на рынке ценных бумаг. И соответственно, всем тут распоряжается его глава,
некий Дуглас Смолянчик
- Ничего не понимаю, - сказал я. - При чем тут какой-то рынок ценных
бумаг? И зачем такому отделу целый кибер?
- Вот то-то и оно. Этого я тоже не пойму. Хотя мне удалось выяснить,
что сам отдел занимает не так уж и много места. Видишь вон тот небольшой
домик на самой вершине горы? Да, именно там. Большую часть кибера, особенно
там, где расположены ворота, занимают всякие мелкие фирмочки, несколько
больших складов резервной информации, ну и соответственно, магазинчики,
кафе, гостиницы, увеселительные заведения.
Я внимательно осмотрел домик, на который указала Глория. Ничего
необычного в нем не было. Небольшая коробка, расположенная на вершине горы.
Внутри, конечно, она может быть размером с ангар космического корабля, но
сейчас это не имело никакого значения. Главное было в другом. Как мы до
нее, собственно, доберемся?
Самая большая трудность состояла в том, что основание горы, на вершине
которой устроил себе гнездышко этот Дуглас Смолянчик, покоилось прямо в
небе. Если точнее, то гора напоминала гигантский сталактит, основание
которого закрывали облака. Причем, между вершиной горы и нижней
поверхностью кибера было расстояние c пятиэтажный дом.
- Ты хочешь сказать, что тот самый главный злодей находится в этом
домике?
- Похоже. Или же там сидит ближайший помощник этого негодяя.
Собственно, все это не имеет большого значения. Главное - нам нужно туда.
- А как они сами туда попадают?
- Проще пареной репы. Где-нибудь неподалеку находится телепортационная
кабинка, с помощью которой все, кому это положено, без помех попадают
внутрь домика. Нежелательные гости, вроде журналистов и авантюристов,
пытающихся во что бы то ни стало вернуть свое тело, через эту кабинку не
пройдут. Просто и удобно. Надумай хозяева этого кибера взять под контроль
все его ворота или каналы связи с другими киберами, это обязательно
привлекло бы к себе нежелательное внимание. Да и держать под контролем
множество входов гораздо труднее, чем один.
- Ага, стало быть, вход один, и тот перекрыт? Как мы тогда попадем
внутрь?
- Есть один способ, - Глория загадочно улыбнулась.
- Состоит он в том, что ты опять засунешь меня в какой-нибудь
контейнер? - спросил я.
- Нет, этого не будет.
- На все остальное я согласен.
- Ловлю на слове.
- Что это значит?
- Да ничего, - усмехнулась Глория. - Только то, что мы, прямо сейчас
попытаемся забраться в этот миленький скворечник и посмотрим, кто там на
самом деле живет.
- В миленьких скворечниках иногда живут такие драконы... Ты уверена,
что все пройдет гладко?
- Кто бы спрашивал? - проворчала Глория. - Человек, несколько часов
назад чуть-чуть не разгромивший кибер - 12. Порезвиться ему, видите ли,
захотелось. Поиграть в индейцев и ковбоев.
Говоря это, она закрыла "дипломат", сунула его за ближайший розовый
куст, потом воровато огляделась и, вытащив из кармана небольшую, черную
коробочку, опустила ее на землю. Коробочка тихонько зашипела, а потом
затихла.
- Ну, и что дальше? - спросил я.
- Не торопись. Это очень хорошая штука, просто ей требуется минут пять
- десять на то чтобы провести анализ. Ну, а потом она себя покажет.
Я покачал головой.
Что-то мне не верилось во все эти чудеса техники. И вообще, любой
герой приключенческого фильма на моем месте не стал бы валять дурака, а
пошел и стукнул по голове охранника, стерегущего вход в телепортер. После
этого осталось бы только ворваться в "скворечник", для пущего эффекта паля
во все стороны из пистолета и взяв на мушку трясущийся от страха живот
главного злодея, потребовать от него возвращения всего похищенного, и
полного, безоговорочного раскаянья.
Тут благоразумие, до поры до времени мирно дремавшее в самом уголке
моего сознания, приоткрыло один глаз и поинтересовалось, что бы стал делать
этот супермен, если бы у телепортера не оказалось охранника. Ну в смысле -
человека. Вместо него запросто могла нести службу тупая программа,
настроенная лишь на то, чтобы пропускать только нужных людей, а всех прочих
посылать подальше.
Спорить с самим собой мне не хотелось. Коробочка все еще
анализировала. Глория, что-то сосредоточенно обдумывая, курила длинную,
"дамскую" сигаретку.
Мешать я ей не хотел. Пусть подумает. Хуже от этого не будет. Хотя,
куда уж хуже? Ясен пень, те, кто отвечает за безопасность этого
скворечника, тоже не щи лаптем хлебают. Вон каких дел наворотили...
Между прочим, подумав, что этот кибер планировал безумец, я, кажется,
попал пальцем в небо.
И вроде бы что-то там по аналогичному поводу сказал один из древних
писателей. Что именно? Ага, вспомнил. Дескать, умный человек будет прятать
сухой лист в осеннем лесу. Так он незаметнее.
Уверен, дизайнер этого кибера, сначала создал перевернутую гору, на
вершине которой поместил скворечник, а потом уже понастроил всякой всячины,
с таким расчетом, чтобы эта горушка не так бросалась в глаза. И преуспел.
Я еще раз окинул взглядом все видимое пространство.
Относительный порядок был только в одной половине кибера. Видимо там
как раз находились все эти кафе, закусочные, мелкие конторы. Ну да, к чему
пугать статистов? Тем более что у них задача: создавать видимость самой
обычной жизни.
Интересно, что устроитель этого кибера предпринял, чтобы избавиться от
нашествия зевак? Наверное, в первый год существования этого замечательного
хаоса они здорово досаждали, желая увидеть собственными глазами все это
безумие.
Гм, безумие...
Да уж, наворочено порядочно. Больше всего в хаосе, царившем на другой
половине кибера, мне понравились две вещи. Это была здоровенная каменная
птица, сильно смахивающая на сову, и огромный, ослепительно сверкающий
противень.
Сова сидела на соответствующим ее размерам деревянном пне, и поводила
из стороны в сторону огромными, желтыми глазами. Конечно, это скорее всего
была проекция, поскольку никто не станет и в самом деле создавать
автономную программу гигантской совы. Зачем она может кому-либо
понадобиться в кибере? Но все-таки, проекция была сделана удивительно
правдоподобно. Так и представлялось как эта птичка, раскрыв клюв, бросается
к вам с намереньем слегка подзакусить.
Противень был несколько меньше. От силы три - четыре человеческих
роста в высоту. Создатели кибера прислонили его к невысокому холму,
украшенному красивенькой надписью "Велориба". Вероятно, для кого-то она
означала что-то реальное. Вот только не для меня. Но все-таки, что-то в
этом противне было. Что-то монументальное. Может быть, для кого-то
посвященного в тайну магического слова "Велориба" он значил нечто важное,
нужное и даже великое.
- Готово, - сказала Глория. - Эй, ты, кажется, загляделся на местные
красоты? Уверяю, ничего интересного в этом нет. У меня был знакомый,
который, накурившись грамшиша рисовал нечто подобное. Он считал, что
грамшиш стимулирует его творческий потенциал. Кончилось все тем, что он
встал перед выбором: или грамшиш или живопись. Как ты думаешь, что он
выбрал?
Я посмотрел на таинственную коробку. Теперь она была синего цвета.
Видимо, процесс анализа был закончен. Сейчас эта штука нас осчастливит.
Может быть, для того чтобы попасть в обиталище негодяя, стащившего у меня
тело, осталось всего лишь произнести что-нибудь типа: "Сим-сим откройся".
Я с надеждой взглянул на Глорию.
Ну же, ну, давай, начинай.
- Ты смотришь на меня так, словно я сейчас должна сотворить чудо.
Нет, среди женщин все-таки попадаются ясновидящие. По крайней мере, в
истории есть упоминания о множестве случаев, не поддающихся никакому
рациональному объяснению.
Давай, милая, давай.
Милая не подкачала. Первым делом она подняла коробочку с земли, крепко
стиснула ее руками и заявила:
- А теперь, ты должен обнять меня за талию. Не очень крепко. Сейчас мы
с тобой полетим.
Я не смог скрыть вздоха разочарования.
- Стало быть, этот твой таинственный механизм не более чем самый
обычный антиграв? Ты ни учла одной мелочи. Кто нам в этом самом скворечнике
откроет дверь или окно? Мы можем летать по киберу до посинения, но внутрь
скворечника не попадем. Причем, его создатель наверняка учел и такой
вариант. Давай лучше попытаемся найти телепортер.
Раздраженно топнув ногой, Глория заявила:
- Тупица и болван. Ничего ты не понимаешь. Это никакой не антиграв, а
самый настоящий проникатель, шестая модель.
- Совершенно неважно, как эта шутка называется. Туда, куда нужно, мы с
ее помощью не попадем.
- Да выслушай же меня, наконец, - Глория несильно пнула меня в
лодыжку. - Очнись. Мы находимся в кибере. Это не большой мир. Здесь все
видимость, все иллюзия. Здесь нет гравитации. Есть только ее имитация. Да и
то, действует он лишь потому, что кто-то, готовя базовую матрицу, ввел
совершенно стандартный набор цифр. По-настоящему здесь нет ничего, ни
воздуха, ни тверди у нас под ногами, ни пищи, которую мы поглощаем. Есть
лишь информация, благодаря которой мы воспринимаем окружающий мир именно
так, а не иначе. Здесь нет четырех элементов, из которых состоит все сущее.
Таблицы Менделеева тоже нет. Вернее, она есть, но в ней всего лишь один
элемент - информация. Понимаешь?
- Ну и что? Да знаю я это.
- А то, что проникатель, эту информацию... ну как бы это сказать...
раздвигает. То есть, он создает вокруг себя кокон, словно бы ее
отталкивающий. Кокон небольшой, поэтому находящиеся внутри должны держаться
как можно ближе к центру. Центр - эта коробочка. Если тебе вдруг вздумается
отпустить меня и погулять самостоятельно - не советую. Можешь чего-нибудь
лишиться. Того, чем ты прикоснешься к внутренней границе сферы. Если
попытаешься заниматься глупостями, я тебя сама отшвырну. Результат будет
тот же самый.
- Понятно. А для тех, кого эта сфера коснется наружной границей?
- Они ничего не заметят. Того, кто находится внутри сферы, нельзя не
только увидеть, но и ощутить. Мы можем пройти сквозь кого-нибудь, а он
этого даже не почувствует.
- Но для того чтобы что-то сделать, мы должны будем твой аппарат
выключить?
- Конечно.
- Ага, понятно. И где ты эту штуку оторвала? Только - честно, без
вранья.
Глория пожала плечами, и призналась:
- У Сержа. Обменяла на твою историю.
- Что?
Я ошарашено уставился на Глорию.
- Я же сказала - обменяла на твою историю. Как я и ожидала, она его
очень заинтересовала, причем, настолько, что он дал мне прерыватель.
Вот они, женские штучки. Похоже, мысль прибегнуть к помощи
журналистки, была не из самых удачных.
- И это твоя благодарность? - сказала Глория. - Между прочим, без
прерывателя, нам оставалось бы только полюбоваться на этот прелестный вид и
отправиться назад. А сейчас, мы имеем большие шансы кое-что узнать. Ну,
осознал?
- Еще бы. Тебе не приходило в голову, что вместо того, чтобы бы дарить
тебе всякие чудесные аппаратики, он мог просто - напросто обратиться к
мусорщикам. И тогда я мог перекочевать из этого "дипломатика" прямиком в не
менее уютную тюрьму, а, скорее всего, просто исчезнуть без следа, как
утренняя роса.
- А какую выгоду он мог с этого получить? Да никакой. И даже хуже. Кто
- то из его клиентов, прослышав что он так свято блюдет букву закона, мог
откочевать к другой фирме, где менее сотрудничают с властями, а более
заботятся о сохранении доверенных им тайн. Полное сохранение тайны клиента
один из китов, на котором базируются подобные охранные предприятия. Кроме
того, Сержа заинтересован в том, чтобы получить от меня отчет о нашем
посещении гнезда этих заговорщиков.
- Тогда, он должен был послать с тобой пару своих ребят, из тех, что
покрепче, на случай, если мы засыплемся.
- Вот как раз на этот случай он с нами никого и не послал. Одно дело,
если служба безопасности этой фирмы поймает одну журналистку и одну
бродячую программу, а другое, если с ними будут представители определенной
охранной фирмы. Представляешь, какие тогда у Сержа возникнут неприятности?
- Другими словами, он рассчитывает загрести жар нашими руками.
- А у нас есть выбор?
Я почесал за ухом. Точно, выбора у нас не было. Система ниппель.
Назвался груздем, полезай в кузов. О-хо-хо, что еще может выкинуть эта
взбалмошная девчонка? И ведь надо признать, она не так уж и неправа. Без
этого прерывателя нам и в самом деле, осталось бы лишь топать обратно.
Хотя, стоп. Погоди, погоди...
- Стало быть, вот для чего тебе так не терпелось засунуть меня в
хранилище, - с горечью сказал я. - Чтобы я не маячил поблизости, пока ты
совершала эту дополнительную сделку.
- Верно, - весело улыбнулась Глория.
- Охо-хо, грехи наши тяжкие. Какие еще сюрпризы у тебя в запасе?
Давай, выкладывай сразу.
- Больше никаких, - говоря это, Глория слегка улыбнулась.
- Точно? - спросил я.
- Ну конечно.
Я вдруг понял, что допрашивать Глорию бесполезно. Наверняка у нее в
запасе есть какой-то фокус. Вот только, о нем она мне не поведает. До поры
- до времени.
А поэтому, не стоит слишком уж обострять отношения с тем, кто мне
нужен. Гораздо разумнее перевести разговор на другую тему.
- Кстати, а откуда он вообще взялся? - спросил я. - Ни разу не слышал
о подобных штуках.
- Вообще, проникатели существуют уже давно. Просто, все они на счету,
и достать хотя бы один в частное пользование очень непросто. Сержа это
удалось. Сильно сомневаюсь, что у него нечто подобное получится еще раз.
Обычно же проникатели используются для ремонта и устранения случившихся
сбоев. Очень удобно. Какой бы катаклизм не случился в кибере, мастер по
ремонту может совершенно безопасно осмотреть любой кусочек пространства и
решить, что именно нужно сделать.
- Понятно, - покивал я, слегка успокаиваясь.
Честно говоря, мне уже начали чудиться полчища зевак, с помощью этих
прерывателей, оставаясь невидимыми и неосязаемыми, смакующих интимные
подробности жизни в киберах.
- Однако, твой Сержа наверняка захапал эту штучку не на тот случай,
если в его кибере случится сбой?
- Само собой.
Глория посмотрела вверх, на скворечник. Я понял, о чем она думает, и
сказал:
- Ладно, пора устраивать наше восхождение. Итак, что я должен делать?
- Бери меня за талию и не отпускай ее, что бы не случилось. Все
остальное я беру на себя.
Сказано - сделано.
Став сзади девушки, я обнял ее за талию и отрапортовал:
- Готов. Начинай.
Глория нажала что-то сбоку от коробочки, и у нее откинулась крышка.
Под ней оказалось девять пятнышек, расположенных в три ряда.
- Все очень просто, - объяснила журналистка. - Также как и на
старинных клавиатурах, которые делали еще до появления киберов. Вот эти
кнопки управляют движением вперед - назад, эти вверх - вниз, а эти вправо -
влево. Еще две для того чтобы увеличивать или уменьшать скорость движения,
и одна служит выключателем. Для начала ее и нажмем.
Да уж, впечатление было довольно забавное.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг