- Черт их сюда занес, - услышал я приглушенный голос. - Что теперь с
ними прикажете делать?
Меня поставили на ноги и сдернули с головы тряпку. В глаза ударил
резкий свет электрических фонарей. Разбойники сидели за столом и смотре-
ли на нас четверых, стоявших рядком у двери. Глаза их сверкали из-под
черных масок.
- Как не стыдно, - сказал длинный и безбородый разбойник, которого
называли Сгропилой. - Такие почтенные жители, с королем во главе, и заг-
лядываете в окна.
- Простите, пожалуйста, - сказал Петька. - Мы больше не будем.
- Простить? Ха! - сказал Стропила. - У нас такое преступление не про-
щается.
Аркадиус высказался:
- Любопытство - это, конечно, свинство, но не преступление.
- Вот за свинство мы и предадим вас жестокой казни! - сказал Стропи-
ла. - Через... допустим, повешение.
Кикимор, волоки сюда веревку! - скомандовал он коренастому и очень
бородатому разбойнику.
- Разбойнички, милые, опомнитесь! - сказал король Мур. - Все-таки на-
до считаться с тем, что я единственный король на всю Мурлындию. Если вы
меня предадите казни через повешение, страна осиротеет.
- По-вашему, мы, значит, разбойники? - спросил Стропила.
Между тем Кикимор принес толстую длинную веревку.
- А кто же? Я много слышал про разбойников от своего бедного папы,
которого медведь задрал на этом самом месте, - сказал король Мур. - Бы-
вало, что короли попадались к ним в лапы, но никогда они королей не уби-
вали.
Разбойники брали за них выкуп.
- В этом есть резон... - задумался Стропила. - Только какой с тебя,
голодранца коронованного, возьмешь выкуп?
- Корону с него снять, - подсказал Петька. - Она золотая!
- Тоже мне сокровище! - скривился Стропила. - Я предпочитаю мягкие
шляпы.
- Крепко сказано: мягкие шляпы! - повторил бородатый Кикимор.
- Мы очень жестокие разбойники, - сказал Стропила. - Пожалуй, мы вас
все-таки повесим. Вяжи их, Кикимор!
Свирепый Кикимор связал нас по рукам и по ногам. Петька рыдал. Арка-
диус усиленно думал. Король Мур приготовился принять смерть с королевс-
ким достоинством и следил только за тем, чтобы не перекосилась на голове
корона.
- Послушайте-ка, уважаемые разбойники, - сказал связанный Аркадиус
ровным голосом, в котором не чувствовалось и признака боязни. - Я не
знаю, в каких отношениях находитесь вы с Лабазом, и не собираюсь об этом
задумываться...
Разбойники насторожились.
- Но я уверен, - продолжал Аркадиус, - что если вы нас вздернете, то
огорчите волшебника. После этого от вашей шайки останутся только клочья
бороды Кикимора!
Разбойники засунули ножи за пояса, стали в кружок и посовещались. По-
том Стропила подошел к нам и сказал:
- Времени на вас нету. И так зачахнете от голода!
Опрокидывая лавки, разбойники вышли из дома, а мы остались, связан-
ные, на полу. Петька перестал рыдать и облизнулся:
- Сколько еды оставили! Надо скорей развязываться!
Но свирепый Кикимор затянул нас такими узлами, которые не поддавались
даже крепким Петькиным зубам.
- Лучше уж сразу быть повешенным, чем медленно чахнуть от голода, -
сказал Петька, всхлипывая.
- Не наводи уныния, - сказал Аркадиус и пополз к двери.
Он стал тереть веревку, связывавшую руки, о край доски.
- Нет пределов твоей мудрости, Аркадиус! - сказал король.
Примерно через полчаса работы веревка перетерлась. Аркадиус смахнул
со лба капли пота, вынул из моего кармана знаменитый нож и освободил нас
от пут. Первым делом мы наелись. В бутылках разбойники, правда, ничего
не оставили, но конфет, мяса, печенья и яблок было вполне достаточно.
- Хорошо едят разбойнички! - позавидовал король Мур. - Не родись я
королем, пошел бы к ним в шайку.
- От такой пищи и верблюд не откажется, - сказал Аркадиус.
За окном уже светало.
- Может, поиграем в разбойников? - предложил повеселевший от конфет
Петька.
Король Мур бросил на него презрительный взгляд.
Подкрепившись разбойничьей пищей, мы поплелись домой через дремучий,
пахнущий гнилью мурлындский лес. Вскоре мы уже были в Мудросельске.
- Будем жить тихо, мирно, в свое удовольствие, - повторял король Мур
Семнадцатый. - Кто ничего не выдумывает, того не бьют камнями!
ТЕТРАДЬ ВОСЬМАЯ
Через три дня все забылось. Единственным напоминанием о Петькиной за-
тее остался медный шлем на голове у Кирюхи (алебарду король у него отоб-
рал, и я снова превратил ее в топор). Да еще Главный комендант Степан
Кузьмич в ту ночь свалился с крыши, здорово стукнулся головой и теперь
лежал в постели не поднимаясь. Говорил он с трудом и дышал тяжело. У ме-
ня появлялись сомнения, что не с крыши свалился Степан Кузьмич, но я не
давал им воли...
- Кого же теперь назначить Главным комендантом? - беспокоился король
Мур. - У нас дураков нет работать...
Жители продолжали заниматься мелкими делишками и развлекались по спо-
собности. А мне вдруг стало скучновато в Мурлындии. Хотелось что-то вы-
думать - радостное, как мир, который видишь, проснувшись ранним летним
утром... Пусть даже за это побьют камнями.
Король, конечно, прогнал Петьку из дворца, нам пришлось перебраться к
Митьке-папуасу. Лидка сказала:
- Мальчики, пора строить дом. Не жить же все время у Митьки!
Митька был радом и учил ежика ходить на задних лапах. Возражать он не
стал, и мы поняли, что поднадоели...
- Пора, - без восторга согласился Петька. - Никуда не денешься. Пред-
лагаю строить круглый, как у Митьки.
- А круглый дом трудно построил"? - спросил я.
- Легче легкого! - сказал Митька, спрятал ежика в мешок и приступил к
объяснению: - Начинаешь с того, что рисуешь на земле круг. Потом через
каждые три шага забиваешь по колу. Потом натаскаешь длинных веток, спле-
тешь между кольями плетень, оставив в нем пять дырок: одну для двери и
четыре для окон. А дальше - совсем пустяки: намесишь глины с травой и
обмажешь стены. Поставишь сверху крышу. Как делать крышу, я потом расс-
кажу. Боюсь, что сразу ты всего не запомнишь.
Ранним утром Лидка сказала:
- Ну, начинаем!
- Сперва искупаемся, - хотел оттянуть зло дело Петька.
- Я тебе не приказываю, - сказала Лидка, - но мы с Мишей одни постро-
им дом и будем в нем жить. Тебя не пустим!
Если бы эти слова сказал я, Петька стал бы артачиться, но Лидку он
слушался беспрекословно. Он нарисовал круг и насчитал в нем тридцать ша-
гов.
- Значит, надо вырубить в лесу десять кольев, - сказал Петька.
- Не будем мелочными, - возразил я. - Забьем по колу через каждые два
шага. Легче переплетать ветками, а во-вторых, ты же видишь, как Митькины
стенки шатаются. В общем, ты как специалист по копанию выроешь пятнад-
цать ямок. А мы пойдем рубить колья.
- Опять мне самая тяжелая работа! - возмутился Петька. Всегда он счи-
тал доставшуюся ему работу самой тяжелой. - И я хочу рубить!
Мне надоело все время с ним спорить. Я попросил:
- Лида, скажи!
- Петя, так надо! - сказала она.
Петька покорно взял лопату, а мы пошли в лес. Срубали тонкие елочки и
очищали стволики от сучьев. За три приема мы перенесли на поляну все
колья. Тем временем Петька вырыл пятнадцать ямок, упарился и лег на тра-
ву отдыхать. Я вкопал колья в землю, но они шатались и вели себя подоз-
рительно. Надеяться на их устойчивость было нельзя. Пораскинув мозгами,
мы срубили пятнадцать жердей и приколотили их к верхним концам кольев.
После этого наша конструкция стояла совершенно незыблемо. Зато прошел
целый день, а руки и спины ныли, как после сдачи норм на значок БГТО.
Едва хватило сил развести костер. Я спросил:
- У Митьки спим или здесь? Как-никак, у нас три одеяла.
- Крыша важнее, - сказал Петька. - От нее самое тепло.
- А я за то, чтобы спать в своем доме, - сказала Лидка.
- Предлагаю расчистить пол и натаскать травы, - поддержал я Лидку. -
Обойдемся пока без крыши.
- Предупреждаю, ребята: дом это последнее, к чему я прилагаю руки! -
сказал Петька. - Докончим его - и станем жить в свое удовольствие, без
всякой работы!
С этим мы согласились. Кто же откажется жить в свое удовольствие? По-
ди сыщи такого дурака на свете...
Целых два дня мы ничем другим не занимались, а только носили из лесу
длинные ветки и заплетали их между кольями. На второй день Петька стал
тереть поясницу и грозить, что наплюет на нас и уйдет жить к Митьке-па-
пуасу.
- Раз в жизни попал в страну, где все можно, а приходится с утра до
ночи трудиться, вместо того чтобы развлекать себя легкими и приятными
забавами, - стонал Петька. - Хочу, наконец, сесть посреди улицы и сыг-
рать на гитаре "Во саду ли в огороде"!
Но чувство еще удерживало его. Петька был влюблен в Лидку до неприли-
чия. Он покорялся ей во всем.
- Мы должны достроить дом и жить по-человечески, - повторяла Лидка. -
Ведь мы не какие-нибудь жители...
Плетень наконец соорудили. Но прежняя работа показалась нам детской
забавой, когда начали месить глину и обмазывать стены. Тяжело вспоми-
нать, какие мы были грязные, измотанные и злые.
И Петька не выдержал: он швырнул лопату, плюнул и пошел разыскивать
Митьку-папуаса. Когда мы, проработав день, легли без ужина спать, я ус-
лышал, что Лидка плачет.
- Ты чего это?
Она ревела и не отвечала. Мне стало жалко Лидку. Работала она наравне
с нами - значит, уставала больше. Как-никак, она слабее нас, мальчишек.
А тут Петька устроил предательство... Я подвинулся ближе к Лидке, погла-
дил ее по голове и сказал:
- Ну, не рыдай, Лидочка. Вернется твой Петька, никуда он не денется.
Неужели он нас на Митьку променяет? Он же наш парень!
- Я понимаю, что в Мурлындии все можно, - сказала она, всхлипывая. -
Только ведь нигде нельзя бросать товарищей!
Она опять заревела. Я гладил ее по голове и говорил:
- Лидочка, милая, не плачь, пожалуйста. Никто тебя не бросил, просто
Петя устал и пошел отдохнуть. Ведь он не очень сильный. Помнишь, он хо-
тел тебя понести и уронил? Ему надо прощать.
Лидка перестала рыдать и спросила:
- А почему ты меня тогда не понес, если ты очень сильный?
Я удивился такому нахальству и сказал:
- Не хотелось. С чего бы это я тебя носил?
- Не хотелось, так перестань гладить меня по голове. Слышишь?
Реветь она кончила, спать не мешает. Я отодвинулся, пожелал ей спо-
койной ночи, ответа не дождался и заснул.
Утром вернулся Петька. Он был какой-то пришибленный, вилял спиной и
глядел в сторону. Он принес нам от Митьки лепешку и жареную сороку.
- Это не сорока, а рябчик! - клялся Петька.
Мы давно уже не собирали муравьев, а только строили дом. Продукты на-
ши кончились. Пришлось поверить Петьке и съесть птицу.
Петька очень стыдился. Он набросился на работу, как на блюдо с клуб-
никой. В тот день благодаря его усердию мы закончили обмазывать стены.
На радостях разожгли костер и плясали вокруг него, как дикари, вернувши-
еся с удачной охоты. Прекрасный дом, построенный нашими руками, стоял на
месте, которое недавно было пустой поляной! Честное слово, он получился
как настоящий!
Еще два дня провозились с крышей и перегородкой, потому что решили
устроить в доме две комнаты: одну нам с Петькой, другую - Лидке. Стены
вскоре просохли. Я сходил проведать Степана Кузьмича, а заодно попросил
у него голубой краски.
- Возьми за шкафом, - сказал Степан Кузьмич слабым голосом и долго
смотрел на меня внимательными глазами.
Наш домик стал голубым, как небо. Крышу мы покрыли свежей травой.
Дверь я сколотил из коричневых еловых стволиков.
- Чего-то не хватает... - сказала Лидка. - Нет выдумки. Дом как дом.
Ничего оригинального. Может, нарисовать что-нибудь на стенах, как у
Митьки?
Митькины стены были разрисованы разными невозможными в природе зверя-
ми. Самым обыкновенным был крокодил с крыльями...
- Выдумаем что-нибудь свое! - сказал Петька и пошел думать.
Через некоторое время он притащил кусок белой жести. Петька вырезал
из жести жуткую рыбу с длинным хвостом и насадил ее на палку так, чтобы
она могла свободно вращаться. Получился флюгер. Он установил его на кры-
ше, и с флюгером дом приобрел, наконец, законченный вид. Петька спросил:
- Ну, как теперь?
- Это почти оригинально, - сказала Лидка.
Петька отошел, почесывая затылок: гадал, похвалила его Лидка или
нет...
На следующее утро, едва взошло солнце, нас разбудил Митька.
- Поздравляю с новосельем! - кричал папуас. - Видите, как пригодились
мои мудрые советы! А что это за селедка торчит у вас на крыше?
- Флюгер, - сказал Петька.
- Как-как?
- Штука, которая показывает направление ветра, - объяснил Петька. -
Понимаешь, ветер дует, и...
Разобравшись в назначении мудрого прибора, Митька ахнул:
- Неужели сам придумал?!
- Конечно, сам! - соврал Петька. - Ты, что ли, мне помогал? Прита-
щи-ка лепешку по этому случаю. А то у нас ничего нет.
- Что - лепешку! - закричал Митька. - Да за такую выдумку я тебе сей-
час пирога с вареньем достану!
Он бросил наземь свой мешок для поганок, подхватил под мышку ученого
ежика и помчался.
Мы помылись, прибрали постели, вскипятили воды на костре. Митька-па-
пуас все не возвращался. Мы почти перестали надеяться на пирог с ва-
реньем.
- Голодно, - вздохнула Лидка. - Еще чуть-чуть подождем да пойдем со-
бирать муравьев. Хоть завтра получим поесть...
Лидка села на камень, пристроила зеркальце и стала расчесывать во-
лосья. Петька лег на спину и от переутомления задремал. Я принялся мас-
терить стул из обломков стройматериала.
Я первый заметил, что вдали показалась процессия. Впереди шла лошадь
и тащила телегу. На лошади восседал король Мур Семнадцатый, а в телеге
ехала его королева Дылда.
Сзади двигались пешие жители: доктор Клизман, Митька с ученым ежиком
на плече, зампотех Федя с патефоном и охотник Евтихий. Замыкал шествие
сторож Кирюха в оранжевом мундире с эполетами и медном шлеме.
Я отставил недоделанный стул и толкнул Петьку:
- Кончай храпеть, к нам гости!
- Ой, я так и не успела причесаться! - воскликнула Лидка таким голо-
сом, будто случилось непоправимое горе. - Как же принимать гостей в та-
ком виде?!
Король Мур ловко спрыгнул с лошади, подошел к нам и сказал:
- Что же вы не пригласили нас на новоселье? Нас все приглашают.
- Простите, ваше величество, - сказал я смущенно. - У нас угощения
нет. И мебели нет, сесть не на что.
- Нашел беду! - сказала с телеги королева Дылда. - На травке даже
приятнее сидеть, чем на мебели. И насчет угощения не беспокойся. Мы
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг