"болида", проверяя крыши и чердаки, где любят устраиваться снайперы, и
озирая перекрестки, на коих удобно атаковать с обеих сторон. Хотя в такую
возможность верилось слабо - кому я настолько сдался? Ну по случайности
сорвал пустячную операцию и, непонятно зачем, увязался за растяпой-наемой.
Ну разделался с тройкой шакалов - так они ж сами наехали. Зато теперь
тихо-мирно качу куда глаза глядят, и плевать мне на ваши дела!.. Впрочем,
глаза-то мои поглядывали больше на дисплей, где перемещались по городскому
плану три разноцветные точки, расползаясь все шире. Одна указывала
местоположение "болида", а вот другие означали маячки, пристегнутые к моим
новым знакомцам, неласковой девочке-гулене и громиле-главарьку, уже
успевшему очухаться и даже - судя по тому, с какой прытью он мчал куда-то,
- забраться в колесник.
Чужих взглядов я больше не ощущал, однако продолжал делать вид, будто
удалился от этих дел. "Стрекозу" вскоре переправил за спину, чтоб убедиться
в отсутствии хвоста, а бортокомпу велел обследовать "болид" с особой
тщательностью - вдруг и ко мне подцепили пищалку. Хотя, насколько знаю,
такой аппаратуры, как у меня, нет ни у кого в губернии.
Без видимого смысла петляя по темнеющим улицам, я постепенно сближался
со спешащим главарьком - в надежде, что тот выведет меня на заказчиков. Но
прежде, чем он куда-то добрался, третий маячок, до сих пор едва ползущий по
карте, вдруг рванул с места и понесся не хуже первых двух, круто сменив
направление. Кажется, скандальной малютке повезло во второй раз. Так ведь
сама напрашивалась!
Сразу повернув, я пустил "болид" наперехват, разгоняя до опасного
предела. "Стрекоза" снова устремилась вперед, проверяя перекрестки, где
легко нарваться на такого же лихача. Однако и похитители мчали вовсю -
дистанция сокращалась, но медленно, слишком медленно. Если девицу не везут
за город... Называется, за двумя зайцами! Сейчас выяснится, что нашу
дурочку взялись прокатить приятели, столь же безмозглые и бессмысленные,
угнав тачку у какого-нибудь раззявы.
И тут, как нарочно, поступил вызов от Карины. Сейчас же я окликнул ее
по рации, но мерзавка не отозвалась. Ну сколько можно вопить "пожар"! Пока
не перестанут сбегаться? Или на сей раз действительно запылало?
Сигнал верещал не переставая, будто его заклинило. Чертыхнувшись, я
опять повернул машину, ныряя в подвернувшийся переулок, и погнал уже к
третьей цели, едва вписываясь в повороты, а на перекрестки врываясь почти
без страховки. На весь путь потребовалось минут шесть, благо места мною
изучены. Разогнавшись в последнем квартале, к дому Карины я подлетел на
инерции, выключив и без того тихий мотор. Плавно тормозя, докатился до
нужного подъезда, выскочил наружу, бесшумно взбежал по лестнице.
Впрочем, особой скрытности не требовалось, потому что по всему дому
стоял грохот, будто тут рушили перекрытия. А жители подъезда, как водится,
затаились по своим норам, и каждый молил Бога, чтобы не переключились на
него. Перед квартирой Карины громоздилась рыхлая туша, заслоняя едва не
весь проем, и колотила в дверь громадными кулаками, пинала ножищами, с
разгону ударяла плечом. Пожалуй, была она выше меня, несмотря на мои
ухищрения, и, уж конечно, много тяжелей. Под сальными залежами даже
скопились пуды мышц, обладавших немереной силой. Но поворачивалась туша без
проворства, серьезными навыками не обзавелась и для сложных поручений не
годилась. Вот двери прошибать да шеи сворачивать - это пожалуйста, только
давай. Звали тушу Мутант, и пару раз мы уже сталкивались на узкой тропке.
Третьей встречи Мутант не искал, но не бегал от меня, как другие, и в
друзья не набивался. По-моему, ждал случая, чтобы сквитаться. Однако все
трюки, которые он сумел освоить, устарели лет эдак на двадцать, так что
застать меня врасплох ему не удавалось.
- Ай-ай-ай, - сказал я, остановившись за его спиной. - Тебя не звали,
а ты ломисся!
Он оборачивался так долго, что на его черепе можно было успеть
отстучать дробь. Свою "гюрзу" я уже спрятал, зная, что Огнестрелов Мутант
не носит, - одна из немногих его дельных привычек. Против других стрелков у
него нет шансов, а почти со всеми прочими он справится и так.
- Ага, Шатун, - пророкотал громила, запаздывая удивиться. - Тебе чего?
Мол, проходил мимо - и проходи. Не мешай заниматься делом.
- Квартирка-то моя, - объяснил я в доступной форме. - Зачем ломать?
- Врешь! - брякнул он, затем кое-что вспомнил: - Правда, что ль?
Я лишь плечами пожал.
- Тогда отдай бабец, - подумав, предложил Мутант. - Все равно ж ее
достанем.
- И это не пойдет. Право на убежище - слыхал про такое?
- Дык заплатим!
- Ты за всю жизнь столько не заработаешь.
Теперь Мутант размышлял целую минуту, сосредоточенно хмурясь, пока не
пришел к чему-то.
- До встречи! - с угрозой сказал он и стал поворачиваться, будто
собрался уходить.
- Даже не думай, - предостерег я. - Этот трюк уже не работает.
Все-таки он дернулся - как раз под мой встречный. И эффект от сложения
скоростей получился убойный: Мутант обрушился на пол, точно бык от удара
кувалды. Кажется, под моим кулаком даже хрустнуло, будто своротил ему
челюсть.
- Не внял, - констатировал я, массируя запястье. - Напрасно.
Чем злорадствовать, лучше бы окрестности оглядел. Знал же, что шакалы,
даже такие объемные, не охотятся поодиночке. Запамятовал, видно. Либо
решил, что второй сторожит окна. А он почему-то оказался на лестнице, всего
двумя пролетами выше. Услышал над собой короткий свист, я рефлекторно
вскинул голову и увидел нацеленный в переносицу ствол, удлиненный
глушителем едва не вдвое. А за ним - холодные, прищуренные глаза, вполне
убеждавшие, что шуткой тут не пахнет. Больше это смахивало на приманку,
которую я доверчиво заглотнул. Правда, Мутант мало походил на живца, но тем
надежнее сработал капкан.
Я сглотнул прихлынувшую слюну. Не то чтобы на меня еще не направляли
ствол, но прежде мне всегда имелось чем возразить. Это ж надо так сглупить!
Кажется, сейчас я узнаю, что за порогом.
- Вот и славно, что пришел, - заметил ловец. - Тебе-то она откроет.
Не отводя пистолета от моего лба, он спустился на пролет, демонстрируя
себя во весь рост, и теперь я узнал Хазара - еще одного наему,
специализирующегося на темных делах. Вот этот хищник опасней Мутанта.
Насколько помню, умел он многое, хотя природа наделила его не щедро.
Выезжал на старательности - как известно, любимая работа не в тягость.
- Ну-ка, - велел Хазар, - разведи руки... Шире, шире!
Рыпаться было без пользы: в такой ситуации преимущество на его
стороне. Конечно, можно попробовать "качать маятник", но такое срабатывало
против новичков, а Хазар, при всей его заторможенности, кое-какой опыт
накопил - это чувствовалось. Может, испытать его на вытяг? - мелькнуло в
голове. Все шанс... Лишь бы в лицо не попал.
Видно, я себя выдал - моя хваленая выдержка дала трещины, стоило лишь
обостриться обстановке.
- Даже не мечтай, - предупредил Хазар, как я недавно. - Зачем лишние
потери?
Тут он прав: без потерь лучше обойтись, тем более лишних. Но если
пойду у Хазара на поводу, потеряю куда больше. Осторожненько вздохнув,
чтобы не дрогнул ненароком голос, я произнес:
- О себе переживай. Начать с того, что засветился ты, Хазарик, хуже
некуда! Так что об устранении свидетелей можешь забыть.
- С чего это? - удивился тот. Хотя не сильно, сообразив уже, о чем
речь.
- А ты присмотрись к моей бляхе, - предложил я. - Все, что вижу, идет
на запись. И если не востребую ее спустя время... уточнять не будем...
кадры разойдутся широко. И что тогда будет с тобой?
- Ну да, если я не подорву твою машину!
- Думаешь, я не просчитал такой вариант? Ну попробуй! Только не
надейся, что стану тебе помогать.
- Вот очухается Мутант... а поднимется он очень злым... и мы попробуем
уговорить тебя вместе.
- Думаешь, успеете? - спросил я. - Ты так уверен, что меня не
страхуют? К тому ж Мутанту не до сведения счетов, ему бы до врача
доплюхать. Что-то я повредил ему - вон и кровь изо рта идет.
Хазар не стал опускать на партнера взгляд, поверил на слово. Слишком
близко он уже подошел, чтобы глазеть по сторонам.
- Собственно, в чем проблема, Шатун? - спросил он. - До тебя-то нам
дела нет.
- Так и катись отсюда. Ты ж слышал: моя квартира!
- Грубишь, грубишь...
Хазар шагнул ко мне еще ближе, прикидывая, видимо, не садануть ли
пистолетной рукоятью для острастки. Решил не рисковать.
- Нам заказана дамочка, - пояснил наема. - Ты открой дверь и иди себе.
Только обещай, что не будешь мешаться.
- И ты поверишь?
- У тебя ж репутация, а она стоит дороже шлюшки, верно? Ты пойми,
Шатун, речь даже не о деньгах. У нас слишком серьезный заказчик, чтобы
шутить с ним. Сунешься в эти дела - и тебя замочат, не я, так другой. А ее,
жилицу твою, мы все равно сделаем. Тут голый расчет, ничего личного!
- Врешь, - сказал я. - Ты всегда вкладывал душу в свою работу. Тебе ж
нравится, когда в ногах валяются крали, которых ты не стоишь, или
упрашивают мужики, на голову тебя выше. Тогда чувствуешь себя человеком!..
А вот меня можно лишь убить - обидно, да?
Наверно, я выбрал не лучшую тактику, но, во-первых, надо было себя
завести, чтобы яростью задавить страх, а во-вторых, люблю дергать тигров за
усы. Хотя какой из Хазара тигр? Насекомое, хотя кусачее, инфузория бледная.
- На рожон прешь, дуралей? - осклабился он, сузив глаза и вовсе в
щелки. - На пулю нарываешься?
Черная дырочка ствола завораживала, притягивала, с трудом я удерживал
взгляд на лице Хазара, хотя оно как раз не стоило внимания: плоское,
блеклое.
- Надеешься найти на мне связку ключей? - спросил я с издевкой. - Фиг
тебе! На второй двери - стальной, заметь - номерные замки. А на окнах, если
удосужился глянуть, решетки. Придется весь дом взрывать, чтобы добраться.
- Да хоть весь квартал - думаешь, это колышет кого-то?
Эк размахнулся! Широкая натура - не жаль чужого.
- Если б ты знал, Шатун, сколько за нее отвалили! - прибавил Хазар.
- А сейчас спросишь, сколько я получаю? Должен огорчить: мне хватает.
- Ты еще не нюхал настоящих денег! Думаешь, на своей горе ты - король?
Кажется, он считал, будто у меня есть выбор, - надо лишь растолковать
недоступней. И еще он хотел узреть во мне страх: должен же человек получать
удовольствие от работы? Я и впрямь боялся - до дрожи в животе, до горловых
спазм. (Кой черт, меня не каждый день держат на мушке!) Но слишком хорошо
знал, как опасно себя раскрывать. Сейчас у Хазара есть две причины, чтобы
не стрелять, и если он лишится хотя бы одной...
- Дубина, - сказал я с презрением. - Зачем нужны деньги, по-твоему?
Для радости - о как! А для меня главный кайф давить погань вроде тебя.
- Заткнись, дурила! - рявкнул Хазар, хотя рык его больше походил на
тявканье. - Заглохни!
Ему очень хотелось мне врезать, уже и кастет приготовил, - но риск,
риск!.. Вот если бы кто другой держал меня под прицелом. И однако Хазар
приближался ко мне шажок за шажком, будто влекомый неодолимой страстью. Все
ж эмоции - непозволительная роскошь для профи. Как и недомыслие. Он
направлял на меня ствол и полагал себя хозяином положения. Но лучше бы
прикинул, сколько времени уйдет на срабатывание его рефлексов и прохождение
сигнала: от глаз к голове, а затем к пальцу, лежащему на спуске. И сколько
- на мой отводящий удар, который еще нужно засечь. И на какой дистанции эти
отрезки уравняются. Ничто ведь не бывает абсолютным.
Я прокручивал этот прием сотни раз и на куда более проворных, чем
Хазар. Даже не потребовалось давать команду - тело само включилось в нужный
момент. Выстрелить Хазар не успел. Мгновенный удар выбил огнестрел из его
руки - как раз в мою подставленную ладонь. И вот уже я держу Хазара на
мушке. Лучше бы он выстрелил сразу - то есть для него лучше, конечно. Как
часто людей губит поза!.. Но теперь и мне захотелось покуражиться.
- Нравится убивать - да, мой сладкий? - спросил я. - Или тебе плевать,
на чем зарабатывать? - Я ухмыльнулся зловеще. - А теперь расскажи, как
любишь своих детишек и как доит тебя мерзавка жена. Или у тебя
старики-предки, для которых ты - единственный кормилец? Все как у людей,
да?
Хазар не ответил, только медленно сглотнул, завороженно уставясь на
собственный пистолет. Соскользнув по перчатке, кастет выпал из
расслабившейся руки, звякнул о бетон. И что еще у него в запасе? Обыскивать
не хотелось.
- Ну-ка, скидывай с себя лишнее, - приказал я. - Давай-давай,
шевелись!
Под стиляжной рубахой у Хазара обнаружился броневой жилетик на
застежках, спускающийся до паха, и широкий корсет со многими кармашками. А
вот ошейник ему не требовался, ввиду почти полного отсутствия шеи. Вместе с
одеждой Хазар терял остатки уверенности, пухлые его губы дрожали все
сильней. Торс у него заплыл жиром - зажрался, душегубчик, растерял форму. А
пучки волос на бледном сале гляделись и вовсе мерзко. Ногой я отшвырнул его
облачение вниз по лестнице. Переминаясь на плоских ступнях, Хазар проводил
одежку тоскливым взором.
- А сейчас ты выложишь все, - сказал я, - кто послал тебя, чего
говорил, кого еще заказывал!.. Конечно, если хочешь жить.
Жить-то Хазар хотел - по его лицу это читалось ясно. Вопрос в том,
кого он боится больше: меня или заказчика.
- Ты не посмеешь в меня выстрелить! - выпалил Хазар с храбростью
отчаяния. - Кишка тонка!
Дважды дурак. Во-первых, для убийства вовсе не требуется мужество -
хватило б садизма. Во-вторых, глупо провоцировать того, кто в тебя целится,
- другой бы на моем месте... Понятно, Хазар убеждает скорее себя, но лучше
бы он делал это молча.
- Да? - спокойно спросил я и прострелил ему голень. Кто сказал, что
при стрельбе обязательно убивать?
С сиплой руганью Хазар осел на колено, схватился за раненую ногу. А
ведь хлопок прозвучал так безобидно!
- "Грубишь, грубишь", - процитировал я и выстрелил в его правую руку,
которой он целился в меня совсем недавно. Чем вызвал новый взрыв ругани -
довольно однообразной, надо заметить.
- Ты надоел мне, - объявил я. - Не заговоришь начну дробить суставы.
В нынешнем своем запале я вполне мог так поступить. "Потом мне будет
плохо..." Наема вдруг закрыл глаза и беззвучно зашептал что-то, будто
молился. По взмокшему серому лицу стекали частые капли, от Хазара просто
разило страхом. И все-таки он молчал. С минуту я смотрел на убийцу, угрюмо
насвистывая, затем мне стало противно, и я сделал единственное, на что
хватило духу, - оглушил его ударом рукояти, уложив поверх Мутанта.
Отвернувшись, открыл обе двери и вступил в квартиру, зычно окликая
Карину. Отыскал ее в дальней комнате. Присев за спинку дивана, будто тот
мог уберечь от пуль, она направляла в мою сторону бесствольную прыскалку,
явно собираясь угостить "перцем". Конечно, про рацию дуреха забыла напрочь.
- Оглохла, да? - спросил я, остановившись в проеме. - Это же я, твой
гусик!.. Ну, ты еще и ослепла, коза? Или других ждала?
Наконец Карина опустила смешное свое оружие и выбралась из-за укрытия,
растерянно моргая. Бледностью лица она могла соперничать с Хазаром, хотя ей
даже шло. Похожа на привидение - дикое, но симпатичное.
- Собирайся, быстро! - велел я. - Через минуту нас не должно тут быть.
- Эти грабители... - стенала женщина, бестолково мечась по комнате. -
Столько развелось их!.. Господи, что же брать?
- Поспеши, - сказал я, едва сдерживаясь, чтобы не рявкнуть. - За
вещами потом заскочу. И не грабители это - не обольщайся.
- Мишенька! - взвизгнула Карина. - Я не поеду без него! Ухватив Мишку
за шкварник, я без церемоний запихнул его в сумку. Котяра упирался и орал
дурным голосом, но цапнуть меня не решился. Впрочем, он редко кусал
по-настоящему. А вопли его стихли, как только мы переступили порог
квартиры. Дальше для Мишеля начиналась terra incognita, и он попытался
глубже зарыться в сумку, последнее свое убежище.
Сбежав по лестнице к выходу, я выглянул наружу, затем махнул Карине, и
она зацокала следом, придерживая наброшенную шубку, нелепую при такой жаре.
Впрочем, только мы сунулись в прохладу "болида", как женщина распахнула
шубейку. А голые ноги забросила под ветровое стекло, не упуская случая
продемонстрировать педикюр. Хотя сделала это машинально - напугана-то она
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг