Эржбета казнена, но "Семь Секретов" не уничтожены, а исчезли. И семь
главных вампиров из армии Эржбеты также погребены неуничтоженными. Так и
лежат они в земле многие века, ожидая, когда дельпару с помощью Искрящейся
Тьмы призовут их в этот мир вновь.
Разумеется, возникает существенный вопрос: а какое отношение все эти
чудесные мифы имеют к реальной истории? Мы знаем, что альвурхи были
далеким мифом, который в недавнее время вдруг обернулся реальностью. А как
насчет дельпару? Это хорошая тема для следующей встречи...
Феличия покинула клуб одной из последних. Ровена и Изабелла ждали ее у
выхода.
- Отныне, - объявила Феличия, - мы именуемся "Три Вальхии"!
- Согласны! - в один голос отозвались подруги.
- Тогда, - продолжила Феличия, - скрепим наш союз дружеским
лапопожатием!
И хотя за неимением лап пришлось довольствоваться руками, три пары
ладоней легли друг на друга эффектно и энергично.
3. Письмо для мага
Разумеется, "страшилки" перед сном вовсе не были главной целью
директора Тавеса. Дейл Тавес держался излюбленной стратегии: не бороться с
вулканической энергией своих подростков, а пробуждать ее в запланированное
время и направлять в конструктивное русло.
Так было и в случае с Габором Дору. Клуб Полуночных Историй был
задуман как рекламная приманка литературного семинара под руководством
этого же писателя. А в ходе семинара "орхиенцам" предлагалось подготовить
и выпустить собственный журнал.
Феличия сразу стала активной участницей "полуночного семинара". После
одного из занятий, когда все разошлись, она спросила Габора:
- Вы ведь знаете о Дриве и саламандрах гораздо больше, чем
рассказываете, не так ли?
- Ну, допустим. И что далььше?
- Понимаете, я и две мои подруги... Ну, в общем, у нас есть идея -
стать ученицами Дрива. Наверное, это несколько наивно?
- Похоже на то. - Согласился Габор. - Его желание брать учеников все
уменьшается, а число желающих быть его учениками все растет. Скверное
сочетание. Особенно для юных леди в возрасте... э-э...
- Шестнадцати лет, - со вздохом подсказала Феличия.
- Такой возраст - не повод для грусти, - улыбнулся Габор.
- Еще какой повод! - возразила Феличия. - Если все двери для тебя
закрыты наглухо.
- Ну уж, поверьте мне - совсем наглухо закрытых дверей не бывает.
- Да? - оживилась Феличия. - Вот и мне кажется - если такой человек
как вы напишет нам рекомендательное письмо - Дрив отнесется к нему очень
серьезно.
- Не буду темнить Феличия, тут ты права.
- Значит, у нас появился шанс?
- Не так быстро, юная леди. Речь шла о ситуации "если я напишу
письмо". Но чтобы написать его, у меня должны быть очень веские причины.
- Такие как?
- Ну, я сделал бы это, если бы увидел, что ваши намерения серьезны,
что вы понимаете - как это непросто - быть воином-магом, и что вы
по-настоящему готовите себя к этому пути...
Через пятнадцать минут ситуация с "если" приобрела вполне конкретные
очертания. Если Феличия и ее подруги всерьез займутся фехтованием. А также
уделят внимание плаванию, бегу и верховой езде... Тут, кстати, Феличия
узнала отрадную новость - в "Орхиене" вот-вот откроет свой филиал
знаменитый клуб фехтования "Фальконе" - школа все-таки откликалась на
новые веяния. Если, кроме этого, они с помощью семинара полуночников
расширят свои знания в области легенд и мифов... Если все это произойдет -
они получат рекомендательное письмо для Дрива...
Спустя час девушки уже обсуждали ситуацию втроем.
- А как твой отец с его упертым характером, - спросила Изабелла, - как
он отнесется к тому, что мы заявимся на каникулы всей компанией?
- Уладим и это дело! - улыбнулась Ровена, - Теперь им командует Илона,
а она сделает то, что скажу я. Мы ведь стали с ней лучшими подругами...
С каждым днем девочки все больше втягивались в новые занятия. И
становилось очевидным, что, вроде бы, наивный план Ровены вот-вот
воплотится в жизнь.
4. Храм Дельпару
Высоко в скалах, на террасе древнего заброшенного храма сидели парень
и молодая женщина. Они обращались друг к другу, используя клички, - таковы
были правила их ордена - Ордена Дельпару...
Вдали на западе день доживал последние минуты, и окровавленное солнце
закатывалось куда-то за маленький городок под названием Майастра. А на
востоке море и небо слились в неразличимую тускло-серую кашу.
- Удачное место для храма, - с уважением в голосе сказал парень.
- У древних дельпару, - откликнулась женщина, - было великолепное
чутье на особые места. Эти камни просто заряжены магией. Миновали целые
эпохи, но древняя магия осталась жива, и храм сам возрождает себя.
- Мне в это не верилось до тех пор, пока я и сам не услышал зов
древних Сил.
- Для великой магии и тысячи лет - ничто. Она терпеливо дожидалась
своего часа. И он пришел!
- Смешно, Ящерица, но многие и до сих пор считают, что заклинатели
вампиров - всего лишь выдумка из древних сказок.
- Ничего, Тролль, час нашего могущества близок, как никогда.
Она сняла висевшую на шее золотую цепочку с талисманом из мерцающих
черных камней, создающих фигуру бабочки.
- Ты знаешь - что это такое?
Тролль пришел в сильное волнение:
- Неужели?! Быть того не может! Искрящаяся Тьма?
- Да. Приходит время, когда "Семь Секретов" будут пробуждены вновь. И
Армия Семисот... Ее истребили почти полностью. Но семь вампиров, "Семеро
Спящих" были лишь замурованы, но не убиты...
- Значит армию вампиров возможно возродить?
- Возможно, хотя и есть здесь немало сложностей. От нас потребуются и
решительность, и жестокость, если мы хотим добиться своего. Ты помнишь,
что говорит об истинной Силе "Черная Книга Дельпару"?
- Конечно, Ящерица: "Путь истинной Силы, суровой и бескомпромиссной -
это путь чистого зла"...
Последняя капля солнечного огня закатилась за горизонт. И пришло
царство ночи - время зыбких теней и обманчивых снов.
5. О Ласковом Урагане
Девчонки выехали глубокой ночью. Дилижанс мягко катился по добротно
вымощенной дороге, настойчиво убаюкивая своих пассажирок. Одна за другой
они заснули в своих мягких креслах. А дилижанс неуклонно продвигался на
юго-восток, углубляясь во все более безлюдные края...
Изабелла проснулась от толчка в бок. Ровена энергично тормошила ее.
Увидев, что подруга проснулась, она молча показала на окно.
Изабелла повернула голову и опешила. Они ехали на огромной высоте по
нависшей над морем горной дороге. Рассвет только начался, заливая потоками
розового света маленькие волны далеко внизу и редкие клубы тумана.
Все вокруг казалось волшебным и нереальным.
- Подъезжаем к Майастре, - тихо прошептала Ровена.
В доме Ровены Илона встретила трех путешественниц бодрящим чаем и
свежими, хотя и немного подгоревшими пирожками. Впрочем, после дальней
дороги и такие пирожки были съедены подчистую.
- Какие планы на сегодня? - Поинтересовалась Илона.
- Немного придем в себя. Потом море. Потом встреча с оч-чень
интересным человеком! - При последних словах Ровена весело подмигнула
подружкам.
И вот их стопы соприкоснулись с морской водой. Стояла бархатная
осенняя погода. Ласковое солнце, теплая вода, прохладный ветерок. Хрусталь
- первый, месяц осени, и единственный тихий и чистый...
- И это - Море Гроз? - спросила Изабелла. - Такое нежное и спокойное.
- Я родилась и выросла здесь, - сказала Ровена, - на его берегу. Его
характер непредсказуем. Оно так быстро меняет гнев на милость, и милость
на гнев!
- Это, наверное, самое страшное, - предположила Феличия, - когда тот,
кого считал ласковым и добрым, оказывается вдруг полным злобы и гнева!
- А разве это не самое скучное, - возразила Ровена, - когда ласковые
всегда только ласковы, а злые всегда только злы?
- И это тоже плохо. - Согласилась Феличия. - В общем - трудно сказать,
что хуже.
- Трудно сказать, что хуже, - засмеялась Ровена, - скажи, что лучше.
Феличия и Изабелла тоже захохотали. Когда у Ровены было хорошее
настроение, она умела поднять его и у других.
- Ты наш Ласковый Ураган, - сказала Изабелла, обняв Ровену.
Ее подруга тут же приняла новое имя.
- Ласковый Ураган рвется в море! - сообщила она о себе в третьем лице.
- Куда он - туда и мы! - отозвалась Феличия.
Они разделись и вошли в тихие воды непредсказуемого Моря Гроз...
6. Дрив
Сидя в мягком кресле, он погружался в глубины памяти. Двенадцать лет
назад завершилась Великая Вурхская Война. Но Дрив сейчас вспоминал времена
еще более далекие. Времена, предшествовавшие войне.
Почти никто тогда не верил в его предупреждения о грядущем вторжении
дарханцев. И в одиночку отыскал Дрив чудо-оружие - древнюю книгу "Братство
Алых Монстров"...
Когда Дарханская Империя вторглась на Волканы, Тавиана пала в
считанные дни. А завоеватели двинулись дальше - в Эльфлорию, самое сильное
из волканских государств.
Эта цветущая страна была окружена горами, а эльфлорийские воины
славились своим мастерством. Но дарханцы брали количеством и беспредельной
жестокостью. Они ни считались с потерями - ни со своими, ни с чужими. В
яростной борьбе, продвигаясь от города к городу, они захватили уже треть
страны...
Тогда-то и вступила в бой созданная Дривом Армия Алых Монстров. По
правде говоря, армия эта состояла из небольших партизанских отрядиков. Да
и подлинных мастеров, освоивших секреты древних альвурхов, было всего трое
- Эрикона, Глория и сам Дрив. Но повстанцы удачно выбрали место и время.
Все пути из Дархании в Эльфлорию вели через Тавиану. А Тавиана, почти
равная по площади Эльфлории, была гораздо менее заселена. Большую часть
страны покрывали дремучие леса. Алые Монстры внезапно появлялись,
атаковали и исчезали. Они серьезно нарушили сообщение между империей и ее
армией вторжения.
Время восстания альвурхов оказалось еще более удачным. С одной стороны
уже до многих наконец-то дошло - насколько опасны для всех мощь и
жестокость Дархании. С другой, это понимание вызывало парализующий шок.
Быстрое поражение Тавианы, непрерывное отступление эльфлорийцев,
считавшихся до этого непобедимыми воинами - все это создавало впечатление
полной невозможности противостоять дарханским драконопоклонникам.
И именно тогда даже маленькие победы тавианских повстанцев, первые
победы над неуклонно наступавшими захватчиками, оказались поворотным
событием в этой невиданной по масштабам войне...
Всеобщее оцепенение завершилось, и другие страны, одна за другой,
вступали в направленный против Дархании союз. Вальхиана и Гномдор помогли
финансами и продовольствием, Вотания сформировала отряды добровольцев, а
далекая Нория даже направила регулярные войска.
Нет, быстрой победы не было, неистовые схватки продолжались еще
несколько лет. Но с каждым месяцем, с каждым годом становилось все яснее:
Империя Великого Дракона исчерпывает свои последние ресурсы...
Такова была внешняя, успешная сторона кампании. Но было и нечто
глубоко скрытое, и известное лишь единицам.
Те силы, которые они разбудили в себе с помощью трактата древних
альвурхов - могущественные, трудно предсказуемые, и далеко не всегда
поддающиеся управлению...
"Научись быть рядом с огнем, танцевать вместе с ним, принять его в
себя и остаться в живых", - так написано в книге "Путь Саламандры". Но
Дрив тогда почти ничего не знал о саламандрах. Ему нужен был Огонь Силы, и
знание альвурхов говорило, как разжечь этот огонь.
И пламя разгорелось. Все было так чудесно в начале... Эльфлория, а
затем и Тавиана, полностью освобожденные от вражеских войск... Глория,
возведенная на тавианский престол и провозглашенная королевой...
Государства Волкан - Эльфлория, Тавиана, Вальхиана и Гномдор, прежде
разрозненные, объединяются в Волканскую Федерацию... Но война еще отнюдь
не была завершена.
Дарханцы умели яростно сражаться и в отступлении. Детьми Дракона
называли себя они, сверхлюдьми, монстрами, вурхами.
"Черные вурхи" - так их назвали на Волканах. И когда черные вурхи
столкнулись с алыми это превратилось в невиданную войну. До самого ее
последнего дня.
И завершающая битва Великой Вурхской Войны - штурм Гареса, дарханской
столицы была самой мощной, самой кровавой. Руины и пепелище остались от
Гареса...
Они победили, они стали прославленными героями... Но так и не постигли
в нужной мере - что такое "танцевать с огнем", и как можно "принять огонь
в себя и остаться в живых"...
Громкий стук прервал воспоминания Дрива. Он открыл двери и увидел трех
девчонок.
В руках одной из них белел конверт. Она держала его так, будто это был
пропуск в неведомые чудесные миры...
7.Далеко в море
В это же время другой человек и в совсем ином месте - на парусном
корабле, плывущем в Море Гроз, тоже вспоминал события тех далеких лет...
Эрикона смотрела на ленивые волны, приходящие из ниоткуда, чтобы уйти в
никуда... Она направлялась в Дарханию впервые после окончания Великой
Вурхской Войны.
Сейчас ее сопровождал лишь один человек, тогда она вела многотысячную
армию...
Окончание Великой Войны, восторги и эйфория... Толпы простых людей на
всех Волканах призывают превратить Федерацию в Волканскую империю, и
объявить королеву Глорию императрицей. Пожалуй, это был час наивысшего
взлета.
Но прежняя элита четырех стран Федерации настороженно относилась к
идеям больших перемен. Герои войны были хороши, пока они помогали
возвращению старых порядков. Однако делиться с ними властью надолго, и тем
более отдавать большую часть этой власти - такой поворот событий восторга
не вызывал. В стане победителей начались интриги и тайная, но жесткая
борьба. И если бы все ограничилось только этим...
Приступы неконтролируемого агрессивного безумия все чаще охватывали
Глорию. Только ли ее?
Древнее Братство Альвурхов состояло из трех кланов: алых вампиров,
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг