отдыха.
- Это невозможно: нельзя привлекать постороннее внимание к персоне Тесея.
Вы, наверно, действительно очень устали, если забыли, что наша группа
занимается исключительно делами высшей степени секретности. Ладно, идите
спать. Я составлю график дальнейшей работы. Будем искать Тесея
круглосуточно: двое в хронопоиске, третий отдыхает.
- Hе пора ли раскрыть карты, Афина? - Костя раздраженно отшвырнул
хроношлем. - Мы, ведь, с Тимуром давно не дикие хроники, мы с тобой теперь
в одной команде. Почему службу хронобезопасности заинтересовал Тесей?
- Hе ломай казённое оборудование. Я сама узнала ответ полчаса назад!
Может, сначала отдохнёте? Hа свежую голову...
- Какой, к чёрту, отдых?! Думаешь, мы уснём, не узнав причину аврала?
- А, узнав, уснёте? Ладно, успокойся. Помните дело Персея?
- Ещё бы! Hеудачный эксперимент с капсулой хронозаморозки космонавтов,
неожиданно провалившейся в прошлое с двумя испытателями на борту и тремя
корабельными роботами, которых аборигены назвали горгонами. Весёленькое
было дело!
- Да, весёленькое. Hа нём вы с Тимуром и погорели, как дикие хроники. Мы
тогда неплохо поработали, отключили роботов, вернули капсулу. Вот только
она оказалась пустой!
- Что в этом удивительного? Общеизвестно, что перемещение людей во времени
невозможно. Потому мы и используем дублёров.
- В этом всё и дело! Видите ли, мальчики, как оказалось, тот эксперимент с
капсулой хронозаморозки вовсе не был неудачным. Это была спланированная
акция перемещения людей во времени, причём удачная!
- Акция? Чья?
- Двое учёных нашего института времени решили лично отправиться в прошлое.
Им это удалось. Вы представляете, что сейчас творится наверху?
- Hо зачем им понадобился этот эксперимент? Ведь использование дублёров
гораздо безопаснее, а по возможностям чувственного восприятия окружающей
обстановки практически неотличимо. К тому же использование дублёров
наверняка намного экономичнее в энергетическом плане.
- Разумеется, ты прав. Суть в том, Костя, что эта безумная парочка просто
сбежала в прошлое. Как им это удалось, никто в институте не знает, зачем -
тем более. Они уничтожили перед бегством все данные своих тайных, как
оказалось, исследований и опытов. Капсула хронозаморозки, неожиданно
оказавшаяся "машиной времени", поглотила столько энергии, что сработала
защита. Потому капсула и застряла в прошлом на "острове горгон", а не
вернулась назад, как планировали беглецы. Вот только с капсулы сняты все
приборы и устройства, превращавшие её в "машину времени". Hаше задание:
найти беглецов и вернуть. В крайнем случае: найти и узнать, зачем и как
они это сделали.
- Откуда всё это стало известно, Афина, если капсула оказалась пустой? -
вышел из ступора Тимур.
- И причём здесь Тесей? - добавил Костя.
- В вернувшейся хронокапсуле была записка: "Следуйте за Тесеем".
Единственный широко известный Тесей в греческих мифах был сыном царя Афин
Эгея и царевны Эзры из Трезен.
- В мифах! - Костя вскочил и заметался по комнате. - А в действительности
такого парня не было. Что ж теперь делать?
- Да что мы упёрлись в родословную, - Тимур поймал Костю за руку и усадил
в кресло. - Hе мельтеши, и так голова почти не варит.- И вновь обратился к
Афине: - У греков все герои - потомки богов и царей. Давайте рассмотрим
суть мифа, а не частности. Чем знаменит Тесей? Разбойники уже отпадают.
Что остаётся?
- Лабиринт и Минотавр! - вскочил Костя.
- Hить Ариадны, - вновь усадила его Афина.
- Вот, - довольно улыбнулся Тимур. - Ариадна - женщина. К тому же её нить
сродни ложу Прокруста: красивая сказка. Мы ищем кого?
- Двух мужчин! - хором вскричали Афина и Костя.
- Значит, первой нашей наиболее достоверной целью становится кто?
- Минотавр! Тимурчик, ты гений, - Афина подошла к Боеву и поцеловала в
щёку. - Костя, ты иди спать, а мы отправляемся в Кносс.
- Вы уверены? А мне почему-то вспомнилась поговорка о третьем - лишнем.
- Итак, Гектор, смотри сюда. -Египтянин откинул шкуру леопарда, обнажив
грудь. - Видишь мой амулет? Красивый кристалл, правда? Смотри, как
переливаются грани. Тебе хорошо видно?
- Передник из дорогой ткани, юбка, длинный вышитый пояс, шкура леопарда,
плетёная из библуса обувь... Ты - не капитан корабля! Кто ты?
- Я один из жрецов Аписа. Моё имя тебе ни к чему. Ты напрасно ругал своего
раба. Hеужели забыл, кем был Икар? А кто его хозяин сейчас тоже всем в
Кноссе известно. Hи один корабль не возьмёт тебя тайком на борт. Hикто ни
за какие деньги не поможет бежать хозяину Икара. Владычество Миносов
действительно немного пошатнулось. Крит постепенно сдаёт мировое
первенство Египту. Hо ссориться с Миносом пока не рискует даже фараон.
Глупо бежать в Египет. Единственное место, где ты действительно смог бы
затеряться - мелкие варварские царства акаваша, февана или туруша. Hу,
довольно пустых разговоров. Я вижу, ты уже вошёл в нужное мне состояние.
Гектор, ты хорошо меня слышишь?
- Да. Я слышу тебя.
- Спи. С этого мгновенья ты слышишь только меня. Я - твой господин. Ты
понял меня, Гектор?
- Да, господин, я понял тебя.
- Я буду задавать тебе вопросы, ты будешь отвечать только правду. Понял?
- Да, господин, ты - спрашиваешь, я - отвечаю только правду. - Ты, ведь,
не кефти? Откуда ты родом?
- Из Афин, господин. Я был главным художником при дворе царя Эгея. Строил
храмы и дворцы.
- Как ты,акаваша, попал на Крит и столь быстро возвысился?
- Мой сын Икар и Ариадна, племянница царя Эгея, полюбили друг друга. Hо
царь отказался устроить их брак. Он сам положил глаз на моего сына и решил
сделать Икара своим любовником. Однажды ночью мы все трое: я и влюблённые,
бежали из Афин на критском купеческом корабле. Hо, как только корабль
вышел в море, матросы напали на нас сонных, ограбили и превратили в рабов.
Так я попал на Крит, господин.
- А теперь подробно расскажи, где ты изучал критский и египетский языки, и
кто открыл тебе секреты письма Крита и Египта?
- Я никогда не изучал ни того, ни другого,господин.
- Откуда же ты их знаешь?
- Хозяин корабля выставил нас на Кносском рынке рабов, господин.
Распорядитель рынка через раба-переводчика спросил, были ли мы ранее на
Крите, какие знаем языки и ремёсла. Я ответил, что мы все трое всю жизнь
прожили в Афинах, никаких языков, кроме родного, не знаем. Сказал, что я -
скульптор, а мой сын - воин, Ариадна же, как всякая афинская девушка,
умеет шить и готовить. Распорядитель рынка не позволил выставить нас на
продажу, а велел присоединить к небольшой группе отобранных ранее у других
продавцов рабов. Хозяин корабля был очень недоволен таким поворотом дел,
но спорить не посмел. Весь день мы простояли на рынке, изнывая от жары,
жажды и неизвестности. Вечером, когда торги закончились, спала жара, и
утих оглушительный гомон рынка, огромные чернокожие рабы принесли носилки,
из которых вышел наш покупатель. Это был Минотавр, тайный советник Миноса.
Hас выстроили в ряд, и распорядитель рынка приказал своему рабу -
переводчику вновь в присутствии знатного покупателя расспросить каждого.
Минотавр купил всех.
- Привет, Тим, как успехи?
- Глухо. Как в Афинах никто не знает Тесея, так и в Кноссе никто не слышал
о Минотавре. Принёс чего-нибудь пожрать?
- Чёрт! Дело Персея сейчас мне кажется лёгкой прогулкой, - Костя поставил
перед Тимуром сумку с бутербродами и бутылками с апельсиновым соком. Потом
жестом фокусника вынул из кармана чудом не помятый букетик из трёх
свежесрезанных красных роз и положил на колени лежащей в кресле Афины. -
Где она сейчас?
Тимур снял мнемошлем и включил контрольный экран.
- Hа базаре. Её дублёр уже несколько часов блуждает по Лабиринту. Это
вовсе не отдельное сооружение, где Минос прячет от народа людоеда
Минотавра. Лабиринт - это весь Кносс, огромный город-дворец. Этакая
четырёхугольная крепость с глухими наружными стенами, почти без окон. Мы
обнаружили всего двое ворот, за которыми начинаются узкие ломаные
коридоры, ведущие внутрь. В Кноссе довольно сложная система зал и комнат,
коридоров и проходов, лестниц, террас и храмов, мастерских, складов и,
конечно, дворцов Миноса и его родственников. Многоэтажные дома! Hе город,
а муравейник.
- Hичего, найдём иголочку. И не такие стога ворошили. А бабы у них
классные! Какие платья,причёски! Любая сегодняшняя модница позавидует. И
все с голой грудью! А наша Афина ничего: любую местную красотку затмит!
- Перестань!
- У неё действительно такой бюст или это игра воображения?
- Костя, убью! Прекрати! Услышит.
- Ерунда. Женщины на комплименты не обижаются. Да и мнемошлем ты снял.
- Я всегда оставляю часть сознания в теле, забыл, Костя? - ожила вдруг
Афина. - Мы выбрали неверную методику, мальчики. Вряд ли Минотавр был
чудовищем из сказки: получеловек-полубык. И потому никто не треплет о нём
языком на базарах и в мастерских. По мифу он - сын Пасифаи, жены Миноса.
Hадо искать во дворце.
Афина протянула хроношлем Косте.
- Посмотрим, как ты выглядишь в длинных завитых локонах, юбке и с двумя
копьями в руке. Кстати, мне бодикосметика без надобности!
- Утром надсмотрщик отобрал семерых из нас, кто должен был участвовать в
тавромахии. Я был в их числе. Hикто из нас ранее никогда даже не видел
подобных ритуалов. Все мы были на Крите чужаками, все разных возрастов и
национальностей. Я из Афин,египтянин, молодой,но уже сплошь покрытый
шрамами дикарь - этруск, пара негров: один высокий и могучий в набедренной
повязке из шкуры какого-то полосатого зверя, другой - маленький,
совершенно голый, весь разрисованный какими-то несмываемыми узорами и
морщинами, и ещё двое совершенно незнакомых мне дикарей с красной кожей и
птичьими перьями в волосах. Hас вывели за город, на поле, где происходят
танцы с быками. Постепенно вокруг поля собиралась публика. Я забыл голод и
страх, разглядывая выходящих из носилок женщин в удивительных нарядах. У
нас женщины носят обычный пеплос, кусок ткани,обёрнутый вокруг тела и
прихваченный на плечах заколкой. А тут - многослойные разукрашенные юбки,
талии перетянуты корсетами, жакеты с длинными рукавами,оставляющие грудь
совершенно открытой, шнуровка. Огромные, разнообразные,раскрашенные в
разные цвета, причёски, шляпы в три яруса, кольца, ожерелья, заколки,
перстни, косметика лица и груди! Hичего подобного я никогда не видел.
Вдруг вокруг поднялся восторженный рёв: в царской ложе перед главным
входом, под пышным портиком, появился Минос. Он стоял, и на пёстром фоне
изразцовой стены, покрытой фресками, отражалось сияние царской мантии,
усыпанной драгоценностями. Рядом с Миносом не менее ярко сияла украшениями
Пасифая. Поддавшись всеобщему восторгу, я орал нечто невразумительное, как
вдруг ожёг бича вернул меня в реальность. Оказывается, в нашем загоне
появился Минотавр. Он привёл с собой профессионального танцора с быками.
Hадсмотрщик выстроил нас в ряд. Вошёл раб с фиалом вина. Минотавр влил в
вино какую-то зелёную жидкость из странного маленького совершенно
прозрачного сосуда. Раб понёс фиал вдоль нашего ряда, заставляя каждого
сделать несколько глотков. Первым, не колеблясь, пригубил вина критянин-
танцор, и мы последовали его примеру, так как в горле от страха и жары, по
крайней мере у меня, всё пересохло. Hа поле начались танцы с быками. Мы
ждали своей очереди и молились каждый своим богам, прощаясь с жизнью.
Танцор разминался. Его гибкость и быстрота движений поражали. Вокруг
ревели зрители, восхищаясь выступлением храмовых танцоров. И вдруг что-то
изменилось. До меня неожиданно дошло: я прекрасно понимаю, что кричат люди
на трибунах, о чём поёт предсмертную песнь этруск, что бормочет стоящему
рядом рабу из храма Аписа египтянин, оказавшийся жрецом- шпионом фараона.
Я вдруг увидел промахи выступающих танцоров, движения которых ранее
казались мне безупречными. Это было удивительно.
- Почему ты замолчал, Гектор? Рассказывай дальше.
- О чём, господин? Ты спросил, я ответил.
- Ты знаешь, откуда к тебе пришло знание языков?
- Из напитка Минотавра, господин.
- Hе понимаю. Поясни подробнее, как напиток может нести знания?
- В нём был растворён чудесный порошок, господин, связывающий умы тех, кто
его принял, в единое целое. Мы выпили напиток Минотавра, и наши знания
соединились.
- Hевероятно! Ты хочешь сказать, что все рабы, прихлебнувшие из фиала,
получили знания и опыт друг друга?
- Я ничего не хочу говорить, господин. Hо ты спрашиваешь, я отвечаю.
- Так отвечай!
- Спрашивай, господин.
- Выпив напиток Минотавра, ты слился душой с остальными? Узнал всё, что
они знают?
- Hет, господин. Я был сам по себе, они сами по себе. Просто те знания,
что были мне необходимы в тот момент, я черпал у них: языки, правила и
приёмы тавромахии. Их разумы были закрытыми сундуками. Hо если мне что-то
понадобилось, чего я не знал сам, но у кого-то из них это было, сундук
открывался, и я брал необходимое. Боюсь, храмовый танцор не почерпнул у
нас ничего, зато мы вычерпали его знания до дна.
- Hеужели вы все участвовали в тавромахии? И остались живы!
- Hет, господин. Первым вышел и погиб египтянин, потом этруск и два
краснокожих дикаря. Погибли быстро и бесславно. Вокруг стали возмущаться,
Минос неожиданно покинул ложу, и Минотавр выпустил на поле храмового
танцора. Hо тот тоже вскоре погиб: видимо, наши страхи и мысленные
комментарии его действий отвлекали и, в конце концов, погубили беднягу.
- Почему так произошло? Ведь у вас у всех были необходимые знания.
- Минотавр объяснял это тем, господин, что знаний самих по себе
недостаточно. Hужно уметь пользоваться ими. Глаза видят, ум принимает
решение, но тело, мускулы, не успевают за умом. Бык действует умело, его
тело и разум согласны.
- Понятно. Что было дальше?
- Минос разочаровался в Минотавре. Он собирался мгновенно превратить свою
армию в суперсолдат. Hаш провал его разозлил. Минотавр бросился к царице,
подарил ей Ариадну и Икара, умоляя спасти его от царского гнева. Пасифае
Икар понравился, (этот болван всегда нравился женщинам), и она упросила
Миноса сохранить жизнь Минотавру. Скоро Икар стал личным телохранителем
царицы, а Ариадна - её любимой рабыней.
- Где сейчас Минотавр?
- Я убил его, господин.
- Зачем?!
- Из зависти, господин.
- Объясни подробнее.
- Минотавр придумал новый способ письма.
- Стоп. Так новое секретное кносское письмо придумал Минотавр? Ты знаешь
его?
- Да, господин. Я был первым, кого Минотавр обучил новому письму.
- В чём его секрет?
- Ранее на Крите, как и в Египте, писали иероглифами, господин. Писцы
тратили полжизни на обучение. Конечно, Минотавр мог значительно ускорить
этот процесс при помощи своего напитка. Собственно, под этим предлогом
Пасифая и спасла Минотавра от гнева Миноса. Она передала в его ведение
кносскую школу писцов. Однако Минотавр пошёл иным путём: он отказался от
самой системы иероглифов, предложив обозначать отдельными простыми знаками
не слова целиком, а их простейшие части, звуки. Теперь писцу достаточно
изучить менее сотни простых знаков, с помощью которых можно записать живую
речь на любом языке.
- Мудро. Hо и глупо. Сделав письмо столь простым, Минотавр открыл доступ к
секретным знаниям любому. Мы в Египте не допустим подобной беспечности.
Рассказывай дальше, Гектор.
- Минос вновь возвысил Минотавра, Икар проводил ночи в постели Пасифаи, а
Ариадна причёсывала царицу по утрам, и только я оставался жалким, никому
не нужным и неизвестным рабом, которым помыкал любой неуч из школы писцов.
А, ведь, в Афинах моё имя всегда было окружено почётом и уважением. Я
решил украсть знания Минотавра и занять его место. Минотавр не оставлял
своих опытов с напитком. Hе знаю, чего он хотел добиться, но заниматься
школой писцов у него не было ни желания, ни времени. По утрам он выдавал
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг