- Нет, - откликнулся Мурзилка. - Если в квартиру, то по старой трубе.
- Как вы сказали?.. - насторожился Мямлик, испугавшийся, что придётся
лезть в какую-то нескончаемую трубу, к тому же ещё и старую.
Мурзилка начал объяснять своим помощникам, что помимо основной большой
трубы пневмопочты, с комфортабельным пассажирским вагончиком, в городе есть
ещё одна - так называемая "старая".
Эту трубу сделали, соединив проходящие в стенах домов и под землёй
пришедшие когда-то в негодность, а потому забытые водопроводные трубы.
Изнутри поверхность трубы разровняли и отшлифовали специальной
самодвижущейся машинкой, сделали более плавными повороты, а затем нанесли
скользящее покрытие.
Гибкий пассажирский снаряд внутри этой трубы скользил на магнитной
подушке. Закреплённые снаружи магнитные кольца заставляли его совершать
поступательное движение, попеременными включениями и выключениями притягивая
снаряд спереди и подталкивая его сзади.
Скорость движения ограничивалась только пожеланиями самих пассажиров,
которых на поворотах довольно-таки крепко приплющивало.
Главным неудобством "старой" электро-магнитной трубы был её небольшой
диаметр. То есть, находившимся внутри снаряда человечкам приходилось лежать
там на манер спортсменов, мчащихся на санях "бобах" по скоростной трассе.
Преимуществом этой трубы была её огромная протяжённость. Ведь старые трубы
имеются в стенах почти каждого дома. А новая, комфортабельная пневмотруба,
соединяла лишь только учреждения сказочного Департамента, а также вокзалы и
аэропорты.
Но вот, не прошло в ожидании и получаса, как на экране дисплея высветилось
первое агентурное сообщение.
Глава четвёртая
Агент волшебной безопасности.
Как поднимают рейтинг.
Отменить невозможно
Агентом, приславшим первое сообщение, была маленькая беленькая мохнатая
собачонка по прозвищу Клеопатра. Она жила в богатой квартире и ни в чём не
нуждалась. Её хозяйка целыми днями занималась исключительно своей внешностью,
а когда ей это надоедало, принималась за собачонку - мыла её дорогим шампунем,
сушила феном, причёсывала так и сяк и подвязывала бантики. От всего этого
Клёпа невыразимо страдала.
Хозяин, которого звали Акоп Акопович Пузиков, напротив, почти никогда не
сидел дома. Он всё время пропадал на работе.
Акоп Акопович работал на телевидении, директором Главного канала.
Когда он приходил, по квартире распространялись запахи кофе, кожаного
кресла и табачного дыма. Хозяин исчезал в ванной, а выходил оттуда уже совсем
другим человеком - в халате и в тапочках, благоухающим ненавистным Клёпе
шампунем. И если собачка подворачивалась ему под ноги, он не брал её на руки и
не сюсюкал, как это делала хозяйка, а добродушно отфутболивал Клёпу в сторону.
Из-за подобных дурных манер у него с супругой возникали короткие, но
выразительные перепалки.
На работе Акопа Акоповича многие считали очень хорошим специалистом,
Главный канал смотрело огромное число зрителей. Однако критики при этом
отмечали, что массовость никогда не была признаком качества и хорошего вкуса,
а скорее даже наоборот. Ведь никакой мыльный сериал или "Колесо везения" не
заменят человеку, к примеру, хорошую театральную постановку.
Но театральную постановку смотрят только несколько процентов телезрителей,
а значит, рекламное время в такой передаче никто не купит. А без рекламы на
телевидении, как известно, одни убытки.
На это неугомонные критики опять же замечали, что имея в эфире огромное
количество прибыльных передач, можно изредка показывать и не очень прибыльные,
иначе зрители вконец отупеют.
Но Акоп Акопович был настолько заворожён словом "рейтинг", что верил
только в его силу и в его показатели.
Тут следует некоторым объяснить, что такое на самом деле рейтинг и откуда
он берётся. Допустим, что в вашей школе есть два учителя математики, а
посещение уроков - по желанию. Один учитель учит решать задачки, а второй, что
называется, травит с учениками анекдоты, да ещё разрешает курить и целоваться
прямо в классе.
Так вот рейтинг у того, который решает задачи, будет прямого говоря
никудышный. Нулевой будет рейтинг, или, в лучшем случае, один или два ученика
- те, которых родители за уши притащили. А вот у того, который травит
анекдоты, рейтинг будет очень, очень высокий.
У телевизионного канала, который возглавлял Акоп Акопович, рейтинг был
тоже очень высокий. Там в эфире только тем и занимались, что травили анекдоты,
целовались, да ещё палили из пистолетов.
Что касается детских передач, то и тут господин Пузиков мыслил широко. Он
никогда не связывался с отечественными производителями, которые всё ещё
работали по старинке, что называется, штучно. Эти передачи и мультфильмы,
выражаясь профессиональным языком, не попадали в сетку вещания. То есть, они
были или короче, или длиннее, чем надо, и выходили нерегулярно. Никому не
хотелось включать их в долгосрочную программу. Гораздо проще было купить по
дешёвке тысячу стандартных серий компьютерной халтуры - и год ни о чём не
думать. А любые персонажи, которые мелькают на телевидении каждый день, рано
или поздно становятся популярными - так уж человек устроен.
Таким образом, дела у Главного канала шли на зависть всем замечательно, и
Акоп Акопович Пузиков тоже чувствовал себя замечательно.
В этот день было воскресенье, и хозяин остался дома. Он не вставал с
кровати до тех пор, пока Клёпа, отчаявшись скрестись у входной двери и
подвывать, не решилась на радикальные действия. Она подошла к кровати и зубами
стащила на пол одеяло.
После этого хозяин и хозяйка начали лениво спорить, кому из них вставать.
Акоп Акопович первым сдался, надел спортивную форму, взял сигареты и вышел
следом за пулей слетевшей с лестницы Клеопатрой.
Набегавшись в садике, Клёпа заметила, что хозяин разговаривает с каким-то
человеком. Незнакомец был в надвинутой на глаза шляпе, в тёмных очках и в
длинном, застёгнутом на все пуговицы плаще с поднятым воротником.
У Клёпы немедленно возникло желание броситься незнакомцу в ноги и напугать
его громким лаем... Но вдруг она вспомнила, ударила передними лапами по
тормозам и замерла. Час назад, на секретных звуковых частотах радио,
передавали сообщение для всех агентов волшебного Департамента. И там давали
точное описание этого человека.
Вскоре хозяин свистнул Клёпе, и они, вместе с незнакомцем, направились
парадной.
________________
Вот уже час из-под кухонной двери тянуло густым табачным дымом и запахом
кофе. Через стекло было видно, как незнакомец даёт Акопу Акоповичу какие-то
бумаги, а тот подолгу их читает, оговаривая каждую строчку.
Клёпа в отчаянии металась по квартире: дверь в кабинет хозяина была
защёлкнута, а телефонный аппарат, который стоял в гостиной, занимала своей
болтовнёй хозяйка.
Ручка находилась довольно высоко от пола - настолько, что Клёпа при всём
желании не смогла бы до неё допрыгнуть.
И тогда она решилась на отчаянный трюк. Забравшись на стул, она запрыгнула
со стула на комод, а уже с комода, подрожав минуту от волнения, - прыгнула
вперёд и на лету ударила лапой по дверной ручке.
Дверь в кабинет бесшумно растворилась, и Клёпа опрометью влетела на
письменный стол, прямо к компьютеру, который хозяин, по счастью, никогда не
выключал.
Не прошло и минуты, как в Центр полетело шифрованное сообщение,
начинавшееся словами: "Согласно последней ориентировке, довожу до вашего
сведения...".
Закончив барабанить лапками по клавишам, Клёпа вернула компьютер в
исходное состояние, выбежала в коридор и, встав на задние лапы, толкнула
дверь. Стальной язычок щёлкнул, хозяин посмотрел через стекло в коридор, Клёпа
тявкнула ему и завиляла хвостом.
Прошло ещё какое-то время. Акоп Акопович и незнакомец, кажется, обо всём
договорились и перешли в кабинет. А Клёпа растянулась под дверью - через щель
она прекрасно слышала всё, что происходило внутри.
А произошло там следующее: господин Пузиков заверил своей подписью каждую
страницу договора, поставил печать - и тут же разослал копии во все
необходимые инстанции. С этого мгновения отменить что-либо стало невозможно.
________________
Закончив дела, незнакомец торопливо распрощался, а хозяин прилёг в
гостиной перед телевизором и, очень довольный собой, стал рассказывать жене,
какую выгодную сделку с глупыми японцами он только что провернул.
Тем временем Клёпа, то и дело забегавшая в ванную комнату и внимательно
шевелившая ушами, уловила наконец едва заметное гудение в стене. Гудение
приблизилось, спустилось на низы и стихло.
Одна из кафельных плиток под ванной растворилась, и в образовавшемся
проёме появились Мурзилка, Шустрик и Мямлик.
- Он здесь? - проговорили разом все трое.
Виновато опустив глаза, Клёпа завиляла хвостом.
- Ушёл?! - воскликнул Шустрик разочарованно.
- Ушёл... - подтвердила Клёпа еле слышно.
- Что делали? - спросил Мурзилка.
- Курили сначала...
- Выпивали? - поинтересовался Мямлик.
- Выпивали, - подтвердила Клёпа. - Кофе, кажется.
- Бумаги подписывали? - спросил Мурзилка.
- Подписывали, потом разослали по емейлу...
Шустрик бросился в кабину снаряда и защёлкал кнопками. Минуту спустя
оттуда донёсся его голос:
- Договор на трансляцию тысячи серий "Технопупса". С правом на
неограниченное число повторных показов. Катастрофа.
Клёпа опустила морду ещё ниже и виновато вздохнула.
- Не переживай, блондинка, - ободрил её Мямлик. - Ещё получишь
благодарность в личное дело.
- За что благодарность? - проговорила Клёпа чуть не плача.
- Как это за что? За чёткие действия и за смекалку. Это ведь не каждая, я
бы сказал, обезьяна сумеет отправить сообщение по электронной почте.
- Правда? - собачонка подняла на Мямлика благодарные глаза.
Из трубы послышался взволнованный голос Шустрика:
- Ещё одно сообщение в редакцию! Агент Барсик позвонил по телефону.
Подозреваемый вошёл в квартиру Петра Ивановича Праздникова, генерального
директора сети универмагов "Детский мир". Садовая аллея, дом пятнадцать!
- Это серьёзно, - нахмурился Мурзилка.
- Шутки в сторону, - нахмурился Мямлик, да так, что брови сошлись с нижней
губой.
- По местам. - Скомандовал Мурзилка.
- Не кашляй, лохматая! - крикнул Мямлик, вкатываясь боком в свой отсек
снаряда.
Кафельная плитка с щелчком захлопнулась, в глубине стены послышалось
удаляющееся гудение.
А Клёпа ушла на балкон, легла на коврик и задумалась. Впечатления
сегодняшнего дня переполняли её и временами даже заставляли вздрагивать.
Глава пятая
Директор игрушек.
Кот разговаривает, мальчик теряет дар речи.
Секреты в туалете
Пётр Иванович Праздников очень любил детей и всегда старался, чтобы те
игрушки, которые продаются в его магазинах, были самыми лучшими. Он лично сам
проверял каждый предлагаемый для продажи образец, и только в том случае, когда
ему хотелось всё бросить и поиграть, - только тогда он подписывал договор с
поставщиком на всю партию.
Пётр Иванович давно понял главное: в любую игрушку когда-нибудь вселяется
частичка души её владельца. А после этого игрушка уже перестаёт быть вещью,
она становится живой.
У Петра Ивановича был сын - Игорёк, который уже почти учился в третьем
классе и которого Пётр Иванович хотя и очень любил, но всё-таки старался не
баловать. Игорёк имел в своём распоряжении игрушек даже меньше, чем другие
дети, у которых папы были инженерами, парикмахерами или, допустим, лётчиками.
Когда Игорёк был совсем маленький, он любил играть в кубики, а когда
подрос - во всякие конструкторы. Прошлым летом он собрал из специального
набора радиоприёмник, который работал. А ещё он любил читать, и потому рос
добрым и смышлёным мальчиком, самым лучшим учеником в своём классе.
Папа был своим сыном очень доволен - ведь на его глазах некоторые
"компьютеризированные" дети, которые не имели возможности пощупать и понюхать
свои виртуальные игрушки, росли и сами какими-то не очень нормальными. Пётр
Иванович писал об этой проблем в газетах выступал на радио и телевидении, но
его тревогу почти никто не воспринимал всерьёз.
________________
В этот день, когда шпион Гадюкин появился в Москве, Игорёк проснулся в
чрезвычайном волнении и с мокрыми глазами. Ему приснилось, будто бы
раскрашенный злой клоун хочет забрать у него старого плюшевого медведя.
"Посмотри, мальчик, какой он у тебя старый и облезлый, - говорил клоун и под
его нарисованной от уха до уха улыбкой Игорёк видел злое, нехорошее лицо. -
Отдай его мне. Такому большому мальчику стыдно иметь игрушки для малышей. Всем
девочкам расскажу, какой ты ещё маленький и глупенький. Давай, давай лучше его
сюда: я разрежу его ножницами и выброшу, а тебе подарю настоящий японский
мотороллер. Смотри, какой он красивый..."
И рядом с клоуном появился замечательный мотороллер с маленькими
толстенькими колёсами, сверкающими хромированными ободами и ярко-жёлтыми
пластмассовыми щитками. Он работает почти бесшумно, а скорость развивает почти
такую же, как большой настоящий мотоцикл. На руле болтается оранжевый шлем с
затемнённым стеклом - хоть сейчас садись и поезжай. По правде говоря, н свете
нет ничего прекраснее и желанней, чем этот замечательный мотороллер.
Не в силах удержаться, Игорёк залез на мягкое сидение и с наслаждением
покрутил рукоятку газа.
Клоун тем временем вытащил из-за пазухи длиннющие острые ножницы и, звонко
ими клацая, начал приближаться к мишке. А Игорёк вдруг увидел, что из
печальных глаз плюшевого медведя выкатываются две слезы.
- Стой! - крикнул мальчик злому клоуну, соскочил с мотороллера и отпихнул
его ногой.
Завалившись на бок, мотороллер вдруг рассыпался и разбежался несметным
количеством тараканов.
- Стой! Не смей его трогать! Он живой!.. А ты... ты просто сон! Ты -
пустое место!..
Клоун удивлённо повернулся к мальчику, его лицо под раскрашенной маской
исказилось паническим страхом. И в следующую секунду он превратился в висящее
в воздухе полупрозрачное изображение. Игорёк схватил пульт от телевизора,
щёлкнул в сторону изображения, и оно, издав короткий визг, исчезло.
А мальчик схватил медведя и прижал к своему лицу его мокрую от слёз
плюшевую морду.
Игорёк открыл глаза и понял, что прижимает к лицу мокрую от своих
собственных слёз подушку. Медведь, как ни в чём не бывало, сидел на секретере
и печальными стеклянными глазами смотрел куда-то в окно. "А ведь он и вправду
живой, - подумал Игорёк. - Просто удивительно, как я этого раньше не
замечал...".
________________
После завтрака Игорёк вышел во двор поиграть с ребятами, а когда вернулся
домой, увидел на вешалке в прихожей чей-то длинный плащ и мятую шляпу. Из
кабинета папы доносились два голоса, один из которых, с иностранным акцентом,
принадлежал, очевидно, гостю.
Пётр Иванович говорил, что называется, на повышенных тонах, и это было
настолько необычно, что Игорёк подошёл к двери и прислушался.
- Вы не только упускаете собственную выгоду, - убеждал иностранец, - вы
лишаете русских детей эффектных и затейливых игрушек!
- От ваших затей мухи дохнут! - аргументировал папа свои возражения. -
Никогда, слышите, никогда этой пакости не будет в моих магазинах!
- Обратите внимание на исключительную дешевизну нашего товара, - настаивал
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг