В. КАРАХАНОВ
Мое человечество
ПОВЕСТЬ
Коридор длинный-длинный. Радуги вокруг ламп, белесые провалы окон.
Может быть, туман? Откуда же в помещении?
Завтра двадцать девять... Глупая... всего двадцать девять..
Сбылась детская мечта: она никогда не будет старухой... никогда...
Сколько у нас теперь таких никогда? Щелкнуло зеркальце. Глаза и волосы...
больше ничего. Нет, мелькнули чьи-то усики.
Ей улыбался парень в белом:- Мадам Нинель?
Глупое увлечение звучными именами. Дима Маленький... Он и тогда
смеялся над этим.
- Нет просто Нина. Уже давно.
- Достижение...
"Самая большая язва биофака", - с удовольствием вспомнила она.
- Как дела? - перешел он на обычное.
- Ничего... У меня рак, - ответила она.
Дима сморщился и вдруг потащил ее за собой. Дверь, еще одна...
- Илья Борисович...
Он обращался через ее голову к такому же высокому, тоже в белом.
"Как среди снежных великанов" - подумала Нина и невольно улыбнулась.
- Чему же вы тогда улыбаетесь? - донеслось до нее.
Крупный с горбинкой нос, глаза, как омуты, и выпуклый крутой лоб.
Действительно - чему? Она беспомощно пожала плечами.
Он резко задавал вопросы, аккомпанируя на столе перестуком пальцев.
- Когда вы узнали? (тук, тук...).
- Окончательно сегодня.
- Начались боли? (снова дробь).
- С полгода...
Дробь усилилась. Разом - тишина.
Обещал затребовать историю болезни.
Дима Маленький уже в коридоре записал номер ее телефона.
- Креймер - бог! - крикнул вдогонку.
Встреча с Ниной выбила Диму из колеи. Машинально подкручивая винты, он
смотрел в окуляр и не мог сосредоточиться. Вот она, клетка - живой кирпичик
организма. До чего примитивно выглядит этот химический комбинат в обычном
световом микроскопе. Сколько сложнейших процессов скрыто за кажущейся
простотой. И главный из них - воспроизводство по законам миллионолетней
давности. Дезоксирибонуклеиновая кислота - мощный генетический аккумулятор,
святая святых мкиромира. От нее заряжается рибонуклеиновая кислота и
транспортирует наследственную информацию на матричную РНК. Шаблоны
переработки сырья готовы, и поступающий белок штампуется по строго
определенным конфигурациям - только так, как нуждается клетка для своего
развития. Четкий, выверенный ритм жизни!
И вдруг - авария! Худшая из всех возможных. Авария на ДНК! Ни одному
заболеванию, кроме рака, не удаетсятакая диверсия. Начинается сдвиг
внутриклеточного обмена веществ. ДНК снижает, затем вовсе прекращает подачу
информации. Останавливается рибонуклеиновый транспорт. А питательное сырье
продолжает поступать, и матричная РНК не в состоянии его дифференцировать.
Приспосабливаясь к новым условиям, она становится авторепродуктивной. Это -
кульминация, предрак. Человек работает, смеется, мечтает.
Никаких признаков катастрофы. А в контрольном механизме ядра уже
отдана предательская команда.
Неизвестный фактор побуждает измененную М-РНК активизироваться:
упрощенно синтезировать неспецифический белок. Происходил окончательный
сдвиг в обмене веществ одной, единственной клетки. Но этот сдвиг уже
закреплен на генетическом уровне. Делясь, клетка передает его дочерним,
растет пятая колонна, опухоль закрывает пищевод, блокирует желудок,
вползает в нежную ткань легких. И наступает тишина... Тишина - как после
ответа Нины.
Креймер закурил, предварительно прогрев мундштук огоньком зажигалки.
- Обычная история: полгода назад начались боли, узнала сегодня, значит
- наступило завтра, Маленький встает, громко задвигает стул.
Бог внимательно смотрит на него.
- Первая любовь?
- Совсем не то... Она - филолог. Виделись на поточных лекциях.
- Красивая...
- Ей это здорово поможет, - язвит Дима.
Он заглядывает через плечо Бога. Ну конечно, опять кол.дует над этими
трижды проклятыми кислотами.
Даже самому себе он не хотел признаться, что боится.
Боится новой ампутации. Уж он-то хорошо знал, почему исследовательский
метод шефа называют хирургическим. Ведущий онколог Ленинграда давно оставил
клинику, но превратил лабораторию в операционную. Диму не покидало
ощущение, ;по он непрерывно ассистирует при операциях, последовательность
которых невозможно предугадать.
До прихода Димы Креймер, изучая ультраструктуру раковой клетки,
доказал, что опухолевый рост есть проявление биологической закономерности.
В начале их совместной работы он экспериментально обосновал гипотезу о
способности раковых клеток дифференцироваться под влиянием среды.
Дима был биохимиком и с жадностью взялся бы за дальнейшую разработку
любой из этих проблем. Да что он?! Целые лаборатории подхватывали проблемы,
брошенные Креймером.
Кропотливое изучение процесса малигнизации позволило им выявить
первоначальные различия между ДНК нормальной и малигнизированной клетками.
Дима с увлечением готовился к новым экспериментам, но в самый разгар
подготовки Креймер произвел очередную ампутацию: - Меня больше не
интересует весь процесс. Слишком много факторов играют роль в его
возникновении, слишком долго он продолжается. Займемся отрезком времени:
авторепродуктивная РНК - начало опухолевого роста.
А скоро стремление Креймера обнаружить универсальное звено заболевания
и разорвать цепочку необратимости понастоящему увлекло Диму. Ведь
подавление фактора "X" защитит геном клетки, и тогда природа организма
возьмет свое: изменения будут устранейы. Но Креймер так часто менял
направление исследований, что однажды Дима не выдержал: - Если изобразить
наш поиск графически, получится кривая с температурного листа горячечного
больного.
- Очень хорошо, - ответил Креймер. - Когда ловишь "в жмурки" - незачем
придерживаться правой стороны.
Экспериментальный поиск фактора "X" продолжался по сегодняшний день. И
Диме совсем не нравится подозрительная возня, затеянная сейчас Креймором
вокруг эмбрионов.
Неужели опять ампутация, и четыре года работы - кошке под хвост?
- О чем вы задумались? - Теперь уже Креймер стоит над ним.
- О прожорливости кошек. А что у вас?
- Ничего нового. Еще в эмбрионах всегда имеется прецедент
авторепродуктивности РНК, необходимой для быстрого роста клеток. Это
свойство к самоповторению возникает почему-то и в стадии малигнизации.
В этом сообщении не было ничего угрожающего, и Дима откровенно
повеселел: - Природа топает по проторенной дорожке. Я создам по этому
поводу сто первую теорию. Канцерогены различных видов побуждают центральную
нервную систему среагировать на раздражение. Из арсенала сопротивляемости
извлекается самое грозное оружие- ускоренный рост клеток. По приказу из
центра ДНК снижает информацию. Матричная РНК восстанавливает способность к
самоповторению, и начинается тотальная мобилизация. Погоня за количеством
наносит непоправимый ущерб качеству, и новые упрощенные клетки вызывают еще
большее раздражение. Соответственно нарастающему угнетению растет скорость
образования недифференцированных клеток и дальше-во взаимопровоцирующей
прогрессии... Образно говоря, с организмом происходит то же, что с кошкой,
когда ей на хвост вешают прищепку. - Маленький строго оглядел воображаемую
аудиторию. - Итак, способность к малигнизации продетерминирована в самых
общих свойствах нуклеиновых кислот, и рак есть доведенная до абсурда
защитная реакция организма. Благодарю за внимание.
- Для экспромта недурно, хотя приверженность к кошкам настораживает, -
улыбнулся Креймер. - И, знаете, Б вашей абракадабре есть идея, даже две...
- Меня давно распирало, - вставил Маленький.
- Первая: теории о происхождении рака носят пока настолько
умозрительный характер, что увеличивать их число не имеет смысла. Вторая
гораздо интереснее. Что, если ко1да-нибудь удастся использовать вашу
"тотальную мобилизацию" без ущемления генетики клеток? Это будет
действительно грозным оружием.
Из дальней аллеи донеслось знакомое чавканье. Грузовик с брезентовым
верхом воровской тенью скользнул вдоль забора.
- ...А пока в стационаре освободилось еще одно место, - тихо сказал
Дима.
- Ну, поздравляю! - говорит Нина вслух, поднимая рюмку с подсолнечным
маслом. - Очень хочется хлеба. Совсем, как в блокаду. Только тогда она
была, как все. Почему именно у нее?..
За стеной ругаются соседки. Почему не у них? Рак - смешное название.
Подумаешь, рак... Грудная жаба - это точно. Больной задыхается, судорожно
глотает воздух. А кому, глядя на нее, придет в голову, что она конченый
человек?
А, вот почему рак! Время начинает пятиться. Больше нет будущего. Все в
настоящем...
Но не сегодня же умирать. А что теперь делать со своим куцым
настоящим? Явиться в институт к этому "Богу" в качестве подопытного
кролика? Пищевод уже испорчен, но все остальное еще пригодится. Нет,
героика не для нее. Обыкновенная женщина, обыкновенная учительница... "Нина
Владимировна, за что мне двойка?"... Ставить только пятерки? Кому это надо?
Поехать на лето в Крым, пока не поздно, пока может нравиться? Вздор, все
вздор...
А чего она хочет? Теперь все будет мелочно, все вздорно.
Скорей бы кончился вечер. Сходить в "Спартак" на английскую комедию?
Кажется, "Смех в раю" -как раз подходящая тема...
Часы, конечно, стоят. Большие старинные часы, которые надо заводить
каждые трое суток.
Тогда, в блокаду, они тоже остановились. Сперва для отца. Он лежал на
полу, словно в последний раз дирижируя широко раскинутыми, распухшими
руками.
Потом для матери. Но яггого Нина не видела. Ее с другими детьми увезли
из городя в зеленой санитарной машине.
Далекая Астрахань и дальняя тетка. Хозяйство пригородное, хозяйство
домашнее, очереди на пыльных улицах, сумасшедшее солнце, теткин форменный
ремень, жесткий и твердый, как учреждение, где oнa служила. И снова
Ленинград, гордый, как детство, и мокрое родное небо, и эти часы, которые
стала аккуратно заводить тетка.
Но воздух Балтики не позволил ей долго получать пенсию, праведно ли,
неправедно ли заработанную под жарким астраханским солнцем.
Вскоре зеленая санитарка, горящая в печурке дирижерская палочка,
теткин ремень, огородная лопата - все это отошло для Нины в иную, уже
прожитую жиЗНЬ.
В новой были: университет, "мадам Нинель" - дочь известного музыканта,
сталинская стипендия и... директор школы.
Сперва она, как и другие практикантки, по-студенчески боготворила, не
по летам серьезного Игоря Вениаминовича.
Потом, когда ремень, потверже теткиного, захлестнул стальной петлей
его отца, и многие начинали спешить, едва директор входил в учительскую, он
стал для нее просто Игорем.
...И он плакал, рассказывая ей правду об отце. Пожелай он того, она не
побоялась бы кричать на всю школу, на весь Ленинград, на всю страну об этой
правде...
...И было собрание. Июрь Вениаминович назвал своего отца подонком, и в
его глазах дрожали слезы святой ненависти.
А у Нины к горлу подкатила тошнота, и для Игоря остановились часы.
Теперь они остановились уже для нее. Она ненавидела их, словно они
были живым существом. И сейчас, в день своего рождения, ей начинает
казаться, что вся жизнь прошла в борьбе с ними. И они победили, большие
старинные часы, которые надо заводить раз в трое суток плоским ИЗЯЩНЫм
ключом.
Телефонный звонок: Дима Маленький сообщал, что в стационаре института
освободилось место и Бог оказал прoтекцию.
Ну что ж, пусть больница. Там хоть она будет, как все...
- Салют наций! - заорал Дима, врываясь в лабораторию.
Креймер привык к выходкам своего коллеги и терпеливо ждал продолжения.
- У нашей Джеммы обнаружен фактор "X"! Ребята из электронной целуются!
Бог с эмоциями не спешил. Разочаровываться всегда гораздо труднее.
Кроме того, ребята из электронной не упускали повода для поцелуев, - там
работали две смазливые девушки.
- И вы молчите?! - взвыл Маленький, - главное в первоначальных раковых
клетках. Опухоль еще отсутствует.
Креймер закурил, забыв продезинфицировать мундштук В лаборатории
электронной микроскопии столпотворение.
Каким-то чудом сюда вместился весь огромный отдел этиологии и
патогенеза. В центре внимания серия микроснимков.
Впечатлениями делились, кажется, все присутствующие. А огромный
электронный микроскоп, одно из чудес двадцатого века, застыл над ними, как
вставший на дыбы ящер доисторических времен.
На оперативном совещании с участием смежных групп обнаруженному
антигену было присвоено условное наименование "Активатор Канцера" и намечен
план дальнейших экспериментов.
- Да, бедным обезьянам не поздоровится, - пошутил КТО-ТО.
- Еще бы... - хмыкнул Дима. - Недаром приятельюрист как-то сказал мне:
"Гораздо легче поймать преступника, чем потом доказать, что он - это он".
Когда все разошлись, Маленького так и подмывало поделиться с шефом.
Однако он начинал слишком издалека, а Бог был занят собственными мыслями.
Только на одно из таких далеких начал он среагировал. Дима заявил, что этим
летом не возьмет отпуска.
- А чем вы все-таки занимались шестьдесят дней подряд в прошлом году?
- подтрунил Креймер.
- Семьей и печенью, - сердито ответил Дима.
Для холостяцкого воображения Ильи Борисовича эти понятия звучали
примерно одинаково. Тем не менее, он любил услышать в застенчиво
приоткрытую дверь лаборатории требовательный возглас: "Па-имаЬ". Илья
Борисович замечал, что с приходом сына у Димы даже пальцы становились
мягкими и безвольными. Что касается печени, то Креймер не придавал этому
серьезного значения. В димином возрасте можно еще позволять себе роскошь
вскользь пожаловаться на печень.
Весть об открытии облетела институт. Даже в небольшом стационарном
корпусе персоналу никак не удавалось навести порядок. Обычно флегматичные,
больные сгрудились вокруг молодого онколога Белинского и выматывали из него
душу.
- Нет, рассасывать опухоли профессор еще не может,тоскливо
оглядываясь, ответил Белинский мужчине с шишкой под ухом.
По дорожке шла молодая женщина в светлом полупальто, с саквояжем и
сумочкой в руках. Она тоже оглядывалась, видимо, не зная, куда идти дальше.
Обрадовавшись возможности избежать дальнейших расспросов, Белинский
направился к ней.
Маленький обещал встретить и не пришел. Оказывается, здесь целый
городок. Корпуса свежевыбелены, подстриженные газончики. Как на сцене,
среди бутафории. Навстречу идет добрый дядя доктор... Какая это все-таки
комедия - лечить рак... - улыбаясь думала Нина.
- Вам куда? - спросил Белинский. После людей, только что окружавших
его, она, казалось, олицетворяла жизнь.
- Вам куда? - с удовольствием повторил Белинский.
Щелкнула модная сумочка.
Прочитав направление, Белинский снял очки, словно зловещее сразу
подорвало его доверие к ним, взглянул на женщину. У нее на лице уже было
хорошо знакомое ему выражение флегматичной обреченности.
Потом ее взвешивали, записывали, снаряжали. В палату она пришла своей.
Поправила халатик с веселыми разводами, взглянула со стороны на такие же и
почувствовала, что у нее хорошее настроение.
За день она полностью акклиматизировалась и вечером даже вышла
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг