнем конце дровяного двора. Она зажмурилась от страха,
но делать было нечего, и, зажав в руке узелок с лепешкой, а под мышкой
глиняную бутылку, повернулась, встала на колени, осторожно сползла со
стены и начала спускаться вниз. Нащупывая босыми ногами выступы каменной
кладки, она быстро спустилась до половины, но, когда она в очередной раз
отпустила левую руку, перехватывая поудобнее узелок, камень под ногой
вдруг обломился, и она рухнула вниз. От страха девчонка взвизгнула и
зажмурилась. Но вместо боли от удара о скалу и перепутанные ветви, она
почувствовала, что ее подхватили чьи-то сильные руки. Руки слегка
дрогнули, а затем спаситель шагнул в сторону и спрыгнул с кучи наваленных
стволов. Она почувствовала, что ее осторожно положили на горячий камень и
чья-то жесткая рука легко, но чувствительно хлопнула ее по щеке. От
возмущения Зеленоглазая широко распахнула глаза. Склонившийся над ней
человек от неожиданности отшатнулся. Он был не особо красив, но явно силен
и на удивление гибок. Она даже не сразу поняла, что это и есть Колун.
- Ты кто? - спросил звучный, но странно ломкий голос.
Зеленоглазая сердито двинула плечом, сбрасывая его руку, и, гордо вскинув
подбородок, произнесла:
- Я - гетера, раб, - вложив в последнее слово все свое презрение.
Колун удивленно посмотрел на нее, потом усмехнулся и сказал этак задумчиво:
- Может, тебя подкинуть до того места, откуда падала?
Девочка испуганно посмотрела на него, потом уловила веселые искорки в
глазах и расхохоталась. Колун не выдержал и тоже заулыбался, и тут
Зеленоглазая с удивлением заметила, что Колун еще совсем юн.
- Эй, кто тебя сюда поставил? Ты же колуна поднять не сможешь. Тот хмыкнул:
- Это точно, при случае замолви словечко. Меня, понимаешь ли, ключник
последи ее время совершенно не слушает, совсем от рук отбился. Что мне с
ним делать?!
Зеленоглазая ошарашенно посмотрела на него, потом нахмурилась, переваривая
услышанное, и тут до нее дошло, что этот странный голубоглазый раб шутит,
и она вновь звонко захохотала. Все еще смеясь, она вскочила на ноги и,
вскинув руки, стала поправлять свои мягкие золотистые пряди. В этот момент
Грон почувствовал, что такое обученная гетера. Чтобы сохранить "лицо", ему
пришлось плотно сжать ноги и повернуться чуть боком. Но девчонка тут же
заметила его движение и засмеялась совсем по-другому, как-то тягуче и в то
же время звонко, шаловливо. Грона бросило в краску, и он сердито
отвернулся.
- Эй, - ее голос звучал примирительно, - не обижайся.
Грон попытался отвлечься от буйных желаний, полыхающих в паху, и, не
поворачиваясь, спросил:
- Каким ветром тебя сюда принесло?
- Каким что? А-а... ты очень интересно спросил. Я прячусь. - Она тяжело
вздохнула.
Грон удивленно повернулся:
- От чего может прятаться храмовая гетера? Она покраснела, но упрямо
вскинула голову и с вызовом сказала:
- Я не храмовая гетера... то есть я пока совсем еще не гетера, но буду,
буду самой великой гетерой среди всех, ясно?
Грон почувствовал, что его отпустило - сейчас эта девчушка больше походила
на рассерженного воробья, чем на предмет похотливых устремлений. Он сделал
серьезное лицо и кивнул.
- Точно, самой великой. - Продолжая сохранять серьезный вид, он
сосредоточенно осмотрел дровяной двор. - Самое место обзавестись толпой
поклонников.
Зеленоглазая снова звонко расхохоталась. Но через несколько мгновений
прикрыла рот руками и замолчала, потом быстро окинула взглядом обрез
стены, калитку, кучи деревьев, поленницы и повернулась к нему:
- Сюда никто не придет? Грон пожал плечами:
- Кто его знает, я на дровяном дворе пол-луны. Днем обычно никого нет.
Возчики приезжают вечером, за дровами приходят утром и вечером, а днем
тихо.
Девчонка серьезно посмотрела на него:
- Мне надо спрятаться дня на три.
- Зачем?
Зеленоглазая вспыхнула, возмущенно дернула плечиком, но Грон смотрел
спокойно и доброжелательно. Она вздохнула.
- Я - ученица Сиэлы Тамарисийской. Она принимает одного из систрархов
острова Ситакка, а он большой любитель юного тела, и она отправила меня в
храм, пока он не уедет.
- Насколько я понимаю, гетера должна услаждать мужчин своим телом, в том
числе и юным, или я ошибаюсь?
Девчонка возмущенно фыркнула:
- Я - "белая". Сиэла купила меня десять лет назад, она говорит, что я
патрицианка по рождению, у меня слишком нежная кожа. Сиэла говорит, что
такая может быть только, если с детства умащивать ее маслами и душистыми
растираниями.
- Значит, ты тоже рабыня?
Девчонка возмущенно уставилась на него.
- Гетеры не рабыни, они служат Зее-плодоносице, они принадлежат мужчинам
во имя богини.
- Ладно, не важно. А что значит "белая"? Возмущение в огромных зеленых
глазах сменилось удивлением.
- Ты не знаешь?! Но ведь это же всем... Из какой дыры тебя привезли?
Грон хмыкнул и ткнул рукой в сторону белой полосы прибоя.
- До того, как меня загребли за хулу богов и оскорбление храма, я жил в
груде Одноглазого.
Девчонка непонимающе уставилась на него. Грон усмехнулся и деланно
удивленно посмотрел на нее:
- Ты не знаешь?! Это же всем известно. Зеленоглазая заулыбалась.
- Я понимаю, прости. "Белые" стоят очень дорого. Они обучаются всему, но
первый мужчина получает ее еще девственницей.
- Ну и чем ты отличаешься от рабыни?
- Дурак. - Зеленоглазая вскипела. - Это всего один раз, а потом я стану
свободной гетерой и буду сама устанавливать себе цену. Мужчины будут
добиваться моей благосклонности, дарить мне драгоценности, умолять меня о
встрече. А ты будешь махать своим топором. Колун, и валяться по ночам в
своем дерьме.
Грон жестко посмотрел на нее.
- Во-первых, не один раз, а первый, а это не одно и то же, хотя ты этого
еще не понимаешь, а во-вторых, от меня ты будешь отличаться только тем,
что сама будешь торговаться с покупателем. А за меня это сделает
работорговец.
- Ты... Ты... Я... О боги... - И тут она разревелась. Грон смотрел, как
слезы катятся по щекам, как вздрагивают худые плечики, и тут на него
накатила волна нежности. Он забыл, что сидящая перед ним девчонка едва на
год-другой моложе его нынешнего тела. Он мысленно выругался: "Моралист
чертов, толку от твоей морали, ей-то все равно некуда деваться", - неловко
наклонился над ней и, обняв, прижал к себе. Она начала сердито вырываться,
потом вдруг обмякла и заревела в голос у него на груди.
- Ладно, ладно, знаешь, у моего народа есть пословица: человек
предполагает, а Бог, э-э-э, боги располагают. Никому не дано знать, кем он
станет, вот я, например, думаю, что буду великим воином.
От такого предположения девчонка удивленно вскинулась:
- Но ты же раб?!
Грон улыбнулся и погладил ее по голове - шелковистые волосы приятно
ласкали пальцы.
- Сегодня раб, а завтра... Кто знает? Девчонка отвернулась, что-то
сосредоточенно обдумывая, потом, закусив губу, бросила на него испытующий
взгляд.
- Ты хочешь бежать? Грон расхохотался:
- Не так быстро, мне еще надо кое-что здесь сделать, но, в общем, махать
топором, пока ты будешь собирать поленницы мужиков у своих ног, я
действительно не собираюсь.
Девчонка сквозь слезы рассмеялась,
- Ну вот и ладушки, - удовлетворенно кивнул Грон, - а то развела сырость,
чуть не утопила.
Зеленоглазая опять захохотала, слезы окончательно высохли. Отсмеявшись,
она посерьезнела и, уперев в него взгляд своих зеленых глаз, твердо
сказала:
- Я хочу бежать с тобой.
Грон опешил.
- Ты... чего?
Девчонка упрямо вскинула голову. Потом решила, что упрямством ничего не
добьешься, и шаловливо улыбнулась, Грон тут же почувствовал некоторое
напряжение в паху.
- Когда ты убежишь, я пойду с тобой.
"Этого еще не хватало", - обескураженно подумал Грон и мысленно дал себе
пинка: так открыться перед сопливой девчонкой, к тому же со скверным
характером и ветром в голове... Тут пахло собачьими ямами.
А та, сохраняя на губах кошачью улыбку, промурлыкала:
- Не бойся, я тебя не выдам. - Потом удивленно посмотрела на него. - Ну
вот опять. Грон непонимающе уставился на нее.
- Сиэла говорит, что у меня дар. Часто бывает, что я ляпну что-нибудь от
упрямства или из вредности, а потом так и происходит, и сейчас, кажется,
так же получилось.
Грон расхохотался:
- Не успел обрести свободу, а уже получил невесту, да какую - самую
великую гетеру.
Зеленоглазая смеялась вместе с ним, но как-то покровительственно, как бы
зная что-то, что от Грона еще было укрыто. Поэтому Грон быстро замолчал и
спросил:
- А сейчас-то ты от чего прячешься? Девчонка хмыкнула:
- От жрицы-наставницы. Они с Сиэлой терпеть друг друга не могут. Когда
Сиэла отдавала меня в храм, та была в купеческих приемных домах, но купцы
уехали раньше, и она вернулась. С тех пор страдаю.
- А почему на три дня?
- Ну, я думаю, к тому времени Сиэла избавится от систрарха и заберет меня
обратно.
Грон прикинул: если расширить убежище из поваленных стволов у самого
обрыва и если она не наделает глупостей... Впрочем, именно в последнем он
сомневался. Ей втемяшились в голову странные мысли... А вечером появится
Тупая колода... Короче, было над чем подумать.
- А тебе разве не надо к вечеру быть на своем месте?
Она удивленно посмотрела на него:
- Я же не храмовая гетера. Если мне вечером захочется потанцевать для
прислужников либо поиграть на флейте для младших жрецов, кто может мне
запретить?
- Но если она не найдет тебя ни у тех, ни у других?
- О, храм большой, пусть ищет.
Грон понял, что переубедить ее невозможно, надо было решать: либо турнуть
упрямую девчонку, либо помочь ей. Минуту поразмышляв, Грон понял, что,
хотя все было за то, чтобы не ввязываться, он не может ей отказать.
- Ладно, сиди здесь, сейчас приготовлю тебе укрытие. - И он, легко вскочив
на ноги, двинулся к куче перепутанных древесных стволов, где сделал себе
небольшую древесную пещерку, чтобы прятаться от солнца в часы самой
большой жары.
Через некоторое время девчонка присоединилась к нему и, пыхтя, стала
помогать. Через пару часов у края обрыва возникла неуклюжая куча деревьев.
Со стороны обрыва, скрытая сучьями, в ней скрывалась небольшая узкая нора,
ведущая в убежище. Грон вытер пот и кивнул Зеленоглазой:
- Залезай.
Она протянула руку, потрогала его мышцы и уважительно сказала:
- А ты сильный. Грон хмыкнул:
- Я же Колун, ладно, залезай. - И, помогая девчонке пробираться по обрыву,
смущенно добавил: - Вечером ко мне придут. Ты, это... ну, в общем, сиди
тихо.
Она удивленно посмотрела на него, потом улыбнулась:
- Дорогой, я же гетера, и хоть я еще "белая", но насмотреться уже успела,
как мне иначе учиться-то.
Когда Грон шел обратно к своему колуну, в голове вертелось одно слово
"дорогой", и он с удивлением понял, что ему понравилось, что она его так
назвала.
На следующее утро Зеленоглазая выбралась из своего убежища странно
притихшая. Грон, несколько смущенный тем, что ей полночи пришлось слушать
стоны и вопли Тупой колоды, махал колуном на дальнем конце двора. Она
подошла неслышно и некоторое время молча стояла, как-то задумчиво
рассматривая его. Грон расколол очередной пень и, отбрасывая в сторону
поленья, заметил девчонку. Она покачала головой:
- Да, дорогой, такого я еще не видела. Грон хмуро потянулся за следующим
поленом, поставил его на колоду и пробурчал:
- Чего же ты хотела, я же раб.
Зеленоглазая хмыкнула и потянулась всем телом.
- О боги, я не подумала ничего дурного, просто интересно...
Грон хрястнул колуном и, не дождавшись окончания вопроса, спросил сам:
- Что тебе интересно?
- А что ты сможешь сделать с женщиной, которая тебе будет действительно
нравиться? - И, засмеявшись тем тягучим, шаловливым смехом, она пошла
прочь.
Грон от неожиданности промазал и саданул колуном о скальный грунт. От
колуна отскочила острая полоска камня и, вращаясь, упала на пень. Грон
выругался сквозь зубы и зло поднял колун. До полудня, когда даже чайки
забираются в тень, прячась от нестерпимой жары, он без устали махал
топором, а девчонка не показывалась из своего убежища. Но, когда большой
колокол возвестил, что храмовые клепсидры и солнечные часы указали самую
короткую тень, он отбросил колун и двинулся к убежищу. Девчонка сидела в
углу небольшой пещерки из древесных стволов и расчесывала волосы. Грон
забрался внутрь, достал мясо, лепешку и, разломив на две половины,
протянул Зеленоглазой. Та бросила на него лукавый взгляд сквозь пушистую
завесу и кокетливо протянула руку. Грону стало смешно. Он запихнул в рот
здоровенный кусок мяса и насмешливо спросил:
- Эй, "белая", я чувствую, ты горишь желанием уйти отсюда "красной", или
как там у вас это называется?
Зеленоглазая испуганно посмотрела на него, потом заметила знакомые веселые
искорки и расхохоталась:
- Ты уже готов?
- А ты не дразни.
Отсмеявшись, они весело принялись за еду. Но на отдых улеглись, стараясь
не касаться друг друга. После жары работа пошла быстрее, и Грон управился
с полуторной нормой. Когда возчики, сбросив дрова, уехали, Зеленоглазая
тоже выбралась из убежища и стала делать растяжку. Грон, искоса
поглядывая, махал колуном, потом он тоже не выдержал и, отложив топор, сел
и потянул спину. Затем сделал несколько растяжек. Девчонка удивленно
взирала на него.
- Ты действительно самый необычный раб среди всех, которых я знаю.
- Ну я же тебе сказал, что у меня большие планы.
- А что ты еще умеешь? Грон улыбнулся:
- Я сплю не храпя.
Зеленоглазая снова расхохоталась, Грон присоединился к ней. Отсмеявшись,
девчонка задумчиво посмотрела на него:
- Знаешь, мне никогда не было так хорошо. Странно, когда я мечтала, то
представляла богатых торговцев, властных систрархов, а оказалось, что
достаточно простого раба, то есть, конечно, не совсем простого, - она
тряхнула волосами, - ладно, полезу в убежище, а то скоро придет твоя
любовь.
В эту и две последующие ночи Грон показал Тупой колоде все, на что был
способен. Утром третьего дня Зеленоглазая была немного грустной.
- Боишься возвращаться?
- А вдруг Сиэла не придет? Грон задумчиво кивнул.
- Вернешься обратно. Зеленоглазая покачала головой.
- Теперь наставница меня так просто не отпустит.
- Тогда оставайся.
- А если Сиэла уже пришла? Грон пожал плечами.
- Решать-то все равно надо: либо сиди, либо иди. Девчонка хмыкнула и
побрела к стене. Грон отложил колун и пошел за ней. У самой стены он
придержал ее за плечо.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг