грандиозный, с широкими коридорами и просторными залами, в три этажа. Без
факелов и свечей он казался мёртвым.
- Да, старому графу было не до украшений и картин, - подумал Виктор,
вспоминая старое обиталище графа Лантю, где везде на стенах висели картины,
ковры, стояли грациозные статуи, а в нишах величаво, словно на посту,
красовались рыцари в позолоченных доспехах. Кругом были чучела птиц,
медведей, кабанов и волков. Граф преклонялся перед красотой.
Когда они обошли весь замок, Виктор спросил:
- Ты заметил что-нибудь?
- Нет... Вон! - испуганными глазами он смотрел куда-то за спину
барона. Виктор резко обернулся, но ничего не заметил.
- Только что там промелькнуло жёлто-зелёное облако, - объяснил он.
Виктору стало не по себе, по спине пополз холодный ужас.
- Ладно, охотник за привидениями, иди в комнату и не спи. Услышишь мой
голос - сразу приходи, - недовольно пробурчал Виктор и пошёл к Беатриссе.
Беатрисса, слегка улыбнулась, увидев его.
- Ну что ж, пойдём сразу к отцу.
Они зашли в пустой зал, посреди которого одиноко стоял молчаливый
гроб. Охрана была снята.
- Беатрисса, почему вы сняли охрану?
- Она мешает отцу.
- Что Вы хотите этим сказать?
- Мне кажется, отец ещё проснётся, будьте к этому готовы.
Старый граф лежал в чёрном гробу, стоявшем в центре зала, одетый во
все чёрное. Горел один-единственный факел, на стене, и в руках Беатриссы
горела восковая свеча, разбрасывая жалкие блики бледного света. Беатрисса
подошла и потушила факел. Вернувшись, она вопросительно посмотрела на
Виктора. Поняв её немой вопрос, барон дунул на свечу...
Вскоре глаза привыкли к темноте. Луна висела в небе, бросая бледный
свет на чёрный гранитный пол. У Виктора задеревенела рука, в которой он
держал меч, готовый в любое мгновение ринуться в бой. Лёгкая тень
промелькнула на фоне черного неба, набросив туманную вуаль на ярко-желтые
звёзды. Виктор медленно поднял меч. Где-то рядом, почти у ног, раздался
зловещий вой с улюлюканьем и шипением. Это хрюканье становилось сильнее и
громче, переходя в рычание с подвыванием. Беатрисса, стоявшая слева от
Виктора, изо всей силы сжала его руку своими холодными, почти ледяными
руками. Это рычание усиливалось и постепенно приближалось. Виктор что было
силы, рубанул мечом. Раздался свист разрываемого воздуха и посыпались белые
искры от удара о гранитный пол. Раздался страшный вой, и на месте звука
вспыхнуло желто-зелёное, ядовитого цвета облако. Это облако бесновалось всю
ночь, носясь по залу с оглушительным ревом.
Скоро забрезжил рассвет.
Виктору пришла в голову мысль. Он нашёл кузнеца и приказал ему
изготовить металлический кожух, чтобы под ним могла гореть свеча, но света
чтобы не было видно. Расчёт был прост: в случае сильной опасности можно
сразу от свечи поджечь заранее приготовленный факел, ведь это чудище боится
яркой вспышки света.
Опять, весь день, Беатрисса и Виктор провели в седле.
Когда потемнело небо и замигали первые игривые звёзды, Виктор накрыл
свечу кожухом. Через некоторое время свет луны полностью осветил лицо
покойника, мертвый граф медленно, словно под действием заведенной пружины,
сел. У Виктора тряслись поджилки, через ледяную руку Беатриссы он
чувствовал, как она дрожит. Граф открыл свои мёртвые глаза, покрытые вуалью,
ища Беатриссу.
- Беатрисса, доченька, помни, оно живет семь лет. Всего семь.
После этого он упал, словно и не вставал.
За стеной раздался оглушительный рев Станиэля:
- Барон, барон!!! На помощь!!!
- Прости, мой дорогой Станиэль, но жизнь Беатриссы - превыше всего, -
подумал про себя Виктор, не двигаясь с места.
Послышался грохот падающих кресел, крики Станиэля, вой и рев,
лязганье, скрежет кинжала о гранит. Иногда было слышно, словно гудит ветер,
будто кто-то сильно размахивает факелом. Вскоре все утихло, но после
просторные своды замка наполнились дикими воплями упыря.
Как только рассвело, Виктор зашёл в комнату, где недавно шла схватка.
Всё, что можно было опрокинуть - было опрокинуто. Всё, что можно было
уронить - было уронено. Посреди этого хаоса лежал кинжал Станиэля, весь в
грязно-красной крови, отливающий зеленоватым отблеском. Рядом лежал факел,
из которого легкой змейкой поднимался вверх синий дым. Станиэля нигде не
было.
- Прости, Станиэль, - тихо сказал Виктор.
Когда графа уложили в гробницу, после ужина, Беатрисса сказала барону:
- Виктор, от всего сердца благодарю Вас за помощь. Вы - настоящий
рыцарь. Я не смею Вас больше задерживать.
- Нет, я никуда не уеду, я буду жить здесь до июня будущего года, а
потом уеду, - железным голосом произнёс Виктор.
В глазах Беатриссы он прочитал восхищение и благодарность.
Теперь, после этих трёх ночей настало глубокое затишье. Все ночи
Виктор и Беатрисса проводили в оживлённых беседах при свечах, а днём
катались на конях, гуляли и занимались тем, чем хотели.
Пришла зима.
Как-то однажды ночью Беатрисса была словно неживая, думая о чём-то
своём, рассеянно глядя на красные огоньки раскаленных углей камина. Наконец
она сказала:
- Барон, отвернитесь, я хочу преподнести Вам маленький сюрприз.
Виктор отвернулся к стене. Были слышны тихие шорохи, наконец зал
наполнился бархатным шёпотом Беатриссы:
- Всё...
Барон Виктор фон Гаустар медленно развернулся. Посреди комнаты стояла
обнажённая Беатрисса, её молодое хрустальное тело с одной стороны освещалось
желтым светом свечей, а с другой - красным заревом огнедышащих углей камина.
В голову Виктора словно ударил дурманящий хмель, перед глазами поплыла
сладостная, томящаяся дымка, все стало, как в сказочном тумане, из которого
ещё никому не удавалось найти дороги.
- Богиня, - это была последняя отчётливая мысль Виктора.
...При этих словах старик закрыл лицо руками, зарыдал, трясясь всем
телом, повалившись на землю. Нескоро он смог продолжить рассказ...
Это были самые счастливые дни.
Каждую ночь около Виктора лежал меч, под кожухом горела свеча, и рядом
лежали наготове факелы, готовые вспыхнуть в любое мгновение. Но всё было
спокойно. Все ночи принадлежали Виктору и Беатриссе.
Пришла весна. Тёплая, добрая, без заморозков. Ранняя...
...Виктор проснулся от громкого крика Беатриссы. Мгновенно сдёрнув
кожух, он поднёс к ней свечу. Из перегрызенного горла Беатриссы фонтаном
била светлая, почти розовая кровь. Из последних сил её алые губы прошептали:
- Проща...
...Старик сидел, опять закрыв лицо руками, беззвучно трясясь, словно в
лихорадке...
Семь раз солнце уходило за горизонт, семь раз бледный свет луны
скромно, словно стесняясь, озарял прекрасное лицо Беатриссы. Все семь дней и
ночей, не двигаясь, стиснув в руках меч, как мумия, сидел Рыцарь Великого
Ордена, крестоносец Святого Павла, барон Виктор фон Гаустар. Ждал. Но он не
пришёл. Утром восьмого дня он отнёс не обвенчанную жену в подземелье, уложил
в гробницу. Когда Виктор вышел на улицу, он даже не заметил, что нет ни
одного слуги, словно все вымерли. Даже если бы он бросился искать их, он все
равно бы не нашёл ни одной души.
Первое желание Виктора, когда в апрельское утро он вышел из замка,
было броситься на острие меча. Но в последний миг передумал. Нет, Виктор не
боялся смерти, он знал, что жить без Беатриссы он не сможет. Он понял: он
жаждет встретиться с этим упырем. Ведь он должен жить ещё месяц. Виктор
быстро снарядился, вскочил на коня и ускакал, не обернувшись на прощание.
Во всей округе он искал приведений, упырей, вурдалаков и злых духов.
Но все было тщетно. И только один крестьянин как-то ему сказал:
- Да что там приведения, вон, наш граф, хуже любого упыря. Изверг.
- Побойся Бога, грех берешь.
- Был бы бог, он бы помог.
На следующеё утро этого графа нашли мёртвым.
Виктор только теперь заметил, как страдают крестьяне. Он никак не мог
понять, как раньше этого не замечал. Он так же не мог понять, где же
человеческое достоинство у этих людей, почему они терпят унижения и
надругательства, ведь их много и они в силах постоять за себя и за ближнего,
который слабее.
Теперь в округе то и дело умирали от неизвестного удара мечом самые
жестокие и грубые графы, герцоги и бароны. Их трупы находили разрубленными
пополам. Говорили, что это какой-то одинокий и странствующий рыцарь, но кто
он такой и откуда - никто не знал. Виктора пытались поймать, на него делали
охоты и облавы, но не тут-то было. Он уходил от любой гончей собаки, от
любого преследования. За время борьбы с упырем, за время скитаний, у него
выработалось чутьё, проснулся голос подсознания.
Проезжая мимо маленькой деревушки, Виктор услышал испуганный крик:
- Люди, призрак скачет, прячьтесь!!
Он остановил коня, поднял голову. Под копыта коня упала крестьянка в
лохмотьях, причитая:
- Ваше величество, не трогайте нашего хозяина, он у нас добрый и
хороший.
Невдалеке ревели пятеро её маленьких ребятишек. Барон долго стоял в
раздумье, наконец снял с себя все доспехи, бросил на землю щит, меч, копьё,
и пошёл пешком. Верный конь его Янтарь брёл за ним. Долго они так
странствовали, пока наконец коня не поймали слуги какого-то богатого
вельможи. Барон Виктор фон Гаустар даже не обернулся.
...Старик сидел, глядя вдаль...
Я спросил у него: "А где он сейчас?"
- Может - здесь, может - там, - а потом добавил: - В белокаменном
славянском городе барон видел славянского князя, на груди которого был
талисман Беатриссы. Но князь не узнал барона.
...Эта история записана мною, странствующим монахом Петром, со слов
старика, которого зовут Викентий. Он плохо говорит по-славянски, коверкает
слова, не любит петь, не любит яркого света. Мы вместе с ним идём в добрую
страну Беловодье, где живут добрые и умные люди. На вид старику лет
восемьдесят. История записана в 1360 году от рождества Христова.
Рукопись передам староверу-кержаку Ивану Фролову.
Аллилуйя.
КОНЕЦ РЕШЕНИЯ ЗАДАЧИ
КОНЕЦ ПРОГРАММЫ Ш И Ф Р
Заключительный акт экспертизы составлен на основании детальных
исследований специалистов.
Изучив рассказ, литераторы отметили, что рассказ написан современным
языком.
Историки после обсуждения пришли к выводу, что события, по всей
видимости, происходили на территории современной Германии. Много неточностей
в использовании терминов и определений. Никаких исторических данных,
подтверждающих эти события, нет.
Программисты сказали, что программа нерабочая, при вводе в ЭВМ она
отказывается вступать в диалог, высвечивая на дисплее, что не определены
идентификаторы "любовь", "доблесть", "честь" и "благородство". При вводе
современных понятий высвечивается оператор неопределенного состояния.
Рукопись найти не удалось. Каких-либо видимых изменений в
предшествующие исчезновению дни в поведении Андрея Осиповича Кулундина не
происходило. При повторном обыске в квартире потерпевшего найдена записка,
написанная самим А.О. Кулундиным:
"Наша цивилизация убивает сама себя. За последние четыре тысячи лет
мирными были лишь 300 лет. Постоянно звенели мечи, сабли, летели стрелы,
свистели пули и рвались бомбы. Люди гибнут от рук разбойников, от слов
предателей, от зависти подлецов. Люди гибнут в нищете, убиваемые богачами на
вполне законных основаниях.... По планете гуляет Страх и Неверие. Люди
гибнут от инфарктов после ссор, скандалов, интриг. Люди гибнут от голода и
холода, от нищеты, когда вокруг богатые и сытые обманщики. Передовые умы
всех стран работают на милитаризацию, порабощенные деньгами и страхом. Зло
безнаказанно гуляет по Тенле.
Бедная Голубая Планета".
На основании недостаточности фактов и улик дело закрывается.
Следователь Холмов С.Б.
Дата 3 мая 1986 г.
ВМЕСТО ПРОЛОГА.
Через некоторое время, Андрей Осипович Кулундин стал членом
Координационного Совета Тенли.
Однажды мне удалось его встретить. Бездонные глаза, заполненные
вселенской силой, смотрели спокойно и дружелюбно, но при любой попытке
заглянуть в них я напарывался на глухую стену. И всё-таки я смог задать свои
вопросы так, чтобы получить на них ответы.
- Андрей, почему же так произошло?
На этот вопрос он, усмехнувшись, ответил вопросом:
- Что произошло?
- Я спрашиваю не о тебе, я спрашиваю о Беатриссе.
Тяжело вздохнув, после непродолжительного молчания, не глядя на меня,
он произнёс:
- Ты плохо понял всё. Виктор сам всё погубил. Его сгубила гордыня, да
и кроме того, тогда было такое время.
- Значит, счастья и любви нет на планете?
- Есть, но это стоит очень громадных сил, и немногие этого достойны.
Возможно, тебе повезёт, и ты найдешь свою Беатриссу, и сможешь сохранить.
- Андрей, наша планета выживет?
- Конечно, это время не за горами.
- Что же нужно для этого?
- Делай что хочешь, но выполняй одно - иди по идее Учителя Иванова,
он - Спаситель планеты, у него все ниточки, у него вожжи Природы.
- В таком случае кто же ты?
Улыбнувшись, он тихо произнёс:
- Просто... Человек...
ГЕНЕТИЧЕСКАЯ ПАМЯТЬ
И опять маленькое вступление. С применением всевозможных
психологических тестов и экспериментов, ученые признали существование
данного феномена, хотя, справедливости ради, с большим скрипом. Связано это
прежде всего с тем, что данное явление практически невозможно обнаружить.
Есть, пожалуй, один яркий пример. Когда Гагарин готовился к своему полету,
то перед ним ставилось четыре задачи, а именно:
- первая - показать всему миру, но прежде всего амирцам, что руссане
действительно обладают ракетоносителями, способными доставить ядерную
боеголовку до берегов Североамирского континента. Когда было сделано
сообщение о том, что руссане вывели первый искусственный спутник Тенли весом
восемьдесят килограмм, на докладе у президента специалисты НАСА смеялись до
слёз, утверждая, что руссане - весёлые люди, и забыли между восьмеркой и
нулем поставить запятую, поскольку больше восьми килограммов вывести на
орбиту Тенли они не в состоянии,
- вторая - престиж; политическая цель,
- третья - изучение поведения человека в космосе; медицинская цель,
- четвертая - ввиду того, что все религиозные трактаты и труды
утверждают, что Бог спускается на Тенлю с небес, а истребители на высоте
тридцать километров никаких богов не наблюдают, (хотя там уже чёрное
космическое небо) попробовать обнаружить бога в космосе, если всё-таки он
существует; научная цель.
Самые главные, насколько мы знаем из истории, были первые две задачи.
Третья и четвёртая были поскольку постольку. Но это на первый взгляд.
Очевидцы и журналисты, сами того не подозревая, в течение нескольких
десятилетий по предложению, по фразам, несмотря на цензуру, открыли правду.
Самая главная задача, которая была перед Гагариным - это... четвёртая.
Первые три задачи, грубо говоря, выполнялись автоматически при безаварийном
полёте всех систем. Даже, если бы он сошёл с ума, в то время никто бы не
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг