реакции, ведении тактики и стратегии боя Каммерер мог им дать очень большую
фору.
Да и вообще, внешне эти алайцы были похожи не на воинов, а на рабов,
забитых, покорных, полуживых от голода... Готовых по мановению руки герцога
как лизать ноги любому, кому он прикажет, так и идти в атаку на пули врага.
Не ропща и в полном смирении перед судьбой...
Конечно, все это не могло пройти мимо внимания прогрессоров Земли.
Социология, как и любая другая наука, имеет свои законы. А они гласят, что
на том уровне развития цивилизации, на котором находились алайцы,
непрерывная агрессивная война неминуемо ведет к экономическому краху и
далее к социальным взрывам, гражданским войнам и государственным
переворотам. Но люди умирали с именем герцога на устах.
Сначала прогрессоры думали, что они имеют дело с обычным диктаторским
государством - в истории Земли тоже хватало таких примеров. Но на Земле,
даже при самой жестокой тирании, всегда были недовольные, которые при любом
удобном случае просто бежали из страны. А на Гиганде недовольных не
оказалось.
Тогда же возникла версия о массовой зомбификации алайского народа, ибо
ихняя технология теоретически позволяла уже осуществить разработку
психотропных препаратов для подавления воли. Самым первым прогрессорам была
поставлена задача внедриться в санитарные батальоны, чтобы они могли
сделать всесторонние анализы у раненых солдат, в том числе и срезы мозговой
и нервной ткани. И во всех без исключения случаях результат был
отрицательный - ни простые "дикобразы", ни "голубые драконы", ни
"яйцерезы", ни даже "бойцовые коты" зомби не были.
Вот тогда-то, это дикое противоречие законам социологии и было
замечено Службой Галактической Безопасности (СГБ) Земли, которую возглавлял
в то время Рудольф Сикорски (Экселенц), бывший начальником Каммерера. Он
был просто одержим идеей превентивного отражения агрессии странников,
галактической суперцивилизации, чьи следы глобальной деятельности земляне
уже нашли в космосе. Достаточно вспомнить хотя бы дело "подкидышей". И хотя
никто так и не видел ни одного странника воочию, и не получил ни одного
прямого доказательства их агрессивных намерений, начальник СГБ не пропускал
без внимания ни одного несоответствия каким бы то ни было научным законам,
где бы они ни возникали - на Земле или в дальней космической периферии.
"Ибо, если где-то ни с того ни с сего завоняло серой, мы просто не имеем
права пускаться в рассуждения о молекулярных флюктуациях - мы обязаны
предположить, что там объявился черт с рогами, и принять соответствующие
меры вплоть до организации производства святой воды в промышленных
масштабах. И слава Богу, если окажется, что это была лишь флюктуация, над
нами будет хохотать Мировой Совет и все школяры впридачу" - эту фразу
бывшего начальника Максим запомнил надолго. Ибо произнесена она была
буквально за час до закрытия дела о "подкидышах", и закончилась эта
операция убийством совершенно невиновного человека. В том, что Лев Абалкин
не был слепой машиной странников, Комкон-2 в настоящее время имел
неопровержимые доказательства. И то, что тогда, двадцать лет назад, таких
доказательств не было, не могло оправдать действий "комконовцев", ибо в
XXII веке презумпция невиновности уже впиталось в плоть и в кровь каждого
человека.
В общем, как бы то ни было, на Гиганде "завоняло серой". "Воняло",
впрочем, и на других обитаемых планетах периферии. "Серой воняло" на
Саракше, где "неизвестные отцы" понаставили биолучевые башни для
психологической обработки населения в духе крайнего национализма и обожания
этих самых "отцов". Загадка была однако в том, что уровень развития науки
Саракша и близко не стоял даже к теоретическим разработкам таких сложных
устройств, какими являлись эти башни. Отчетливо "воняло серой" на Тагоре,
пожалуй, единственной дружественной цивилизации разумных насекомых, чье
техническое развитие и духовный уровень примерно соответствовал землянам.
Тагоряне нашли своих "подкидышей", но, в отличие от людей, не стали ждать,
чем все это кончится, а просто-напросто их уничтожили. Что, впрочем, дало
им весьма и весьма отрицательные последствия.
А на несчастной Надежде "серой шибало" в нос очень круто. Там в
результате совершенно варварского разрушения экологии вспыхнула страшная
пандемия. Примерно с двенадцатилетнего возраста люди начинали стремительно
стареть, к семнадцати годам умирали от старости. И от этой болезни не было
противоядия - отравленная отходами промышленных производств среда разрушала
генные уровни. В тот момент, когда первые прогрессоры высадились на Надежде
(кстати, среди них был тот же самый Лев Абалкин), пандемия уже
свирепствовала вовсю. От населения планеты в живых остались лишь считанные
крохи. Гигантское кладбище было бы вполне логичным результатом такой
катастрофы, но... нет. В вымерших городах практически не было трупов. Как
не было и гигантских кладбищ. И крематориев с горами пепла. Гигантская
помойка - была, но куда же делись трупы?
Впрочем, довольно быстро выяснилось, что основное население не
вымерло, а исчезло через подпространственные тоннели в какие-то совершенно
иные миры. И тоннели эти были замаскированы под магазины, киоски,
общественные учреждения или просто на дорогах "вырезались" невидимые людям
дыры. Никто, кроме странников, таких тоннелей построить не мог. Но вопрос,
зачем они увели обитателей Надежды, и где сейчас находятся выходы из этих
тоннелей, до сих пор оставался открытым. Никто из землян не рискнул туда
войти, а киборг-автоматы сразу же исчезали и не давали о себе никаких
вестей. В порядке эксперимента даже влепили в такой "киоск" заряд из
аннигиляционной пушки - а ему хоть бы что...
И как бы ни подшучивали над Рудольфом Сикорски члены Мирового Совета,
они не могли не признать, что прецедентов для тревоги хватало, и
деятельность комконовцев признавали вполне разумной. И когда Экссленц
приказал организовать "Лагерь Яна" для разработки Гиганды, ему, как всегда,
дали "зеленый свет". Впрочем, и тут все прошло не так гладко, как хотелось
бы. Небезызвестный Айзек Бромберг, который терпеть не мог Комкон-2, и
Сикорски в особенности, в пику последнему добился того, чтобы резидентом на
Гиганде назначили Корнея Яшмаа, "одного из тринадцати", и единственного,
кто об этом знал. Формально Экселенц ничего не мог сказать против этого
опытного прогрессора, профессионала до мозга костей с очень высоким КИ и
коэффициентом социальной ответственности. К тому же, известие о том, что он
не родился, как все люди, от мамы с папой, а его оплодотворенный зародыш
нашли космодесантники за много парсек от Земли, на необитаемой планете и в
каком-то дьявольском саркофаге (вместе с двенадцатью другими, которые
ничего пока про это не знают и за которыми СГБ ведет тщательное
наблюдение), Корней воспринял очень спокойно, заранее согласился на
медицинские и любые обследования, лишь бы ему дали возможность заниматься
любимым делом. Странники и все проблемы, с ними связанные, его не
интересовали совершенно - он был социальным прогрессором неразвитых
цивилизаций периферии.
На Гиганде Корней взялся за дело со свойственным ему энтузиазмом. Как
среди приближенных герцога, так и во множестве более мелких бюрократических
организациях были внедрены нелегалы-земляне, профессиональные разведчики.
Герцог, как всегда, воевал с соседней империей Каргоном, совершенно не
глядя на то, что его государство уже перешло грань нервного и физического
истощения. И задача прогрессоров была вполне конкретна - стать агентами
влияния Земли, чтобы повернуть политику на прекращение войны и хоть
какого-то оздоровления экономики. Для этого у Корнея были всегда под рукой
все новейшие разработки Института Экспериментальной Истории.
Поначалу дела шли именно так, как и задумывались, с небольшими, но
вполне допустимыми отклонениями от теории. Случались, правда, и
нестандартные ситуации. В частности, в одном из полуразрушенных домов
столицы один из землян наткнулся на парализованного мальчишку, умиравшего
от голода. Этот прогрессор, хоть и прошедший соответствующую
психологическую подготовку и уже имевший достаточный опыт работы на
"неблагополучных" планетах, как и любой землянин, был воспитан в духе
высокого гуманизма, и не мог пройти мимо. Он накормил мальчишку своим НЗ, а
пока тот ел, в ходе разговора, выяснилось, что мальчишка обладает
недюжинным интеллектом. Где-то на порядок выше среднего алайца. Конечно,
это заинтересовало прогрессора, и тот приходил к мальчишке (его звали Данг)
еще несколько раз. Когда в ходе разговора он выяснил, что у Данга никого не
осталось, что раньше они жили где-то в Арихаде, в хорошем богатом доме, но
потом отца расстреляли за какое-то "государственное преступление". Дом
отобрали, а его с матерью выслали в столицу (!). А мать его - музыкантша, а
ее заставили точить снаряды на заводе. А сам Данг с детства занимается
математикой, но его наука сейчас никому не нужна, а потом начались
бомбежки, и его ноги парализовало взрывной волной. И если раньше мать
приходила и приносила половину пайка, то сейчас ее нет уже целую неделю.
Или чуть больше. И вся эта война - дерьмо, и герцог - дерьмо...
Вот именно последние слова Данга просто шокировали землянина. Конечно,
то, что никто вслух не ругал герцога, удивительным не было. Но у землян
было достаточно сканирующей аппаратуры, чтоб отследить любое, даже
одномоментное недовольство политикой государства. Но до сих пор прогрессоры
"тянули пустышку" А тут прямо - "герцог дерьмо". К тому же, землянин был в
форме офицера "яйцерезов", как называли себя сотрудники местной полиции.
Казалось, у мальчишки полностью пропал страх...
Тогда-то и возникла мысль: неплохо бы этого Данга забрать на Землю,
подлечить, благо уровень медицины вполне позволял это сделать, и попросить
поработать на себя. Пусть даже не в качестве агента, но хотя бы
консультантом по Гиганде. Умный абориген - всегда неплохая находка для
разведчика. И к тому же, единственный в политической оппозиции, пусть даже
вот такой, совершенно прозрачной. Но любая, пусть даже самая широкая река
всегда начинается с еле заметного родничка. Этот Данг тогда показался
землянину тем самым родничком, который может и напоить когда-нибудь эту
планету живительной влагой свободы и гуманизма.
Разумеется, вопрос об эвакуации аборигена всегда должен быть
согласован с резидентом - в данном случае с Корнеем Яшмаа. На это ушло два
дня, и вопрос в принципе был решен положительно. Но когда прогрессор снова
пришел к Дангу, тот ошеломил его во второй раз: "Я знаю, кто ты. Ты не
настоящий яйцерез. И не алаец. И вообще не из нашего мира. Ты оттуда," -
показал зрачками вверх Данг, - "Если я тебе нужен, то забери меня к себе,
или никогда больше не приходи".
На Земле Данг освоился моментально, что тоже было полной загадкой для
психологов. Конечно, ему предоставили все условия и высоко
квалифицированную медицинскую помощь. Его удалось поставить на ноги и
развить мышцы, хотя до физического развития среднего землянина Дангу было
ой как далеко. Зато в его умственных способностях прогрессор-"яйцерез" не
ошибся - его КИ оказалось даже выше, чем у его новых друзей, спасших ему
жизнь и возвративших здоровье. А что касаемо его покинутой родины, то по
ней Данг ничуть не скучал и не высказывал ни малейшего желания когда-либо
туда вернуться. Хотя и охотно консультировал Корнея по всем вопросам,
связанным с Гигандой. Ибо по всем вопросам имел свое собственное, как
правило, оригинальное мнение, позволяющее взглянуть на проблему в
совершенно неожиданном ракурсе. После чего операции, проводимые Яшмаа,
становились более эффективными. В свободное же время Данг посвящал
восстановлению здоровья (бегал по степи, занимался на тренажерах, брал даже
уроки субакса - под контролем врача, естественно), осваивал земную технику
(особенно интересовался ноль-транспортом и глобальными компьютерными
сетями, которые он освоил с поразительной быстротой) и, как ни странно,
историей прогрессорства и всем тем, что с прогрессорством было связано.
Корней, разумеется, не преминул между делом выяснить, чем же заинтересовала
Данга прогрессорская деятельность. И получил по-детски наивный, но вполне
убедительный ответ, что Данг страшно благодарен землянам за помощь его
страшно отсталому, забитому, но еще не совсем потерянному для культурной
жизни народу.
Так как Данг оказался вполне удачным приобретением, Корнею все чаще и
чаще стала приходить в голову мысль, что неплохо бы заполучить еще одного
алайца. По всем расчетам аналитиков выходило, что война между Алаем и
Каргоном достигла патово-го положения. Старый герцог, видно, слегка
тронувшись умом, послал свое войско завоевывать устье Тары, пожалуй, самый
захудалый район империи. За каким чертом понадобились ему эти болота,
совершенно неинтересные в стратегическом плане, не мог дать вразумительного
ответа никто. Тем более, что за устьем Тары у имперцев была вполне неплохая
полоса обеспечения, прорвать которую у истощенной алайской армии надежд не
было. По всем военным наукам, половина армии просто потонула бы в болотах,
половина бы неминуемо погибла бы под кинжальным огнем линии обороны
"крысоедов". Но герцог с дьявольским упорством посылал туда последние
резервы, не понимая, что любой исход боя ведет к поражению. И даже отправил
туда столичных "бойцовых котов" - элиту гвардии. По всем аналитическим
расчетам, назревал социальный взрыв. Пусть "народ безмолвствует", пусть нет
и намека на какую-либо политическую оппозицию - все равно в любом, пусть
даже самом диктаторском государстве есть своя элита - правительство, высшие
чиновники, бизнесмены, генералитет, руководители спецслужб. Как правило,
инстинкт самосохранения у таких развит достаточно высоко. У них уже есть
власть и богатство, и все блага, с ними связанные, и им важно удержать эту
власть. Им просто необходима стабильность - стабильность сохранения своей
власти и богатства. И если они видят, что действия герцога идут против
такой стабильности, то неизбежен раскол в рядах аристократии, заговоры, и
дворцовый переворот. А задачей Корнея было как раз то, чтобы этот переворот
пошел в нужное для землян русло. Ведь Корней Яшмаа даже не догадывался об
истинных целях СГБ, он был просто крепким профессионалом, ничуть не
выходящим за рамки своей компетенции.
У него уже были свои агенты на ключевых постах и в Алае, и в Каргоне,
были уже свои магнаты-промышленники (автомобильная "империя" Ван-Гуга
создавалась не без участия землян), были также свои офицеры в армии и в
полиции. Но гвардия герцога, а также его военная разведка, возглавляемая
Одноглазым Лисом, оставались "терра инкогнита" для землян. Для успеха
предстоящей операции Корнею просто необходим был хоть один человек среди
"бойцовых котов" или "голубых драконов". И когда бой за Устье Тары начался,
люди Корнея просто вытащили одного "кота" прямо из огня. Конечно, было бы
лучше, если бы это оказался наставник столичной школы Гепард - весьма
толковый офицер, которому Корней даже лично симпатизировал за острый ум,
бесстрашие, умение обращаться с подчиненными и даже в какой-то мере доброту
души. Во всяком случае, бессмысленных жестокостей Гепард терпеть не мог, и
пресекал их везде, где только видел. Но его спасти не удалось - снаряд
разорвался в полутора метрах от его ног, в этом случае даже земная медицина
была бессильна. Вместо него земляне втащили на борт звездолета
полусгоревшего капрала Гага, курсанта третьего курса столичной школы
"котов". Врачи привели "кота" в кондицию за пять дней, но что с ним было
делать, Корней представлял слабо. Вербовка была бессмысленной. Это был
классический образец развитого физически (по алайским меркам), но
совершенно тупого самца, воспитанного в духе беззаветной преданности Его
Высочеству и совершенно не информированного о стратегических задачах
алайского генералитета. Некоторое время с ним еще нянчились - учили
обращаться с ноль-кабиной, которая позволяла моментально оказываться в
любом месте Земли, водили в музей космозоологии, чтобы показать скелеты
инопланетных чудищ, даже дали ему в подчинение устаревшего боевого робота
Драмбу, чтобы Гаг мог устраивать военные игры, столь любимые его сердцу. Но
толку, как от военного, от Гага было чуть. Конечно, Корней пытался
прощупывать "котяру" на предмет консультаций - но после первой же довольно
грубой инсценировки, рассчитанной именно на примитивный интеллект Гага, той
самой с "господином старшим бронемастером", стало ясно, что Гаг владеет
лишь несколькими процентами информации, которая уже была известна землянам.
К тому же, "кот" уже успел набить морду Дангу. Каким-то образом они
случайно встретились у "Лагеря Яна", и Данг, этот тщедушный мальчишка с
большими бледными глазами, как у куклы, после непродолжительного разговора
назвал Гага палачом и убийцей прямо в лицо.
И к тому же герцог Алайский был уже низложен. Власть в стране
захватило Временное демократическое правительство, с
землянами-прогрессорами на ключевых постах. В общем, каша заварилась такая,
что практически все сотрудники Корнея Яшмаа оказались втянутыми в бурный
водоворот политических событий Гиганды. "Лагерь Яна" почти опустел, и
вопрос, что же делать с двумя аборигенами, встал особенно остро. Но если
мальчишка Данг тихо сидел у компьютера и никому не мешал, то "котяра" Гаг
носился по близлежащей степи со своим Драмбой, рыл какие-то
фортификационные линии, изготавливал при помощи того же робота примитивное
огнестрельное оружие, совал нос во все потайные щели и при каждом удобном
случае ныл, чтобы его отправили домой, чем и надоел всем безмерно. О
физической ликвидации Гага не могло быть и речи, ибо гуманные законы Земли
распространялись на всех без исключения лиц, и на ней пребывающих. И его в
конце концов действительно отправили домой...
И вот тут-то и грянуло ЧП. Да такое, что дало жару всему "комкону", и
Максиму Каммереру в особенности. Началось все с того, что вся информация
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг