Виктор Колупаев.
Спешу на свидание
-----------------------------------------------------------------------
Авт.сб. "Седьмая модель". М., "Молодая гвардия", 1975.
OCR spellcheck by HarryFan, 3 November 2000
-----------------------------------------------------------------------
Я стоял в магазине электротоваров и раздумывал, что мне купить: ИВП или
ИХП. ИВП - это портативный изменитель внешности, а ИХП - портативный
изменитель характера. Изменитель характера стоил гораздо дороже, но не в
деньгах было дело. Я считал, что характер у меня вполне сносный, а вот
внешность... Хотя... Ведь считала же меня моя жена когда-то красивым
парнем! А потом, наверное, привыкла или поняла, что это ей только
казалось.
Словом, я купил ИВП, размером чуть больше пачки сигарет, положил его в
карман пиджака и вышел из магазина. Кажется, я еще и сам не очень понимал,
зачем он мне нужен. Не дома же пользоваться им? Нет. Просто во мне
назревал какой-то внутренний протест, взрыв. Я еще не знал, что сделаю, но
уже исподволь готовил себя к этому.
На улице шел снег, пушистый и легкий. Снежинки словно нехотя падали
вниз. Я нажал кнопку портативного изменителя внешности и пожалел, что
рядом нет зеркала, чтобы посмотреться в него. Мимо прошел Кондратьев из
нашего отдела. Он был уже немного навеселе, хотя после окончания работы
прошло всего сорок минут. В таком состоянии он привязывался ко всем своим
знакомым, чтобы они составили ему компанию для продолжения уже начатого им
занятия. И по тому, что он даже не узнал меня, я убедился, что внешность
моя подверглась значительному изменению. Никаких неприятных ощущений, как
и говорилось в паспорте приборчика, я не испытывал.
Подошел троллейбус. Народу в нем было мало, и я сел на свободное
сиденье у окна. Голова тупо болела от всевозможных совещаний и планерок в
нашем СКБ. А придешь домой, что тебя там ждет? Нужно сходить купить
картошки, подмести пол, просмотреть газета и журналы и засесть за
телевизор. Жена будет готовить ужин. Потом и она на минуту присядет к
телевизору, спросит, что там в газетах пишут, а сама даже не выслушает
ответа. Да я и не отвечал на такие вопросы уже давно. Говорить нам не о
чем. Мы настолько привыкли друг к другу, что даже не замечаем один
другого.
И вот тут-то мне и захотелось сделать что-нибудь не так. Не пойти,
например, домой, а пригласить женщину, сидящую рядом со мной, в кино или
ресторан. Влюбиться в нее, стоять вечерами под ее окнами, ждать встреч.
Жене ведь все равно. Лишь бы деньги домой приносил да не приходил пьяный.
Она ведь не расстроится, если даже и узнает. А что?! Сделаю!
Я понимал, что никто со мной ни в кино, ни тем более в ресторан не
пойдет. В лучшем случае воспримут как шутку, а в худшем - начнут звать
милиционера. Да будь что будет! Я резко повернулся к женщине, сидящей
рядом, и сказал:
- Послушайте! Хотите, я приглашу вас в ресторан? Ей-богу, ничего
плохого в этом нет.
Женщина удивленно посмотрела на меня, и я узнал свою жену. Это было так
неожиданно, что я на несколько секунд онемел. Но отступать было поздно, и
я решил доиграть свою роль до конца. Тем более что изменитель внешности
сделал меня неузнаваемым.
- Или, может быть, вас дома муж ждет? - спросил я немного язвительно.
- Нет, - спокойно сказала она. - Никто меня не ждет. Моему мужу все
равно.
- Тогда я вас приглашаю в ресторан.
- Сразу в ресторан? - рассмеялась она. - Нет. В кино было бы еще можно.
А вы сразу в ресторан.
- Ну, тогда пойдемте в кино. Только вы не подумайте, что я донжуан
какой. Просто домой идти не хочется.
- Я понимаю, - сказала моя жена. - Мне тоже не хочется. Придешь - дома
тишина, тоскливо...
- Так не ходите!
- Нет, нельзя. Нужно ужин приготовить. Ведь, кроме мужа, у меня еще
дочь. В первый класс уже ходит... Извините, - сказала женщина. - Мне
выходить на следующей остановке. До свидания.
- Я провожу вас! - закричал я на весь троллейбус.
- Не нужно. Еще увидит кто-нибудь и передаст вашей жене.
- Но с вами так легко было разговаривать... и интересно.
Моя жена как-то странно улыбнулась, но в это время троллейбус
остановился, и она вышла. А я бросился следом, извиняясь перед теми, кого
нечаянно толкнул. Я догнал ее и крикнул:
- Подождите! Я пойду с вами, тем более что нам по пути.
- Вы говорите это нарочно, - сказала она.
- Нет, нет... Скажите хоть, как ваше имя?
- Вероника.
- А меня зовут Алексеем.
Она была в короткой шубке и черных сапожках, с пушистым шарфом на
голове. Ей отчего-то вдруг стало весело, и лишь раза два она задумывалась
на мгновение, и на переносице появлялись морщинки. Она несла хозяйственную
сумку, и я чуть ли не силой отобрал ее. Мы дошли до табачного магазина.
- Все. Дальше меня провожать не нужно. Следующий дом - мой. До
свиданья, Алексей.
- Вероника, неужели я вас больше не увижу? Ну, назначьте мне свидание!
Я буду ждать вас завтра возле кинотеатра в шесть часов вечера.
- Нет, Алексей. Ничего из этого не выйдет.
- А я все равно вас буду ждать! До свидания!
Я отдал Веронике сумку, и она быстро ушла. А я завернул в табачный
магазин, купил сигарет и двинулся домой. Возле дома я немного постоял и
только потом вошел в подъезд, предварительно выключив свой изменитель
внешности.
Жена встретила меня стереотипной фразой:
- Пришел?
- Пришел, Вероника, - ответил я, и, когда чуть позже справился насчет
ужина, она ответила так же стереотипно:
- Нету ничего. Ходишь бог знает где да еще обеды спрашиваешь.
- Ах, опять ты свое начала. В столовую буду ходить, если тебе жалко.
- Ладно, - примирительно сказала Вероника. - Сходи-ка лучше за
картошкой, а я пока мясо поставлю варить. Я сама недавно пришла.
- Ленка на улице бегает? - строго спросил я.
- На улице.
Я взял сетку и пошел в магазин. Потом подметал пол, хлебал борщ, читая
книгу, просматривал газеты, сидел у телевизора. Дочка наша уже легла
спать. Вероника кончила свои домашние работы, устало опустилась на диван и
спросила:
- Что там в газетах пишут?
Я, как обычно, не ответил, да она и не ждала от меня ответа. А я вдруг
сказал:
- Вероника, завтра я задержусь. У меня срочное дело.
- Что еще за дело? - безразлично спросила жена.
- Да так. С человеком одним надо встретиться.
- Мне тоже надо, - вдруг сказала она.
- Странно, ты же никуда обычно вечером не ходишь...
- Ты тоже обычно сидишь вечером, уткнувшись в телевизор.
- Да я ничего. Надо так надо. Только вот как Ленка одна дома будет?
- Ой, да большая она уже! Обед на газовой плите сама разогревает.
- Ну хорошо. А во сколько ты вернешься?
- Не знаю точно. Может, в семь, может, позже.
Вопреки своим правилам, я выгладил брюки. Вероника смотрела на меня
удивленно.
На следующий день без пятнадцати шесть я был уже около кинотеатра.
Верный изменитель внешности, конечно, спокойно лежал в кармане. Я не
очень-то верил, что Вероника придет на свидание. Мне и хотелось, чтобы она
пришла, потому что я знал, она будет не такой, как дома, и в то же время я
был немного оскорблен, задет, что моя жена ходит на свидание с кем-то
другим. Ведь для нее я сейчас был, конечно, другим. И вот я стоял и ждал.
Она все-таки пришла. Чуть раньше назначенного срока.
Как истинный влюбленный, я бросился к ней навстречу.
- Здравствуйте, Вероника! Я все боялся, что вы не придете.
- Я просто случайно шла мимо и увидела вас, - ответила она, стараясь
казаться рассеянной и безразличной. Но я-то знал, что случайно в этом
районе города она не может оказаться.
- А вот в кино я рас пригласить не могу, - сказал я. - Все билеты уже
проданы. Если вы не будете против, то завтра я обязательно достану билеты.
Соглашайтесь...
- Не знаю, что и сказать, - ответила Вероника. - Я так давно не была в
кино. Но дома-то что без меня будут делать?
- А разве ваш муж не приглашает вас в кино, театр?
- Это ему и в голову не приходит.
- Вот скотина, - искренне сказал я.
- Вы действительно так думаете? - спросила Вероника.
- Да. Я так думаю.
- Тогда я принимаю ваше предложение. А что мы будем делать сегодня?
- Сегодня? На улице тепло. Можно просто побродить по Университетской
роще, - сказал я. - И еще. Разрешите мне, пожалуйста, взять вас под руку.
- А вы такой же, как и все, - сказала моя жена, но взять под руку
разрешила.
Мы долго гуляли по узеньким тропинкам Университетской рощи. Погода, что
ли, тут виновата или лунный свет и искры на снегу? Но мне с Вероникой было
удивительно хорошо. Она рассказала про свою школу, где преподавала
историю, про учеников и товарищей, про директора и про подготовку к смотру
художественной самодеятельности. Все в ее словах было интересным для меня.
А говорила она увлекательно. Она была прирожденным рассказчиком.
Я слегка прижал ее локоть к себе. Она вся напряглась, вырвала руку и
сказала:
- Алексей, ведите себя благоразумно.
И мне стало стыдно, словно я пытался соблазнить чужую жену. А ведь
сейчас мне так хотелось обнять ее за плечи и стоять, чуть-чуть
покачиваясь, уткнувшись лицом в ее платок, и ничего не говорить, молчать.
- Вероника, ради бога, извините меня, - сказал я. - Со мной что-то
произошло. И мне так хочется обнять вас...
Вероника холодно посмотрела на меня и сказала:
- Почему бы вам это не проделывать со своей женой?
- Почему? - задумчиво повторил я. - Если бы она этого хотела.
- Значит, только потому, что ваша жена не хочет ваших объятий, вы и
пригласили меня сюда?
Я испугался. А вдруг она сейчас уйдет и никогда не будет больше этой
ночи, этих деревьев, ее тихого голоса, скрипа шагов. Ничего больше не
будет.
- Вероника, - сказал я. - Мне хорошо с вами. И моя жена тут ни при чем.
Не уходите. Пусть этот вечер будет счастливым.
- Моему мужу тоже никогда не приходит в голову обнять меня, - вдруг
сказала она. И я чуть не сел в снег.
Она протянула мне руку, и мы побежали, как когда-то, лет десять назад,
прямо по целине, проваливаясь чуть ли не по пояс, и даже упали в сугроб и
долго барахтались, пытаясь выбраться. А когда наконец нашли аллею, то были
все в снегу, как дед-мороз и снегурочка. Я отряхнул ее, но снег попал ей
за воротник, и она смешно съежилась, полуоткрыв рот. Губы ее были совсем
рядом, в трех сантиметрах от моего лица. И глаза у нее были закрыты, но я
не осмелился поцеловать ее. Я боялся, что она рассердится и прогонит меня.
Возвращались мы, взявшись за руки, как мальчишка и девчонка. Я проводил
ее до подъезда. Мы стояли еще минут пять, потом она сказала:
- Я замерзла. Уходите, Алексей.
- Завтра в шесть. Там же. Не забудьте, Вероника, - сказал я.
Она кивнула и убежала в подъезд. А я постоял еще немного, потом дошел
до табачного магазина, купил там сигарет и вернулся домой. Перед дверями
на лестничной клетке вытащил свой изменитель внешности, выключил его. И
так мне захотелось швырнуть его куда-нибудь подальше или просто
растоптать! Но почему Вероника дома со мной не такая, какой была сегодня в
Университетской роще? Все из-за этого идиотского изменителя внешности. Но
я не выбросил и не растоптал его. Пусть хоть ей будет хорошо.
Когда я зашел в квартиру, Вероника что-то пела на кухне, но сразу же
смолкла, увидев меня. Она уже переоделась в старенький халатик и домашние
туфли. И вообще она стала обычной, какой я привык ее видеть всегда. Я тоже
переоделся, напялив свое вылинявшее трико, висевшее на мне мешком, и
заглянул на кухню.
- Еще ничего не готово, - сказала Вероника машинально.
Я взялся за газеты. Прибежала с улицы Ленка и тоже спросила ужин.
Вероника рассердилась и крикнула мне, чтобы я сыграл с дочерью в шашки. Мы
сыграли три партии, причем все три я проиграл. Я никогда не мог постичь
премудрости этих шашек. Потом мы сели ужинать, и жена спросила:
- Что нового на работе?
- А-а, - сморщился я. - Все по-старому. А у тебя?
- Что в школе может быть нового? - ответила она.
И я подумал: действительно, ну что там может быть нового и интересного?
За ужином, как обычно, нас развлекала Ленка. У нее был неистощимый запас
историй, но ее иногда нужно было поддерживать, поддакивать, вставлять
вопросы, удивленно вскидывать брови, а мне так хотелось плюхнуться в
кресло перед телевизором.
После ужина жена сказала:
- Я завтра после работы задержусь часов до девяти. Ты бы помог на
кухне. А то завтра некогда будет...
- Да? - удивленно сказал я, и на мгновение сладко сжалось сердце:
неужели и завтра возле кинотеатра она будет такой же чудесной,
удивительной женщиной, как сегодня в Университетской роще. - А мне что же,
дома прикажете сидеть?
Я заметил, что она вдруг испугалась, а потом сказала сухо и
неприязненно:
- Можешь раз и посидеть.
- Не могу, завтра много работы.
- Так ты поможешь мне?
Еще бы я не помог! Да я бы все сделал, чтобы увидеть ее завтра у
кинотеатра. Вероника распределила обязанности, и мы быстро управились с
делами.
И снова на следующий день я ждал ее возле кинотеатра. Она пришла в
хорошем настроении. У меня чуть ноги не подкосились, когда я увидел ее. Да
и сам, я это чувствовал, стал не таким сутулым и серым, как дома. Я тоже
хотел быть красивым, хотел нравиться ей.
Я даже не запомнил, какой кинофильм показывали в тот вечер. Мы сидели в
темном зрительном зале. Кто-то украдкой щелкал орехи, кто-то хрустел
оберткой шоколада, некоторые вслух комментировали события, происходящие на
экране, кто-то сдержанно храпел, а перед нами сидела парочка и целовалась
в открытую. А я думал только о том, как бы мне осмелиться и взять ее
ладонь в свою.
Я осторожно протянул руку и нашел ее пальцы. Я чуть-чуть, едва заметно
погладил их. Вероника вздрогнула. Тогда я взял ее руку в свою, и она
позволила мне это. Потом она повернула ладонь вверх и сжала мои пальцы.
Как я любил ее сейчас! Почему ее рука, которую я видел тысячи раз,
сейчас привела меня в трепет? И ее едва заметный в темноте профиль, такой
знакомый и такой необычный сейчас... Она вдруг погладила мою руку и
прижалась к плечу. А я был счастлив. События, происходящие на экране,
потеряли для меня всякий интерес. Я сидел и смотрел на ее лицо. Я любил
ее.
Из кинотеатра мы вышли оба притихшие. Надо было что-то сказать. А что?
Вам понравился кинофильм? Нет. Таких вопросов я задавать был не намерен. Я
просто обнял ее за плечи. Она попыталась вырваться, но только один раз. И
когда я еще крепче прижал ее к себе, она повернула ко мне лицо и сказала
как-то тихо, нерешительно, словно оправдываясь:
- Глупая я...
- Нет, - сказал я. - Ты чудесная. И если твой муж тебя не любит, то он
просто дурак.
- Алеша, не будем говорить об этом. Скажи лучше мне что-нибудь хорошее.
- Вероника, моя милая. Все слова глупые. Разве скажешь, что творится у
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг