На это Хома сказал:
- А крутятся зачем? Проще бы лечь, положить хвост перед собой и зубами
клацать, выщёлкивать! Нет, тут совсем другое.
Вновь задумался Суслик. И на третий день признался:
- Не знаю.
- Тогда и молчи! - вспылил Хома.
- Я и молчал. Два дня, - оскорбился лучший друг.
Заяц-толстун тоже ответ не нашёл. И неудивительно. Зайцы вообще пытливым
умом не отличаются. Им бы лишь морковку побольше.
Даже старина Ёж не мог ничего путного сказать. А ведь пожил на свете
немало. Лет шесть или семь. Так много, что и сам не помнит точно.
Правда, Ёж неуверенно заметил:
- Возможно, собаки крутятся, чтобы согреться. Потому и гоняются за
собственным хвостом.
И сам же себя опроверг:
- Но они и в жару, бывает, крутятся.
Наверно, Хома никогда бы не решил эту загадку. Если б не случай.
Однажды Лиса чуть не сцапала Хому. В роще. Он туда за орехами ходил.
Ох, и досталось ему на орехи! Погоняла она его вволю. Вконец растрясла. Он
все орехи, до последнего, из-за щёк выбросил. Убегать легче. С грузом
побегай!..
Нажимает Хома вовсю. Удирает, мечется. Больше и выбрасывать нечего. Он
даже пожалел, что побольше орехов не нарвал.
Но тут удача вдруг привалила. В погоню ввязалась случайная собака. К
счастью, откуда-то её принесло. И за Лисой - вдогон!
Все знают, что собаки охочи до кошек. Но как они охочи до лис! Мало кто
знает.
Интересно, если разом выпустить перед собакой лису и кошку, за кем она
погонится? Наверняка, собаки на кошках тренируются, чтобы при случае на лисах
себя показать.
Короче, бросилась за Лисой собака!..
Теперь и отдохнуть можно. Замер Хома под деревом. Дышит. А Лиса и собака
вокруг дерева носятся. То справа налево, то слева направо.
Тут-то Хома и разглядел невольно, насколько хитра рыжая. Что вытворяет!..
Хвост у Лисы чуть ли не больше её самой. Куда махнёт хвостом, туда собака
и кинется. А сама-то Лиса совсем в другую сторону мчится.
Вот и выходит, что собака не за Лисой гонится, А за её хвостом! Хвост -
направо, Лиса - налево. Хвост - налево, Лиса - направо. С ног собака
сбивается. Хрипит от ярости.
Поморочила собаку Лиса и кинулась прочь. А хвостом на прощание на колючий
куст показала. Ухнула туда собака с налёта!.. А когда выбралась, взвыла от
унижения. И в досаде завертелась волчком - в погоне за хвостом своим.
Понял, наконец, Хома, в чём дело.
И домой потихоньку. Бочком, бочком... И рысью!
Собрал дома друзей. И рассказал, что видел.
- Собака что, своему хвосту отомстить хотела? - по-глупому спросил Суслик.
Лучший друг.
А Заяц-толстун, тоже тугодум, наморщил лоб одной морщиной. Но глубокой.
Зато мудрый Ёж метко оказал:
- Собака опыта набиралась!
- Ага, - довольно кивнул Хома, - чтобы впредь не обмануться. Не так-то
часто лисы ей попадаются. Век живи, век учись.
Как Хома самое лучшее выбрал
Решил Хома узнать, что на земле самое лучшее. Эта странная мысль всем
приходит в голову. Рано или поздно.
Сначала он к Суслику зашёл. Лучшему другу. И спросил:
- Что лучше всего на свете?
- Из еды? - переспросил Суслик. - Молодой сладкий горошек!
- С тобою всё ясно, - вздохнул Хома. И двинулся дальше. К Зайцу заглянул.
- Что лучше всего на свете?
- Нора просторная, - любовно оглядел Заяц-толстун свою большую нору.
Бывшую барсучью.
Снова вздохнул Хома. И дальше пошёл.
- Что лучше всего на свете? - обратился к Ежу Хома.
- Жизнь, - быстро ответил старина Ёж.
У него Хома задержался подольше. Такой ответ его больше устраивал.
Серьёзный ответ.
- А какая жизнь?
- Здоровая, - снова быстро ответил Ёж.
- Долго жить и не болеть? - уточнил Хома.
- В точку.
- И всё?
- Всё.
- И друзей не надо? - схитрил Хома.
- Надо. Будешь долго жить - друзья найдутся. Будешь здоров - без друзей не
останешься.
Вот тебе и мудрец! Попробуй тут мудрым быть, если тебя хвори одолевают.
"А про жизнь он, кажется, верно ответил, - подумал Хома. - Конечно, жизнь
- лучше всего на свете. Но..."
Но чувствовал, в ответе Ежа чего-то не хватает. Важного. Без чего и жить
нельзя.
И вновь пустился в путь Хома.
К доктору Дятлу завернул в роще.
- Что лучше всего на свете? Только не говори, что здоровье! Это я уже
слышал.
- А чего ж тебе ещё надо? - удивился Дятел.
- Сам не знаю. Но мне нужен такой ответ, чтобы я сразу сказал: "Верно!" -
и домой вернулся.
- А что тебе другие говорили?
- Если всё вместе собрать, то получится: здоровая, без болезней, долгая
жизнь в просторной норе, полной вкусных припасов.
- И тебе недостаточно? - вновь удивился Дятел. - Тогда я тоже добавлю.
Интересная работа!
- Головой по стволу долбить? - усмехнулся Хома.
Дятел не обиделся.
- Лечить всех. Деревья, зверей и птиц.
- Неплохо, - похвалил Хома. И дальше пошёл. Пришлого Кабана встретил.
- Что лучше всего на свете?
Хома думал, что Кабан жёлуди назовёт. Но Кабан оказался значительно умнее
самого себя.
- Жить так, как хочется! - заявил он.
- Ничего, - одобрил Хома. И углубился в рощу. Опять не повернул домой.
Лису увидел. И сразу предупредил:
- Ты меня сегодня не тронь, я важным делом занят. Обещаешь?
- Обещаю, - вмиг согласилась Лиса. Она была ужасно любознательной. И,
главное, сытой сейчас.
- Опрос провожу, - на всякий случай сказал Хома. - Что на свете самое
лучшее?
- Наряды красивые, - сладко улыбнулась Лиса. - Лучше моей шубки ничего на
свете нет! Такая лёгкая, что и не чувствуешь!
- Спасибо, - кивнул Хома. И снова - в путь. Волка увидел.
Волк тоже пообещал его не трогать. Когда узнал, что тот по важному делу.
- Медведь поручил?
- Ага. Что лучше всего на свете?
- Сила! - сказал Волк. - Сила - самое лучшее.
- Не слабо, - оценил Хома. И к Медведю направился.
- Что лучше всего на свете? - спросил он Медведя.
- Свобода! - рявкнул Медведь, два года назад сбежавший из передвижного
зверинца.
- Здорово! - восхитился Хома.
И уже было домой повернул. Но решил по пути заглянуть к Выдре.
Выдра у ручья грелась на солнышке. Любовалась широким плёсом с жёлтыми
кувшинками и белыми лилиями. А на той стороне, за привольным лугом, лес
зубчатой стеной зеленел. С голубым небом и облачками, словно надетыми на
верхушки сосен.
- Скажи, что на свете лучше всего?
- Родина. Лучше всего - на родине.
Вот тут-то Хома и впрямь домой повернул.
Но сначала зашёл к Суслику. Лучшему другу.
Рассказал ему обо всём. И похвастался, что знает теперь ответ.
- И какой? Что ты из всего этого выбрал?
- Лучше всего на свете - жизнь... - начал Хома.
- Я так и знал, - перебил его Суслик.
- Нет, погоди. Самое лучшее на свете - это жить на свободе на родине, -
закончил Хома. - Разве может быть что-то лучше?..
--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 23.05.2002 13:57
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг