письменным столом и пялить глаза на рейд. А контора была у самого
берега...,
- И выбил? - удивлялся простодушный старина Питер.
- А как же! Подкатил к пирсу круто-круто в бейдевинд, привелся
до мордотыка*, въехал по инерции бушпритом сквозь стекло - и гото-
во... Но, само собой, пришлось уносить наги с рейда. Хорошо, что был
отвальный ветер... Да эту историю знают все в порту Сан-Кармазо.
/* - Специфическое морское слово. Означает положение судна,
когда ветер дует навстречу./
- Кстати, недалеко от Сан-Кармазо есть островок с заброшенным
маяком, - вступил в беседу боцман Бензель. - Слышал ли кто-нибудь из
вас, как Билли Большой Карман однажды нашел там черную непрозрачную
бутылку, и когда откупорил...
Ну, и так далее. Иногда почти не говорили вслух. Беппо Макарони
утверждал, что, возможно, дух Ботончито летает здесь, неподалеку, и
лучше его не раздражать праздной болтовней.
- Может быть, я ошибаюсь, но, по-моему, дух, если он и вправду
есть, должен обитать на острове Акулья Челюсть, - возражал Сэм Ошиб-
ка.
- Что такое для духа несколько сотен миль! Дух летает быстрее
звука, - объяснял Макарони и, ежась, оглядывался.
Шкипер Джордж назидательно предупреждал:
- Беппо, ты плохо кончишь, если не перестанешь верить во всякую
чепуху. Моя мама уж на что суеверный человек, но и то говорит иног-
да: "Приметы надо уважать, но самая плохая примета, если ты дурак.
Тут, сколько ни плюй через плечо, все равно будешь иметь неприятнос-
ти..."
- Значит, у вас есть мама? - однажды осторожно спросил Гвоздик.
- Есть, - вздохнул шкипер Джордж. - По крайней мере, я наде-
юсь... Последнее письмо я получил от мамы полгода назад в Марселе.
Мама пишет, что стала часто болеть и не может одна ходить к воскрес-
ной службе. Кто ей поможет? Разве что добрая соседка тетя Рива, с
которой они играли, когда еще были девочками. Тетя Рива сама не хо-
дит в церковь, но всегда ждет маму на лавочке, пока не кончится
обедня... Ах, когда я вспоминаю свою старенькую маму, то прямо-таки
вижу, как она сидит в своей комнатке с канарейкой и смотрит на сте-
ну, где висит картинка с надписью "Мамочке от Жоры в день ангела".
Это я нарисовал ей, когда был такой же, как ты, Гвоздик... На кар-
тинке большой корабль, на палубе стоит мальчик и машет матросской
шляпой маме, которая осталась на берегу... Кто мог подумать, что все
так печально кончится в жизни...
- Но ведь вы можете приплыть домой и повидаться с мамой!
- Да, конечно... Только сначала я должен подождать, когда забу-
дется небольшой шум, который я устроил у берегов моего родного горо-
да. Мы помогали уйти за границу двум очень порядочным людям, и приш-
лось немножко пострелять над головами пограничной стражи...
Дни бежали за днями, и конец пути был уже недалеко. Всем хоте-
лось поскорее на землю. Хотелось увидеть зелень и отведать свежей
пищи и ключевой воды. Надоела еда из оскудевших трюмных запасов. Ко-
нечно, дядюшка Юферс был отличный повар, но что можно приготовить из
консервов и залежалой крупы на воде, пахнущей разбухшими бочками?..
Впрочем, никто не жаловался и не болел. А Гвоздик, тот вообще чувс-
твовал себя великолепно. Кожа его несколько раз обгорела на солнце и
облезла и наконец, стала шоколадной, как у туземца южных островов, а
волосы сделались почти белыми. Он стал заправским юнгой, и дядюшка
уже не вздрагивал и не кричал жалобно "вернись немедленно", когда
видел племянника высоко на салинге.
Вот оттуда, с высоты. Гвоздик и закричал однажды:
- Парус за кормой! Кажется, опять тот самый!
3
Таинственный парус. - Старый знакомый! - Догадка Сэма Ошибки. -
Обмен любезностями. - Дуплет. - Новая опасность.
Здесь пора сказать, что от самого Тенерифа за "Милым Люком"
следовало какое-то суденышко. Оно всегда держалось в нескольких ми-
лях за кормой. Иногда оно исчезало, а потом опять над горизонтом бе-
лело крылышко. В трубу можно было разглядеть, что это одномачтовый
кораблик с большим гафельным гротом и рейковым топселем. Сперва на
"Дюке" удивлялись. Потом привыкли. Решили, что кругосветные путе-
шественники. В то время как раз пошла мода на плавания вокруг света
в одиночку и маленькими экипажами на крепких и хорошо оснащенных ях-
тах.
- Скучновато небось одним-то, - рассуждал боцман Бензель. - Вот
и держатся за нами, как на длинном буксире. А близко не подходит,
потому что они деликатные...
- Да просто догнать не могут, - горделиво говорил шкипер
Джордж. - За "Дюком" угонится не всякий.
Когда "деликатный попутчик" исчезал с горизонта, о нем даже
тревожились. И скучали. И только Макарони намекал, что это, возмож-
но, преследует "Дюка" призрак капитана Румба...
... - Сейчас наконец разглядим, что за призрак, - озабоченно
сказал шкипер Джордж. - Клянусь очками моего дедушки, это яхта "Фи-
гурелла"! Она в Санта-Крусе торчала у соседнего причала, и рожа ее
капитана вызывала меня память о нехорошем... Кстати, его зовут Ганс
фон Драгенногер.
- Не в обиду тебе будь сказано, Джордж, но у них явное преиму-
щество хода, - опасливо заметил папаша Юферс.
"Фигурелла" подходила все ближе. Когда между ней а "Дюком" ос-
тавалось не больше двух кабельтовых, на яхте щелкнул ружейный выст-
рел и вдоль мачты побежали разноцветные флажки.
- Чего-чего? - удивился Гвоздик. Он был уже не на салинге, а на
палубе, и ждал, когда ему дадут посмотреть в трубу. Но сейчас и без
трубы он разглядел флажки. А читать сигналы юнга Гвоздик умел теперь
прекрасно:
- Требуют лечь в дрейф и спустить паруса!
- Категорически требуют! - воскликнул шкипер Джордж, - Сэм, ты
когда-нибудь видел подобную наглость?
- Может быть, я ошибаюсь, но, по-моему, пора проверить, как ра-
ботают затворы наших "бергманов"...
Не опуская подзорную трубу, шкипер Джордж возгласил:
- Когда я был маленький, мама говорила мне много раз: "Жорж, -
говорила мама, - если хочешь спокойно дожить до приличного возраста,
никогда не связывайся с агентами сыскных служб". Так и что вы думае-
те? Разве я когда-нибудь хотел иметь среди них близких знакомых? Но
эти общительные господа то и дело искали со мной встреч. И вот опять
вместо того, чтобы любоваться бескрайними просторами Великого океа-
на, где, казалось бы, никому не тесно и каждый может мирно плыть по
своим делам, я вижу судно, арендованное частной сыскной конторой
"Добберман энд Пинчер", чтобы догнать нашего "Милого Дюка"!
- Почему вы так думаете? - перепугался папаша Юферс.
- А как я должен думать, если я вижу на борту "Фигуреллы" среди
других малосимпатичных личностей старого знакомого по фамилии Шпиц-
назе?.. Гвоздик, доброе дитя мое, ты напрасно грустил о судьбе этого
живучего субъекта. Посмотри, вот он, без всякой простуды, стоит на
палубе и приветливо машет руками, словно здесь его любимая теща...
- Правда?! - Гвоздик схватил трубу и увидел среда бандитского
по внешности люда на "Фигурелле" своего бывшего учителя. И ощутил
большое облегчение, хотя радоваться было нечему.
Боцман Бензель между тем раздавал ружья и патроны.
- Однако они лихие ребята, если перли за нами через два океана,
- заметил старина Питер. - Одного не пойму: неужели мы стоим того,
чтобы гнаться за нами вокруг шарика?
- Стоим, старина, стоим! - оживленно разъяснил шкипер Джордж. -
Думаешь, им нужны мы? Им нужен клад Ботончито! Возможно, ради нашего
ареста красавчик Нус плыл за нами на рейсовом пароходе до Санта-Кру-
са. А там подслушал наши разговоры о сокровище капитана Румба и ре-
шил, что есть возможность окупить все затраты. Вот и связался со
славным капитаном Драгенногером, пообещавши ему крупную долю... Мы
слишком громко говорили о наших делах на палубе и на улицах...
- Оно все понятно, только немножко непонятно, - сказал Боб Кри-
вая Пятка, загоняя в казенник "бергмана" длинный патрон. - Если нуж-
но им сокровище, ловили бы нас на обратном пути, когда мы с добычей.
А сейчас-то чего ради?
- Может быть, я ошибаюсь, но, по-моему, они сожрали все свои
припасы и выпили воду, - деликатно заметил помощник Сэм. - Не расс-
читали малость. И теперь хотят получить от нас и сухари и сведения,
где золото зарыто...
- Но их же не больше, чем нас! - храбро воскликнул Гвоздик. -
Дядя Джордж, можно я тоже возьму ружье?
- Марш в кубрик! - перепуганно гаркнул дядюшка Юферс. Он был
очень расстроен. Гвоздик, разумеется, не пошел.
- У них преимущество в маневре, - заметил Харро Бланка. - И,
кажется, егерские многозарядные карабины. Ох, нехорошо...
"Фигурелла" тем временем догнала "Милого Дюка" и шла с наветра
примерно в полукабельтове от шхуны. .
Шкипер Джордж взял свой рупор - мятый и заслуженный.
- Это какой же такой закон дает тебе право, Нус, останавливать
в нейтральных водах судно чужой державы?! "Милый Дюк" приписан к
порту независимого государства Нуканука! И то, что вы делаете, по
всем законам считается пиратством!.. Эй, боцман, поднимите-ка наш
флаг!
И под гафель пополз оранжевый, с белым солнцем посредине и
пальмовыми листьями по углам флаг Нукануки.
Экипаж "Фигуреллы" разразился гоготом и свистом. Вспухли синие
дымки, и щелкнуло несколько выстрелов. Видимо, целились по флагу.
- Ах, как не хочется устраивать неприличную свалку в океане,
который называется "Пасифик", что означает не только "Тихий", но и
"Мирный", - вздохнул шкипер Джордж. - Гвоздик, мальчик мой, шел бы
ты и правда вниз. Эти нехорошие дяди с "Фигуреллы" настроены, кажет-
ся, совершенно хулигански.
Рыжебородый "дядя" в нелепой, старинного вида треуголке (види-
мо, капитан Драгенногер) заорал, надрывая легкие:
- Эй, на "Дюке"! Майнай паруса, гробокопатели! Если поделитесь
припасами и скажете, где зарыт сундучок, так и быть, отпустим домой!
- Я же говорил, - сказал помощник Сэм.
- Но сначала я выпорю вашего юнгу! - закричал господин Шпицна-
зе. - Я не злопамятен и не сержусь на него за случай на узкой тро-
пинке, но обязан сделать то, что не успел в школе! Этого требуют за-
коны педагогики!
- Клавито, хочешь, я отстрелю этому типу нос, когда он повер-
нется в профиль? - спросил Педро Охохито.
- Лучше перебей им дирик-фал! Грот упадет, и вдобавок иском га-
феля кого-нибудь брякнет по голове...
- Тогда уж и гафель-гардель, - сказал Педро. - Пусть всю эту
компанию накроет парусиной...
- Ох, Педро! - встревожился Гвоздик. - Но ведь топсель-шкот не
даст упасть ноку. Надо сперва стрелять по шкоту!
Этот разговор профессионалов, конечно, непонятен сухопутному
читателю. Но он доказывает, что Гвоздик хорошо изучил хитрости бегу-
чего такелажа. А также то, что в эти опасные минуты он не терял го-
ловы.
"Фигурелла" и "Дюк" между тем сближались бортами.
- Смотрите-ка, они убирают топсель, чтобы не обгонять нас! -
воскликнул шкипер Джордж. - Уж не хотят ли они устроить маленький
абордаж? Приготовьтесь, мальчики...
- Минуточку, капитан, - сказал Охохито. - Не забывайте, что я
начальник судовой артиллерии.
Ба-бах! - разнесся над водой звонкий дуплет. Большой парус "Фи-
гуреллы" дрогнул. Слышно было, как завизжали блоки. Тонкое бревно
гафеля дернулось и поехало к палубе, собирая парусину в хлопающие
складки. Парус обрушился на головы пиратов, из-под него послышались
проклятия и грохнули выстрелы. Пуля отколола щепку от грот-мачты
"Милого Дюка".
- Ну что же, у нас есть передышка, - хладнокровно заметил шки-
пер Джордж. - Возможно, мы успеем под прикрытие могучих береговых
фортов его величества Катикали, если джентльмены на "Фигурелле" не
будут спешить с ремонтом... Однако что за безобразие? Куда девался
ветер? Я так не играю...
Ровный зюйд-ост утих. В жаркой тишине беспомощно качались об-
висшие паруса шхуны.
- Капитан-сан! - закричал вахтенный матрос Сакисаки. - Шквал с
норд-веста, извините! Очень нехорошо!
На северо-западе стремительно распухало темное облако.
- Брамсель и марсель долой! - завопил шкипер Джордж. - Фо-
ка-трисель, стакселя и кливера долой!.. Боцман, грота-трисель на
двойные рифы и крепить втугую, чтобы держал против ветра!.. Сейчас
мы получим настоящую трепку, это вам не шпана с "Фигуреллы"!..
4
Начало бури. - Судьба "Фигуреллы". - Страшные картины урагана. -
"Гвоздик, держись!" - Без сознания.
Обычно тропические шквалы проносятся быстро. Устроят большой
шум, крепко потреплют попавшиеся на пути корабли и рассеются на
бескрайнем океанском просторе... Но этот шквал оказался началом дол-
гой бури. Небо и вздыбившуюся воду охватила темно-зеленая мгла.
Сквозь нее сверху лишь изредка пробивался тускло-похоронный свет.
"Милого Дюка" швыряло с гребня на гребень, швыряло в пропасти и ук-
ладывало то на левый, то на правый борт. Ветер вопил и ревел, как
тысячи пиратов, разозлившихся друг на друга. "Фигурелла" при первых
же порывах шквала исчезла неизвестно куда. Скорее всего, .она пере-
вернулась и потонула, потому что (если Сэм Ошибка был прав) экипаж
перед этим слопал все свои запасы, которые были загружены в трюм, и
не мог заменить их балластом, отчего судно потеряло остойчивость. Но
к этому выводу пришли позже, при спокойной погоде, а во время бури
рассуждать было некогда.
Потом все говорили, что, сколько ни ходили по морям, а в такой
свирепый ураган сроду не попадали. Видимо, океан спохватился, что
плавание наших путешественников до сей поры было слишком благополуч-
ным, и решил отыграться за все разом.
Гвоздика загнали вниз, а дядюшка Юферс помогал матросам крепить
паруса и рангоут, пока это было еще возможно.
В тесной каюте, однако, было страшнее, чем наверху. Гвоздика
швыряло с койки на койку, хотя он и цеплялся изо всех сил за дере-
вянные стойки-пилерсы. Он видел, как на иллюминатор люка то и дело
наваливается темная толща воды, и боялся, что всех смоет с палубы...
Сколько прошло времени, понять было невозможно. Гвоздик наконец не
выдержал и вскарабкался к люку. Головой и плечами поднял тяжелую
крышку. На четвереньках выбрался на вздыбленную, мыльно-скользкую
палубу. Крышку тут же захлопнуло могучим ударом воздуха и отрезало
путь вниз. Гвоздика приподняло и опрокинуло на спину.
То, что он увидел, было ужаснее всякого жуткого сна. В зеленом
сумраке носились, как воющие привидения, столбы пены. Отчаянно мо-
тался штурвал, и привязанные к нему мотались, как тряпичные куклы,
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг