силы вероятностной волны не имеет никакого значения. Пока не имеет.
Понимаешь?
Алта стряхнула пепел в пепельницу и подумала, что возможно Еретик и в
самом деле не врет. И если сила вероятностных волн будет постоянно
увеличиваться, то наступит момент когда она окажется сильнее чем
заклинания кощунов. Замки магов конечно устоят, но вот все остальное...
деревни, села, города... и самое главное - люди.
- Как скоро это может произойти? - спросила она.
- Конечно, даже по меркам магов - не очень скоро, - ответил Даниил. -
Однако, произойдет. И если маги к этому не будут готовы...
- Угу, а для того чтобы противостоять этой будущей катастрофе, великие
маги прямо сейчас должны прекратить все склоки, построится в ряды и с
дружной песней отправиться на обустройство этого мира. Как будто они
именно для этого становились великими магами.
- А для чего же? - иронически усмехнулся Даниил. - Уж не для того ли,
чтобы тратить ее на бесполезные армии драконов? И вообще, ты задумалась
чем это все по идее должно кончится?
- Ну и чем?
- А тем, что в конце-концов останется один, самый подлый, самый хитрый,
самый могущественный великий негодяй. Один - одинешенек. А потом, когда
вдруг выяснится, что кощуны больше не могут противостоять вероятностной
волне, ему придется в одиночку защищать этот мир. Прелестно? И вот тут-то
выяснится, что сделать это он не способен, поскольку привык не защищить, а
нападать из-за угла, не спасать, а убивать конкурентов самым подлым и
хитрым образом. И как ты думаешь, что станет с этим миром?
- Врешь ты все, - уже по-настоящему злясь, заявила Алта. - Причем, врешь
совершенно глупо.
- Это откуда получается?
- От верблюда.
- А если - серьезно?
- Даниил, ну как ты не понимаешь? Как появились великие маги? Как сам ты
стал магом? Неужели забыл те времена, когда у тебя были всего лишь
способности к магии, всего лишь талант, да и то - небольшой, начальный? Ты
его развивал, трудился, совершенствовался и в результате так вырос, что
тебе предложили стать великим магом. Не помнишь? Только, ты от этого
отказался.
- Ну и что?
- А то, что не будет этого одного, самого великого мага. Великие маги
погибают достаточно редко. И значит, на место погибших встанут другие,
новые маги, из тех, которые сейчас еще ничего толком не умеют, но будут
рости, учиться владеть магией, получать магическую энергию.
Сказав это, Алта загасила окурок в перельнице и не без торжества
уставилась на Даниила.
Что, сьел?
А тот, уже снова сидел лицом к камину, задумчиво крутил в руках бокал, и
кажется не обращал на нее никакого внимания.
И Алте, конечно, не терпелось убедиться в своей победе. И значит. Даниил
должен был ее признать. Вот сейчас, немедленно.
Именно поэтому, она все-таки не выдержала и сказала:
- Ну, признаешь ты свою неправоту или нет? И вообще, хватит забивать мне
голову. Давай лучше еще выпьем, а потом я подумаю что с тобой делать,
серьезно подумаю. Хочешь, сделаем так, будто ты ко мне не приходил? Или
давай я отдам тебе свиток, но ты дашь мне слово, что уйдешь куда-нибудь в
дикие ячейки, подальше, так чтобы тебя никто не нашел. Никто. По крайней
мере еще пару сотен лет. А я за это время что-нибудь придумаю. Некогда мне
сейчас. Вот отобью нападение Магнуса, и после этого кое с кем переговорю.
Есть у меня что предложить им взамен. Только, главное, ты раньше времени
не высовывайся. Не дразни гусей. Понимаешь?
Она и в самом деле верила в это, она знала что сможет это устроить. И
действительно могла. Но только не сейчас, а после того как рассправится с
Магнусом. Потом.
Почему? Да потому, что до нее, только что со всей возможной очевидностью
дошла одна простая вещь. Возможно, виной тому были прошедшие две сотни
лет, за которые она стала мудрее, возможно то сосущее одиночество, с
которым она уже уставала бороться. Однако, скорее всего, главной причиной
было даже не это, а четкое, совершенно недоказуемое ощущение, что Даниил
живой, а вот они, великие маги... Ну в самом деле, можно ли назвать живыми
того же Магнуса, Господина, Змора - сонника, Кояша Таджи и прочих,
забившихся в свои замки, покидающих их только для собраний своего
пресловутого совета, думающих только о том, чтобы убрать ближайшего
соседа, а значит, избавиться от опасности, что он первым уберет тебя.
Стоп, стоп, стоп... А не слишком ли она торопится? Собственно, какое она
имеет право отеделяться от этой толпы? Кем она сама является? И не владеет
ли она замком, который необходимо защищать? И не она ли это двсети лет
назад выдала Даниила совету магов, для того чтобы спасти свой замок, а
вместе с ним и жизнь? И вообще, не слишком ли она распустила слюни?
Трезвее надо мыслить, трезвее. Поскольку, завтра будет новый день, и то
что сейчас кажется ей вполне приемлимым, завтра может оказаться ужасной
ошибкой, обернуться непоправимой бедой.
И возможно она преувеличивает. Даже, скорее всего преувеличивает,
поскольку все может обернуться не так плохо. За минувшие двести лет она
несколько упрочила свои позиции. И сейчас совету великих магов придется с
ней считаться. Но дело не в этом.
Он, этот хитромудрый Даниил, все-таки как-то сумел ее уболтать, и теперь,
совершенно спокойно и цинично собирался использовать в своих целях. Прежде
всего - для того чтобы получить обратно свиток с именем. А потом... ну да,
будет и потом. Это сейчас его интересует только свиток. А вот после того
как он его получит...
Неважно. Главное - что он собирался ее использовать в своих интересах. Но
то, что потом с ней будет, ему было совершенно наплевать. Вот этого она не
любила, страшно не любила и допускать не собиралась.
Алта снова смерила Даниила уничижительным взглядом.
А тот все еще глядел в огонь, и вертел в руках кубок, причем, так, словно
собирался заниматься этим всю свою оставшуюся жизнь.
И Алта уже хотела было приказать чтобы этого наглеца и негодяя, прямо
сейчас, сию секунду, отправили в камеру. Но тут Даниил вдруг отхлебнул из
бокала и вполголоса сказал:
- Кстати, а ты уверена, что эти новые маги, это новое поколение,
появятся?
- Что? - переспросила Алта.
Она и в самом деле, увлекшись своими мыслями, не сразу поняла что он
имеет в виду.
- Я спрашиваю, много ли ты за последние две-три сотни лет встречала
молодых магов, совершенствующихся, намеревающихся стать великими магами?
Много ли ты вообще а это время видела будущих магов? Не кощунов, а именно
- магов.
- Совсем не встречала, - ответила Алта. - Только, это ничего не
доказывает. Часто ли я покидаю свой замок?
- Не хитри. Для того чтобы узнать о появлении человека со способностями
мага, вовсе нет нужды проходить эту страну из конца в конец. Ты хорошо
знаешь, что каждого потенциального будущего конкурента, великие маги берут
на земетку. А если за кем-то один из великих магов устанавливает
наблюдение, то об этом почти сразу же узнают и другие. Так вот... Слышала
ли ты за последние двести-триста лет хоть об одном таком вундеркинде? Нет?
В таком случае, не кажется ли тебе что это странно?
А вот это и в самом деле было забавно. Что же это получается? Сначала
выясняется что вероятностные волны становятся сильнее, а потом, что за
последние несколько сотен лет так и не появилось ни одного человека,
обладающего талантом мага. И если Даниил не врет, то это все достаточно
серьезно, и безусловно, в будущем может обернуться настоящей катастрофой.
А если еще предположить, что это кому-то выгодно...
Кстати, врет Еретик или не врет? Как бы это узнать?
Она испытующе посмотрела на Даниила, а тот, как раз в этот момент,
перестал смотреть в огонь, сновь откинулся на спинку кресла и выпив
остатвки вина, устало сказал:
- Да не вру я. Зачем мне это делать? Какая от этого выгода?
Алта подумала, что он и в самом деле не врет. Будь на его месте тот же
Магнус, она бы не поверила ни единому его слову. А вот - Даниил... Не
станет он врать о таких вещах даже ради спасения своей жизни... Или
станет? Может он все-таки изменился и все это не более чем первая ловушка,
проба пера свежеиспеченного великого мага?
- Почему я тебе должна верить? - спросила Алта.
- А почему бы и нет? Для чего мне было врать?
- Ну, ты же желаешь получить обратно свиток с именем?
- Конечно - желаю, - ответил Даниил. - Только, не таким методом.
- А каким? Попытаешься меня очаровать? "Дорогая, давай вспомним
прошолое", и прочие дешевые штучки?
- Зачем, - озорно усмехнулся Даниил. - Ты сама должна сделать этот выбор.
И как-то влиять на тебя я не собираюсь. Да и нет у меня такой возможности.
- Однако, явившись ко мне во дворец, ты все-таки на что-то надеялся?
Даниил сокрушенно развел руками.
- На что мне было надеяться? Ну, посуди сама. Магической энергии у меня -
кот наплакал. Даже заклинаниями без свитка с именем я тоже пользоваться не
могу. Надеяться на то, что ты во имя наших отношений окажешь мне
снихождение? Смешно. Особенно, после того как ты выдала меня совету магов.
Что мне оставалось? Шляться вокруг твоего замка как мышь вокруг мышеловки
с ароматным куском сыра? Глупо. Не проще ли было явиться к тебе и
надеяться на удачу?
- Так и на удачу? - спросила Алта. - Или на те сведенья, что ты мне
сейчас выложил?
- Возможно и на них, - улыбнулся Даниил. - Но не только...
- На что же еще? - крадчиво спросила Алта.
Она знала, чувствовлаа, что вот сейчас Еретик откроет свои карты, выложит
все.
- Ну, хотя бы на твою магию, - открывая коробочку и доставая из нее
сигартеу, промолвил Даниил.
- Каким образом?
- Да самым простым. Много ли за последние две сотни лет у тебя было
подобных визитов? Неужели, у тебя сейчас не формируется воспоминание о
нашей встрече? Большое, красивое, сильное воспоминание, которое принесет
тебе много магической энергии? Не так ли? Ты же запросто могла убить меня
как только узнала кто именно появился у ворот твоего замка. Но предпочла
встретиться. И не только для того чтобы узнать не изменился ли я за время
изгнания.
Алта чертыхнулась.
Вот ведь мерзавец. Угадал, причем, совершенно точно. Да и как он мог не
угадать? Все-таки они и в самом деле пользуются одной магией.
- Ну вот, - сказал Даниил, безмятежно прикуривая сигарету.- А теперь я
хочу чтобы ты осознала какая перед тобой открывается возможность. Если ты
отдашь мне свиток с именем, то можешь получить одно из самых лучших своих
воспоминаний. Как же, великая магиня нарушает решение совета великих
магов. Блеск.
Алте захотелось его ударить. Вот прямо сейчас. По этой наглой, хитрой
физиономии. Сопляк, с чего-то возомнивший будто может играть в игры
взрослых, пытающийся купить ее каким-то тухлым воспоминанием и считающий
будто в связи с этим имеет право над ней иронизировать.
Даниил вздохнул и аккуратно загасив в пепельнице недокуренную сигарету,
промолвил:
- Ну ладно, хватит... Конечно, у меня не было никаких шансов на выигрыш.
И стало быть, ты сейчас отправишь меня в камеру. Думаю, тебе выгоднее
все-таки выдать меня совету. И прежде чем они примутся решать мою судьбу
во второй раз, я сообщу им о кое-каких своих выводах. Вряд ли они мне
поверят. Я на это не сильно-то надеюсь. Но ты мои слова запомнила.
Усиление вероятностной волны, а также отсутствие новых магов. Что-то это
значит. Какие-то этому должны быть причины. Подумай, может со временем ты
найдешь ответ на эти вопросы. Если, конечно, захочешь.
Сказав это Даниил вновь отвернулся к огню и даже протянул к нему руки,
словно ему вдруг стало зябко, словно пытаясь их согреть.
Паяц и скотина. Точнее - не скажешь.
Сделал, и теперь ждет чем все это закончится. Все-таки сделал. И самое
главное - как ловко он ее поддел с этим воспоминанием.
Оно и в самом деле получалось на славу. И если сейчас она выдаст Даниила
совету или же уничтожит свиток, это воспоминание можно будет засунуть
подальше в самые губины памяти и вспомнить о нет лишь только тогда, когда
понадобится им в кого-нибудь кинуть. Если это ей еще когда нибудь
понадобится. Если же она отдаст Даниил свиток с именем, то это
воспоминание станет настоящим шедевром.
Сколько у нее появилось таких воспоминаний с тех пор как она заимела
замок и согласилась войти в совет великих магов?
- Ах, ты скотина, - с глубочайшим отвращением сказала Алта. - Ну, ты и
негодяй.
Даниил вздохнул.
- А дальше?
- Дальше?
- Ну, я как-то сегодня устал. День был тяжелый. Кто-то наслал на меня
дракона, и если бы не попутчик... Выкладывай все и сразу. Так быстрее.
Глядишь, раньше отправлюсь спать в камеру. Кормить-то ты хоть меня будешь?
Учти, прежде чем великие маги соберутся на свой совет, я еще успею тебе
надоесть.
- Клоун. Юродивый! Ты просто настоящий, стопроцентный юродивый!
- А дальше?
Алта замолчала.
В самом деле, имеет ли смысл осыпать Даниила ругательствами, тратить на
них время, если сейчас необходимо всего лишь одно. Принять решение.
Всего-навсего?
Она тяжело вздохнула, плеснула себе в бокал вина и сделав несколько
глотков, задумалась.
Собственно, а чего решать? Все и так решено. И в конце-концов, имеет она
право на возможную ошибку, которая запросто, в будущем, может оказаться
победой? Снова предать этого странного, так не похоженго на других магов
безумца? Может быть, для разнообразия как раз сейчас этого не стоит
делать? И потом - воспоминание. Ей хотелось, мучительно хотелось его
получить. Но и не это было главным. Она знала, что вот сейчас где-то на
самой границе ее памяти, там где начинается подсознание, распахнется
какая-то дверца, а потом из открывшеся за ней пещерки, вкрадчиво и
поначалу незаметно, выскользнет некое чувство, о котором она в свое время,
постаралась забыть, загнала его в это укрытие, забыла не только о его
существовании, но даже о том как оно называется. Чувство...
Нет, только не это.
- Ладно, - сказала он. - Учти, когда-нибудь ты мне действительно
попадешься в руки и вот тогда я из тебя сделаю козью морду.
- Но я и так у тебя в руках, - напомнил Даниил.
- Уже - нет. Я тебя, мерзавец эдакий отпускаю. Забирай свиток со своим
именем и топай на все четыре стороны. Только, сделай это побыстрее. Я
ведь могу и передумать.
- А как же совет магов?
Она пожала плечами.
- Как нибудь выкручусь. Свалю все на Магнуса. Это ведь он в свое время
сохранил твое тело?
- Да.
- Ну вот и отлично. Подложу ему свинью. Сиди здесь и никуда не выходи. Я
сейчас схожу в сокровищницу, и возьму свиток.
- Хорошо, - сказал Даниил.
Алта подумала что похоже он и в самом деле очень сильно удивился.
Ну вот и отлично.
Дойдя до двери кабинета, она обернулась и сказала:
- Кстати, если ты думаешь что тебе ничего за свиток не придется платить,
то ты очень сльно ошибаешься.
- И что же? - спросил Даниил.
- Все, что узнаешь о том о чем мы говорили, должна узнать и я, -
отчеканила Алта. - Понимаешь?
- Клянусь!
- Если обманешь или надумаешь хитрить, то я тебя найду.
- Еще бы!
Она шла по коридорам замка и костерила себя последними словами. Этот
пройдоха опять ее использовал. Да еще как! И может быть, пока не поздно,
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг