- Очень сильное заклинание. Такие могут накладывать только великие маги.
До тех пор пока оно действует о том, на кого оно наложено, с помощью магии
узнать ничего нельзя. Понимаешь?
- Ты хочешь сказать, что на моего попутчика какой-то великий маг наложил
заклинание?
- И наверняка не только это. Зачем на кого-то накладывать заклинание
защиты, если оно не скрывает под собой еще хотя бы одного достаточно
сильного заклинания? Теперь - понял?
- Ага, - согласился Даниил. - Получается, мой попутчик, чем-то навредил
какому-то великому магу и тот наложил на него заклятье?
- Думаю, скорее, он просто выполняет какое-то секретное поручение водного
из великих магов. Поэтому, держи с ним ухо востро.
- Буду, - совершенно не покривив душой, пообещал Даниил.
- Ну, вот тот-то, - сделав порядочный глоток из кружки, сказал кощун. -
Вообще, жаль, ты не можешь его обследовать с помощью магии. Ощущение
довольно интересное. Словно бы натыкаешься на прочную стену, очень
толстую, каменную стену, проломить которую невозможно.
- Жаль, - согласился с ним Даниил,
Собственно, теперь можно было уходить. Выстрел не попал в цель. Добыча
ускользнула и охотник, разочарованный, возвращается домой, к теплому
камину, а также любимым шлепанцам и трубке.
Финита...
Допив пиво из своей кружки, он поставил ее на стол и сказал:
- Пора мне. Завтра опять в дорогу. Пиво в вашей деревне варят хорошее.
- Еще бы, - ухмыльнулся кощун. - Только не торопись. Посидим. У меня к
тебе есть один вопрос.
- Какой?
- А вот давай еще немного вдарим по пивку и я тебе его задам.
- Давай, - согласился Даниил.
Вот это ему не совсем понравилось. Впрочем, даже если его обман
раскроется, ничем опасным это ему угрожать не могло.
Кощун вновь наполнил кружки и после того как они сделали из них несколько
глотков, сообщил:
- Что-то происходит.
- А именно?
- Ты не замечал что сила твоих заклинаний в последнее время несколько
ослабела?
Даниил усмехнулся.
- Еще бы.
- Вот то-то и оно. И не только у тебя, но и у меня. Я тут за последние
годы переговорил с несколькими кощунами. У них - то же самое. Как думаешь,
что это означает?
Либопытно. Очень любопытно.
- А ты как думаешь?
- Не знаю. Только, после некоторых размышлений, пришел я к выводу что
этому есть два обьяснения. Либо что-то происходит с магией, либо
вероятностные волны становятся сильнее и для того чтобы наносить
закрепляюще заклинания требуется больше энергии.
Даниил подумал, что неплохо бы закурить. Правда, скорее всего, как
кощуну, ему не положено уметь пользоваться материализующими заклинаниями.
И значит, придется потерпеть.
- А своей хозяйке, великой магине, ты не пробовал об этом сообщить?
- Нет.
- Почему? Маги знают гораздо больше нашего, - сказал Даниил. - Возможно,
она сможет определить что происходит.
- Скорее всего, маги этого еще не замечают. Особенно - великие. У них-то
магии много и если ее становится слегка меньше, они скорее всего не
обращают на это внимания. Особенно, если это происходит как сейчас, очень
медленно.
В чем-то он конечно был прав. Возможно, даже кое-кто из великих магов это
и заметил, только, посчитал происходящим лишь с ним. Признаться другим
великим магам, что наложение заклинаний, постепенно требует все большего
количества магической энергии? Да ни за что. А ну как у них ничего
подобного не происходит? И стало быть, это признание равносильно признанию
в собственной слабости. Вот и молчат.
Даниил подумал, что вполне возможно, он все-таки не зря решил сходить к
кощуну. Конечно, сейчас, это знание его положение никак изменить не может.
Но вот в будущем...
Он вздохнул.
Если оно конечно у него есть - это будущее.
- Что ты предлагаешь? - спросил он у кощуна.
- Не знаю, - сказал тот. - Однако, что-то предпринять необходимо. Либо мы
каким-то образом теряем власть надм магией, либо вероятностные волны
становятся сильнее. И в том и в другом случае, необходимо принимать
какие-то меры, как-то от этого защищаться. Конечно, время еще есть, и
немало времени. Однако, кто знает, может, если слишком промедить, потом
положение уже будет не исправить. Понимаешь?
- Еще бы, - согласился Даниил.
Кстати, почему он считает будто мысль о возможностях обьединенных кощунов
пришла в голову только ему? А что, если кто-то другой уже начал претворять
ее в жизнь? Каким образом? Да вот - этим. Прежде чем использовать силу
кощунов в своих целях, надо их как-то обьединить. Легче всего это сделать
напугав их возможностью потери магии. Ударить по самому уязвимому месту.
Перед лицом этой угрозы кощуны неминуемо найдут способ обьединится,
создадут что-то вроде организации. После чего останется только взять под
контроль руководство этой организацией и вот у тебя уже в распоряжении
армия кощунов, перед которой не устоит не один великий маг, ни один замок.
Если ее использовать не слишком явно, если соединить ее силу с умением
хитрить и плести интриги, в которых великие маги большие доки, при наличии
некоторого везения, можно натворить таких дел...
Да уж, неплохое умозаключение. Совсем неплохое. Только, у него есть один
железный контраргумент.
У кого из великих магов достанет сил производить такие манипуляции с
магической энергией? Кто способен это делать и каким образом? Великие
маги конечно сильны, но не являются же они богами?
И стало быть, его слегка занесло. Слишком разыгралось воображение. Скорее
всего, кощун совершенно прав и обьяснить происходящее можно всего двумя
причинами. Либо что-то происходит с магией, либо вероятностные волны
становятся сильнее.
- Стало быть, - вновь сделав несколько глотков, сказал кощун. - Ты можешь
быть полезен. Я не могу покинуть деревню, да и остальные имеющие свои
места кощуны - тоже. А вот ты, можешь путешествовать сколько угодно.
Поэтому, заходя в каждую деревню, переговори с местным кощуном. Может быть
все это происходит только на территории ближайших полтора десятка ячеек? И
если так, то найди способ дать мне об этом знать. В таком случае, эту
проблему придется решать нам, местным кощунам, своими средствами.
Возможно, вот тогда настанет время обратиться к великой магине. Однако,
скорее всего, это происходит со всеми кощунами. И значит нам будет
необходимо собрать совет, вроде совета великих магов, для того чтобы найти
выход. Иначе, через десятки и десятки лет у нас просто не хватит
магической энергии чтобы защищать от вероятностных волн свои деревни,
села, города. Пока же, главное чтобы все кощуны осознали, что это
происходит со всеми. Возможно, уже этого будет достаточно, чтобы кто-то
догадался о причинах происходящего. Понимаешь?
Даниил кивнул.
Еще бы. Вот только, будет ли у него время заниматься этим? Ему бы сейчас,
для начала, вернуть себе власть над магией, да уцелеть.
- Я не призываю тебя наплевать на свои интересы. - сказал кощун. -
Повторяю, время еще есть и его немало. Поэтому, ищи себе вакантное место,
а как найдешь, устраивайся на нем надолго. Просто, пока этого не случилось
обсуди проблему потери магии с каждым кощуном, с которым это удастся
сделать. И потом, осев на новом месте, не забывай о ней. Кстати, да ты так
и так о ней забыть не сможешь, поскольку будешь ощущать как медленно,
очень медленно, но тем не менее неотвратимо, будет уходить от тебя власть
над магией. Рано или поздно, но выход будет найден. Неужели ты думаешь
будто я разговариваю с тобой первым об этой проблеме? И не только я.
- Хорошо, - сказал Даниил. - Я понял и сделаю все что смогу.
- Ну вот и отлично, - промолвил кощун. - Это великие маги пусть между
собой дерутся, а мы, кощуны, если не будет держаться друг за друга, ничего
у нас путного не получится. Еще пива?
- Нет, мне пора, - сказал Даниил, вставая. - думаю, не стоит слишком
беспокоить попутчика.
- Это точно. Кстати, хочешь совет? Отделайся от него побыстрее.
- Постараюсь, - пообещал Даниил.
Покинув дом кощуна, он прошел по улице шагов десять и все-таки не
удержался, сотворил себе сигарету. Постоял, ощущая как ночная прохлада
холодит разгоряченное лицо, почти блаженно покуривая сигарету, раздумывая
о нанесенном визите.
Итак, у кощунов появились кое-какие неприятности. И это конечно плохо, но
время заняться ими еще есть и времени этого немало. У него же неприятности
- прямо сейчас. И значит, пока, он должен позаботится о себе.
Вернуть магию и выжить. Возможно это было бы сделать легче, узнай он
что-то о своем попутчике. Однако, ничего он не узнал, зато получил
кое-какую другую важную информацию. Очень важную.
Велиат.
Вот кто наверное его заждался. Наверняка сидит за столом, пьет пиво и
гадает чем закончится его визит. А может и не гадает, поскольку догадался
куда он подался и знает что кощун не сможет дать ему никаких важных
сведений.
Итак - пора возвращатсья в гостиницу.
Кстати, кто мешает ему войти в зал с самым таинственным видом и ужиная,
время от времени бросать на Велиата победоносные взгляды? Интересно, как
он на это прореагирует? Может, допустит хоть небольшую ошибку?
Проговорится?
В любом случае, пора поспешить.
Он отшвырнул окурок и двинулся к гостинице.
И все-таки интересно, в чем причина истощения магической энергии? То что
она происходит - несомненно. Об этом он слышал не только от кощуна, но и
от маленькой мумии. Какие могут быть этому обяьснения? Эффект привыкания к
магии,о котором он недавно думал? Нет, только не это. Он не может
протекать так быстро.
Значит, и в самом деле, все можно обьяснить лишь двумя причинами. Либо у
тех кто ей пользуется, уменьшаются возможность получать магическую
энергию, либо вероятностные волны становятся сильнее.
Или то, или другое... Третьего обьяснения пока нет.
17.
- Ну хорошо, - сказал хозяин гостиницы. - Вот сегодня все кто у меня
переночевал, отправятся дальше в путь. И мое заведение вроде бы опустеет.
Но ведь к вечеру уже вновь появятся постояльцы. Их будет не так много,
однако, они неминуемо появятся. И поужинают, и переночуют, и вновь
отправятся в путь. А на смену им обязательно придут другие. И так - день
за днем, день за днем.
- Старик, к чему это ты клонишь? - спросил Безымянный.
Хозяин гостиницы пожал плечами и изрек:
- Люди идут, причем, частенько даже не зная как обьяснить эту тягу к
передвижениям. Просто, им нравится шататься из деревни в деревню,
переносить понимаешь ли всяческие лишения, а также подвергаться опасности,
попутно тратя в немыслимых количествах нажитые тяжким трудом деньги. Ты
можешь мне логично обьяснить зачем им это нужно?
Безымянный бросил озабоченный взгляд на лестницу, ведущую на второй этаж,
где размешались комнаты для ночлега.
Маг все еще не показывался и это Безымянного начинало слегка беспокоить.
Сколько можно заниматься утренним туалетом? Он что, благородная девица,
которой обязательно необходимо прежде чем высунуть нос за дверь, для того
чтобы определить какая сегодня погода, примерить одно за другим двадцать
платьев, выбрать из них самое элегантное, сделать причудливую прическу, а
также наложить на лицо толстый слой пудры?
Вот и проявляй после этого вежливость... Надо было остаться в комнате -
и баста. Гораздо лучше чувствовать себя невежей, чем слушать
разглагольствования слишком умного хозяина гостиницы, смотреть как ее один
за другим покидают останавливавшиеся на ночь путники, и гадать появится
этот маг в конце-концов или нет?
Между прочим, вполне возможно, он уже смылся через окно. Что сказал ему
вчера местный кощун? Что он вообще мог сказать ему важного? Почему у мага,
после того как он возвратился, был такой таинственный вид? И к кощуну ли
он ходил? Может, к кому -то другому?
Пардон, а к кому еще? Ну, не к центуриону же? О чем они с ним могли
поговорить? А вот с кощуном они запросто могли найти общий язык,
поскольку, практически занимаются одним делом, только с разным размахом.
Кошун в отличии от мага знает всего лишь одно-единственное заклинание. На
большее у него не хватает таланта.
Так что, во всей этой деревушке, единственный с кем его подопечный мог
найти общий язык, был кощун. Знать бы еще что он ему сказал.
- Смысла в этом нет ни на йоту, - бухтел хозяин гостиницы. - Куда не
пойди, везде одно и то же, и все занимаются тем же самыми делами. А если
так уж хочется новизны, то достаточно после каждой вероятностной волны
обойти несколько ближаших диких ячеек и сыт будешь этой новизной по горло.
- Возможно, - сказал Безымянный.
Про себя он подумал, что по идее, хозяину гостиницы надо было бы наоборот
расхваливать путешествия, возможность увидеть новые места, романтику,
приключения, будь они неладны. Расчет - прямой. Чем больше путников, тем
больший доход принесет его гостиница.
- Ну ладно, - промолвил хозяин гостиницы. - Я могу понять купцов. Это
является их работой. Они от путешествий получают прибыль, живут с этого.
Но остальные-то, им чего надо? Есть ведь и такие, которые шатаются вообще
без цели. Им, понимаешь ли, интересно мир повидать и себя показать. Зачем?
Кому? Что показать?
- Между прочим, - сказал Безымянный. - Если путников не будет вовсе, то
твоя гостиница разорится.
- Не разорится, - усмехнулся хозяин. - Путники будут всегда. Людям
постоянно приходится пускаться в путь по очень веским и важным причинам. Я
не понимаю тех, кто шляется из деревни в деревню удовольствия ради, без
всякой цели. От них, между прочим, и бывают всякие неприятности.
Безымянный бросил на хозяина гостиницы разочарованный взгляд.
Ах, вот он о чем...
Ему-то показалось будто старик хочет немного пофилосовствовать. А тот
всего лишь является старым брюзгой.
- Между прочим, - сказал Безымянный. - Разбойники тоже путешествуют с
определенной целью. Их красоты мира и возможность увидеть что-то новое
совсем не волнуют.
Хозяин гостиницы довольно улыбнулся.
Как же, все-таки удалось втянуть хоть кого-то в разговор.
- Между прочим, - язвительно сказал он. - Разбойники чаще всего
получаются из любителей попутешествовать без всякой цели. Шляются они
шляются, любуются на красоты мира, а потом вдруг выясняется что деньги у
них кончились. И стало быть, ни еды купить, ни закрепляющего заклинания у
местного кощуна, а ночевать приходится под открытым небом. Заработать? Да
с каких это пор подобные бездельники умели работать? Значит, что им
остается? Взять дубину и устроить на дороге засаду. Авось какой-нибудь
купец вздумает путешествовать без охраны. А если их соберется много, то и
охрана им нипочем.
- У меня такое ощущение, что тебе в юности тоже пришлось
попутешествовать. Не правда ли?
- В юности это со многими случается, - признал хозяин. - Только, я быстро
одумался. В отличии от многих и многих.
Безымянный щелкнул пальцами.
Это называется - подставился. Сейчас должен последовать вопрос: "И
сколько раз вам приходилось разбойничать?" И сразу же вслед за ним, жутко
заинтересованным тоном:"И много вы с этого поимели? Хватило на постройку
гостиницы или вашему папаше пришлось все-таки добавить какую-то сумму?"
Только, задавать эти вопросы он не стал, потому что на лестнице появился
маг. И вообще, стоило ли устраивать имено сейчас скандал? Не лучше ли
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг