АЛЛА КОНОВА
ОСКОЛКИ ТЯЖЕСТИ
Фантастическая повесть
ИРИНА И СЕРГЕЙ
На дачу к Северцеву съезжались друзья. Дочь профессора
Ирина выходила замуж.
Константин Петрович Северцев был еще молод. Сорок три го-
да - совсем немного для профессора. Он стоял, слегка повора-
чиваясь перед зеркалом, невысокий и юношески стройный. Его
быстрые пальцы старательно расправляли галстук. Руки профес-
сора все умели делать. Он был не только известным ученым,
блестящим экспериментатором, по и музыкантом и спортсменом.
У Константина Петровича смуглое лицо скорее татарского, чем
русского, типа и узкие глаза с искорками юмора.
Близкий вечер ясно ощущался по удлинившимся теням деревь-
ев, но особен тишине воздуха, в которой звуки, медленно за-
мирая, гаснут. И в песне, знакомой с детства, "Ах ты, степь
моя, степь широкая..." слышится особое раздолье.
"Как чисто, - подумал профессор, - как будто не радио, а
кто-то рядом поет".
Он вышел из спальни.
В столовой говорила жена.
- Сюда, сюда фрукты. А шампанское пока на лед, на лед...
Слегка приоткрыв дверь, профессор заглянул в комнату.
Просторная, сверкающая чистотой столовая еще полна света.
Три окна слева и три окна справа.
"Степь широкая, степь раздоль..." - звуки радио усили-
лись, но вдруг песня умолкла, стало очень тихо.
Константин Петрович подоплел к приемнику, повернул одну
ручку, вторую, переключил на другой диапазон волн. По ре-
зультат один - шипенье и легкое потрескивание.
"Что случилось? - с досадой подумал Константин Петрович.
И невольно прислушался. В поселке тишина. Даже громкоговори-
тель соседей на этот раз умолк. - "Это почему же? Прекраще-
ние радиосвязи?"
И резко поднял голову. Слева сквозь высокие и узкие окна
прорывалось багровое солнце. Его сияющие контуры терялись в
мареве зноя.
В этот год солнечная активность была повышенной. На по-
верхности Солнца много пятен, часты возмущения. Возможно,
произошла вспышка, а это значит, во много раз увеличилось
количество заряженпых частиц, пронизывающих атмосферу Земли.
Вот почему прекратилась радиосвязь. Константин Петре вич по-
думал о том, что на Землю принесено еще обилие космических
лучей несолнечного происхождения. Они потоками летят к Зем-
ле, пока не разгаданные, потому что неизвестно, где они воз-
никли и почему несут с собой такую колоссальную энергию.
Профессор легко взбежал на второй этаж, где находился его
кабинет, но, проходя мимо комнаты дочери, заглянул к ней.
Ирина гладила прозрачное белое платье. На ней пестрый
узенький халатик. И сама она очень тоненькая. Личико нежное,
розовое, с трогательными детскими очертаниями щек.
Константин Петрович издали улыбнулся ей, поприветствовал
и исчез в своем кабинете. Общая дверь соединяла комнату Ири-
ны с кабинетом профессора.
Вскоре Ирина услышала громкий разговор Константина Петро-
вича по телефону, а потом его пгаги в коридорчике и на лест-
нице.
Девушка некоторое время стояла неподвижно. Детство уходи-
ло безвозвратно вместе с шутками отца, и этим домом, и са-
дом... Ирина подавила невольный вздох, осторожно надела
платье. Расправила пышную юбку, подняла руки, чтобы попра-
вить прическу. И... закружилась голова... Легкая тошнота под
ложечкой.
Зеркало рядом с окном. Ирина слегка повернула голову.
Солнце, уже совсем склоненное к закату, красноватым све-
том било ей в глаза. Из окна был виден их сад, невысокая ог-
рада, другие дачи, а за ними речушка с берегами, поросшими
ивой, за речушкой поле, а потом, у самою солнца, чернеющий
лес. И Ирине показалось, что это уже когда-то было, что она
уже стояла вот так перед окном своей комнаты, и так же ей
солнце слепило глаза, и такая же игра света и тени на де-
ревьях. Ирина отвернулась к зеркалу. Ее лицо покрылось сине-
ватой бледностью.
И еще показалось... Нет, не показалось! А она явственно
увидела, как возле ее открытого окна повис шар диаметром с
чанное блюдце, мутно-голубой шар, в котором проскальзывали
желтые тона и легкие вспышки искр. Ирина, чтобы не упасть,
ухватилась за стул.
Шар как бы в раздумье еще немного продержался в воздухе,
а потом медленно поплыл над садом.
Ирина отошла в тень, оглянулась на дверь. На пороге Сер-
гей, он протянул к ней руки, сильные и загорелые. Ирина поч-
ти упала в его объятия.
- Что я... видела сейчас...
Она двинулась к окну. Сад оставался прежним, тени деревь-
ев слились с темнотою травы, воздух густой, ни один листочек
не шелохнется.
Сергей прижался щекой к ее щеке.
- Что тебя испугало?
- Н-не знаю... Наверно, показалось.
У Сергея вдруг все поплыло перед глазами. Его охватило
чувство нереальности окружающего, как будто утрачена ориен-
тация во времени. И то, что сейчас перед ним, - эта неболь-
шая комната, косые лучи солнца, бесконечно родная Ирина в
белом платье - все уже виделось ему когда-то... Ирина попы-
талась улыбнуться, превратить все в шутку...
- Ты почему пришел? Перед свадьбой встречаться нельзя.
Так не принято.
Отгоняя непонятное, он приглушенно рассмеялся.
- Неужели мы будем делать только то, что принято?
- Ну, хотя бы сегодня...
- Хорошо, но только сегодня...
Он отпустил ее, прошел через комнату к дверям кабинета
Константина Петровича и, уходя, еще раз оглянулся.
- Может быть, лучше остаться?
Ирина уже овладела собой, обычным смехом блеснули глаза.
- Иди! Иди!
В кабинете Северцева солнца не было, но не было и прохла-
ды.
"Нервы пошаливают, - думал Сергей, - устал я. И бравирую
опасностью, а излучения дают себя знать. Где же Константин
Петрович?"
У Ирины тихо. Сергей спустился в столовую и у самых две-
рей столкнулся с Северцевым,
- А-а... жених... Пойдем...
Константин Петрович взял Сергея под руку, и они вышли на
террасу.
Летом темнота наступает сразу. Перекликаются женщины и
дети в деревне. Сохнущим сеном пахнет вечер.
Профессор и Сергей молча курили. Им хорошо вдвоем, хорошо
даже молчать. Они любили друг друга.
Сергей встретил Ирину три года тому назад, когда она была
еще худенькой девочкой с тугими косичками. А он учился на
третьем курсе института ядерной энергетики. В тот год начал
им читать теорию ядерных сил профессор Северцев.
Константин Петрович говорил увлеченно, страстно. Но ни-
когда не забывал о слушателях. Он выбирал одного, который
наиболее чутко воспринимал его мысли. Профессор как бы про-
верял на этом человеке убедительность своих доводов. Смуглое
лицо Сергея Батарова, проникновенный взгляд-сразу же прив-
лекли внимание профессора. Две-три беседы наедине, и Сергей
оказался в числе сотрудников Северцева.
Однажды ранним летом, уже перед самыми экзаменами, Сергей
приехал к профессору на дачу. Луна медленно выползла из-за
леса. Сергей подошел к дому профессора. Кто-то играл старин-
ный вальс.
Окна распахнуты в сад. Очень слабо освещена большая, поч-
ти без мебели комната. За роялем полная женщина, белокурые
пряди волос на затылке выбились из прически.
А по комнате, сливаясь с темпом музыки, двигалась девушка
в коротеньком белом платье. В ее движениях - трогательная
угловатая грация подростка и профессиональное мастерство
почти настоящей балерины.
Сергей вошел в дом, растроганный виденным, в ожидании че-
го-то необыкновенного. Терраса - маленький коридор - и
дверь...
Сергей оказался в той же комнате. Музыка теперь звучала
отчетливее. А девушка все так же продолжала танцевать, как
будто не замечая его, или она просто не хотела отвлекаться.
И в ушах Сергея еще звучал последний низкий аккорд, когда
женщина у рояля спросила:
- Вы что хотите?
- Константин Петрович просил меня прийти.
- К папе? - девочка стояла перед ним. - Пойдемте, я про-
вожу вас.
Он следом за ней поднялся по узенькой лестнице и оказался
в кабинете профессора, освещенном только настольной лампой.
Теперь Сергей почему-то боялся смотреть на девушку. Но он
знал, какая она, знал навсегда, на всю жизнь.
- Садись, Сергей, - указал ему глазами на стул Константин
Петрович.
Ирина вышла. Вскоре звуки внизу возобновились.
- Так ты хочешь работать со мной?
Сергей молчал. Это был вечер в конце мая, вечер распуска-
ющейся зелени и поющих голосов.
- А что тебя привлекает в науке? - спросил Северцев. -
Почему ты решил стать физиком? Это, может быть, самое слож-
ное, самое трудное. Которое берет не только мысли, все вре-
мя, но и здоровье... а может быть, и жизнь...
- То, что отнимает у одних здоровье, может дать его дру-
гим, то, что может превратить в пустыню целый мир, - повто-
рил Сергей слова самого Константина Петровича, - то может
сделать его еще прекраснее... если...
Сергей шагнул к окну. Над рекой, над лесами, над туманами
повисла луна. А снизу на простор рвалась музыка, и звуки на-
бегали друг па друга.
- ...если только он может быть краше, - тихо окончил Сер-
гей.
- Костя! Где ты? - послышался голос Софьи Андреевны. И
она сама выплыла на террасу. - Вот вы где... А гости одни.
- Женя Звягинцев пришел? - спросил профессор.
- Нет, Жени нет. А что, разве без него не будем начинать?
- Нет, будем. Он подъедет.
- Что с Женей? - удивился Сергей.
- Я звонил ему. В 17.33 началась очень сильная вспышка на
Солнце.
И тише добавил:
- Ты понимаешь, что такие наблюдения Женя никому не мог
перепоручить, даже если бы это была его свадьба.
Они прошли к гостям.
Справа - праздничные столы. У радиолы хозяйничала подруга
Ирины Дина Вайнер, очень смуглая девушка с тяжелыми косами.
Три пары кружились в вальсе. Остальные, стараясь не мешать,
столпились у стен.
- Надо идти за невестой, - громко сказала Софья Андреев-
на. - Диночка, сходи ты... И вы, девушки...
Дина с серьезным неулыбающимся лицом пошла из комнаты, за
ней девушки.
Все присутствующие встали у входа, ожидая появления не-
весты.
- Песни обрядовые будем петь? - шепнул Константин Петро-
вич. - Кто будет? Никто! Тогда я один запою!
И вдруг раздался голос Дины:
- Ирина! Ирина! Где же ты?
Торопливые шаги Дины, и она одна появилась в дверях. На
ее лице недоумение.
- Ее там нет...
- Как нет?! - Софья Андреевна, тяжело дыша, взбежала по
лестнице.
- Ирина! Ирина! Перестань дурачиться!
Но ответа не последовало.
Тогда и сам профессор и гости поднялись наверх. Констан-
тин Петрович выглянул в окно.
- Ирина! Ирина! Слышишь? Прекрати свои шутки!
Профессор забеспокоился. Каждой шутке есть граница. А
кроме того, Ирина совсем не склонна к озорству.
- Ирина!
И опять не получил ответа. Профессор вспомнил о сыне.
- Юрий! Юра! - крикнул он.
Только эхо замерло вдали.
Константин Петрович сел на подоконник, перегнулся в тем-
ный сад и снова позвал детей. Он тревожно взглянул на жену.
Софья Андреевна изменилась в лице.
- Куда он девался... - прошептал профессор, - сегодня он
должен быть дома. Непонятно, куда они могли запропаститься!
В этот момент появился Женя Звягинцев. Вид у него был до-
вольно странный. Маленький и щуплый, с пышной шевелюрой,
растрепанной еще больше, чем обычно, он торопливым движением
поправлял очки. Очки были большие, в темной роговой оправе,
а нос маленький и острый. Сам Женя производил впечатление
человека не только совершенно растерянного, но просто оше-
ломленного. Приехал он в рабочем костюме, без галстука. Ви-
димо, в минуту сильного волнения он хотел расстегнуть ворот-
ник рубашки, но не смог и прямо "с мясом" вырвал пуговицы.
Однако на Женю никто сейчас не обращал внимания. Ирины и
Юрия не нашли и в саду.
Гости растерянно столпились на террасе. Никто не решался
шутить, но и тревоги не было: очень спокойно все вокруг.
- Я к Лене пойду, - сказал профессор жене, - они всегда
вместе хулиганят.
И, обращаясь к гостям, добавил с улыбкой:
- Пожалуйста, веселитесь. Дина, включи радиолу.
И, когда он подходил к дому напротив, где жил Юрин друг
Леня, томный голос старательно выводил: "Лепестки фиалки
опадают, словно хлопья снега на ковер..."
На вопрос, дома ли Леня, профессору ответили:
- Леня уже спит...
Мальчика разбудили. Он рассказывал очень сбивчиво.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг