вернулся, толкая перед собой небольшую четырехколесную тележку с
установленным на ней прибором. Треножная опора, квадратный корпус и
цилиндрический телескопический выступ в передней части делали этот прибор
похожим на старинный фотоаппарат.
- Очень полезная вещь, - сказал Комете белокожий доктор Дорбай,
указывая на свой прибор. - Заставляет заговорить любого.
- Я не боюсь боли! - заявила Комета, подумав про себя, что если муки
станут непереносимыми, то она всегда может покинуть этот мир, пробив
пальцем сонную артерию.
- Что вы, милая, какая боль?! - всплеснул руками доктор Дорбай. - Вам
будет весело, приятно и легко. Все ответственные граждане проходят
регулярную проверку в газовой камере. И ваши родители... то есть, родители
девочки-реципиента, не раз это проделывали.
Тем временем доктор Увшимаш приставил тележку вплотную к прозрачному
кубу, где находилась Комета. Телескопический "объектив"
прибора вытянулся и присосался к стенке. Девушка увидела, что
прозрачная поверхность в этом месте слегка помутнела, словно материал
каким-то образом менял свои свойства. Вскоре она почувствовала легкий
сладковатый аромат, похожий на запах экзотического цветка.
- Трифинзинол килипарната, так называемый "газ истины", - провозгласил
доктор Увшимаш.
Комета с трудом поборола желание броситься к тому месту, откуда в ее
куб поступал газ, и попытаться закрыть его ладонями. Но она не собиралась
демонстрировать своим тюремщикам страх или какую-либо иную слабость. Время
игр и притворства прошло. Настал черед серьезной борьбы.
Однако спустя несколько минут Комета изменила свое мнение. О какой
борьбе могла идти речь, когда все вокруг было так прекрасно и
очаровательно? Если бы не досадные прозрачные стены, девушка непременно
расцеловала бы черноволосых людей в обе щеки, а доктора Дорбая чмокнула бы
прямо в блестевший на лбу ярко-синий кристалл.
Частью незамутненного сознания Комета понимала, что попала под влияние
"газа истины", но сопротивляться заволакивающему голову веселью совершенно
не было сил. То ли детское тело Шаггашуги не могло отвечать высоким
запросам Кометы, то ли против трифинзинола килипарната не могло выстоять
никакое смертное существо, будь оно хоть трижды "светлым воплощением".
Помимо своей воли Комета захихикала и села на пол:
- Эй, докторишки, давайте споем песенку про наклавин фирмы "Калаван".
Знаете слова?
"Калаван" нам энергию дарит, Ароматом нас утром разбудит, Целый день
наши силы поддержит, И до вечера бодрость продлит.
Эти строки некогда сочинила Латэла Томпа. Это был не самый лучший
образец ее рекламного творчества, но почему-то именно он всплыл в памяти
Кометы.
- Кажется, подействовало, - сказал доктор Увшимаш, вплотную
приблизившись к прозрачному кубу и вглядываясь в лицо Кометы.
- Сейчас проверим. Эй, шпионка, как твое настоящее имя?
- Сам ты шпион, - хихикнула Комета. - А меня зовут Леди Комета,
"светлое воплощение", главнокомандующая армии Холмогорья. Кроме того я
баронесса Найя Кайдавар, старший рекламист Латэла Томпа, воительница
Араканда, владетельница замка на Синей Скале, сержант морской пехоты Анджа
Верстайн, куноити Фудзибаяси Нагири, Инда Виала, Лайла ин-Десса, Шаггашуга
Гахс-Афан, У-Фард-Хей, Акеша Баникава, Пиии-Яй, Гуалакавардара...
Поток имен лился из уст Кометы, а девушка как бы отстраненно наблюдала
за собой и удивлялась, как много жизней ею прожито. Она даже успела
подумать, что вскоре доберется до самого истока, туда, куда до сих пор не
могла попасть из-за страха и накатывавшей головной боли.
Но стоило только об этом подумать, как в глазах резко потемнело, а
затем сверкнула яркая вспышка, похожая на удар молнии. Комета захлебнулась
словами и застонала:
- О-о-о, как больно!
- Мы дошли до первого уровня ментальной блокировки воспоминаний, - тихо
сказал доктор Шавшан своему белокожему коллеге Дорбаю.
Соглашаясь, тот кивнул головой:
- Попробуем обойти. Э-э-э, Леди Комета, вы не будете возражать, если мы
станем называть вас этим именем?
Стоило только девушке переключиться на новый вопрос, как головная боль
исчезла, словно ее и не было. "Газ истины" вновь овладел ее сознанием,
превратив окружающий мир в прекрасный сад, докторов - в лучших друзей, а
допрос - в веселый праздник.
- Да, да, - согласилась девушка, - называйте меня Леди Кометой. Я к
этому привыкла. Да, так будет лучше всего.
- Означает ли это имя, что вы, Леди Комета, являетесь Повелительницей?
- Нет. Да. Нет. Понятия не имею, о чем вы спрашиваете.
- Первый раз вижу такую реакцию, - развел руками доктор Увшимаш.
- Спросите у нее что-нибудь конкретное.
- Сколько лет вы занимаетесь шпионажем?
- Я не шпионка! Ну сколько же раз можно повторять? Глупые докторишки!
Вы что, человеческого языка не понимаете?
- Сколько вам лет?
- Всего? В смысле, суммарный срок всех моих жизней? Какая вам разница?
Какая мне разница?
Доктор Шавшан коснулся плеча Дорбая:
- Не спрашивайте о других жизнях. Мы опять нарвемся на блокировку.
Спросите лучше о ее задании.
- Леди Комета, зачем вы внедрились в тело Шаггашуги? Какова ваша цель?
- Да нет у меня никакой цели. Разве ж я знала, что попаду в девочку?
Если бы я могла выбирать...
- Вы хотите сказать, что попали в тело Шаггашуги случайно? Но кто тогда
должен был стать избранным вами реципиентом?
- Каким еще реципиентом? Меня убили, вот я и оказалась... - Комета
изобразила пальцем в воздухе замысловатую кривую... - оказалась ТУТ.
Доктора были озадачены таким ответом.
- Уважаемые коллеги, - сказал Дорбай. - Рискну предположить, что мы
стали свидетелями инкарнации третьей степени.
- Или же успешной ее имитации, - добавил Шавшан.
- И в том, и в другом случае к нам в руки попал интереснейший экземпляр.
- И опаснейший.
- Да, и опаснейший. Леди Комета, насколько мы вас поняли, вы помните
череду своих предыдущих перерождений?
- Наконец-то сообразили! - всплеснула руками девушка. - А то заладили:
шпионка, шпионка... Да я такая же шпионка, как вы - кентавры.
- Если вас не затруднит, Леди Комета, то не могли бы вы рассказать о
своих прошлых жизнях. Что вы помните?
- У-у-у... Если подробно рассказывать, то и всей этой новой жизни не
хватит. Ладно, попробую покороче...
Комета старалась поделиться со своими новыми друзьями всем, что знала и
помнила. Она рассказала о баронессе Найе Кайдавар и о ее перерождении, о
старшей рекламистке Латэле Томпа, о Комете, ставшей "светлым воплощением"
и возглавившей армию Холмогорья.
- ...Я знаю, что у меня были и другие жизни, однако помню их не очень
отчетливо, - закончила Комета свой рассказ. - А когда напрягаю мозги и
пытаюсь что-нибудь вспомнить, то меня пробирает такая дикая боль, что
сразу перестает хотеться.
Трое докторов встали с кресел. (Увлекшаяся собственным повествованием
Комета даже не заметила, когда появились эти предметы.
Также не знала она, сколько времени прошло с начала допроса.)
- Я и мои коллеги благодарны вам за столь подробный и интересный
рассказ, - с изысканной вежливостью поблагодарил девушку доктор Дорбай. -
Нам необходимо время, чтобы немного подумать. Да и вам требуется отдых.
Доктор Увшимаш что-то нажал на своем приборе. Комета почувствовала, как
по ее кубу потянулся легкий ветерок. По мере того, как "газ истины"
откачивался и заменялся чистым воздухом, девушка чувствовала себя все
слабее и слабее. Она села, привалилась спиной к стенке, бессильно вытянула
руки и ноги.
Доктора не могли не заметить ее состояние.
- Не волнуйтесь, Леди Комета, - сказал доктор Шавшан. - Это нормальная
реакция человеческого организма на трифинзинол килипарната.
Приподнятое счастливое настроение отнимает много сил. Мы слишком
увлеклись вашим рассказом, и несколько увеличили время воздействия газа.
Теперь вам необходима релаксация.
Доктор Дорбай что-то набрал на своем компьютере. Почти сразу же
откуда-то из-за окружавших куб огромных механизмов появились два человека
в зеленых халатах. Они везли тележку с прибором, похожим на тот, который
впустил в куб "газ истины". Но, в отличие от прибора доктора Увшимаша,
этот аппарат был больше, а спереди него торчал не узкий телескопический
"объектив", а толстый раструб, в который могла бы пролезть человеческая
голова.
- Сюда, пожалуйста, - обратился доктор Дорбай к своим помощникам и
указал на куб с Кометой.
Те подкатили тележку и прижали раструб к боковой стенке. Оттуда сквозь
стенку внутрь куба выдвинулась длинная полка, на которой стояли большой
прозрачный стакан и низкий сосуд, накрытый крышкой.
Тем временем доктор Увшимаш откатил свою тележку в сторону. Там, где
газ проникал внутрь, поверхность куба вновь стала гладкой и прозрачной.
Комета предположила, что оба прибора каким-то образом открывают проходы в
ее тюрьме, сначала изменяя свойства материала, а затем восстанавливая их.
Возможно, и ее саму поместили внутрь, воспользовавшись еще более крупным
устройством.
- Что же вы сидите, Леди Комета? - с некоторым удивлением проговорил
доктор Дорбай. - Выпейте этот напиток, воспользуйтесь гигиеническим
сосудом, а затем можете поспать.
Комета с трудом поднялась на ноги, подошла к полке, взяла стакан.
В нем была налита мутная густая жидкость темно-вишневого цвета.
Зажмурившись, девушка сделала первый маленький глоток. К ее удивлению,
жидкость оказалась довольно приятной на вкус. Комета выпила все до капли и
поставила стакан на место. Затем взяла то, что называлось "гигиеническим
сосудом".
Доктора и их помощники молча стояли и смотрели на Комету.
- Может быть, вы хотя бы отвернетесь? - спросила она.
- Вам не следует испытывать стыд или смущение, - улыбнулся доктор
Шавшан. - Считайте себя нашей пациенткой. Разве у больного могут быть
какие-нибудь секреты от лечащих врачей?
- Ладно, раз вам нравится, то смотрите, извращенцы, - Комета поставила
сосуд на пол и уселась на него спиной к докторам-тюремщикам.
Она не собиралась унижаться, выпрашивая хотя бы несколько минут личной
свободы. Кроме того, Комета, выросшая среди нелюдей Горной страны, и
раньше не слишком-то стеснялась своей наготы. Теперь же, находясь в теле
четырехлетней девочки, она вообще не заботилась о таких мелочах, как
соблюдение приличий или норм этикета.
Закончив и закрыв сосуд крышкой, Комета опять поставила его на полку.
Полка немедленно втянулась обратно в раструб. Комета проводила ее
глазами, прикидывая, не удастся ли в следующий раз проскочить следом за
ней. Но мутноватая зона на стене куба, сквозь которую проходили предметы,
была слишком мала. Кроме того, Комета оказалась бы внутри неизвестного ей
прибора, а не на свободе. Поэтому приходилось ожидать более подходящего
случая.
- Ну, довольны? - спросила Комета.
- Вы необыкновенно послушная пациентка, - произнес доктор Шавшан.
- А теперь спите спокойно. Мы не станем вас будить.
- Мне что же, придется спать на жестком полу?
- Не волнуйтесь. Как только вы ляжете, пол примет форму вашего тела.
Когда же вновь проявите физическую активность, пол вернется в исходное
состояние. Уверяю, вас, вы не будете чувствовать ни малейшего дискомфорта.
- Ну ладно, - проворчала Комета.
Она легла и постаралась расслабиться. Действительно, пол под ней
немедленно размягчился и стал похож на мягкий матрас. Для проверки Комета
быстро ударила по нему рукой. Пол немедленно затвердел и она потерла
ушибленное место.
Послышался голос доктора Шавшана:
- Вы не сможете обмануть или опередить автоматику. Все нервные
импульсы, идущие к мышцам и заставляющие их сжиматься, регистрируются
приборами. Нам известно даже, сколько раз вы моргнули в течение последнего
часа. Вы находитесь под полным нашим контролем. Успокойтесь и доверьтесь
нам.
"Ладно, мы еще посмотрим, удастся ли вам меня удержать," - думала
Комета, засыпая. Она еще не выработала план освобождения, но была уверена,
что выберется и из этой ловушки. Выберется так или иначе.
Если не в этой жизни, то в следующей.
* * *
Когда Комета проснулась, то сразу же почувствовала, как выпрямился и
затвердел пол. Тем не менее, она чувствовала себя выспавшейся и хорошо
отдохнувшей. Приподнявшись на локтях, она осмотрелась. Возле куба не было
ни одного живого существа, но Комета знала, что за ней постоянно наблюдают
сотни приборов, фиксирующих каждое ее движение.
Как и следовало ожидать, через некоторое время показались тюремщики.
Доктор Дорбай явился в сопровождении двух помощников, прикативших уже
знакомую тележку для доставки пищи, и двух эсэсовцев в боевых доспехах и
шлемах с глухими забралами.
- Доброе утро... или вечер, - как можно беззаботнее произнесла Комета,
внимательно приглядываясь к реакции людей на ее слова.
Но лысый белокожий доктор Дорбай лишь улыбнулся и кивком ответил на ее
приветствие. Да и лица его помощников остались совершенно бесстрастными.
Доктор сверился со своим карманным компьютером и сообщил Комете:
- Ты проспала четырнадцать часов, восемнадцать минут и сорок три
секунды. За это время фаза "быстрого сна" наступала одиннадцать раз.
Ты помнишь, что тебе снилось?
- Нет, - Комета выразительно посмотрела на аппарат для проникновения
внутрь куба, - сейчас меня интересует другая проблема.
- Ох, извините, - доктор Дорбай подал знак, и раструб аппарата уперся в
стену куба. Внутрь тюремной камеры Кометы протянулась полка с такими
необходимыми ей сейчас предметами.
- ...Вот теперь мы можем поговорить, - через некоторое время сказала
Комета.
- Хорошо, - доктор Дорбай знаком приказал помощникам увезти тележку, -
продолжим... У меня для вас есть крайне неприятная новость.
Мы вам почти поверили.
- Новость неприятная, потому что "поверили", или потому что "почти"? -
с иронией переспросила Комета.
- И то, и другое. Мы с коллегами пришли к выводу, что ваш случай
слишком экстраординарный, чтобы находиться в пределах нашей компетенции.
Комета промолчала, пытаясь понять, что означают эти слова в ее
дальнейшей судьбе.
Доктор Дорбай продолжил:
- Судите сами, Леди Комета. Мы убедились, что "газ истины" не оказывает
на вас достаточно эффективного влияния. То, что вы рассказали нам под
воздействием трифинзинола килипарната, в равной степени может оказаться и
правдой, и искусной легендой, внедренной в ваше сознание для сокрытия
истинных шпионских целей. В первом случае вы представляете собой
уникальнейший случай человека, дошедшего до третьей степени инкарнации. Во
втором случае вы можете оказаться агентом такого высокого класса, с
которым мы справиться не в состоянии. Мой уважаемый коллега доктор Шавшан
почти не сомневается в том, что на самом дела вы Повелительница.
- Никакая я не Повелительница! - воскликнула Комета. - Я просто не
понимаю, о чем вы говорите. Какая третья степень?! Какая Повелительница?!
Ваша боязнь шпионов переросла разумные пределы и превратилась в паранойю.
Доктор Дорбай едва сдержал смех:
- Уж не в этом ли заключается ваш план, Леди Комета? Вы хотите убедить
нас, что шпионкой не являетесь. Вы подставляете нам наживку:
себя, инкарнацию третьей степени. Мы думаем, что изучаем вас, но на
самом деле это вы внедряетесь в нашу систему.
- Тьфу! - в сердцах Комета стукнула ногой по полу. - Раз вы не можете
сами принять решение, то свяжитесь с более компетентными специалистами или
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг