- Ничего. Но она настроена вполне дружелюбно. Пойдем.
- Ты уверен, что это не ловушка? - настойчиво спросила Яна. - Ты сам
мне рассказывал о двойном сознании эльфов. Мы же в замке, где кругом враги.
- Может, не везде. Может, она принадлежит к повстанцам Бувинрата?
Поступим так: я первый зайду в караульную, а ты подстрахуешь меня.
Яна обернулась и посмотрела на ангар:
- И что мне делать, если тебя схватят? Здесь же нет другого выхода.
Пойдем вместе.
- Ладно. Только не сразу пускай в дело свою дубинку.
Люди заняли позиции с двух сторон от ворот. Они открывались наружу, так
же, как и внешние двери.
Яма показал Яне большой палец. Потом два пальца. Три. Четыре. Открытая
ладонь!
Люди вихрем ворвались в караульную, приготовившись отразить любое
нападение. Но их никто не атаковал. Стражники продолжали лежать на полу,
связанные по рукам и ногам.
Женщина-эльф вскрикнула от неожиданности и вжалась в стену, испуганно
глядя на внушительную дубинку Яны.
- Кто ты такая? Что здесь делаешь? - Яма грозно надвинулся на
женщину-эльфа.
Но называть женщиной это хрупкое и нежное создание было бы неправильно.
Девушкаэльф - более подходящие наименование для большеглазой красавицы с
длинными вьющимися локонами. Но она не принадлежала к расе темных эльфов.
Ее отдаленное сходство с Диньзиль Лафринсель подтверждало, что она
является уроженкой Желтой Бусины.
Голос девушки-эльфа звучал, как птичья песня:
- Меня зовут Фиринзель. Я отведу вас в безопасное место.
- Откуда ты узнала, что мы здесь? Что ты о нас знаешь? - Вопросы Ямы
звучали уже не так сурово. Нельзя оставаться грубым, разговаривая с таким
прелестным существом.
- Я живу в замке, - немного невпопад ответила Фиринзель и захлопала
длинными пушистыми ресницами. - Пойдемте, я помогу вам.
- Мы можем ей доверять? - обеспокоено спросила Яна. Причем неясно было,
опасается она ловушки темных эльфов, или ее тревожит тот взгляд, которым
Яма смотрит на девушкуэльфа.
Яма ничего не сказал, пожирая глазами длинные точеные ножки Фиринзель,
которые подчеркивало тончайшее облегающее платье. Темно-зеленый материал
растягивался, когда девушка-эльф делала шаг, и сжимался, когда она
останавливалась. Эльфы не носили нижнего белья. Яна к этому привыкла, а
вот Яма, похоже, еще не успел.
- Что ты чувствуешь? - настойчиво повторила Яна.
- А? - Яма как будто проснулся. - Я чувствую себя хорошо.
- Я не об этом. Ты не забыл, что мы все еще в замке графа Гельфиссила?
- Она нам поможет, - Яма протянул руку, как будто хотел коснуться
Фиринзель.
Девушка-эльф легко скользнула в сторону выхода:
- Идите со мной.
Яма пошел за ней, как загипнотизированный. Если у Яны и возникли
подозрения, то внешне она постаралась их никак не проявить. Она держала
дубинку наготове и внимательно осматривала коридоры.
- Куда ты нас ведешь? - спросил Яма. По тону юноши можно было
заключить, что его интересует не столько ответ, сколько желание еще раз
услышать голос Фиринзель.
- Мы идем в безопасное место, - девушка-эльф улыбнулась, и Яма
улыбнулся в ответ.
- Я жила в этом замке еще до того, как его захватили темные эльфы. Я
знаю все безопасные места.
Если на Яму голос Фиринзель действовал, как пение сирены, то Яне
показались странными некоторые интонации и переливы ее голоса. Они
поднялись по незаметной винтовой лестнице еще на один ярус вверх. Согласно
планам Бувинрата, тут находились покои самого Гельфиссила и его
приближенных. Здесь в планировке замка были сделаны самые большие
изменения. Яна поняла это, так как никак не смогла идентифицировать
длинный прямой коридор, в котором они оказались.
- Здесь нет темных эльфов?
- Здесь - нет, - Фиринзель неожиданно рассмеялась. - Темные эльфы -
внизу. А здесь никого нет.
- Что находится за этими дверьми? - поинтересовалась Яна, подозрительно
разглядывая массивные запоры.
- Тут есть много очень интересных вещей, - по-детски доверительно
сообщила Фиринзель. - Вот за этой дверью граф Гельфиссил хранит свою
казну. Вот здесь он проводит опыты. Вот тут занимается любовью с женщинами:
Девушка-эльф подкупала своей наивностью и бесхитростностью. Яма
буквально таял.
Даже Яна слегка расслабилась. Казалось, что людям наконец-то повезло.
- :Вот здесь живу я: - Фиринзель, к удивлению людей, прошла мимо своей
комнаты.
- :А вот в этой комнате живет моя любимая зверушка, - так же
простодушно сказала девушка-эльф и толкнула следующую дверь. - Я как раз
собиралась ее покормить.
Совершенно размякший Яма сунулся было внутрь, но вдруг отпрыгнул назад,
с силой отпихнув Яну в сторону.
- Что за:?! - запротестовала Яна против такого грубого обращения, но
уже через мгновение все поняла.
Из комнаты в коридор выскочило (выползло? вытекло? вывалилось?) такое
отвратительное создание, которое не могло бы возникнуть даже в самом
извращенном разуме человека, пишущего сценарии к фильмам ужасов. Вначале
Яна решила, что существ несколько, но, присмотревшись, еще более
поразилась увиденному.
Представьте себе двух огромных червей или толстых безглазых змей с
распяленными зубастыми пастями. Спины этих червей соединены в двух местах
перемычками, как полозья санок. На перемычках, там, где у санок находилось
бы сидение, возвышается гипертрофированный человеческий торс с пародией на
поросячье рыло вместо головы. Руки его сжимают блестящий металлический
лук. Черви-опоры, торс и голова окрашены в мерзкий бледно-розовый цвет и
трясутся, как желе, при каждом движении. Вдобавок ко всему, это существо
вдвое выше человеческого роста.
Яма с легкой дрожью в голосе спросил:
- Фиринзель, что это за чудовище?
Девушка-эльф беспечно ответила:
- Это Хранитель замка. От него еще никто не мог спастись. И вас тоже
ждет смерть. Он проголодался.
В подтверждение ее слов Хранитель натянул тетиву лука и нацелил его на
Яму.
- Что за шутки?! - юноша пытался следить за чудовищем и одновременно
смотреть на Фиринзель.
Между руками Хранителя блеснула молния. Он спустил тетиву и эта молния
вонзилась в то место, где только что стоял Яма. Лишь в самый последний
момент юноша успел отпрыгнуть в сторону.
- Я люблю смотреть, как охотится Хранитель, - счастливая улыбка озарила
очаровательное личико Фиринзель. Она спряталась за спину чудовища.
- Убери свою зверушку, а то: - начал закипать Яма.
Яна ухватила его за рукав и потянула прочь:
- Бежим! Ты что, не понял, что нас заманили в ловушку?!
Яма потряс головой, как будто только что проснулся:
- Какой же я идиот. Так глупо вляпаться!
Хранитель вновь послал в людей стрелу-молнию. Яна и Яма отскочили друг
от друга. В полу между ними появилась маленькая выбоина, светящаяся
раскаленным камнем.
Вдали в коридоре показались темные эльфы. Они не приближались, видимо,
опасаясь зверушки Фиринзель.
- Вам не убежать! - радостно захлопала в ладоши девушка-эльф.
Хранитель пополз за людьми. Черви-опоры пускали слюни и щелкали зубами.
Еще одна молния сверкнула над головами людей и раскрошила резную
колонну.
Темные эльфы быстро баррикадировали коридор огромными щитами из толстых
бревен.
- Не успели: - Яна с горечью посмотрела в ту сторону.
Люди оказались в ловушке. Хранитель перегораживал почти весь коридор.
Проскочить мимо зубастых червей было практически невозможно.
- Заклинание Силы-Мощи-Скорости! - напомнила Яна.
- Не могу! - со смесью изумления и ужаса крикнул Яма. - Кажется, я его
забыл.
- Фиринзель завладела твоими мыслями! - догадалась Яна.
- Какой я кретин! - сокрушенно стукнул себя по лбу кулаком юноша и едва
успел избежать очередного огненного заряда.
- Это точно! - согласилась Яна. - Скажи, эти молнии магические?
- Похоже на то!
Хранитель вновь выстрелил, но на этот раз Яна не бросилась ниц, а лишь
чуть отклонила корпус и вытянула руку, расположив ее на пути огненной
стрелы.
Яма закричал от страха, когда увидел, как молния прошла сквозь руку
девушки. Яна тоже вскрикнула, но не от боли, а от удовлетворения. Магия не
причинила ей никакого вреда!
Хранитель, видимо, тоже это понял. Оба червя издали вой, от которого у
Яны заложило уши. На Яму этот звук оказал еще большее влияние. Юноша
повалился на пол, сжимая голову рукам.
- Яна! Эта тварь использует магию, чтобы пожирать мои мысли!
Хранитель вновь натягивал тетиву лука. Уже возникло свечение, говорящее
о зарождении новой молнии. Яна вдруг отчетливо вспомнила слова своего
отца, восемнадцатого патриарха школы Дракона. Убедившись, что его дочь
имеет весьма небольшую склонность к классическому древнему боевому
искусству, предпочитая ему приемы военно-космической разведки, Сун Чжи
глубокомысленно заключил: "Видимо, таков твой стиль - хватать все, что
попадется под руку, и колотить врагов, пока они не перестанут
сопротивляться". Конечно, он преувеличивал. Яна Чжи прекрасно владела
всеми приемами школы Дракона. Но сейчас она пошла по другому пути.
Яна прыгнула прямо на Хранителя, левой рукой впилась в желеобразную
дряблую плоть, а правой начала изо всех сил бить дубинкой его по голове.
Наверное, на зверушку Феринзель еще никто так не набрасывался. Хранитель
привык убивать свои жертвы магией и оказался совершенно не способен
отразить физическое нападение. Он выронил лук и растерянно застыл.
Впрочем, его столбняк длился не очень долго. Не успел еще затихнуть
звон от упавшего на каменный пол металлического лука, как свиное рыло
Хранителя превратилось в месиво.
Странно, но крови не потекло, как будто Яна молотила дубинкой не по
телу живого существа, а по трухлявому пню. Еще несколько жестоких ударов,
нанесенных умелой воительницей - и опоры чудовища подкосились. Черви
издали жалобный стон. Хранитель не упал - он как бы расплылся на полу
бесформенной грудой мелко вибрирующей плоти.
Фиринзель, все это время приплясывающая от нетерпения за спиной своей
зверушки, пронзительно вскрикнула, как будто это ее поразила дубинка Яны.
Яна обернулась:
- Яма, ты жив?
Юноша предпринимал отчаянные попытки встать на колени. Это пока
получалось не очень хорошо. Его постоянно заносило вбок.
А по коридору уже бежали темные эльфы в полном боевом вооружении.
Вместо "стреляющих жезлов" они сжимали в руках металлические арбалеты. Яна
не успела прийти на помощь своему спутнику, как его окружили враги. Они
рывком подняли его с пола и скрутили руки за спиной. Яма даже не пытался
сопротивляться.
Знакомый людям сержант в сопровождении четырех солдат медленно
направился в сторону Яны.
- Я же обещал, что буду за вами присматривать, - сказал он и наставил
арбалет на девушку. - Это не магическое оружие. Так что дважды подумай,
прежде чем сделаешь хоть одно движение.
Яна подумала пять раз. Потому что на нее смотрели острые наконечники
сразу пяти стрел. Даже для дочери и ученицы восемнадцатого патриарха школы
Дракона это было слишком много. Кроме того, сопротивление Яны могло стоить
жизни ее спутнику.
Девушка медленно отвела правую руку в сторону и выпустила дубинку.
Солдаты быстро подскочили и защелкнули на ее запястьях и щиколотках очень
красивые серебряные кандалы.
Точно такие браслеты уже украшали конечности Ямы.
- Это немного вас успокоит, - сержант опустил арбалет и сдвинул шлем на
затылок. - Я уже отправил мыслеграмму графу Гельфиссилу. Граф приказал мне
препроводить вас в Штурмград. Если Бестиаст не обеспечил вашей охраны, то
в лабораториях Гельфиссила вы будете в целости и сохранности.
Яма, постепенно приходящий в себя, выразительно посмотрел на мертвого
Хранителя:
- Могу себе представить эти целость и сохранность.
- Нет, - прищурился сержант, - не можешь:
- Убийца! Будь ты проклята! Убийца! - Фиринзель подскочила к Яне и
ударила ее ногой в бедро. Удар был неумел и слаб, но косморазведчицу
возмутил сам факт нападения на скованного по рукам и ногам человека.
Темные эльфы вежливо, но твердо, оттеснили девушку-эльфа в сторону. Она
упала на тело Хранителя и горько зарыдала.
- Как можно оплакивать это чудовище? - удивился Яма.
- Она же сумасшедшая! - расхохотался один из солдат. - Граф Гельфиссил
убил всех ее родственников во время штурма замка и изнасиловал Фиринзель,
когда стал хозяином. А ее любимого эльфа превратил в Хранителя замка. С
тех пор они тут и живут. Хранитель - животное. Он ничего не помнит о своем
прошлом. Он просто подчиняется приказам графа или Фиринзель.
- Почему же она не отомстила графу? - Яма одарила сумасшедшую полным
презрения взглядом.
- Женские поступки логически не объяснить, - глубокомысленно изрек
сержант. - Фиринзель выпрашивала у Гельфиссила пленников и скармливала их
Хранителю. Многие из них знали ее еще до нашей победы. Некоторые были
друзьями.
Солдат добавил:
- В некотором роде, мы благодарны вам за то, что вы убили Хранителя.
Фиринзель иногда по ночам выпускала его на охоту. Эта тварь сожрала моего
приятеля. Мы жаловались графу, но он отвечал, что не надо зевать. Надо
всегда быть начеку.
- Так может, вы позволите нам незаметно исчезнуть? - осторожно спросила
Яна.
Сержант отрицательно покачал головой:
- Мы вам, конечно, благодарны, но не настолько же!
Яна заметила, что Яма начал что-то бормотать себе под нос. Наверное,
чары Фиринзель рассеивались, и он наконец-то вспомнил какое-нибудь
подходящее заклинание.
Но воспользоваться магическими талантами Яма не успел.
В коридоре появился еще один участник спектакля. Вернее, участница.
Девушка лет двадцати. Она возникла прямо из стены. Яна сразу поняла, что
она принадлежит к тому же роду, что и Яма. Большие фиолетовые глаза,
короткие светлые волосы, перепонки между пальцами. Первые же слова девушки
показали, насколько Яна близка к истине.
- Привет, братишка. Кажется, ты опять попал в какую-то неприятную
историю?
- Здравствуй, сестренка. Наконец хоть кто-то озаботился моей судьбой.
Яна догадалась, что эта девушка - Килеана Рил-Хамай, волшебница,
старшая сестра Ямы, которую назвали в честь Императрицы Повелителей.
Темные эльфы этого не знали.
- Кто такая? - рявкнул сержант и угрожающе наставил на девушку арбалет.
- Мордой в пол! Руки на затылок!
- Как скажешь: - с некоторой толикой злорадства произнесла Килеана.
Темного эльфа сбила с ног невидимая непреодолимая сила и разложила на
полу точно в той позе, которую он назвал.
- У кого-нибудь еще есть пожелания или просьбы? - повернулась
волшебница к солдатам.
Те немедленно побросали оружие.
- Спите спокойно, вояки, - Килеана сделала несколько пассов руками. -
Пусть вам приснятся сны о мире.
У темных эльфов не нашлось сил противиться магической мощи волшебницы.
Нестройной толпой они отступили от пленников и застыли с закрытыми
глазами, как изваяния.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг