зеркальце на Аленора. - Много вас съехалось, толкиенутых? Надо же, и мечи
уже не деревянные, а как настоящие. Кто это разрешил?
- Мы разрешения не спрашиваем, - ответил Аленор, рассматривая в
зеркальце ее очаровательное юное лицо. - Просто, если нужно, мы берем с
собой оружие. Я и Риолен живем на острове Мери.
- Не можешь выйти из роли? Или не хочешь? На острове Мери! Скажи еще:
на острове Буяне.
- Я не актер, Ирина, и у меня нет роли, - проникновенно сказал Аленор.
- Я прошел по Тайным Путям и попал в ваш мир, потому что ищу Карраганта. А
вот почему попал сюда мой друг Риолен, я не знаю, - юноша с упреком
взглянул на упорно молчащего Риолена. - Потому что я просил его совсем о
другом.
- Я тебе все объясню, - начал было Риолен, но тут опять заговорила
Ирина.
- Ребята, может хватит игр на сегодня? Погром устроили в "Кристине"...
Сто лет там не была и еще сто лет не буду! Просто такая тоска вдруг
напала, а почему - не знаю...
- Это не игры, Ирина, - еще проникновеннее ответил Аленор. - Мы
действительно пришли сюда из другого мира. Пойми, есть Тайные Пути, по
которым можно без труда попасть в самую далекую даль.
Надо только знать нужные слова.
- Ну да, "сезам, откройся!" - усмехнулась девушка. - И из какого же вы
мира? Из созвездия Льва?
- Мы называем наш мир Землей Живущих, - пояснил Аленор. - У нас нет
созвездия Льва.
Некоторое время девушка молчала. Экипаж свернул с широкой улицы и
пробирался по каким-то пустынным темным переулкам, но дорога впереди
хорошо освещалась светом его стеклянных глаз.
- И все в вашей Земле Живущих говорят по-русски? - в вопросе Ирины
Аленору послышалась ирония.
- Что значит "по-русски"? - не понял он. - Мы говорим на одном языке:
на языке живущих.
- Да? А вот мы, люди, говорим на разных языках. Андестенд ми, Аленор?
- Что?
- А то. Ладно, не будем пока. Сейчас выедем на бережок, немного
отдышимся. Вас-то они опишут подробно, не сомневайтесь.
- Кто, этот Гарик, сын Витька?
- Ну да. Гарик. Седой. Труба. Мои драгоценные благодетели.
Устроили меня фотомоделью, а я рекламирую их фирму. Отрабатываю.
Ты мне - я тебе. А что поделать? Хотела после школы на филологический,
как мама, готовилась, книг кучу перечитала, да кому сейчас нужны филологи?
Зато вот, - Ирина постучала по колесу перед собой, - смогла приобрести это
средство передвижения. Хотя и подержанное. И маме помогаю, у них на
кафедре сокращение... Я же говорю: кому сейчас нужны филологи? Вот Гарик -
это да! Бог оптовых закупок и оптовых продаж. Сейчас в почете именно такая
филология.
Аленор внимательно выслушал девушку, но почти ничего не понял. И что
там она говорила о языках? "Мы, люди, говорим на разных языках..." Почему?
В разных мирах - разные языки? Но он ведь говорит с ней на одном языке! И
Дат, сын Океана...
Стеклянные глаза экипажа высветили стайку деревьев, потом еще одну, и
еще. Впереди показалась невысокая решетчатая ограда. Не доезжая до нее,
экипаж повернул направо, проехал еще немного и остановился. Стих легкий
гул, свет погас и экипаж окружила темнота. Ирина повернулась и сказала:
- Ну вот, посидим пока здесь, тут место глухое. Катеринин обрыв.
В розыск вас, конечно, объявлять не будут, но лучше пока переждать.
Пока горячо. - Она чем-то щелкнула и дверца рядом с Аленором приоткрылась.
- Можно выйти, подышать.
Девушка выскользнула из экипажа. Аленор переглянулся с Риоленом - тот,
кажется, тоже не понял, что значат последние слова Ирины - и выбрался
наружу. Риолен вышел вслед за ним. Только сейчас юноша почувствовал боль:
болел бок, болела нога, болела шея, саднили разбитые до крови костяшки
пальцев, пострадавшие еще раз, - все-таки досталось ему изрядно. И если бы
не Риолен... Но боль была неназойливой и можно было отвлечься от нее -
случалось ведь и похуже.
Вокруг было темно и тихо. Вдалеке, за темной то ли пустошью, то ли
полем, тянулась цепочка одинаковых огней и светились окна зданий. Аленор
шагнул к ограде, вслушался в доносящиеся откуда-то снизу монотонные звуки,
похожие на шелест воды.
- Что там? Река?
- Да. - Девушка присела, пошарила руками вокруг, подобрала что-то и
бросила за ограду. Раздался отдаленный плеск. - Катеринин обрыв, метров
десять. Там, дальше, у моста, ресторан плавучий был, с детства помню.
Ресторан "Орел". Так его в ледоход всегда сюда сносило. Мальчишки отсюда
прямо на крышу прыгали. Классно! А "Катеринин" - в честь той самой,
которая "луч света в темном царстве". - Она взглянула на стоящего рядом
Аленора и вдруг спросила: - А где мои туфли, рыцарь со львом?
- Там, в экипаже. Я сейчас!
Аленор открыл дверцу, схватил с сиденья туфли и вручил их девушке.
- R экипаже, - усмехнулась Ирина. - Экипаж марки "иномарка".
Она взяла Аленора за локоть и обулась. Отпустила его руку и задумчиво
сказала:
- Вообще-то я вас понимаю, ребята. Мечтания о старых временах...
Рыцари... Дамы сердца... Стихи... "Преисполнено любовью сердце, и в
него сверх любви проникнуть бы не мог даже волосок. Истинное чувство
таково". Это, по-моему, Генрих фон какой-то, миннезингер.
Турниры, поиски Чаши Грааля, в общем, классический рыцарский роман.
Особенно по контрасту с тем, что сейчас. Сейчас и здесь.
Но нельзя же постоянно играть, надо как-то и на жизнь зарабатывать. Я
понимаю, сегодня вы играете, отводите душу. Это хорошо, когда есть такая
возможность. Я бы тоже хотела попробовать. К вам как-то записаться можно,
ну, например, иа роль принцессы? Принцесса Маркасса и птица Дредейн. Или,
на худой конец, какой-нибудь придворной дамой?
- Роли у нас играют в театре, - ответил Аленор. Он до сих пор ощущал
кратковременное прикосновение девушки. - У вас ведь тоже есть театры?
- Есть. Но представления не затягиваются. Финал, занавес - и все.
Точка. И актеры вновь становятся теми, кто они есть на самом деле,
уважаемый Аленор.
И опять юноша почувствовал в ее тоне едва уловимую досаду. Его девушка
не верила ему и принимала его за актера, играющего роль не на сцене, а
прямо на улице, за актера, который настолько сжился, слился с ролью, что
не хочет (или не может) расстаться с ней и превратиться в обыкновенного
живущего. Его девушка не понимала, что это - не игра...
- Мы с Риоленом не актеры, - сказал Аленор. - Мы с ним друзья и
напарники по турнирам.
- Не сомневаюсь, - вздохнула девушка. - Играйте, если хочется.
Если вам так удобнее. А записаться к вам, значит, нельзя, - эта фраза
прозвучала как утверждение. - Значит, своих хватает.
- Это наша жизнь, Ирина, - ответил Аленор. - Наверное, в каждом мире -
своя жизнь. Тебе может показаться игрой наша жизнь, а нам - ваша.
-А в общем-то, все эти игры придуманы Творцом, - наконец подал голос
Риолен. - Творец устраивает представления в разных мирах и, глядя на них,
отдыхает от других дел.
- Ну-у, ребята, это идея известная. Я хоть филолог и несостоявшийся, но
тоже знаю. По-моему, еще Хайям что-то такое говорил.
- А что говорил Хайям? - заинтересованно подался к девушке Риолен. -
Это ваш мудрец?
- Это, в первую очередь, наш поэт, и наш, и ваш, - с оттенком насмешки
произнесла Ирина. - Я дословно не помню, но смысл именно такой: Бог
развлекается, глядя на нашу жизнь. Он сам все придумывает, сам расставляет
актеров и сам смотрит.
- Вот-вот, и я о том же, - оживленно подхватил Риолен. - Представление
- это жизнь, а жизнь - это представление.
- А актеры, вместо того, чтобы играть свою роль, начинают
импровизировать, ломая все действие, - мрачно сказал Аленор, повернувшись
к другу. - Я, конечно, тебе очень благодарен - ты избавил меня от десятка
лишних оплеух, - но почему ты здесь оказался? Вот такое ты мне сделал
одолжение? Я просил помочь с Тронгрином, а ты? Следил за мной? Сидел в
кустах у поляны, да?
- Я все расскажу, - смущенно начал Риолен. - Не волнуйся, я все уладил.
- Уладил! - с горечью воскликнул Аленор. - Как ты мог все уладить?
- После ужина ты ушел к себе, а меня навестил дядюшка Фалигот.
Рассказал о твоей кузине... Ну, что она сама не своя... когда узнала,
что ее отец... И о тебе говорил...
- Что говорил? - вскинулся Аленор. - Что я виновен в смерти Тронгрина?
- Да нет, просто мы поняли друг друга. Я сказал ему, где находится
тело, и он обещал все сделать сам. Никаких подозрений, не думай, Аленор.
Он сам отвезет его в замок для погребения.
- Значит, ты перепоручил все дядюшке, а сам подкарауливал меня в лесу,
- жестко сказал Аленор. - Хотя мы с тобой об этом уже говорили.
- Да пойми же, тебе не справиться в одиночку! Да, я подкарауливал тебя
у поляны, да, я вслед за тобой ступил на Тайные Пути! Ты же видел, сколько
там миров, Аленор? - перешел в наступление Риолен.
- Тебе же в одиночку придется потратить на поиски всю жизнь! Ты выяснил
что-нибудь о Карраганте?
- Выяснил. Его тут не было.
- Ну вот! Десятки миров, Аленор! И я ведь не собирался вмешиваться -
только потом, когда началась эта кутерьма с битьем посуды. Десятки миров!
Пойми же, нам гораздо лучше действовать вдвоем. Больше шансов!
Аленор был непреклонен:
- Мы уже обсудили это, и я тебе все объяснил.
Риолен с досадой хлопнул себя по бедрам и с жаром воскликнул:
- Что для тебя главное? Найти убийцу или искать его до конца дней
своих? Послушай, что я предлагаю: ты будешь искать в одном месте, я - в
другом. Найдешь ты - поступай с ним, как задумал. Если на след нападу я -
клянусь, ничего не буду с ним делать, он меня даже не увидит. Я просто
вернусь и сообщу тебе, что нашел этого негодяя. Так же будет вернее и
быстрее, Аленор! Не давай воли чувствам, осмысли мои слова отстраненно.
Ведь я же предлагаю тебе единственно верное решение.
Риолен говорил дельные вещи, и юноша заколебался. Действительно, миров
много и можно скитаться по ним до глубокой старости, но так ничего и не
добиться. Если же они продолжат поиски вдвоем... О погребении несчастного
Тронгрина позаботится дядюшка Фалигот...
- Хорошо, я согласен, - не очень уверенно сказал Аленор. - Но как я
узнаю о том, что ты нашел Карраганта... если ты его на самом деле найдешь?
Риолен порывисто обнял его за плечи и облегченно произнес:
- Я рад, что ты прислушиваешься к разумным доводам. Если я найду этого
мерзавца, я оставлю на поляне записку. Если найдешь ты - оставишь записку
мне, чтобы я прекратил поиски. А значит, после каждого путешествия нам
нужно будет возвращаться туда, в лес.
- Да, пожалуй, ты прав, - медленно сказал Аленор, обдумывая слова
друга. - Так действительно будет лучше.
- И да поможет нам Всемогущий! - Риолен деловито запахнул плащ. - Я
готов отправиться прямо сейчас. Я видел там один удивительный мир. Может
быть, ты тоже обратил внимание: большое селение или даже город, вечернее
небо - и над горизонтом целых два полумесяца!
И тут послышался сдавленный голос девушки:
- Ребята, - Ирина медленно попятилась от них. - Ребята... Вы что,
ребята?..
Аленор только сейчас вспомнил о девушке, которая в продолжение всего их
разговора молча стояла рядом и слушала, затаив дыхание.
- Какой замок? Чье погребение? О чем вы, ребята? Убийца... Тайные
Пути... Два полумесяца... Вы что - серьезно или продолжаете меня
разыгрывать?
- Серьезнее, к сожалению, не бывает, - вздохнул Аленор. - Я же говорил:
мы с Риоленом не актеры. Это жизнь, Ирина, это моя злая судьба. - Он
подался к ней и тихо добавил: - Твой образ видела прорицательница, видела
там, у нас, в Имме, когда пыталась предсказать мои грядущие дни. И она не
ошиблась, опять не ошиблась. Она настоящая прорицательница... - Юноша
осторожно сжал ладонь напряженно слушавшей его Ирины. - Она не случайно
видела твой образ. Если ты позволишь, я вернусь... когда найду
Карраганта... Когда отомщу...
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг