Довольно грубая работа - так беззастенчиво забрать у тебя мой банкос, да?
- На твоем месте я поберег бы силы, вместо того чтобы трепать языком, -
холодно ответил Дос Пламя. - Тебе предстоит спасать свою жизнь.
- Что, вот так сразу, и никаких компромиссов? Мы уже не сможем
договориться, Дос?
- Не могу понять, иноп, - густым скрипучим басом обронил Кенгш,
останавливаясь рядом с Досом; кустистые брови великана сдвинулись в хмуром
недоумении. - Почему ты не прикончил нас, пока мы были беспомощны, как
младенцы?
- Нас не дала убить девчонка, - равнодушно пояснил Дос, не сводя с меня
бледно-голубых глаз, в глубине которых, возможно, уже разгорался грозный
огонь пирокинеза. - Она ждала, пока пройдет действие парализующих лучей,
чтобы ты, верзила, смог показать, на что способен.
Кенгш пожал мощными плечами - словно сдвинул два небольших холма.
- Зачем? Что может сделать нам этот парень?
- Действительно; что я могу вам сделать? - охотно согласился я,
внутренне наливаясь боевой злостью и начиная прокачивать через себя
различные варианты боевых Ключей Мобра, подготавливая тело к неизбежному
сражению. - Буду весьма благодарен, если вы забудете о моем существовании. А
еще лучше - почему бы нам вместе не подумать о том, как отсюда выбраться?
Дос коротко глянул на своего помощника.
- Давай, Кенгш, - также ровно проговорил он. - Я ведь забочусь о тебе.
В отличие от меня, твоим легким нужен кислород.
Ничего себе... Синтетом оказался Дос Пламя. Я уже начал догадываться об
этом, когда выяснилось, что он слышал обо всем, что говорила Нори, а верзила
- нет, хотя парализованы были оба. Но, получив прямое подтверждение, все же
был основательно изумлен. Я же исходил из предположения, что хозяином должен
быть человек, а слугой - набор синтетических клеток, а вышло наоборот. Этот
вариант мне в голову не пришел, так как ни о чем подобном я никогда раньше
не слышал. Впрочем, кое-что слышал. Только сейчас вспомнил, что еще на
толкучке Нкот назвал Кенгша рабом, после чего тот и завелся. Короче -
обезвредить надо было Доса. Вот только как? Хор-роший вопрос.
- Ты меня огорчаешь, Дос, - посетовал я, оттягивая время, - разве ты
уже не хочешь выслушать мою историю об имевших место событиях в Гиблых
Землях?
Дос снова не обратил на мои слова ни малейшего внимания. Словно меня
уже не существовало. Ну, это мы еще посмотрим...
- При чем тут кислород, Дос? - все еще не понял Кенгш.
- Сфера не пропускает его, верзила. Но дело даже не в этом - он слишком
много теперь знает о нас. Девчонка рассказала ему. Не могу понять, как Шефир
об этом догадался.
Суровое лицо Кенгша вдруг насмешливо осклабилось, он коротко глянул на
меня, затем на своего босса, сверху вниз, и скрипуче прорычал:
- Даже так? О нас теперь знает так много народу? Но как же мы доберемся
до тех, кто не заперт с нами под сферой? Оставь-ка лучше свои амбиции и
этого парня в покое. Мне он не мешает.
- Болван, - равнодушная интонация синтета ничуть не изменилась. - Ты
хочешь его жизни за свой счет?
- Да какая разница: подохнуть часом раньше или часом позже? - Кенгш
усмехнулся, сжимая и разжимая пальцы чудовищных кулаков, словно разминаясь
перед дракой. - Тем более что подохнем только мы, а тебя, красавчика, это не
коснется.
Я был просто изумлен. Вот это новость! Кенгш был способен проявлять
че-ло-веч-ность! Он за меня вступился! О-ля-ля, а я-то до сих пор
предполагал, что в его бритой шишковатой башке находится всего одна
извилина для управления рефлексами, да и то прямая.
- Если мы продержимся достаточно долго, верзила, то до того, как ты
здесь задохнешься, к нам еще может прийти помощь. Ты забываешь о моих
поручителях-риверах...
Я мгновенно навострил уши, пытаясь понять, о чем Дос толкует, но Кенгш,
невероятное дело, грубо оборвал своего босса:
- Тем более, Дос. Если придет помощь, то мне нечего беспокоиться о
кислороде. Пусть парень живет. Возможно, он даже сможет нам помочь против
Шефира. Как ты на это смотришь, иноп?
- Положительно, Кенгш. Весьма положительно. Если мы объединим усилия,
то...
Дос Пламя ничем не выразил своего неудовольствия. Пока я говорил, он
просто сверлил Кенгша ледяным взглядом, и этот громадный парень, казалось,
прямо на глазах съеживается и уменьшается в размерах. И не успел я до конца
развить свою мысль вслух, как Дос абсолютно ровным и безразличным тоном
приказал:
- Убей его.
И тут Кенгш вспылил. Нависнув громадным падающим деревом над
экс-осевым, он с неприкрытой ненавистью выдохнул тому в лицо:
- Послушай, ты, кусок синтетического дерьма! Этот парень со своей
командой сделал для Шелты куда больше, чем сможешь сделать ты за всю свою
никчемную жизнь! Они уничтожили заразу Гиблых Земель, заразу, которая
распространялась по планете с каждым годом все больше и больше и через
несколько лет могла добраться до самого Города! И мне лично наплевать на те
причины, по которым он тебе не нравится.
Я удивленно заломил брови, слушая эти словоизлияния и буквально оживая
надеждой от слов защиты. Ты даже не подозреваешь, мой амбальчик, насколько
ты близок к истине, подумал я. Зараза распространилась бы даже не за
несколько лет, а всего за несколько минут, и не до Города, а на всю Шелту. И
дальше, от планеты к планете. Цепная реакция смерти. Проколд предпочитает
работать с размахом. Но приятно, когда у тебя появляется союзник во
вражеском стане.
- Убей его, - ровно повторил Дос, не меняя положения.
- А ты попробуй сделать это сам! - рявкнул Кенгш. - А я посмотрю, как
это у тебя получится.
Ну, это он зря. Я в который раз за этот день почувствовал себя жестоко
разочарованным. Этот здоровяк просто почему-то не хотел со мной связываться,
вот и все его благородство.
Дос шевельнулся и, повернув голову, поймал взгляд здоровяка. Кенгш
вздрогнул как от удара. Глаза его моментально остекленели. Что-то тупое и
безжалостное проступило в мощном облике великана. Громадные кулаки медленно
поднялись на уровень пояса, титанические мускулы вздулись и затвердели.
Всего несколько секунд - и воля синтета превратила его в машину для
уничтожения, приведенную в действие.
Я почувствовал тихий ужас. Синтет приказывал. Синтет повелевал,
подчинив себе человека против его воли. Это было поистине страшно и
омерзительно. В силу каких-то невероятных обстоятельств искусственное
создание оказалось способным управлять существом, относящимся к роду его
создателей, и мне стала понятна ненависть, вдруг прорвавшаяся у Кенгша
наружу, - это была ненависть раба. Недаром на толкучке Нкот так обошелся с
ним - он уже тогда их обоих видел насквозь.
- Убей его, - снова прозвучал бездушный приказ.
Огромное тело дрогнуло и двинулось вперед. Расстояние между нами стало
медленно, но неумолимо сокращаться.
Медлить больше было нельзя.
Я отсек все эмоции и мысленным взором пробежался по телу, собирая все
свои крупицы энергии в единый кулак и повторно перебирая при этом в уме все
Ключи Мобра, которые знал и которыми владел, намечая план действий.
Погребенные ранее под ложными слоями памяти, они теперь вернулись ко мне
снова, намного повысив мой боевой потенциал. Жаль только, что я находился в
очень скверном физическом состоянии после битвы с Проколдом и не мог сразу
применить свой Абсолютный Ключ. Сейчас он бы просто убил меня - так я был
плох.
Кенгш приближался. Гора мышц, подчиненная единой цели. Оживший
строительный копер, пущенный в дело для забивки в землю живой сваи по имени
Элиот Никсард.
Выбор Ключей оказался неожиданно богатым. Молот и Наковальня? Или
Смерч? А может, Стихия? А еще - Клещи, Молния, Гейзер, Секатор, Маятник. Это
были самые проверенные, отработанные Ключи после Абсолютного, или
Связующего, Интегратора.
Верзиле оставалось сделать не более пяти шагов, когда план был
составлен и Ключи выбраны. Нервная дрожь теплыми покалывающими волнами
пробежала по мышцам - знак активизирующейся энергии. Началом, по моему
замыслу, должен был стать Смерч, позволяющий достичь максимальной быстроты
движения за минимальное время разгона. Как у лешука, конечно, все равно не
получится, но быстрее, чем у обычного смертного при максимальной
тренированности, уж точно. Ведь любой мыслеобраз - это прежде всего
пробуждение всей скрытой мощи, на какую вообще способно человеческое тело,
сила экстремальных ситуаций в чистом виде, которую человек может так и не
использовать до конца своей жизни. Кенгш мог быть в двадцать раз сильнее
меня, но у него больше не было ничего, кроме его необычной физической мощи,
а у меня было что ей противопоставить. Но прежде всего я собирался достать
самого Доса. Именно это было ключом к победе.
Когда верзила скалой навис над моей головой, готовясь обрушить сверху
огромные кулаки, я резко нырнул в сторону и рванулся к синтету. Я
рассчитывал на скорость и неожиданность, полагая, что Дос не успеет
сконцентрировать на мне всю свою огневую мощь за тот мизерный отрезок
времени, который нужен был мне, чтобы до него добраться. На сожжение летуна
на толкучке у него ушло не менее полминуты. Для рук я задействовал Секатор,
мысленно преобразовав ладони в два скрещенных ножа, чтобы оторвать
экс-осевому голову в мгновение ока.
Но я ошибся, рассчитывая на пониженную реакцию Доса. Он был настороже,
и, как только я выскочил из-за Кенгша, его смертоносный взгляд тотчас же
обрушился на меня. В лицо ударил шквал нестерпимого жара, экровеленовая
одежда мгновенно раскалилась и обожгла кожу. Тело словно с ног до головы
обдало кипятком. Боль была дикой. Я успел сделать навстречу Досу всего
несколько шагов, каждый из которых получался короче предыдущего от все
усиливающейся пытки огнем. А затем от жара и боли помутнело в глазах, и я
начал терять контроль над собой.
Следующий шаг мог стоить мне жизни.
Я отпрянул в сторону. Ключ почти вышибло, дыхание сбилось, в висках
бешено стучала горячая кровь, хотя на атаку Доса ушло не больше нескольких
мгновений. Что-то случилось со зрением - глаза застлала непроницаемая
багровая мгла. Неужели этот ублюдок успел сжечь мне сетчатку?
И тут жар настиг меня снова, обдав с головы до ног обжигающей волной, и
я опять рванул в сторону, вслепую, движимый лишь инстинктом
самосохранения...
Мрак обрушился на меня со всех сторон. Тело словно исчезло, остался
только обнаженный беззащитный мозг в окружении враждебной черноты. Через
нескончаемо долгое тягучее мгновение появилось ощущение какого-то движения.
Я понял, что падаю, и воспринимал себя словно со стороны. Затем вернулся
звук и слабо вспыхнул свет. Перед тем как упасть, я успел сообразить, что
нарвался на удар Кенгша, когда, ослепленный, бросился прочь от Доса и
налетел на громилу. Прежде чем я заработал следующий удар, мне удалось еще
раз обнаружить себя в этом бренном мире. И зрение все-таки вернулось, хотя и
не полностью.
Огромный силуэт Кенгша с занесенными выше плеч кулаками-кувалдами
быстро приближался. Обожженное тело терзала жгучая боль, соображалось плохо,
но каким-то образом я сумел оказаться на ногах и запустил следующий Ключ в
действие. Молот и Наковальня - мощные удары и нечувствительность
собственного тела к выпадам противника. Последнее было просто необходимо, и
я сумел войти в этот Ключ в самый последний миг, когда кулаки Кенгша уже
опускались мне на плечи. Тело содрогнулось до основания под страшным ударом,
ключицы хрустнули, словно пересохший хворост, ноги ушли в плотную сырую
почву по щиколотки. Я пошатнулся, но устоял. Боли уже не было. И нанес
ответный удар обеими руками, вложив в выпад всю имевшуюся экстремальную
силу, пробужденную к жизни Ключом. Выкованный из рук Молот вонзился верзиле
в живот, и, будь это обычный шелтянин, удар пробил бы его насквозь и уж
точно сломал бы позвоночник, но моим противником был Кенгш. Молот сотряс
его огромное тело, оторвав ноги от земли и подбросив на десяток сантиметров
вверх, из груди профи вырвался глубокий сдавленный рык.
В следующую секунду он снова прочно стоял на земле, хотя и хватал ртом
воздух. Но раунд еще не окончился. Пока он пытался отдышаться, я врезал ему
в висок, чувствуя, как безнадежно быстро рассеиваются, уходят силы. Голова
Кенгша мотнулась на плечах как резиновая, что не помешало ему тут же сделать
выпад правой. Я ловко уклонился и поймал его левый кулак точно в грудную
клетку. Сердце на мгновение остановилось, словно о чем-то задумалось, затем
нерешительно, неровно заработало вновь. К горлу подступил комок, кровь
потекла из углов рта, заливая подбородок. Я устоял. Удар верзилы был просто
чудовищен, но, похоже, я уже пересек ту магическую черту, за которой на
какое-то время становишься почти неуязвимым, несмотря на смертельные
повреждения.
Я ответил. Кулак метнулся вперед, словно голова атакующей змеи, целясь
Кенгшу в горло. Он поймал мою руку в клещи своих рук и коротким рывком
сломал ее в локте. Затем ударил свободной в подбородок. Ощущение упавшей на
челюсть бетонной стены с ощущением собственного падения, и уже потом,
каким-то проблеском затуманенного сознания, я успел заметить занесенную над
головой ногу и, откатившись в сторону, снова вскочил.
Сознание, как ни странно, быстро вернулось в норму, Ключ еще не
подпускал боль, хотя силы были на пределе. Кенгш же работал как механизм, не
выказывая ни малейших признаков усталости - что для него пара-другая
сокрушительных ударов, после которых обычного человека останется только
положить в гроб? Сила его была неимоверна, тело непробиваемо, и искусство
Мобра в спарринге с ним безнадежно проигрывало. Из-за меня, конечно. Будь я
в лучшей форме, я бы преподал хороший урок даже такому монстру. Дос Пламя не
вмешивался, очевидно, на его взгляд все шло как надо. Я не сомневался, что
если Кенгш вдруг сдаст, то Дос меня прикончит. Только это было маловероятно,
что Кенгш сдаст.
Уцелевшие руки снова превратились в Секатор. Грубая сила не прошла,
попробуем по-другому. Добавив в последний момент к Секатору Молнию, я вогнал
ее в брюхо Кенгша не хуже, чем Нкот на толкучке вогнал стальное лезвие, и
все-таки пробил мощный корсет из гипертрофированных мышц живота. Кровь
хлынула фонтаном из глубокой раны, обильно заливая одежду и землю под
ногами, но Кенгш этого словно и не заметил, продолжая наступать.
Несколькими стремительными выпадами я вспорол ему грудные мышцы и
бицепсы, рассек горло. Я был быстр, очень быстр, и на этот раз уворачивался
вовремя. Крови в огромном теле врага оказалось так много, что она хлестала
из него, как из продырявленного бочонка. Один раз он все же меня чуть не
поймал, но я нырнул под него и рванулся вверх Гейзером. Это было тяжеловато
даже в Ключе - подбросить в воздух стопятидесятикилограммовую тушу, но у
меня это получилось. Массивное тело описало высокую дугу, и земля
вздрогнула, как после горного обвала, когда Кенгш врезался в нее спиной.
Удар вышиб из него дух, стальные глаза закатились.
Шатаясь, я остановился в двух шагах от поверженного противника. Все
сражение длилось не больше нескольких минут. Кровь и пот скатывались по
лицу, каждый вдох давался с таким усилием, что казался последним, в горле
клокотало и всхлипывало. Но я все еще был жив.
- Браво, иноп! - Дос пару раз вяло хлопнул в ладоши, напомнив о своем
существовании. - Не ожидал от тебя такой прыти. Похоже, знакомство с чужим
действительно не прошло для тебя даром.
Это все мое собственное, придурок!
Я начал поворачиваться к нему, но тут Кенгш подогнул ноги-колонны и
сел. Затем, опираясь на руки, начал тяжело подниматься. Я мысленно застонал.
Все его тело было залито кровью, он выглядел, как только что освежеванная
туша, я порвал ему половину мышц и связок, а он и не собирался сдаваться!
Силы неба, сколько крови было вокруг него! Вся земля в радиусе двух метров и
сам он стали темно-красными.
Необходимо было срочно что-то сделать. Я знал, что скоро выключусь от
непомерных перегрузок, если не найду способ обездвижить его. Может,
попробовать связать Ключом, как я сделал с Бигманом на толкучке? Но для
этого я должен был подойти и прикоснуться к этой куче красного мяса.
Толчок мысленного усилия запустил очередной Ключ, добавив к прежним
Стихию - пробуждение Силы в чистом виде, а следом уже готовился Ключ Камня,
чтобы остановить верзиле сердце.
Вялый всплеск энергии пробежал по нервам и угас.
Тело сдалось. Не так уж много было сил, когда я начинал, да и
повреждений было больше, чем организм был в состоянии вынести.
Кенгш поднялся - окровавленная гора - и двинулся ко мне. Серо-стальные
глаза безвольной куклы Доса Пламя бессмысленно смотрели на меня в упор, и
смерть, выглядывая из них, беззвучно хохотала, скаля черные зубы, изъеденные
всеми болезнями мира. Кенгш вряд ли осознавал, что делает. Его действиями
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг