нет необходимости задерживаться здесь дольше.
Чуть только она закончила фразу, из кают-компании раздался грохот. Данила
глазом моргнуть не успел, а женщина была уже в проходе, соединяющем кабину
управления с центральным помещением. Пэр метнулся за ней.
"Отбой, - сообщил призрак, когда Гаюнар ворвался в зал. - Всего лишь экран
упал".
Грег и Гор, виновники происшествия, разглядывали место, где висел прибор.
Серафима стояла рядом.
- Этот был единственный, который не функционировал, - объяснял Гор. - Мы
его снять хотели, а он сам упал.
Каляда слушала в пол-уха; внимание ее приковал странный узор, выбитый на
стене. Она осторожно стерла пыль с орнамента, и перед внемиренцами
предстал выпуклый диск из светлого сплава. Различимы стали очертания горы,
зажженный факел, и в основании будто в вечном покое застывший клинок.
Слева просматривалась волнистая поверхность озера, широкая витая лента,
изображающая воздушные потоки, и вплетенные в них тонкие ветви дерева. Все
шесть объектов были заключены в круг, образованный хвостом кометы,
"голова" которой находилась в самой верхней точке барельефа.
- Что это? Герб? - спросил Данила.
- Знак Семи Стихий, - прозвучал в тишине ответ Оливула.
Он и Юлька подошли к друзьям. Бер-Росс был еще очень бледен, но держался
свободно и как обычно спокойно.
- Крылатый Волк, - продолжал он, - творение Великих. Здесь предначертано
найти свой дом семи внемиренцам, в каждом из которых доминирует одна из
Стихий. Так говорил Ортский. Но роль, которую мы сыграем в судьбе
Структуры, неизвестна.
"Я знал, Оливул, что ты обязательно будешь одним из нас! - воскликнул Пэр.
- Мы ждали тебя".
- И это помогло мне выжить, - произнес Белый князь.
- Волк собрал нас, шестерых, - сказала Серафима, - и когда к нам
присоединится седьмая Стихия, мы определим и свое предназначение, и свой
Путь.
- Да нас уже семеро! - воскликнул Данила.
- Шестеро, - голос Грег-Гора слился воедино. - Мы - один человек и одна
Стихия.
- Великолепно, - развел руками Гаюнар. - И какие еще сюрпризы вы нам
преподнесете? - он украдкой покосился на Бер-Росса.
Юлька проследила за его взглядом и едва не вскрикнула от изумления: белые,
казавшиеся раньше седыми, волосы Оливула отливали теперь перламутром
точь-в-точь как у Грега и Гора!
Белый князь подошел к юношам.
- Я безмерно виноват перед вами, ребята. Вы вправе меня ненавидеть. Но
прошу вас: простите меня.
Они смущенно прятали глаза.
- Да мы... мы никогда... Мы не могли ненавидеть тебя, - сбивчиво, хотя и
дружно ответили близнецы.
Оливул положил руки на их плечи и взглянул в смуглые одинаковые лица.
Волнение и робость владели сейчас всем их существом.
- Что происходит? Неужели вы боитесь меня? - удивился Белый князь, и тут в
темном экране огромного монитора заметил свое отражение.
Пораженный внезапной догадкой, он медленно поднес к глазам прядь белых
волос. Как по искрящемуся чистому снегу, промчался многоцветный хоровод
воспоминаний: Темные Миры, бабка-отшельница - скрюченная нянька-колдунья,
размытый образ отца и мальчишки-близнецы, почитавшие его как старшего
брата...
Бер-Росс на несколько секунд потерял ощущение реальности и очнулся, когда
крепкие руки, подхватили его с двух сторон.
- Оливул, пойми, если бы Диербруку стало известно, кто была наша мать,
тебя сделали бы вечным изгнанником! Мы не могли допустить, чтобы кто-то
узнал в нас Гай-Росса!.. Оливул, что с тобой?
Тот тряхнул головой и сделал предупреждающий жест, когда близнецы
попытались усадить его в кресло.
- Все в порядке... Грег-Гор, зачем же ты скрывал это от меня? - голос его
дрожал. - Зачем, Грег-Гор?
Юноши молчали.
- Эх, ты, дракон двуглавый, - Оливула крепко обнял братьев. - Кто открыл
вам тайну?
- Мы дневники Ортского обнаружили нечаянно, - объяснил Грег.
- А потом бабку нашу нашли, - продолжил Гор. - Она нам все и рассказала: и
про тебя, и про мать с отцом.
- Ладно, ребята, - Белый князь поспешно провел ладонью по щеке. - В таких
случаях говорят: лучше поздно, чем никогда.
Посмотрев вокруг, он встретил понимающие доброжелательные лица друзей. И
ярче всех сияли большие серые глаза Юльки.
" 43 ?
Серафима подробно изложила события, происшедшие за то время, пока Юлия и
Оливул выбирались из пещер. Девушка терпеливо дослушала до конца, но после
дала полную волю своему негодованию.
- Рамзес заявил, что любит меня? Че-пу-ха! Он только себя любит, и свое
мнение! Вы бы его видели, когда нас стало затягивать в черноту. Он ни о
чем, кроме своей драгоценной персоны, и не думал в тот момент. А видочек у
него при этом был - как будто после кошмара прочухался!
- Рамзес был человеком, - вступились близнецы. - Человек, обычный мирянин,
не может выжить в Пути, если рядом нет внемиренца.
- Подождите, - остановил Оливул, - вы только что утверждали, будто
неизвестный экзистор завладел Виктором и использовал его в своих целях - в
частности, для того чтобы выследить меня.
- Есть еще одна деталь, Оливул, - сказала Серафима. - Для тебя не секрет,
что я сенсор. Так вот, вопреки воле Виктора я все же проникла в его
сознание вчера днем.
- И?
- Оно было пусто. Да, абсолютно пусто: ни единого образа его мозг не
порождал. Из этого я заключила, что в тот момент Виктор был не человеком,
а искусственным созданием экзистора.
Оливул ударил пальцами по подлокотнику кресла.
- Черт возьми. Значит, настоящий Виктор Рамзес погиб.
- Когда? - Юлька повернулась к другу. - На что угодно могу поспорить: в
момент катапультирования он являлся самим собой!
- Если бы он "являлся самим собой", - передразнил Данила, -он бы не
поперся ночью под шквальным ветром тебя искать. И уж точно не взял бы с
собой Ваську.
- Все объяснимо, - вздохнул Бер-Росс. - Сначала экзистор просто наложил
образ на живого человека и заставил его жить по своим правилам. Как
источник бесперебойной энергии он использовал Лога, который стал связующим
звеном между Миром старого Экзистедера и тем Миром, где мы сейчас
находимся. В какой-то момент Рамзес погиб. Возможно, это случилось при
неудачном приземлении с катапульты.
- Почему же экзистор не уберег его? - спросил Грег, и Гор молча
присоединился к вопросу.
- Он не смог этого сделать. Моя энергия преобладала, и любую Игру я бы
заметил. Он выпустил Виктора, когда вы подлетали к зоне моего Экзистедера,
- Оливул посмотрел на Юльку, - поэтому тебе и показалось, что пилот
очнулся от кошмара. А после гибели человека, экзистору ничего не
оставалось, как состряпать пустой образ и вести его самому. С вами был не
Виктор Рамзес, а некто другой.
- Донай! - вскричали близнецы на сей раз вместе.
Оливул поморщился.
- Донай не умеет работать с Экзистедером, у него недостаточно пока сил,
чтобы подчинить себе энергию Созидания. Могу предположить, что экзистор
пытался заставить вас поверить будто он - Донай.
- И все же, Оливул, - юноши не отступали, - Экзистедером руководил твой...
наш кузен. Ведь если бы ты сам столкнулся с его работой, ты бы узнал его?
- Да, с большой вероятностью.
- Вот и мы узнали! Это был Донай.
Азарт, с которым говорили юноши, вызвал улыбку у Белого князя.
- Я встречался с его потоком трижды, - сказал он; Грег и Гор удрученно
умолкли, а брат продолжал: - Не хочу настаивать - я, конечно, могу
ошибаться. Однако тогда придется допустить, что Донай потерял самолюбие и
добровольно настроил сам себя в резонанс с чужим Экзистедером, фактически
отдав ему и свои силы, и свою волю. Согласитесь, это маловероятно, тем
более остается нераскрытым ключевой вопрос - ради чего?
- Ты же его конкурент на пути к княжескому Жезлу! - напомнила Юлька.
- Пустое! Я уже говорил тебе - Жезл не играет никакой роли. Я знаю Доная
много лет, с его ранней юности. Он стремился к независимости, но никогда -
к княжеской власти. Из-за чрезмерно натянутых отношений с отцом он
ненавидел наш Мир, а иногда мне казалось, что он презирает внемиренцев
вообще.
Серафима встрепенулась.
- Всех внемиренцев вообще? Почему?
- Ходили слухи, что Диербрук - убежденный женоненавистник - прямо или
косвенно стал причиной гибели своей жены и первого ребенка - девочки,
очевидно. Таким образом, он остался без законного наследника. Он мог бы, в
принципе, объявить Аз-княжечем Доная, однако этого не сделал.
- Вот как?- вырвалось у Грега и Гора.
- Да. Это мои домыслы, именно мои: возможно, жена Диербрука вышла из
Темных Миров. Если я прав, щекотливое положение Доная в княжеском
семействе вполне объяснимо. Ему пришлось нелегко, а обиды и боль детства
не забываются, вот у него и сформировалось искривленное представление о
внемиренцах. Это ответ на твой вопрос, Серафима.
- Рамзес - будем пока называть его так, - заговорила Каляда, - бросил
интересную фразу: вы все зло, вселенское зло. Что ты об этом думаешь,
Оливул?
Белый князь устало пожал плечами.
- Попахивает максимализмом. Вряд ли на это стоит обращать внимание,
особенно сейчас, когда Экзистедера больше нет.
- А старый Экзистедер этой планеты? - спросил Данила.
- Без воли экзистора он доживает свои последние годы, а оставшиеся образы
давно потеряли цели. Он не опасен.
"Нет, Оливул, - появился молчавший до сих пор Пэр, - я излазил в поисках
тебя и Юлии десятки миль, и несколько раз натыкался на активные участки
Игры. Энергия бьет ключом из недр планеты, и ею управляют! Могу
поклясться!"
Оливул задумался.
- Я должен прозондировать этот Мир, - проговорил он, наконец.
- Только не сейчас! - запротестовала Юлька. - Ты еще в себя как следует не
пришел!
Серафима поддержала.
- Не стоит испытывать судьбу так часто. Завтра мы все вместе начнем поиск.
- Слушайте, а может сделать проще? - предложил Данила. - На Волке полно
всякого оружия. Не знаю точно, чем папочка занимался, но он припас даже
лазерную пушку дальнего радиуса действия. Мы взлетаем и аккуратно
расстреливаем энерговышки. По-моему очевидно, что если кто-то и дергает за
рычаги Экзистедера, то оттуда.
- Отличная идея, - усмехнулась Юлька, - осталось придумать, как запустить
торпеду по пространственному каналу.
- Данила, - Бер-Росс поднял голову, - ты сказал, что на этом корабле летал
твой отец?
- Да. Александр Гаюнар - мой отец.
"Я не успел предупредить", - извиняющимся тоном вставил Пэр.
Оливул вздохнул.
- Превратности судьбы. Я его хорошо знал.
- Ты говоришь - знал? Он... погиб?
- Увы. И он, и его женщина, твоя мать. С ним свели старые счеты прямо в
разгар бала.
- Ты видел?
- Да. Орудием убийства стали Кочевники. Они бросили свои тела и исчезли.
Нам не удалось тогда отыскать их в Мирах.
Воцарилось молчание. Призрак, сидящий на краю дивана в виде человека,
сник, готовый растечься зеленым туманом. Данила положил на его тающее
плечо руку.
- Не горюй. Ты бы ничего не изменил. Зато ты спас жизнь мне и уберег
Волка!.. Оливул, это правда, что Гаюнар был твоим родственником?
- Троюродным братом. Но его предки вышли из Темных Миров, и сей факт не
скрывался. Александр был вольным охотником, отчаянным скитальцем,
искателем приключений. Мы редко виделись, и тем не менее оставались
друзьями. Надо сказать, что я принадлежал к числу тех немногих, кому он
доверял. Ангелом его не назовешь, но он был честным, сильным, стойким
человеком.
- Ты летал с ним на Волке?
- Не приходилось. Правда, на борт поднимался однажды, когда он попросил
меня расшифровать коды доступа к главным орудиям. Наверное, и сейчас здесь
есть, чем заняться.
"Не просто есть, чем заняться, а не знаешь, за что хвататься!" -
воскликнул призрак.
Нечаянный каламбур вызвал добродушный смех.
- Я рассмотрела общие схемы управляющих цепей, - сообщила Каляда, - и если
мы успеем зарядить конденсаторы в рулевых и навигационных блоках, можно
будет совершить небольшой перелет. Что скажете?
- Конденсаторы? Это мы мигом! - вскочили близнецы.
- Я бы занялся бортовыми компьютерами, - поднялся вслед за ними Оливул.
- А в котором "ухе" находится место дистантера-стрелка? - спросила Юлька.
" 44 ?
Остаток дня прошел в напряженной работе. Самое трудное дело досталось
Пэру: ему пришлось отвечать на сотни вопросов, ответы на которые он толком
сам не знал. Юльке понятие "дистантер" было в новинку, и она с энтузиазмом
взялась за освоение двух небольших куполообразных кабин на третьем
полуярусе корабля, которые с внешней стороны и самом деле выглядели как
уши насторожившегося волка. Данила знакомился с управлением звездолета на
линии первого пилота. Пэр с готовностью рассказал ему общие принципы
пилотирования Крылатого Волка, но детально пояснить многого не смог, и
парень, крайне недовольный, вынужден был разбираться в веренице терминалов
и пультов самостоятельно. Бер-Росс, снявший пароль с главного процессора,
на линии бортинженера углубился в изучение внутренних систем. Его кресло
легко перемещалось по проложенному рельсу вдоль разнообразных приборов от
блока распределения энергии до станции управления сигнальной системой.
Каляда корректировала тестирование машинного отделения, где орудовали Грег
и Гор, с капитанского мостика - вынесенного в центр кабины возвышения,
обставленного стойками хитроумных устройств с десятками экранов и
неисчислимым количеством индикаторов, тумблеров и клавиш.
Наконец, сигналы о готовности были получены ото всех шести рабочих узлов
звездолета, и Серафима обратилась к команде.
- Начинаем тренировочный полет в район восточной долины. Штурман, вводите
курс.
"Есть, мэм!" - бодро отозвался призрак и нырнул в навигационный блок.
- Румпели никуда не годятся, - доложил Данила. - Коэффициент маневренности
на нуле.
- Вижу, - Каляда сверилась с показаниями на своем мониторе. - На
минимальной скорости пройдем. Оливул, что у тебя?
Он, не отрываясь от экранов, через плечо ответил:
- Большинство систем использовались только в одном режиме, а предусмотрено
около десятка на каждый узел управления. Я бы сказал, что до сих пор
"микроскопом забивали гвозди".
- Как много времени надо, чтобы инсталлировать все?
- Не менее суток. Сейчас я последовательно подключаю основные семь точек
управления по принципиальной схеме. Мне нужна связь с отсеками.
Каляда пробежала пальцами по клавиатуре. Бер-Росс дождался на своем
мониторе сигнала готовности, и включил переговорное устройство.
- Грег-Гор, попытайся деблокировать цепи, ведущие в дистантерские кабины.
Юля, ты можешь активизировать вторую башню?
- Без проблем! - звонкий голос девушки нарушил спокойствие динамика. - А
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг