распада...
И еще... В общем, мы здесь такого насмотрелись... Ладно. Короче: Стало ясно, что
Грамэри превращается в злокачественную опухоль, и метастазы этой
опухоли уже совсем скоро пойдут в атаку на все живое и превратят Землю в мир
зомби.
Нашу группу удается пока удерживать под контролем за счет
воздействия наркотиков... Это не может продолжаться... так долго...
Я - Уве Кальм, руководитель группы биологической безопасности, и двадцать
один сотрудник Грамэри, необратимо пораженные, приняли решение...
Уничтожить корабль-инкубатор Мерлин-фактора... И себя. Поскольку то, что
произойдет с нами в противном случае - много хуже смерти... Все материалы
работы группы находятся в архиве на группе дискет в нечетных боксах от
пятьсот первого до семьсот девятого. На дискетах с номерами,
соответствующими простым числам.
Говорящий выпрямился, глядя куда-то поверх камеры:
- Вот, пожалуй, и все...
Движение за его спиной прекратилось... Люди неподвижно стояли
вне фокуса камеры.
- Мы включили систему предупреждения... Эвакуация Грамэри заканчивается.
Только доступ на тринадцатый оказался блокирован. Не представляю, что там
будет твориться... Мы попытались затопить подземные уровни, но система
сработала только на двух из них. Не на тринадцатом... Вам с ними еще
придется разбираться, и это будет непросто...
Сейчас нам попробуют помешать... - он потянулся неверной рукой куда-то под
нижний обрез экрана, поднял на камеру мутный, стеклянный взгляд.
- Удачи вам, ребята...
Кощунственный, дурацкий писк компьютера.
Заставка.
СИСТЕМА МЕРЛИН К ВАШИМ УСЛУГАМ.
Майкл откинулся в кресле.
Сосредоточился и минут пять сидел, сжимая виски руками. Потом выключил
терминал и, бормоча ...соответствующими простым числам..., вытянул блокнот
из заднего кармана. Сверился с номерами пропавших дискет, зло плюнул и стал
вскрывать пакет, доставшийся ему от Жан-Поля. Он все еще торопливо читал
набитый на тонкой бумаге текст, когда по пустым корпусам, по очерченному их
периметром гулкому колодцу внутреннего двора загремели выстрелы.
* * *
Необходимость затолкнуть доклад Джей-Пи в тайник отняла у него
еще несколько минут, и он вывалился под редкий предутренний снежок как раз к
финальным кадрам:
Небольшой одинокий дизельный локомотив с разгону вышиб стальные створки
ворот ангара-депо и уверенно попер по пересекавшим внутреннее пространство
Периметра рельсам узкоколейки прямо на сутуло громоздящиеся перед ним
черные наружные ворота. За пол-секунды до того, как он ударил в них, сзади
к нему на корпус чертом сиганула серая, смазанная утренним сумраком фигура
- Фрэнк.
Проломив вторую преграду, локомотив с глухим грохотом канул за
пределы Грамэри. Повисшие наискосок створки ворот проводили его
вороньим зловещим карканьем-скрежетом.
А потом через двор к вышибленному выходу ангара потопали еще
две увешанные оружием предутренние тени. Их Майкл успел догнать.
* * *
- Я же просил тебя, Миша, не шататься по коридорам, - холодно заметил
Поляновски, когда они, дружно налегая на непослушный металл, стали
выталкивать из ангара, срочно поставленную на полотно мотодрезину.
- Что у них там приключилось, однако, черт возьми? - несколько обозленно,
но достаточно по существу перебил его Майкл. - За кем мне гнаться-то? Они,
что - за одно, или как?
- Тревогу поднял Фрэнк, - просветил его Марк. - Но с большим опозданием.
Пако его каким-то образом вырубил... Приемом что ли... Химии, ведь, мы при
нем ни какой не оставили... И запер. Связал и запер. Фрэнк, правда,
выкрутился, не будь дурак, но за это время парень запустил дизель... И еще,
кажется, пошарил в архиве...
- Почему дизель-то, черт возьми? - недоуменно выкрикнул Майкл, силясь
перекрыть тарахтение со второй попытки запущенного движка.
- Весь Периметр перекрыт сигнализацией. И пешком никуда далеко не
уйдешь... Ты, вроде, должен быть в курсе, Миша... А если бы этот черт успел
поломать дрезину... - Поляновски нервно дернул серой щекой. Вот что, Миша:
идешь один. Нам здесь не следует оставлять друг друга, как говориться, без
глазу...
Двусмысленная получилась фраза, но не до тонкостей
семантического анализа было им.
- Так вот, имей ввиду. Во-первых: узкоколейка минирована. Как и все здесь
в округе. Если у Пако не было... поддержки С ТОЙ СТОРОНЫ, то с острова он
не уйдет. Думаю, с Фрэнком они уже сцепились, но если тот не остановил его
вовремя, обоим может выйти крышка. И сам будь осторожен, если хочешь
вернуться... Ты же, ведь, хочешь... ты собираешься вернуться сюда, Миша?
Это - во-вторых...
Опять двусмысленные слова. И такие, над которыми Майкл
призадумался, хотя и речи быть не могло о том, чтобы хоть немного подать
виду.
- Собираюсь, - коротко ответил он, пристраиваясь на отменно
неудобном сидении и снимая с предохранителя карабин. - Держитесь здесь...
- Ладно, как-никак вдвоем остаемся... - отозвался Марк.
Глухой грохот уже с минуту, как разносился над их головами.
Внутри корпусов невидимым молотом гвоздили по стали.
Да нет, не вдвоем... - подумал Майкл.
Перекошенные, выломанные ворота надвигались на него. А за ними
вставал мглистый, первыми снегами тронутый лес.
* * *
Ночь не ушла из леса. И казалось - не ржавые рельсы стонут под вихляющей
на круто заложенных поворотах, набравшей лишние обороты дрезиной, а угрюмые
стада динозавров подвывают в цепенеющих, глухих чащобах. И еще какой-то
скрежет и лязг накладывались на этот потусторонний хор, приплывая неведомо
откуда.
Потом Майкл увидел, откуда. Сначала это был неуверенный, рваный столб
дыма где-то впереди по курсу (это заставило его начать сбрасывать
скорость), а потом, когда дрезина выскочила на прогалину перед мостом, он
увидел э т о - окутанного дымом и истекающего коптящим мазутом, железного
зверя, сброшенного взрывом с полотна на чистую, узкую отмель там, в
полутора десятках метров внизу. Он все еще издыхал - изуродованный, горящий
локомотив. Грохотал, захлебывался скрежетом движок, лязгали металлические
сочленения, и сумрачная гладь реки и в дымке утопающий лес - всяк на свой
лад - вторили этой музыке Дьявола. Майкл успел погасить скорость.
Остановился.
Держа карабин наготове, он начал спускаться по насыпи, потом по крутому
склону берега. Примерно на середине пути он увидел их обоих: Фрэнк, неловко
карачась - рукав его рубахи был пропитан кровью - пытался наложить
самодельный жгут на ногу Пако. Точнее, на то, что осталось от ноги.
Впрочем, это, судя по всему, было совершенно бесполезным занятием - грудная
клетка у того была безнадежна смята, исковеркана.
Он молча стал помогать Фрэнку. Кивнул на его наскоро
перехваченную повязкой руку.
- Здорово приложился, а? - Это он меня. Перед тем как...
Ч-черт! Все бесполезно...
Мутный от боли глаз открылся и глянул на них с какой-то, даже, жалостью.
Клокочущий хрип, пополам с розовой пеной выходивший из губ Пвко, вдруг
сложился в слова.
- Вы, наверное, все это всерьез, ребята...
- Спокойно, - сказал Майкл, в открытую доставая спецпояс, а
из него - шприц.
- Сейчас будет не так больно...
- Верно, ломаете голову - на кого я тут карячился... На
русских или... или еще на какую-нибудь... мафию... Смешно. Фрэнк... там - в
подкладке, в куртке... Да...
Глаз закрылся. Рот Пако оскалился в судорожной улыбке. Черты
его лица на глазах заострялись...
Фрэнк рванул пропитанную кровью подкладку. Пошарил и извлек на
свет божий пластиковый пакет, а из него, стараясь не измазать в крови, что-то
похожее на небольшой бумажник.
- Боже, пресвятой, - сказал он, передавая это Майклу. -
Знаешь, на кого он работал? На Вашингтон пост...
Майкл понял, что чувствует, наверное, полицейский, застреливший по ошибке
не взломщика, а ряженого Санта-Клауса. Хотя, ведь, и не стрелял он ни в
кого...
- Все, - сказал он, пряча на место так и не пригодившийся
шприц. Машинально проверил зрачок умершего, достал микрокамеру и сделал
несколько снимков.
Фрэнк поднялся, взял из травы карабин, котомку. Они посмотрели
друг другу в глаза.
- Тебе надо возвращаться, Майкл? - помолчав, спросил
Фрэнк.
- Надо, - ответил Майкл.
- Там будет очень плохо... Но тебе видней, - Фрэнк помолчал еще немного.
- А мне здесь быть не надо. ЭТО НЕ МОЯ ИГРА... Я пошел - прощай.
- Ты уверен, что выйдешь отсюда? - осведомился Майкл. Здесь много
сюрпризов. Всюду. Сам видишь, - он кивнул на умирающий локомотив, - Да и
поранило тебя... Ведь и провианта с собой нет... И потом - когда ты выйдешь
к людям... Тебя, ведь, будут искать...
- Ну, об этом не волнуйся, - Фрэнк улыбнулся грустновато, но вполне
искренне. - Мы такой народ - с лесом всегда дружили... Да и с людьми - там
- я полажу. Как бы не обернулось - здесь будет страшнее... Я в таких вещах
не ошибаюсь... А с сюрпризами разберусь - у всего что не из леса - чужой
запах. Да и воевал я сапером... Я реку перейду в другом месте. Этот мост -
плохой. Ты это помни. И его - он кивнул на Пако - потом похороните, как
надо, если сможете... Ну, пока.
Они вскинули руки в прощальном жесте, и некоторое время Майкл смотрел,
как уходит в скованный первым морозом лес стройная, сухая фигурка человека,
с которым он подружился, так и не обменявшись двумя сотнями слов...
Уходит из этой игры... если из нее, вообще, можно уйти...
А у него за спиной пламя все сильнее охватывало остов стального зверя.
Если где-то там, в его нутре и оставались диски из архива, нечего было и
думать выручать их, какие бы у них не были номера...
* * *
На обратном пути он уже не разгонял дрезину так, как во время
погони. Хотя, наверное, и имело смысл торопиться.
Грамэри наползал на него гулким колодцем. Замком Дьявола. Пуст был
прорванный Периметр. Скован холодом и мглой. И выстрелы катились по нему
словно перебранка демонов.
Майкл притормозил, заглушил движок, и, за полсотни метров от проема
ворот, скатился на землю и дальше передвигался уже короткими перебежками.
Под грохот, поднятый вкатившейся с разгона в ангар дрезиной, нырнул в
первый же вход, в систему корпусов и некоторое время наобум петлял по
коридорам и внутренним переходам. Но, похоже, никому он не был уже нужен в
этом призрачном лабиринте, где решали свои проблемы силы, никакого
отношения к нему - простому смертному не имеющие...
Преодолев какое-то странное внутреннее сопротивление (он просто не имел
времени разбираться, что именно в его душе противилось этому), Майкл
включил воки-токи и стал приглушенным голосом окликать:
- Марк! Войцех! Что происходит? Отвечайте! Отвечайте,
кто-нибудь!
Рация отозвалась глухим голосом Поляновски:
- Ты здесь Майкл? Ты... уверен?
- Да, я здесь. Я - Майкл. Аквариус. В чем я должен быть
уверен?
- Прости. Это я должен быть уверен. Что это действительно
ты.
- Слушай, что происходит? В кого палите? Пако взлетел на
воздух. Ребята накрылись. Оба, - уверенно соврал он. Потом спохватился и
добавил свой кодовый номер. Еще раз повторил кличку.
- Еще раз повторяю: я - Аквариус. Я здесь, в шестом корпусе, алло...
Повторяю: Пако и Фрэнк погибли. Почему не отвечаешь? Где Марк? Почему... Ты
слышишь меня, Цефей?
- Ладно, Миша... Все это уже не имеет большого значения... - вяло
пробормотал сквозь помехи полковник Поляновски. Язык у него отчетливо
заплетался. - Выходи к узлу связи, понял?
- Понял, понял...
- Будь осторожен, понятно? Когда доберешься - уничтожишь
передатчик. И все материалы. Я запустил Большой Эйч - понятно? У
нас времени - часов девять.
- Ясно, - ошарашено ответил Майкл, и Поляновски без предупреждения ушел
из эфира.
Некоторое время Майкл молча, закрыв глаза и даже не особенно морщась
разжевывал очередную пару таблеток. Превращенные в нечисть его друзья на
тринадцатом творили черное колдовство. В паре сотен километров - сатанея от
удивления, операторы ракетных установок переключали свое хозяйство на цель,
находящуюся в глубине собственной территории. Согласно высочайшему
распоряжению.
По тысячам каналов шли сигналы предупреждения, приказы о передислокации,
распоряжения об изменении маршрутов. В сотнях посольств по всему миру
озадаченно молчали над вскрытыми пакетами послы и атташе... Запить
проклятые таблетки было нечем.
Первым делом он добрался до тайника. Распределил по карманам то
немногое, что добыл за это время. А дорогу к пункту связи выбрал мимо
медицинского блока.
Разнесенного вдребезги. К рефрижераторам он шагнул с карабином наперевес.
Но здесь все началось и кончилось намного раньше: Косо перегораживала
проход сорванная с петель дверь холодильной камеры, а между камерой и
стеной было то, что осталось от кого-то, в кого всадили как минимум четыре
термитных заряда. Достаточно трудно было догадаться, кем это было раньше,
но недогадливых на Грамэри не посылали.
Майкл повернулся к камере, осмотрел изуродованную дверь. Нет.
Это не то, что он думал. Рефрижератор вскрывали снаружи. Самым дурацким
способом, какой только можно было придумать. Он прошел в бокс. Если здесь
за что-то и дрались, то только не за запасы спирта. Майкл наполнил мензурку
на три пальца, еще на пару долил то ли дистиллировки, то-ли физраствора,
прислонился к косяку.
- Памяти Анны Ли 1974 года рождения - лаборантки высокой
квалификации, затем ведьмы, - он саданул в потолок из Кольта,
проглотил спирт и двинулся на пункт связи. Для этого ему пришлось войти в
лифт.
В лифте его ждал Марк Гернетт - бывший руководитель отдела на предприятии
Грамэри. Он был безнадежно мертв. Майкл насчитал девять входных пулевых
отверстий, пока они спускались на четвертый уровень. Он вытащил тело Марка
в проход, обыскал, как мог, задвинул мертвыми веками остекленевшие глаза. И
вдруг сообразил, что нет никакого резона громить передатчик. И что, скорее
всего, у него уже, вообще, нет времени.
На то, чтобы вспомнить, где находится ближайший терминал,
потребовалось немного больше времени, чем на то, чтобы до него добраться и
привести в действие.
СИСТЕМА МЕРЛИН К ВАШИМ УСЛУГАМ.
* * *
Майкл положил воки-токи перед собой, включил.
- Войцех! Войцех! Ты слышишь меня? Что происходит тут у вас?
Кто застрелил Марка? Ты слышишь?
- Я слышу. Ты все-таки снова забрел совсем не туда, Майкл?
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг