- Не в этом дело. Где ты находишься, Войцех? Что у вас
произошло?
Он напряженно прислушивался сразу к двум различным звукам:
Ладно - к тому, что в этих местах сами по себе звонят телефоны и по
трубам плывет стук, который одним слышать дано, а другим - нет, он уже
привык. Но теперь по коридору просто-напросто кто-то шел. Жутко хромая,
удалялся к соседнему сектору, волоча что-то тяжелое. Майкл сглотнул слюну,
тряхнул головой, отгоняя тошнотворное видение, но заставил себя подняться и
выглянуть в коридор не смог. Да и не было у него на это времени. Потому что
остаток сознания заливал второй, пробивавшийся сквозь шорох фона в рации,
звук - глухой, прерывающийся голос Поляновски.
- Вот что, Миша: Пора прощаться... Что произошло, говоришь?...
Я, Миша, уехал... за десятку. И, кажется, понатворил тут... Лишнего...
Сейчас вкатил себе галоперидол... Но это не надолго... Вот что - учти, Марк
- это совсем не то, что мы с тобой тут думали... Он... он был... Ладно, это
уже не имеет значения. Я...
Майкл не стал дожидаться, пока слова Поляновски сложатся во что-то
связное. Он лихорадочно застучал по клавиатуре: KIKER. И один за другим
стал вводить номера спецтерминалов. Так... Вот оно:
ВНИМАНИЕ: НА ДИСПЛЕЕ ДУБЛЬ ТЕРМИНАЛА 3-554
И начало вводимого вот сейчас слова: STA... На его глазах
невидимая рука дописала это слово: START-11
- Войцех! - заорал он. - Ты что - решил взорвать нас всех
тут к черту?! Остановись!! Не...
ВВЕДИТЕ ВАШ КОД. ВНИМАНИЕ: СРАЗУ ПОСЛЕ ОКОНЧАНИЯ ВВОДА
ХОЛОКОСТ. ПОМОЛИСЬ.
- Да, решил, - довольно спокойно отозвался Поляновски. Всех, говоришь...
Это значит тебя и меня. И только-то. Ну, со мной все ясно. Да и с тобой -
тоже. Я с самого начала был почти уверен в том, на кого ты работаешь...
А под конец, ты и вовсе засветился... Так что, ты извини, но я не могу
сделать такой подарок... вашим... Уйдешь со мной...
Пальцы Майкла лихорадочно пытались набрать на клавиатуре команду
изменения программного кода - MUTANT, когда вдруг словно рябь прошла по
экрану.
Характерный писк и мгновенно возникшая неожиданная строка:
ВНИМАНИЕ: КОД САМОУНИЧТОЖЕНИЯ ИЗМЕНЕН. ВВЕДИТЕ НОВОЕ КОДОВОЕ СОЧЕТАНИЕ.
ПОМНИТЕ - ЕСЛИ КОД НЕ БУДЕТ ВВЕДЕН В ТЕЧЕНИЕ 40 СЕКУНД ИЛИ ЕСЛИ ВЫ ДВАЖДЫ
ДОПУСТИТЕ ОШИБКУ ПРИ ВВОДЕ, ПОСЛЕДУЕТ НАКАЗАНИЕ. НАКАЗАНИЕ - СМЕРТЬ. У ВАС
ОСТАЛОСЬ 40 СЕКУНД.
- Это не я... - сказал Майкл больше самому себе, чем в рацию.
- Господи, кто же это влез в сеть в последний момент? Неужели ТЕ ? Или...
35 СЕКУНД.
Он не сразу понял, что это не к нему, а к Поляновски имеют отношение эти
проклятые секунды. Какая-то бессмыслица начала выписываться на дисплее.
Остановилась. Войцех, что-ли наугад пытается ввести в систему, ставший
теперь загадкой, код самоуничтожения?
- Поляновски! - окликнул он в рацию. - Войцех... Уходи от
терминала...
Он почти сразу сообразил, что городит чушь. На то и спецтерминал, что
работать с ним приходится только под электронным замком. И замок этот
теперь наверняка заблокирован...
25 СЕКУНД.
Выстрел прозвучал из динамика рации. И эхо его донеслось из
гулкой пустоты коридора.
20 СЕКУНД.
Выходит, что ТАМ что-то настолько... неприятное...
страшное предусмотрено, что он решил их опередить... - подумал
Майкл.
Неожиданно еще порция непонятной чуши высыпалась на экран. И
снова изображение застыло.
10 СЕКУНД. Майкл с трудом вытеснил из сознания видение трупа полковника
Уильяма Д. Поляновски с дырой в виске, восседающего перед терминалом и
мертвыми руками шарящего по клавиатуре.
5 СЕКУНД. ПОМОЛИСЬ.
Майкл стиснул зубы.
НАКАЗАНИЕ. Глухой, необыкновенной силы, чавкающий удар.
Вибрация, затихающая в стальных перекрытиях... Майкл поднялся,
прихватил оружие и пошел смотреть, что же произошло на терминале 3-554. На
полдороги к лифтам, голос робота по внутреннему вещанию сообщил, что до
Холокоста осталось восемь с половиной часов. Майкл покрыл автоматику злым
матом.
Кровавывые следы тянулись по коридору. Словно зарезанного барана
проволокли. Только непонятно, к лифтам, или от них. Тому, что трупа Марка
не было там, где он его оставил, Майкл не слишком удивился.
Двери отсека 3-554 были выгнуты изнутри. Окончательно взломать их не
составляло труда. Некоторое время Майкл просто не мог понять, что же он
видит перед собой. Потом, наконец, понял, в чем состоял механизм казни.
Стальной потолок опустился на все, что было в отсеке. До упора в пол. Здесь
было уже нечего делать.
* * *
Не так много времени оставалось ему. Он выгреб тайники, торопливо уложил
рюкзак и собрал из замаскированных в багаже блоков передатчик.
Еще какое-то время ушло на то, чтобы составить послание и
запрограммировать аппарат. Теперь надо было забраться как можно выше. И,
наверное, еще хорошенько помолиться.
Грамэри уже не таился. Теперь он уже в открытую давал ему знать, кто
здесь хозяин. Лифты, транспортеры, телефоны и терминалы жили своей жизнью.
Странные следы пролегли по снегу двора. И кто-то шел следом за Майклом,
отставая от него каждый раз на один поворот.
Он поднялся по внешней железной лестнице на антенную площадку четвертого
сектора, растянул и сориентировал внешнюю антенну своего передатчика,
запустил программу. Пришлось довольно долго ждать, пока там, за
серо-стальным пологом облаков в небо вскарабкается походящий спутник...
Ответ он получил почти мгновенно после того, как передатчик выстрелил в
небо сжатую до миллисекундной длительности шифровку. Он опустился перед
передатчиком на колени, чтобы демонтировать громоздкую внешнюю антенну и
перевести аппарат в режим маяка. Он еще не закончил это дело, когда его
окликнули.
* * *
Прежде чем обернуться, он измерил взглядом расстояние до прислоненного к
стальной решетке ограждения карабина. Впрочем, заряжен он был все равно не
тем, чем надо. Грамэри не догадалось снабдить свою наспех нанятую группу
ликвидации патронами с серебряными пулями...
- Не пугайтесь, Майкл, - сказал призрак. - Я не из ТЕХ - с
тринадцатого...
- А от кого, доктор Гернетт? Или вы совсем сами по себе?...
Извините за балаган, но бояться мне просто надоело... - Майкл все-таки
взял оружие и, не торопясь, но не спуская глаз с пробитой пулями, сутулой
фигуры, в какой-то неуловимо странной позе громоздившейся на площадке
подъемника, подошел ближе.
- Как ты знаешь, в деле есть еще одна заинтересованная
сторона... На Грамэри ее окрестили Космическим Сообществом. У них
тоже были здесь свои... куклы. Как изволите видеть. Не могли же они оставить
этот... процесс без контроля.
- Так вы... Кто?
- Самое странное и самое страшное Майкл, это то, что я еще и человек,
рожденный женщиной, матерью... По крайней мере, знаю себя таким... И когда
и как ЭТО вошло в меня - не знаю. Во всяком случае, задолго до того, как
моя дорожка привела меня на Грамэри. Э т о началось давно. И постепенно
набирало силу. И вывело меня на Проект как... боеголовку с радионаведением.
Нас там несколько сошлось... таких. А тогда, когда уже дело пошло уже,
можно сказать, в открытую... Это далеко не случайность - что т е не
прорвались. Это и было нашей основной работой - быть заслоном. И обеспечить
тихий конец вторжения. Ты, ведь, наверное, хорошо понял, что это было
именно ВТОРЖЕНИЕМ? Его начали гасить почти одновременно с тем, когда оно
началось...
Десятки лет назад... Но Сообщество довольно плохо разбиралось в нас - в
людях... И все пришло вот к чему... К ЛИКВИДАЦИИ ПОСЛЕДСТВИЙ...
- Постой, - тоже как-то незаметно перешел на ты
Майкл.
- Ты сказал, что... Ты сказал в н а с... Так все-таки... Ты -
кто?
- Кукла - я же сказал... Меня, знаешь ли, не посвятили в детали
технологии... Может быть мы - те несколько, что сошлись на Грамэри -
биороботы, которым в память вложены хорошо проработанные версии их детства,
молодости... Но, скорее всего, нет никаких версий - я уже сказал - хозяева
не слишком хорошо понимают, что такое ЧЕЛОВЕК - нет... Скорее всего,
просто, в какой-то момент, каждый из нас подвергся обработке... Скорее
всего, в детстве... Не знаю как... Во всяком случае, думаю, что они
использовали готовый материал... Иначе... Если бы они в состоянии были
осмыслить жизнь людей... Не было бы стольких просчетов...
Например - нашего разговора? Ведь такое - думаю, не
запланировано в... мероприятиях Сообщества - выкладывать все случайному ...
участнику операции?
- Да нет... Не запланировано... Теперь - вообще никаких планов уже не
осталось... У НИХ - ТАМ сейчас довольно большие затруднения с тем, чтобы
принять хоть какое-то решение. В связи с тем, что здесь у нас вышло... Я
пришел... просто предупредить тебя. Ты для хозяев сейчас - слишком
интересный объект... Для моих хозяев. Практически, очень немногие на
планете обладают сегодня такой разной информацией по Грамэри... И, главное,
информацией С ТОЙ, С ВАШЕЙ СТОРОНЫ...
Пауза...
- Считайте, что я не понял, о чем мы говорим, доктор...
- Ладно... Будь осторожен, хотел я сказать... Ты под колпаком у такой
силы... По сравнению с ней, даже ведомство полковника Поляновски...
покойного... на что уж могущественно, а все равно, думаю, не сможет
тягаться...
- Спасибо... Что же посоветуешь? Молитвы творить или завещание писать?
- Будь готов... Знаком тебе такой девиз?... Больше посоветовать ничего не
могу. Еще я хотел только попрощаться... Ты, ведь, пожалуй
- последний из людей, которых мне пришлось на своем веку увидеть...
Дальнейшее... - молчание.
- Так ты все-таки не навсегда воскрес? - Майкл с каким-то жестоким
детским любопытством кивнул на изуродованный пулями корпус собеседника.
- Это... насколько?
- Неважно. Просто я принимаю Холокост на себя. А
тебя, как я понимаю, - Марк кивнул на черную коробочку передатчика, -
ждут...
- Я... не очень понимаю... Почему?... Почему ты...
- Я долго думал, что служу некому Богу. А те... Объект был обиталищем
Дьявола... Но когда слишком долго имеешь дело с такими вещами - начинаешь
понимать, что в этой игре есть только два игрока, интересы которых никакого
отношения к нам, грешным не имеют... Одного пришлось назвать Дьяволом.
Значит другому выпало - Бог. Но кроме нас - самих человечков, о наших,
людских делах заботиться некому. А быть инструментом в чужой,
нечеловеческой длани - уж и вовсе незачем... Это сложно объяснить... Но -
может быть, и не нужно, вовсе... Это просто мой бунт, если хочешь... Я
тогда еще - до того, как рвануло
- многое сделал, чтобы игра развалилась, а сейчас - выхожу из игры
совсем...
Странное чувство посетило Майкла - будто он вот-вот поймет эту
самоубийственную логику воскресшего из мертвых. Оно пахло снегом и порохом
Афгана, это чувство...
- Что у вас тут вышло без меня? - спросил он. - И потом,
это... Это ты изменил код самоуничтожения в последний... миг?
- Думаю, это - тринадцатый защищается... Здесь еще будет
жарко, прежде, чем Холокост состоится... Мне такое действие просто
... запрещено. А вот Войцех накуролесил... Мне не удалось остановить его...
Вышло у нас побоище при холодильных камерах... Ладно. Все это уже не в счет.
- Когда же ты догадался, что... Про все это - с тобой?...
- Смешно говорить, - поморщился Марк ИЛИ ТО, ЧТО БЫЛО МАРКОМ.
- Когда догадался? Хорошо, что это ТЕБЯ интересует... Об этом можно
написать роман, Майкл. О том, как... как некто, живущий среди людей,
начинает догадываться о том, что он - НЕ ЧЕЛОВЕК. Постепенно, по чайной
ложке. В разные поры своего детства, юности, в зрелые годы уже. Как
неожиданно осознает, что ДРУГИЕ не испытывают и никогда не испытывали того,
что испытал и испытывает он.
Что ни у кого из них нет того, кто ВНУТРИ, что они не слышат Голоса, к
которому он так привык. Больше, чем к отцу и матери. Вообще не знают что
это такое... Что н и к т о, кроме тебя не видит таких... снов. Назовем их
так. Что ни у кого в душе не живут Запреты - постыдные и неимоверно
странные. Непонятные ни одной живой душе, кроме тебя самого. И еще - это
был бы роман о том, как эта нечеловеческая сущность, по мере того, как ты
ее постигаешь, все больше овладевает тобой, как ей мало становится того,
что она программирует твои симпатии и антипатии, как она начинает уже
напрямую вести тебя к своей цели, превращает в робота, марионетку...
Некоторое время думаешь, что просто сошел с ума. Но потом получаешь веские
доказательства - вроде вот этого, - Марк кивнул на черные дыры в своем
свитере. Кровь давно уже не шла, а запеклась черной корой.
- Только вот беда, - продолжал он, - читателей для такого романа не
найдется... Ну зачем людям читать романы из жизни нелюдей?... Элитарная
забава... А за живое возьмет не более десятка живых существ на планете -
НАШИХ. Вот я тебя и посчитал сначала, грешным делом, одним из этих -
НАШИХ...
- А у вас... У ВАС, разве нет ничего, ну вроде пароля?
Условного знака?
- Меня ничем таким не снабдили Хозяева. И не спрашивай, почему - для меня
их намерения так же темны, как и для всех простых... СМЕРТНЫХ. Когда ИМ
надо, мы просто узнаем своих. Не раньше и не позже...
- И все же - почему же ты... Неужели другого выбора нет?
- В том-то и дело, что это и есть - ВЫБОР. А ты-то как бы решил на моем
месте? Кем остаться - человеком, у которого есть душа, а в ней - память об
отце и матери, о детских страхах и радостях, любви и ненависти... Или стать
до конца куклой, поспешающей служить чужой воле - неведомо доброй или злой?
А?
- Но, ведь ты выбрал...
- Верную смерть? А ты, что - из тех, кто собирается жить вечно? Это не
страшно, Майкл - умереть. Прожив ТАКУЮ жизнь. Они ошиблись, Майкл,
изготовив свое орудие в виде человека. Среди человеческих качеств есть и
способность к бунту... Я больше всего боялся, что ОНИ и в критический
момент окончательно лишат меня воли. Возьмут управление на себя. Но это
оказалось не предусмотрено... Или ОНИ просто меня отпустили...
- Или решили таким образом уничтожить...
- Вряд ли... Уж это было бы куда как просто устроить менее сложным
способом. Просто ОНИ блюдут на свой манер принцип Космической этики - Разум
любого происхождения имеет право выбора... В этом вопросе.
- И еще... Ты не хочешь служить... нечеловеческой воле. Но,
ведь, в этой игре - ОНИ за нас - против ТЕХ... Ты сам сказал, что они гасили
Вторжение...
- Просто ты не прожил моей жизни, Майкл. И не поймешь меня. Ну кто тебе
сказал, что в этой заварухе те, кто сгорел в подземном бункере, хотели нам
зла, а те, кто терпеливо ждет на небесах, когда же, наконец, мы взойдем
словно спелый колос, или, наоборот, загнемся от своего неразумия - те добра
нам желали? И те и другие нас хотели скроить по своему разумению - только.
Получить из нас полезный продукт. только вот критерии у них разошлись. И
никому из них Я БОЛЬШЕ НЕ ПОМОЩНИК.
- Странно - глядя в становящееся стальным небо, - сказал
Майкл. - Шесть наугад взятых людей. И среди них - пожалуй только один -
Фрэнк, индеец из маленького племени, проглоченного цивилизацией городов -
единственный, кто попал сюда просто для того, чтобы за деньги работать в
радиоактивной грязи... Вот так, спроста...
- А сюда почти никто и не мог попасть спроста, - глухо
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг