астрономические наблюдения? Причем гриф секретности, заметь, по категории
"абсолют". Об этом знают только ученые обсерватории и некоторые -
подчеркиваю - некоторые члены Мирового Совета. А сейчас пришло время узнать
и тебе - чтоб жизнь медом не казалась...
"Ну вот, опять тайна," - огорченно подумал Мак, - "Как же я их не
люблю, и все время приходится ними сталкиваться. И опять придется все
улаживать. И зачем только я перешел в этот "Комкон-2"? Оставался бы
резидентом на Саракше, покоя бы больше было".
- Так вот, - продолжил Горбовский, - Ты, наверное, знаешь, что
точность информации, полученная биотелескопами, позволяет наблюдать события
на планетах иных звездных систем в мельчайших подробностях. Скажем,
восстание в Пандее. Или церемонию коронации в Арканаре - не хуже, чем с
орбитальных спутников этих планет. Так вот, - Горбовский приподнялся на
Каммерера почти в упор - чуть пониже глаз - Это совершенно разные миры,
Мак...
- Не понял... - Максим вдруг почувствовал, что кровь холодеет в его
жилах.
- Да, именно так! Мы оба, хоть и в разных местах и в разное время,
видели коронацию в Арканаре, снятую с базового спутника. А по биотелескопу
- ничего такого там и в помине не было. Там вообще нет жизни. Кроме самой
примитивной.
- Не может быть...
- И нигде больше нет. Я имею в виду гуманоидную жизнь. На Гиганде -
что-то наподобие колонии простейших. На Саракше - какие-то
металло-керамические сооружения, которые биотелескоп расценил как жизненную
систему, но совершенно далекую от нас по всем параметрам. Тагоры, как
таковой, вообще не существует. Я имею в виду, как твердой планеты. На самом
деле, это газопылевое облако. На Надежде, наоборот, найдена очень мощная
цивилизация, но... опять же не гуманоидная. Впрочем, это еще мягко сказано.
Она вообще нематериальна. Телескоп зафиксировал ее как самостоятельную
биополевую структуру, причем разумную и очень далеко продвинутую. У нее
тоже есть рождение и смерть, процесс обмена веществ, опять же на чисто
энергетическом уровне. Живёт она, по нашим меркам, чрезвычайно долго, около
ста тысяч земных лет. Но и очень замедленно. Биотелескоп уже пытался
вступить с ней в контакт, наибольшая трудность именно в разном течении
времени для нее и для нас. Но это частности, хотя и интересные. Продолжим
дальше. На Ковчеге - изумительной красоты архитектурные сооружения. Но
городами их назвать нельзя, любой город все-таки, как ни крути, - жилища
для существ, их создавших. А это... Так вот, лучше взгляни сам, - нажав
кнопку карманного синематика, Горбовский развернул прямо в воздухе проекцию
Ковчега. Это была изумительная картина. На фоне светло-изумрудного неба
интенсивно мерцали рубиновые конусообразной формы сооружения, выраставшие
прямо с поверхности планеты. Основание этих зданий было очень широким,
настолько, что оно сливалось с соседними, линия же "стены", идущая почти
параллельно поверхности планеты, ближе к оси конуса резко изгибалась и
уходила вверх, пока не терялась в изумрудном мареве.
- Смотри внимательно, Мак, - это что-то должно напоминать. Что тебе
первое приходит на ум, ну-ка, быстро?
- Что-то связанное с математикой.
- А ты молодец, - удивился Горбовский. - А наши астрономы не сразу
узрели, что это обычная экспонента с ее зеркальным отображением.
- Постойте... И это - Ковчег? Если бы такое утверждали не Вы...
- Да, Мак. Уж поверь глубокому старику, - не без сарказма в голосе
произнес Горбовский. - У меня нет ни времени, ни желания заниматься
дешевыми мистификациями. Это - Ковчег, с точки зрения биотелескопа. Совсем
отличный от того, каким его видел Комов и все остальные прогрессоры. И со
всеми планетами так же. На месте Арканара - океан с трилобитами и медузами.
На Сауле - тоже океан, но уже с панцирными рыбами. На Леониде - девонский
лес с гигантскими стрекозами и пауками.
- Этого не может быть, - отчаявшимся голосом произнес Максим, - врут
всё эти чертовы телескопы
- Это было бы счастье. Но информация проверена. Со всех сторон, -
минуту помолчав, Горбовский продолжил, - Ладно, оставим пока в покое
телескопы. Что тебе известно о межзвездной экспедиции... 2017 года?
- Ничего. Да и не могло быть такой экспедиции. Технология начала XXI
века не позволяла выхода в дальний космос.
- Верно. Не было такой экспедиции. Нет никакой информации ни о
подготовке, ни о старте. А вот о прибытии обратно на Землю, уже через сто
лет, всё есть. Я сам их встречал, помогал адаптироваться. Один впоследствии
стал китовым пастухом, другой... Впрочем, неважно, кем кто из них стал.
Откуда они вообще взялись - вот загадка! И, главное, тогда, в то время, всё
было для меня совершенно естественным. Только недавно допер, что не было,
не могло быть межзвездной экспедиции из начала XXI века. Сунулись их искать
- один, представляешь, еще жив. В больнице умирал от старости. Там же и
провели ментоскопирование - результаты вообще поразили, - махнул рукой
Горбовский, - Он, оказывается, еще в XX веке колонизовал Марс. Воевал там с
какими то чудовищами. Но и Юпитер, Сатурн, всё это было для людей доступно.
- Чушь какая-то, - только и смог произнести Каммерер. никакие другие
мысли больше в голову не шли.
- Вот-вот. Ты как, успеваешь переваривать эту чушь? Если да, то пойдем
дальше. Его Высочество герцог Алайский... То, что ему удалось проделать с
Дангом, не случается даже в глупых сказках. В то, что мальчишка оказался
кадровым разведчиком, еще можно поверить, и в то, что наша сканирующая
аппаратура оказалась ни к черту не годной, тоже. И эти мистические штучки
"два в одном" нам тоже известны. Но как они могли рассчитать засылку
герцога к нам? Какова была вероятность того события, что его не грохнут на
поле боя, а вдруг ни с того ни с сего эаберут на борт нашего "Пингвина"?
"Аджна"! - вспышкой озарения промелькнула мысль Мака, - "Все к одному
сводится. Приказ Комова, все эти неправдоподобные события, и этот странный
застывший мир перед глазами."
- Ox, Мак, зря вы забили свои головы этими чакрами, все равно они
ясности никакой не внесут.
Максима уже не пугал тот факт, что Горбовский мог читать его мысли.
- Тебя, видно, Комов уже тянет по "аджне"? Что ж, готовься. Раньше мы
лишь чувствовали "запах серы", теперь, видно, придется столкнуться с самим
чертом.
Горбовский немного помолчал и добавил:
- Данг умер.
- Как умер? Вы же только недавно говорили, что он работает?
- Ну и что? На протяжении многих веков люди всерьез верили, что
покойники вполне могут работать в иных, менее уютных мирах, нежели наш. В
аду там, или в чистилище. Так что ничего особенного тут нет, - усмехнулся
старик. - Просто мы отправили в "вероятное прошлое" не самого Данга, а его
психоматрицу в тело одного из обитателей XX века. А сам Данг лежал все это
время в спецсаркофаге на территории моего фонда. А этой ночью его сердце
остановилось. Безо всяких причин.
- А что будет с психоматрицей?
- На этот вопрос нет прямого ответа. Это ведь был единственный в своем
роде эксперимент. По крайней мере, пока Данг был жив, при смерти тела того
хозяина его сознание вернулось бы в свое родное тело. А вот при смерти
родного тела, - Горбовский покачал головой, - может быть все, что угодно.
Но в любом случае вернуться к нам он уже не сможет.
- Так вы же говорили, что операция близка к завершению?
- Да скорее всего странники выкинут его обратно. Они не захотят
держать у себя такую сволочь, - вдруг весело рассмеялся Горбовский, - Ведь
признайся, Мак, ты сильно его недолюбливаешь?
Это замечание было правдой. С одной стороны, как разведчик, Данг
провел безупречную операцию на Земле, с другой же - Максима не оставляло
ощущение предательства Данга по отношению к землянам, спасших ему жизнь.
Хотя чисто формально никакого предательства не было. Была лишь черная
неблагодарность.
- Ладно, если он вдруг действительно принесет ценную информацию о
странниках, можно будет с легкой душой простить ему все игры с БВИ. Но что
же нам делать сейчас?
- Ждать и немедленно действовать, - Горбовский впервые за все время
взглянул в глаза Каммереру.
- Ну постой, как можно одновременно...
- Вот-вот, ты уже уловил суть проблемы.
- Именно одновременно. У нас всех уже нет времени на то, чтобы только
понять это. Нам уже сейчас надо ждать и немедленно действовать.
***
За окном уже давно стемнело, рабочий день кончился, но Максим все еще
сидел в своем кабинете, не в силах сбросить с себя оцепенения, вызванного
событиями текущего дня. Он до мельчайших подробностей помнил свой разговор
с Горбовским, но как он туда попал и как вернулся - все это будто начисто
выпало из памяти.
"Стояли звери около двери", - внезапно он вспомнил последние слова
умирающего Льва Абалкина. Сейчас эта фраза вдруг зазвучала в совершенно
ином контексте. "Зверями", без сомнения, стало все человечество, на изломе
века вновь ставшее перед дверями неизвестности.
ГЛАВА II. Алайский синдром.
Нет, вы не думайте, что я закоренелый алкаш, но выпить лишнюю порцию
никогда не откажусь. Вот и сегодня, звонит мне Серый и говорит: - "Махнем в
лес." А это, в его понимании, значит устроить хорошую пьянку. Естественно,
на несколько дней и с девочками.
- Что ж, - отвечаю, - Мысль классная, тем более по такой жаре в
квартире находиться просто невозможно.
В этом году июль бил все мыслимые рекорды, градусники за окнами тихо
сходили с ума, накаляясь на солнце до +52 С.
- Тогда нечего тянуть время. Давай звонить Лерке, Таньке, пока они
подскочат, заедем на рынок, закупимся, и - вперед.
Слышу, трубка на время замолчала. Не совсем, правда, замолчала -
бухтит что-то в трубке. Очень тихое и нечленораздельное. Не понравилось
чем-то Серому мое предложение.
- Слушай, ты, конечно, можешь брать кого хочешь, - выговорила наконец
трубка после не очень продолжительного бухтения, - Но с Леркой мы, в общем,
поссорились.
Так, думаю, началось. Сколько их помню, их отношения очень напоминали
очень затянутый на несколько лет мексиканский сериал, где герои ходят по
заколдованному кругу, и с завидным постоянством то ссорятся, то любятся, и
т. д., и т. п. Можно, конечно, на это наплевать, но тогда вся поездка может
превратиться в сплошное выяснение отношений, причем со всеми ее
участниками. Танька, ясный пень, тоже в стороне не останется, она же хочет
быть у Серого одной-единственной, хотя не имея на то никаких оснований
(несколько случайных связей - еще не повод для серьезного знакомства). Она
вряд ли будет ругаться напрямую с Серым, да и с Леркой. Скорее всего,
сначала будет страдать молча, а потом использует меня в качестве жилетки, в
которую можно вдоволь выплакаться.
Да и Лерка. Если они с Серым разругаются вдрызг, то и она лучшей
отдушины, чем я, не найдет. А это уж как-то слишком. Не то, чтобы мне это
как-то облом, успокаивать людей, в особенности хорошеньких женщин, я умею.
Несколько раз мне говорили, что у меня особый талант в этом деле. И пусть.
Вот только трахаться они все равно к Серому пойдут. Обе. Конечно, не сразу,
и не одновременно. Но это уже не важно. Но пойдут. Независимо от того,
поругались или нет. Видно, в этом деле уже у него есть особенный талант.
Немного обидно, но терпимо. Таньку я знаю мало, видел-то всего два раза, но
девчонка вроде неплохая. А Лерка - вообще идеальный вариант для таких
походов. С ней просто и радостно, и ни о чем думать не надо. Приезжай на
место и начинай пить хоть до самого отъезда, не просыхая. Ни головой в
костре, ни ногами в реке не проснешься, и таблетка анальгина на утро
найдется, и бутылочка пива, заначенная на последний день. И порядок в
лагере будет идеальный, и ни слова упрека, что бы ни натворил. Как только
Серый с ней еще ругаться умудряется, для меня до сих пор загадкой осталось.
Развлекаются, наверное, от нечего делать...
- Андрюх, есть другой вариант, - вновь нарушила молчание трубка, -
Сегодня утром ездил я по делам, и подвез по дороге одну девушку. Веселая
такая, всю дорогу байки травила. И молодая, девятнадцать всего. Жутко хочет
куда-нибудь на природу. Куда угодно и с кем угодно, чтобы только поили и
кормили, конечно. Телефончик оставила, готова хоть сейчас. Давай возьмем
ее, Таньку, на рынок, и...
- Погоди, погоди, - возражаю - странно это все. Молодая девчонка и уже
так сразу... Шлюха, небось, та еще...
- Да тебе-то какая разница? Подумай, какой класс, только
познакомились, везем сразу в лес и трахаемся в свое удовольствие!
- У нее хоть фигурка нормальная?
- По-моему, сойдет. И веселая, мозги засерать не будет.
Хм, сойдет. Это еще бабушка надвое сказала. Нельзя сказать, что у
Серого нет вкуса по части девок. Вернее, очень даже есть. Но это если на
более-менее постоянных. А что касается одноразовых шлюх... Занимались мы
как-то съемом, иногда он выбирал еще более-менее, а иногда... Бывали дни,
когда у него начинали вдруг клинить мозги. Я был просто уверен, что если в
эти пакостные дни перед ним выставить в ряд двадцать-тридцать совершенно
разных девок, он обязательно выберет самое непотребное. И если сегодня тот
самый день...
- Как ее хоть зовут?
- Да черт ее знает... О, вспомнил! - в трубке послышался гомерический
хохот, - О! О-о! Вспомнил!
- Ты чего, охренел, что ли? Чего вспомнил-то?
- Да анекдот новый! Как приедешь - расскажу. По телефону не тот эффект
будет. Очень классный анекдот. Альке еще не успел рассказать.
Ну ладно, хоть это вспомнил, Алька значит. Странно только, что забыл.
Не такое уж частое имя. Ничего хорошего это не предвещает. Тем более, что и
снимал он ее не для себя, а для меня.
И тут я ощутил себя немного сволочью. Раз я об этом думаю, значит уже
согласен на такой вариант. Значит Лерка останется одна в этой московской
духоте, хотя такие вылазки для нее очень много значат. Хотя она всегда
просила брать ее с собой в любом случае и при любых раскладах. Хотя я не
раз убеждался в ее надежности и даже незаменимости. Но, с другой стороны,
может так и надо? Вот Серый, похоже, никакими похожими мыслями никогда не
обременен, а девки на него так и вешаются. Бывало, и по две, и по три
одновременно, сам видел. И подолгу уговаривают, чтобы пошел именно с ней.
Вот наверное, потому с Леркой и ругается, чтобы разнообразить время от
времени свою жизнь, а потом лучше ее все равно никого не находит.
- Ну чего задумался? - Прервал молчание Серый.
- Да Лерку как-то неудобно одну оставить.
- Да что ты, одна она не останется. У нее тоже поклонников хватает. На
машинах по ресторанам чуть ли ни каждый день возят.
Насчет ресторанов не знаю, а поклонники вроде и вправду есть. И на
машинах возят, опять же видел.
- Значит, не останется? И в рестораны точно возят?
- Еще как!
Собираться особо долго было нечего. Палатка, пенки, спальник и пачка
денег. А "Сиеррочка" моя всегда готова, чтобы с ветерком прокатить. Заезжаю
на оптовый рынок. Мой любимый крымский портвейн, пиво на утро,
минералочка... Свинина для шашлыков, сыр, масло, хлеб, спагетти,
всевозможные приправы... Яблоки, бананы, виноград, киви... На все полчаса
хватило. И прямиком к Серому. А он уже во дворе меня ждет, а рядом с ним
палатка, тент, каны3, и сверху на куче каких-то тряпок два блока "Мальборо"
и пачка презервативов.
И вперед на Азовскую улицу. Альку забирать эту. Еду, а самого аж
нервная дрожь пробирает, что еще за девка попадется? Не скрою, пока ехали -
постоянно возникало желание свернуть к ближайшему телефону-автомату и
вызвонить Лерке. Но что-то мешало. Это всегда так: стоит проявить слабость
в самом начале, потом ей противиться все труднее и труднее.
Подъезжаем к назначенному месту. Серый так и рыскает глазами по
сторонам. Но пока никого.
- Ну ты тут пока подожди, а я чего-нибудь попить в дорогу куплю, -
говорю я. Вышел из машины и направился к ближайшему ларьку. И возникло
вдруг страстное желание, чтобы не пришел никто, чтобы хоть раз в жизни
вышел Серому облом, чтобы хоть раз обещала бы ему девка, и не пришла бы.
Иду, и понимаю, что такого просто теоретически не может быть. И нечего на
такое надеяться. И поэтому решил засечь пять минут, после чего просто
развернуться и уехать.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг