под кран с холодной водой. Выпил большими глотками, взял с холодильника
смятую пачку сигарет. Закурил, подошел к окну, морщась от головной боли.
За окном расстилался город, залитый щедрым майским солнцем. У солнца
голова явно не болела, и оно трудилось исправно, хотя, скорее всего,
плевать было солнцу на эту неустроенную землю и ее непутевых обитателей.
Из окна Владовой кухни, с высоты седьмого этажа, были хорошо видны
квадраты и прямоугольники близлежащих кварталов, серые полосы улиц с
автомобилями, троллейбусами и пешеходами, заводские трубы, неказистый
памятник-чучело на площади и золотая голова далекой колокольни собора,
купающаяся в солнечном сиянии и отражающая этот горний блеск прямо в
кухонное окно, словно стараясь осветить Влада с головы до ног и сквозь
глаза пролить свет в его душу.
Влад прищурился - то ли от блеска золотого купола, то ли от сигаретного
дыма, - опустил голову и обнаружил у себя на руке два кольца. Два
одинаковых серебристых кольца с темным волнистым орнаментом по краям.
Что там говорила похмельная Людка? Погуляли вчера? И кто-то нацепил ему
на пальцы эти безделушки? Хохмы ради...
А что еще она говорила? Что не может ни к кому дозвониться? Ни к Мухе,
ни к Пузану, ни к Бесу... Никого нет дома.
Никого нет дома... Все они - в другом месте. Каждый - в своем отдельном
месте.
Погуляли вчера... Вчера? Вчера, кажется, он тоже был в другом месте.
"Время здесь течет иначе, чем у вас; гораздо медленнее..."
Он бездумно швырнул окурок в раковину, постоял, похлопывая себя ладонью
по голой груди, и, передвигаясь подобно сомнамбуле, вернулся в комнату.
Машинально выключил телевизор. Машинально натянул джинсы.
Открыл балконную дверь, шагнул на балкон. Положил ладони на перила.
Подумал, что стоял в такой позе много раз, только впереди и внизу
простирался не пыльный грязноватый город, а серая неподвижная поверхность
Воды. Там, в каких-то нездешних краях, на Острове Уныния, где беспрестанно
повторяется один и тот же почти бесконечный тягучий день...
Значит, отпустили?.. Значит, все-таки отпустили... Сжалились.
Помиловали. А как же их забота о соблюдении справедливости? И как же
теперь жить дальше?..
Вот! Это - главное. Что делать дальше? Что будет с ним дальше?.. Не
здесь, не в этой жизни, а в том новом воплощении, о котором они говорили.
Если они говорили о новом воплощении, значит знали, что оно действительно
когда-нибудь будет!
Что его ждет там?
"Иначе тебе будет хуже..."
В следующем воплощении.
Он до боли закусил губу. Он не хотел, чтобы ему было хуже.
Что делать? Назад, во что бы то ни стало попасть назад, на Остров, и
продолжать отбывать наказание! Попросить их, чтобы они вернули его в
Город... В конце-то концов, что такое вся его жизнь, что такое все
окружающее? Тот же самый Остров Уныния, те же самые люди-тени,
люди-призраки... И вся его жизнь - призрачна и безнадежна, и под пленкой
внешнего благополучия, достигнутого за счет причиненного другим зла, -
пустота и беспросветность. Для чего он живет? Зачем ему такая жизнь? Зачем
вообще - жизнь?..
А еще он подумал, что был, наверное, изрядной сволочью в прошлое свое
пребывание на земле, если в этом воплощении судьба свела его с
Блюстителями Справедливости.
Или хоть немного побыть здесь, развеяться?..
Нет - назад! Немедленно назад! Иначе он пропадет навсегда, на веки
вечные...
Он скрипнул зубами и прошептал, обращаясь к безбрежной пустоте, в
которой стоял, вцепившись руками в балконные перила:
- Верните меня на Остров. Слышите? Верните меня, Блюстители
Справедливости! Верните меня...
Он напряженно ждал, что вот сейчас... вот сейчас... - но ничего не
менялось в пустоте. Не слышат? Или не хотят? Ну что ж...
Он взглянул в пустоту и нашел-таки золотое пятно. У него оставался
единственный путь, ведущий назад. Или - вперед...
Он сделал то же самое, что совсем недавно уже делал на набережной
Города на Острове, сделал поспешно, чтобы не передумать и не успеть
испугаться: резко перебросил свое тело через балконные перила и полетел
вниз, на серый асфальт, похожий на застывшую серую Воду.
"С седьмого этажа - на седьмое небо..." - подумалось ему.
В комнате запоздало звонил телефон, и этот звон не отдалялся от него, а
становился все громче, летя вдогонку за его телом-оболочкой, пронзающим
пустоту.
"Неужели они не вернут ме..."
* * *
Белые халаты, пробившись сквозь толпу, окружили лежащее на асфальте
тело. В небесной синеве не возникло никакого движения. Стоявший поодаль
высокий белокурый парень повернулся и пошел прочь - обыкновенный парень,
идущий по своим делам.
В автобусе-реанимационке, уже никуда не спешащем, один из санитаров
украдкой снял с руки разбившегося серебристое кольцо с темным орнаментом.
Зачем ему, бедолаге, два? Ему теперь и одно-то ни к чему.
Ему теперь все ни к чему...
* * *
Утро было самым обыкновенным. Обнесенная невысокой резной оградой
небольшая площадка, уставленная столиками и плетеными креслами,
располагалась у боковой зеркальной стены кафе, чуть возвышаясь над серыми
каменными плитами тротуара. По обеим сторонам улицы тянулись глухие серые
стены домов с чуть покатыми красноватыми черепичными крышами. Шагах в
трехстах от кафе неширокая улица делала поворот и уходила к обрыву, за
которым до самого горизонта простиралась под низким серым небом серая
поверхность Воды.
Две тени в темных накидках сидели за столиком и вели неторопливую
беседу. Лица теней были подобны серым пятнам, и в неподвижном воздухе
шелестели их голоса:
- ...стоял-стоял на набережной, а потом через ограду - и в Воду.
Камнем.
- С чего бы это? Пива перепил, что ли?
- Кто его знает...
- То-то его до сих пор не видно...
- А что ему сделается? Сейчас придет, никуда не денется. Сейчас
придет...
Тени в темных накидках обратили расплывчатые пятна лиц к пустынной
улочке, ведущей от набережной в глубь Города, и замолчали, прислушиваясь к
тишине и ожидая, когда же из-за поворота...
День только начинался, длинный день - медленно и бесцельно вращающееся
на месте колесо, почти бесконечное собственное отражение, заключенное в
капле воды, в пузырьке воздуха, в песчинке...
Вот-вот...
Скользнул по небу золотистый отблеск - и исчез.
Вот-вот?..
Тихо было на Острове. Или уже еле слышно звучали шаги?
1998-1999 гг.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг