вынесло Кобру на середину спальни, когда чешуя внизу ее живота наконец
истончилась на нет, а на смену чешуйкам показался пепельный пушок, небрежно
маскирующий вход в мягкую расщелину, где, чудилось Т'эрику, уже набухали
соками розовые лепестки. Или это его дразнили клочья дыма, взвихренного
вилянием женских бедер?
- Хочешь меня? - шептала красавица. - Признайся: хочешь? Маленький,
глупый, зарвавшийся мальчуган, ты еще не видел меня всю - показать,
выдержишь ли? Ах, малыш, малыш!..
Удивительный ее голос обволакивал, и размягчал, и манил, и волновал до
дрожи. Сглотнув слюну, Т'эрик вдруг шагнул к женщине вплотную, ворвавшись
руками под распахнутое платье, и притиснул ускользающее тело к себе,
обнаженной грудью к груди. Упругие волны прокатывались вдоль позвоночника
Кобры с грозной силой, заражая юношу ритмом, сводя с ума.
Внезапно из складок ткани вымахнули две ноги, босые и голобедрые, зато
отягощенные жесткими поножами, и оплели его тесным кольцом - будто капкан
сработал. Непроизвольно Т'эрик перебросил ладони на тонкие ее колени. Но
тотчас, будто с ледяной горки, руки соскользнули по гладким бедрам вниз,
глубоко под юбку, и захватили полные горсти прохладной мякоти. Уступая
нажиму Зииных рук, вдруг затвердевших, юноша плавно обрушился на нее,
погружаясь в розовый туман, точно под воду.
А ведь в обычаях Кобр умерщвлять сторонних любовников! - еще
промелькнуло на задворках сознания, но не задержалось. Погребенная под ним
женщина извивалась и билась, грозно шипя, гибкие конечности хлестали
вокруг, словно Т'эрик угодил в гнездо питонов. Подхваченный багряным
смерчем, он уже не помнил себя, не ощущал собственных границ. Привычная
скорлупа срывалась с него порывами неистового вихря, и всем развороченным,
беззащитным существом юноша врастал в чужую плоть, в стороннее сознание, и
наслаждался этим, и не страшился более ничего, безоглядно покоряясь
чарующему ритму. Словно в горячечном сне, луч его зрения выхватывал из
тумана то изящную ступню, скрученную в полукольцо, то вытянутые трубкой
губы, слепо ищущие ласки, или же трепетный холмик, смятый дерзкой ладонью.
Но чаще и охотнее всего - раскрывшуюся наконец раковину, меж ворсистых
створок которой призывно распускался волшебный цветок, сияя влажной
свежестью.
Внезапно в Т'эрике всплыло понимание, что голый его зад плотно оплели
Змеиные ноги, настойчиво подтаскивая к нетерпеливо вздернутому входу. На
мгновения он уперся, боясь повредить хрупкие лепестки. Затем сознание вновь
расплылось вокруг него облаком, и он ощутил себя покорным дополнением
другого. Миг слияния отразился в Т'эрике мощнейшим разрядом, пронизавшим
его до кончиков пальцев, и пока проникновение длилось, разряды следовали
беспрерывно, сотрясая и опасно расшатывая обоих.
Действительно, такой выплеск чувств оказался чрезмерным для Т'эрика, и
лавина стронулась куда раньше, чем следовало бы. Набирая скорость, она
устремилась под уклон, к неизбежному уже взрыву, и только успел Т'эрик
погрузиться к горячему упругому дну, как взрыв грянул, расплавив его без
остатка в чужой сути. Мучительные и сладостные волны прокатывались по его
телу, сотрясая Т'эрика в конвульсиях, вздымая все выше, пока наконец - уже
совершенно обессиленного - его не догнал последний могучий вал, захлестнув
блаженным, расслабляющим теплом. И тогда со вздохом облегчения юноша
провалился в мерцающую пустоту.
Но, может, постыдная эта нестойкость и спасла Т'эрика. Ибо чуть позже,
когда он вяло и нехотя собирал себя по кускам, с трудом разлепляя клубок
тел на половинки, над ухом ошеломляюще прозвучал характерный щелчок.
Встрепенувшись, юноша вывернул шею и прямо перед глазами увидел короткий
клинок, выпущенный из кистевой пластины Кобры - похоже, ему на погибель.
Впрочем, это могло оказаться неуместной шуткой, однако Т'эрик не стал
медлить. Мгновенно отстранясь, он поймал Зию за разлетевшиеся кисти и со
всей силой вогнал жала в стену, далеко за ее головой. Тотчас женщина
выгнулась под ним дугой, силясь высвободиться из капкана, но в следующий
миг Т'эрик сдвинулся назад и ухватился уже за ее щиколотки. Неожиданно под
его пальцами подались тайные клавиши, и тут же из поножей выщелкнулась пара
новых клинков, вдвое длиннее. Оскалясь с испугу, юноша разбросал руки
пошире и с размаха всадил лезвия в пол, теперь пригвоздив Кобру сразу в
четырех точках. И невольно попятился, опасливо наблюдая, как тонкое ее тело
внезапно взмыло в воздух и зависло в чудовищном напряжении. Под нежной
плотью будто стальные канаты обозначились - пару раз Зия рванулась, пытаясь
расшатать клинья. Но из такой ловушки редкий мужчина бы выбрался, а
могущество Кобр, как известно, таится не в мускулах. И в следующее
мгновение женщина опустилась лопатками на ковер, улыбаясь поверх своих
прелестей с прежней уверенностью, открытая и доступная Т'эрику каждой
складкой.
Тотчас его голова снова пошла кругом, и накатившей волной юношу
неудержимо повлекло между раздвинутых бедер к их основанию, где все уже
было готово к приему. С трудом он все-таки притормозил, оторвав взгляд от
приманки, и вынырнул из дурманящей пелены, хватая ртом чистый воздух.
Постепенно наваждение оставляло Т'эрика, мышцы опадали. Вдруг он
заметил, что сидит перед Зией на пятках - без куртки и со спущенными до
колен штанами, то есть почти голый и совершенно беззащитный. Торопливо
Т'эрик подтянул штаны к поясу. Но сразу устыдился своего испуга и,
собравшись с силами, снова посмотрел Кобре в лицо. Та еще улыбалась, только
теперь, в этой улыбке юноше почудилась насмешка. Нахмурясь, он положил
ладони на ее раздвинутые колени и объявил:
- Вот теперь, высокая госпожа, я смогу любоваться тобой без помех!
Однако голос его прозвучал натужно. Фыркнув, Зия попробовала сомкнуть
бедра, но без успеха. Впрочем, она не слишком старалась, благоразумная, как
все Кобры, а может, и добивалась совсем иного, ибо взгляд Т'эрика, опять
притянуло к ее цветку, словно магнитом. А почему не повторить? - неизбежно
подумалось ему, будто потащило под гору. Чего мне страшиться - теперь? Надо
лишь поберечь дыхание от этой отравы и...
Рывком Т'эрик перевел взгляд на лицо распятой красавицы и вспыхнул:
она кусала губы, уже едва удерживаюсь от снисходительного смеха, понимая
растерявшегося щенка насквозь. В порывистом наклоне юноша придвинул к самой
ее голове две дымные чаши, и Зия с готовностью втянула дурман
вздрагивающими ноздрями.
- Напрасно ты всполошился, - прошелестела она. - Вряд ли бы я захотела
тебя убивать, да и жало выскочило случайно.
Но теперь звуки ее голоса лишь окончательно развеяли колдовство. С
удовольствием Т'эрик вспомнил недавнюю свою победу, и вдохновение стало
возвращаться к нему.
- Странные нынче пошли Кобры, - заметил он, вызывающе разглядывая
женщину. - Любовников не жалят, а чешуя наполовину облезла - и как раз в
потребных местах. Это что, такая дворцовая разновидность?
- Твоя бы воля, ты и вовсе спустил бы с меня шкуру, - откликнулась
она. - Разве не вижу?
- А ты стала бы возражать?
- Все же я Кобра, - улыбнулась Зия.
- От лобка до подбородка, и то с прорехами. А может, ты полукровка?
Если и так, это не портило ее. Даже теперь, на трезвую голову,
ладность Зииных форм ласкала взор. И чуть погодя Т'эрик с охотою возобновил
бы игру - чтобы вернуть женщине долг, а заодно и самому насытиться ею
всласть.
- Мальчику угодно порезвиться? - насмешливо осведомилась Кобра. - Да
пожалуйста!.. Только, ради Ю, не напрягай так легкие при поцелуях.
Раздраженно ощерясь, Т'эрик скользнул рукой к распахнутому ее входу и
с налета погрузил палец в сочную, глубину. Зия ахнула, затрепетала.
- Да, мой повелитель! - воскликнула она. - Конечно, господин!.. Но
лучше б ты проник в меня иначе.
- Ты ведь недаром пришла поглазеть на поединок, - произнес Т'эрик
негромко. - От кого ты узнала, что ожидается кровь, - от Хуга?
- Вот новость! - удивилась женщина. - А при чем здесь Хуг?
- Разве ты не спишь с ним?
- Я со многими сплю - и что?
- Но он содержит тебя, разве нет? Или род Кобр неожиданно разбогател?
- Осторожно Т'эрик шевельнул пальцем, и по Зииным бедрам пробежала дрожь. -
Почему же Хуг натравил на меня Кэна, чем я ему помешал? Или у мастера ко
мне личные счеты?
- Все-то ты усложняешь, - возразила Зия. - Доблестный Кэн прост, как
его клинок. Стоит заступить ему дорогу...
- Не хитри! - Он дернул пальцем, и женщина с шипением закусила губу, -
Все было подстроено, в том числе тобой. Разве я не прав?
- Ну конечно прав, - тотчас же согласилась она. - Разве ты можешь быть
неправым - сейчас?
Взгляд Зии вдруг оторвался от лица юноши и поплыл по комнате, блуждая
точно у пьяной. И так же бесконтрольно стал вздыматься и опадать ее зад,
постепенно набирая размах. Недоверчиво Т'эрик следил за Коброй, снова
настраиваясь на нее, подлаживаясь под ее ритм. И убеждался, что соединявшая
их нить вовсе не порвалась при отскоке, как показалось ему сперва, но лишь
выдернула красавицу-ведьму из гнезда - Т'эрику на милость... либо на
расправу. То ли Зия недооценила его, то ли, промахнувшись со сроками, сама
увязла в неутоленной страсти - но роли переменились. И разве это не
справедливо?
- Мы немного поболтаем, а затем продолжим, ладно? - предложил Т'эрик
таким слащавым голосом, что самому сделалось противно. - И на этот раз я
наемся тобой досыта, если такое возможно, а уж тебя выкачаю до дна...
- Если такое возможно! - простонала женщина.
- Стоит лишь захотеть, верно? А я буду очень стараться, поверь. Пусть
я пока не слишком искусен, но ведь ты сама повязала нас своими чарами, и
теперь я чувствую тебя каждым нервом... Как и ты меня, разве нет?
- Да! - выдохнула Зия. - Но хватит, прошу тебя, не тяни дальше - иначе
нам не распутаться потом... Остановись!
- Что ты, моя змейка, ведь это лишь начало! А вот когда я выволоку
тебя всю на свежий ветер и выверну обнаженными нервами наружу, и каждый мой
вздох покажется тебе взрывом...
- Что ты говоришь - вдумайся! - взмолилась она. - Разве не видишь: мы
уже меняемся - оба; мы прорастаем друг в друга... Скоро станет поздно,
опомнись!
Но Т'эрик уже и сам с омерзением ощущал, как наброшенная им маска
словно прикипает к его лицу, выпуская в него корни, похожие на червей. Да и
не маска это вовсе, а Змеиная суть пробирается все глубже. И что образуется
в итоге: помесь Кобры с Куницей, диковинное Ко-Ку? Куда ты влез, дуралей?
Это же не мечный бой, а колдовство, опасное даже искушенным чародеям...
Назад!
Отчаянным усилием Т'эрик содрал уродливую личину, вздохнул полной
грудью. Захотелось бросить все и сбежать в безопасное место, где прозрачный
воздух и в достатке света, где ничто не принуждает играть по чужим
правилам. Только не поздно ли?
- Сейчас переведу дух и попробую снова, - сообщил он Зие. - Я научусь!
- Этому обучают годами, - с трудом откликнулась женщина. - И даже
тогда прорываются единицы.
- Но у меня нет столько времени! Твой ответ мне нужен сейчас,
немедленно... Ну, ты готова?
- Подожди, - заторопилась она. - К чему лезть напролом - ты погубишь
обоих...
- Тогда говори, - велел Т'эрик, осторожно ее подтягивая. - Что ты
знаешь?
Кажется, что-то тревожило его опять, какая-то сторонняя ниточка
дергала сознание. Но теперь Т'эрик страшился отвлечься от Кобры даже на
миг, тщательно сторонясь рассеянных вокруг нес паутинок.
- Так слушай, - прикрыв глаза, зашептала ведьма. - Кэн ненавидит тебя
потому, что был и остается не более чем подражателем, выстроившим
знаменитую свою систему на обломках вашего родового стиля. Он отобрал у
тебя последнее, а разве такое прощается жертве?.. - Женщина вдруг
застонала, и, спохватившись, Т'эрик чуть отпустил ее. - Да, малыш, да! -
продолжала она, прерывисто дыша. - При прежнем императоре твой род был
одним из влиятельных в стране, но затем... - снова ее горло перехватили
судороги, и юноша безуспешно пытался подавить волну, проклиная свою
неумелость, - затем, незадолго до переворота, - Зия вдруг зачастила так,
что он едва разбирал слова, - в Империи разразилась война, и
карлик-чудовище Ол снова победил и рассеял твой род, а если кто и уцелел,
то... Иди ко мне! - вдруг выкрикнула женщина. - Ну иди! Я не могу больше...
Но Т'эрик, внезапно вскинувшись на ноги, метнулся к двери. И опоздал.
Входной полог с треском разодрался надвое, и сквозь прореху в комнату
ворвался клок серого тумана. Однако формой он удивительно походил на
человека, а за клубящейся пеленой угадывались черненые доспехи. И совсем уж
убедительно выглядели два серповидных меча, удлинявших и без того
чудовищные руки нежданного гостя.
В смятении юноша скакнул спиной назад, тут же рванулся вбок, к
забытому в тайной каморке оружию. Но на первом же шаге круто затормозил,
отпрянув от сверкнувшего перед самым лицом винта. Так же внезапно громадный
серп остановил вращение и послушно, будто на невидимой цепи, метнулся
обратно в руку призрака.
На мгновение Т'эрик растерялся. А туманный великан уже надвинулся на
него и свистящими взмахами стал теснить в угол, где беспомощно трепыхалась
Зия, брошенная без покровов и защиты, похожая сейчас на моллюска с
сорванной створкой, слепо шарящего вокруг обрывками щупалец. Но призрак был
наглухо закрыт от Змеиных чар. Лишь по выплескам студеной злобы,
прорывающимся сквозь неприметные щели, Т'эрик ухитрялся угадывать удары и
даже избегать их - на волосок от смертоносных лезвий. Впрочем, убийца не
торопил события, предпочитая, видно, прикончить обоих любовников друг на
друге - во избежание кривотолков. Ну, не повезло на сей раз Кобре, такое
тоже случается... Мечи! - безнадежно твердил Т'эрик, словно заклинание. Где
взять мечи, хоть и самые убогие? Я раскрутил бы это пугало!
Однако мечей не находилось никаких, да и пространства оставалось все
меньше. Будто загнанный зверь, Т'эрик метался меж смыкающихся стен, но не
обнаруживал в них ни прохода, ни щелочки. И лишь развороченная раковина
Кобры зияла в самом углу беззащитной мякотью.
Вдруг подкатило отчаяние, и юноша ощутил себя такой же уязвимой
половинкой, если не крохотной частицей, безжалостно отлученной от
вожделенного целого. Последние мгновения жизни утекали сейчас, словно кровь
из разорванных тканей. Еще чуть, и замкнется Круг... Нет!
Сдвоенным взмахом рук Т'эрик бросил тело назад, закручивая вокруг
головы, приземлился на кисти вплотную к ступням Зии и тут же перескочил на
ноги, рванув ее за щиколотки. Женщину вынесло на локти, Т'эрик чуть подсел
- и они сомкнулись телами точно и без зазоров, будто створки одной
раковины. Безоглядно юноша продрался к самому ее центру, захватывая
управление, и тут впервые испытал восторг полного слияния, абсолютную
защищенность. Несокрушимая броня окружала их со всех сторон, сплетенные
попарно конечности заканчивались отточенными клинками. А направлялось
грозное это существо яростной волей Т'эрика и бойцовским его талантом,
разбуженным сегодня.
Вряд ли призрачный убийца успел разобрать, что произошло с парой
очередных его жертв. Он увидел перед собой лишь нелепое, бессмысленное
переплетение полунагих тел и презрительно рубанул по нему серпом. Но
свирепый удар натолкнулся на стальной клинок, второй - тоже. Затем снизу
вдруг хлестнули по призраку две чешуйчатые руки, точно атакующие змеи. Лат
не пробили, зато дымчатые мечи рванулись к полу. И тут же Т'эрик бешеным
напором сдвоенной воли наконец прорвал оборону убийцы - внося смятение в
его тылы, путая связи. Внезапная атака ошеломила призрака лишь на миг, а
потом щелка захлопнулась. Но отразить настоящий удар он уже не успел.
Ножной кинжал Зии метнулся к чернеющему за пеленой глазу и погрузился в
туманный шлем на всю длину.
В следующий миг Т'эрик выдернул клинок и отпрянул к стене, напуганный
непоправимым. А столб серого тумана уже оседал на пол, растворяясь в
розовом дыме. Затем застыл среди пышного ворса плоским, едва различимым
холмиком. Осторожно Т'эрик протянул невидимый щуп к сознанию чужака и сразу
отдернул: неприступные стены рассыпались в прах, но изнутри теперь веяло
могильным холодом.
Однако и в своем воздвигнутом наспех бастионе Т'эрик становилось
неуютно. Только что, пришпоренный ужасом смерти, он единственным лихим
скачком завладел союзным пультом, а Змеиная суть уже наполовину разъела его
защитную оболочку. Спустя мгновения они схлестнутся, начнут ломать друг
друга... Ну да, самое время сейчас!
Торопясь, Т'эрик скомандовал закрытие всем входам соседского замка и в
последний миг тем же отчаянным прыжком вырвался наружу. Тотчас их тела
распались, Кобра соскользнула по Т'эрику на пол и заструилась в обход
белесого холмика к центру комнаты. И неожиданно там распахнулся провал.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг