с такой же серьезностью Андрей заботился о закусках. Продуктами и выпивкой
забили две здоровые коробки, и в результате в автобусе разместились с
трудом.
Мороз стоял такой, что от холода сворачивались уши, но в машине было
тепло, и Гера немедленно предложил начать празднование уже в дороге.
Сначала по шоссе между заиндевевшими соснами, потом по проселочному
свертку между холмами, примерно за час добрались до места. Выгрузились на
заскрипевший, как крахмал, снег перед большим двухэтажным домом.
- Это ваша загородная резиденция? - Марк потер сразу замерзший нос. -
Ничего себе домик.
- Бывший дом отдыха работников пищевой промышленности, - Андрей, пыхтя,
выволакивал из машины коробки. - Сейчас там только один сторож, он же
истопник. А вон и баня, - указал он на бревенчатый сруб. На втором этаже
есть биллиард и гостиная с камином. Наташа, где мои сигареты?
- Они у тебя в кармане, милый.
Наташа на правах хозяйки вошла в дом первой. Остальные потянулись за ней.
На первом этаже разместилась большая кухня. Скоро женщины, не очень
знакомые друг с другом, уже слаженно хлопотали за длинным столом, затевая
лепить пельмени.
Вошел сторож Володя, впустив за собой облако мороза. Он, как ямщик хлопал
себя крест накрест руками и обещал протопить дом так, что будет, как в
Африке. До Африки было пока далеко и решили согреться подручными
средствами. Бородатый Володя пить водку отказался, а попросил спирту,
который предусмотрительный Гера все же захватил с собой, не очень надеясь
на общественные припасы. Сторож велел налить ему целый стакан и, не
разбавляя, ахнул все двести граммов залпом. После этого подвига он упал с
табурета и затих.
Дом, как и баню, пришлось топить самим. Мерзлые березовые чурбаны
разлетались от удара топором, как стеклянные. Марк натешился вволю. Через
десять минут он скинул куртку и махал топором уже в свитере.
Еще до бани Андрей провел экскурсию по дому. На втором этаже действительно
оказался камин и биллиард. Тут же распределили комнаты, и Элеонора
по-хозяйски стала устраиваться в общем для нее и для Марка номере. Тот
только хмыкнул, увидев, как она распаковывает свою и его сумку, но не
сказал ничего.
Кроме этого посетили и оружейную. Каморка с металлической дверью, ключ от
которой был только у Андрея, вмещала с десяток винтовок и два акээма.
- Это еще зачем? - удивился Марк.
- Шеф на этих железках совсем помешался. Если хотите, можем пострелять.
- Еще чего, - Борис Борисыч с ужасом смотрел на арсенал. - Мы мирные люди.
Да и, наверное, это незаконно.
Гера отнесся к оружию по-другому.
- Барахло, - коротко констатировал он. - Рухлядь.
Обиженный Андрей закрыл комнату.
Парились весело, с хохотом. Гера выскакивал голый на мороз и валялся в
сугробе. Кроме него этого сделать не рискнул никто.
Обедали уже затемно, потом перебрались к камину. Сторож очнулся и
настойчиво попросил спирту. После добавки он вновь впал в анабиоз.
Иногда Марку казалось, что о таком вечере он мечтал всю жизнь. Потягивая
коньяк и глядя на жаркий огонь, он ощущал на своем плече приятную тяжесть
Элеоноры, которая, как маленькая девочка прижималась к его руке.
Беседовали неспешно. Борис Борисыч наотрез отказался показывать фокусы и к
всеобщему удивлению вместо него успешно выступила Настя. Остальные дамы
немедленно решили пройти краткий курс манипулирования у подруги и
беспомощно рассыпали все карты по полу.
Ближе к полночи Гера все чаще стал упоминать Жана-Батиста Камиля Коро и
рассказывать Элеоноре о ночных полетах на вертолете в горах Афгана.
Такой тихий семейный вечер. По своим комнатам разбрелись уже в третьем
часу ночи.
Ставшая вдруг очень серьезной Элеонора расстелила постель, искоса
взглядывая на Марка, и начала раздеваться сама. На стул полетели легкий
свитерок, брючки. Оставшись в короткой майке, Элеонора юркнула под одеяло
и натянула простыню до самого носа.
- Ну, чего же ты?
Марк потрепал ее по волосам, отошел к окну, закурил.
Стояла гулкая сказочная тишина. Ни огонька. Стало слышно, как в бору от
стужи трескаются сосны, словно стреляют из детского пистолета.
- Ну, чего же ты? - повторила Элеонора.
Марк затушил сигарету.
48.
На следующий день все поднялись поздно. Спускались на кухню заспанные,
скучные, хотя погода выдалась ясной и солнечной.
Гера, по-гусарски подтянутый, уже забросил в печку дрова и, похоже,
поправил здоровье, потому что встретил друзей "Маршем энтузиастов".
- Водку будешь? - первым делом спросил он у Марка.
- До двенадцати джентльмены не пьют, - тот подтолкнул Элеонору в гибкую
спину, направляя ее к умывальнику. - Пива бы еще можно.
- А я буду, - очнувшийся от летаргии Володя выполз из своей каморки. - Или
спирту.
Гера налил ему стакан, и Володя исчез, как фантом.
Ехать в город никому не хотелось, но после обеда надлежало вернуться.
Завтра у Андрея намечался трудный день.
Выбравшись на мороз глотнуть свежего воздуха, Марк увидел, как к воротам
заруливает темно-вишневый джип "Чероки" с тонированными стеклами. Это кого
еще принесло?
Из машины не спеша выбрались четверо кавказцев и направились к дому. Свои?
Тут же все и выяснилось. Правда, Андрей принял гостей хмуро.
- Знакомьтесь, это Гюндуз, - представил он темноволосого, с непокрытой
головой, мужчину, шествовавшего впереди остальных. - Друг Николая.
Марк пожал жесткую и такую же бесчувственную, как деревяшка, ладонь и
направился к себе в комнату собираться.
- Кто это? - спросил он на ходу у Андрея, также пошедшего на второй этаж.
- Это наша крыша. Гюндуз контролирует рынок и прикрывает заодно фирму.
Естественно, не бесплатно.
- Ну и рожа. Водитесь со всякими.
- Ты потише, он обидчивый. Видишь, приехал развлечься. Удивительно, что
они без девочек.
Таща на плече сумки, Марк через полчаса вновь спустился на кухню. Вся
новоприбывшая компания сидела за столом. Южная зелень, фрукты, коньяк.
Володя уже снова упал с табуретки и лежал на половичке возле печки.
Элеонора, до этого не видевшая приехавшей на смену компании, тихо ойкнула
и спряталась Марку за спину.
- Привет, Элеонора! - Гюндуз приветственно поднял стакан. - Какая шустрая
девушка, везде поспевает. Это, что ли, твой новый друг? - кивнул он на
Марка.
- Угадал с первого раза, - Марку не понравились взгляды, которыми
обменялись азербайджанцы. - Что-нибудь имеешь против?
- Такой молодой, такой горячий, - рассмеялся Гюндуз. Похоже, ему не
хотелось ссориться. - Садись, выпьем.
- Не рановато?
- Если Гюндузу не рано, не рано и тебе. Садитесь, садитесь, все садитесь.
В город еще успеете.
Скрипя сердцем, Марк выпил невкусный с утра коньяк. Побеседовали о погоде.
Элеонора все это время просидела молча, кусая губы и не притрагиваясь ни к
выпивке, ни к закускам.
Наконец объявился Андрей и сказал, что к отъезду все готово. Минут через
десять и отправились.
- Откуда он тебя знает? - спросил Марк у Элеоноры уже в машине. - Раньше
виделись?
- А его весь город знает, - чем дальше оставался дом отдыха, тем спокойнее
чувствовала себя Элеонора. - Этот жук, наверное, самый главный в местной
мафии.
- Ты-то здесь при чем?
Но Элеонора пропустила вопрос мимо ушей.
Уже в номере, куда Элеонора последовала за ним, как собачонка, Марк решил
расставить точки.
- Ты теперь здесь жить собираешься?
- Если не выгонишь. Не бойся, не навсегда.
- А что ты делала в массажном кабинете?
- Работала, - Элеонора пожала тонкими плечами, села на кровать.
Акварельные глаза распахнулись, как окна, но в них стояли слезы. - Как
все, так и я. Родители в деревне. Выучилась тут на швею, да фабрика
накрылась. Там сейчас и своих-то увольняют.
- Так ты теперь массажистка?
- Могу и массажисткой, курсы закончила. Давай я тебя разомну.
Элеонора притянула Марка к себе, быстро провела ладонями вдоль
позвоночника. Но тот не принял игры.
- А от меня-то что хочешь?
Акварельный взгляд снова потух.
- Ты ведь меня не выгонишь? - Элеонора заглянула в глаза Марка снизу. - Не
выгонишь, ты - добрый.
- А остальные злые?
- Зачем ты так? Ведь сам все понимаешь. Хорошо, я уйду.
Марк посмотрел, как девушка обреченно протопала к своей сумке и, шмыгая
носом, застегнула молнию.
- Ладно, погоди. Разберемся еще. Давай пока чаю выпьем. Тебя мама что, так
Элеонорой и звала?
- Нет, Элей. Сама ненавижу это имя. Просто не имя, а кличка какая-то.
Скорби в глазах, как ни бывало. Элеонора схватила кипятильник и заметалась
по номеру в поисках розетки.
49.
Мало того, что сам бездомный, думал Марк, в очередной раз отправляясь на
главпочтамт, чтобы отправить письмо Ветке, еще и приблудившейся подругой
обзавелся. Вот кошку в номер притащу, и будет полный комплект.
Он не позволил себе слабости мучиться угрызениями совести. Еще неизвестно,
удастся ли когда-либо вернуться в Питер. Как там Ветка, с кем, непонятно.
Может, конечно, и ждет, глупо по-бабьи глотая по ночам слезы, а, может,
вполне утешилась, ведь сколько времени прошло.
Жестокие игры затеял с ним Анубис. Жизнь, похожая на бред. Умер, очнулся,
снова умер. Это наказание такое или награда? Если награда, то отдайте ее
лучше другому.
После морозов грянули оттепели, стало сыро. Снег превратился в кашу,
налипал на ботинки, трудно идти даже по асфальту. Да и где асфальт?
Дворники, похоже, вымерли, как класс.
Бросив в ящик заранее подписанный конверт, как всегда без обратного
адреса, Марк прошел к Исети. Такой большой город, а речка чуть шире ручья.
И вода в Екатеринбурге дрянь, стоит открыть кран, как воняет
сероводородом. Город без нормальной реки - болото.
С одной стороны моста, там, где запруда, стоял лед, и на нем сидели с
удочками рыбаки. С другой, свободной ото льда, по воде скользили байдарки.
Чудеса, да и только!
Понаблюдав одновременно за летним и зимним видами спорта, Марк
почувствовал, что продрог. Сырость хуже стужи. Как там называют теплую
сырую зиму? Сиротской. В том смысле, что и сирота на улице не замерзнет.
Однако, все неправда. Не закоченеет, так от соплей захлебнется.
Можно было еще свернуть на Малышева, заглянуть на работу к Андрею. Только
чего он там забыл? Фирма успешно ликвидируется. Следователи постепенно
отстали. Нет, нашли что-то, конечно, и потихоньку таскают дирекцию на
допросы, но конкретных улик нет как нет. Андрей уже подыскивает новое
дело. Флаг ему в руки.
Марк подумал, что стоит возродить общие вечера. Надоел преферанс? И бог с
ним. Можно ведь просто собраться, посидеть, поболтать. Случаем, ни у кого
дня рождения не намечается?
В фойе гостиницы сегодня было многолюдно. Приехала какая-то делегация.
Сумки раскиданы по всему первому этажу, бестолково толкутся люди. Марк, не
останавливаясь, миновал толпу и направился к лестнице, когда его
окликнули. Голос незнакомый, низкий, с акцентом. Гюндуз!
Как всегда в сопровождении мрачной свиты, Гюндуз стоял возле
административной стойки и беседовал с соплеменниками, но Марка заметил
первым. Чего ему надо?
- Куда спешишь, дорогой? - голос Гюндуза - само радушие. - Друзей не
замечаешь.
- Да вас тут много, - отшутился Марк. - А я тороплюсь.
- Все торопятся, - огорчился Гюндуз. - Один я бездельник. К Андрею зашел -
нету. И на работе нету. Николая ищу - нету. Куда все подевались?
- Не знаю, - Марк постарался завершить разговор. - Я Андрея и сам два дня
не видел.
- Подожди, зачем спешишь? Раз никого больше нету, давай вместе посидим,
вина выпьем.
Была еще надежда отговориться, но не удалось. Гюндуз кивнул своим боевикам
и вместе с Марком все вместе поднялись в его номер.
Эля смотрела телевизор и вязала шарф. На нее внезапно напал бес
хозяйственности. Один шарф она Марку уже связала, и тут же взялась за
второй. Гостей встретила изумленным взглядом.
- Кого я вижу! - Гюндуз оскалился в улыбке. - У тебя тут и девушка есть.
Какое красивое имя - Элеонора. Давай, Элеонора, накрывай на стол, гости
пришли.
- В холодильнике пусто, - Эля ответила холодно и демонстративно встала из
кресла, чтобы уйти в другую комнату.
- Сейчас все купим, - Гюндуз достал бумажник, вытащил, не глядя, пачку
денег, протянул Эле. - Сходи, возьми, что полагается.
- Обойдетесь, - Эля поджала губы.
- Строптивая девушка - это плохо, - серьезно сказал Гюндуз и сунул деньги
одному из своих сопровождающих. - У нас на Востоке мужчина - хозяин.
Эля вспыхнула, хотела сказать что-то резкое, но сдержалась. Наклонила
голову и, прихватив с собой вязание, прошла в спальню.
Минут пятнадцать Марк занимал Гюндуза болтовней, больше всего желая на
самом деле, чтобы духу этих людей в номере не было. Но причин для ссоры не
возникало, Гюндуз держался хотя и хамовато, но оставался в пределах
приличия. Вскоре вернулся и гонец, таща большой пакет всякой еды и выпивки.
- Так за знакомство, - масляные глаза Гюндуза смотрели в упор. Очень
уверенный взгляд, чтобы не сказать наглый. - О тебе мне Андрей много
рассказывал. Хороший, говорит, парень. С ним можно дружить. Живет в
гостинице один. А зачем один, когда есть друзья. - Он залпом выпил свою
рюмку. Боевики за обеденный стол не сели, так и стояли у окна, что-то
лопоча по-своему. - Я начал думать, - Гюндуз снова посмотрел в упор. -
Почему такой одинокий, откуда приехал? У меня вот друзей вся страна. В
любой город приеду, встретят, как родного.
К чему это он, нахмурился Марк. Куда гнет?
- Недавно в Москву ездил, смотрел как там люди живут. Большой город,
народу много. Но Гюндуза в столице знают. Встретил там одного старого
знакомого. Ох, он совсем плохой стал. Больной, за сердце держится, седой
совсем, дела бросил. Что, говорю, случилось, дорогой? Какая беда? Помогу.
А Портной уже не Портной. Костюм носит плохой, сидит в квартире, никуда не
ходит. Ест плохо.
Марк уставился в стол. При имени Портного он непроизвольно дернулся, но
сдержался, не закричал, не опрокинул стол и не кинулся к выходу. Сейчас
все прояснится.
- И ты знаешь, - Гюндуз изумленно округлил глаза, - какую он мне страшную
историю рассказал? Не поверишь.
- Чего ты хочешь? - Марк смял салфетку и швырнул на стол. - Договаривай!
- Где твой боец? - неожиданно жестко спросил Гюндуз. - Ты думаешь, Гюндуз
глупый. А я - умный. Все справки навел. ФСБ, милиция, полиция,
домоуправление. У меня о тебе папка толще чем вот это, - Гюндуз поднял со
стола пухлый том энциклопедического словаря. - Ты меня не боишься, -
откинулся он спинку стула. - Но и я тебя не боюсь. У тебя должна быть одна
вещь и я ее хочу. Что же ты не пьешь?
Плеснуть бы этот коньяк тебе в морду! Марк повертел в пальцах ставшую
почти горячей рюмку. Но нет, так не годится.
- Что ты хочешь от меня? - он заставил себя улыбнуться и пригубить коньяк.
- Какая страшная история? Я ничего не знаю. Расскажи.
- Ладно, - Гюндуз встал, резко оттолкнув стул, охрана напряглась. - Ты
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг