- Все верно, - угрюмо согласился капитан Миллер. - Уже прошло более суток,
как мы захватили этого пирата... Их напарники наверняка слышали все
переговоры, когда шлюпка шла к кораблю. А потом все стихло. Далее к ним
должен был поступить сигнал, что все в порядке. Но уже более суток этого
сигнала нет. Пожалуй, первые восемь-десять часов они спокойно выжидали,
рассчитывая, что их товарищи молчат из соображений безопасности. Но теперь
молчание становится слишком подозрительным и, отбросив чрезмерную
осторожность, они должны начать действовать сами. - Грег немного помолчал
и добавил: - Если наши допуски верны, то вот-вот надо ждать радиозапроса.
- Шеф, - упавшим голосом спросил Стас, - А как ты считаешь, удастся им по
радио запустить главный компьютер или двигатели?
На скулах Грега резко обозначились желваки. Он не сразу ответил второму
пилоту:
- Не думаю, что удастся. Они не знают, что случилось и в каком состоянии
находится корабль. Вначале будут пробовать установить связь на малой
мощности сигнала. Если они сразу начнут использовать импульсы дальней
связи, то их тут же примут станции слежения и это будет равносильно
провалу. Нет, они пока так делать не будут. А на сигналы малой и средней
мощности систему этого корабля не сработают. Слишком большое потрясение
они испытали, - капитан снова немного помолчал, а потом, энергично тряхнув
головой, сказал: - Так, ладно... Что-то мы с тобой не вовремя раскисли.
Ничего страшного пока еще не произошло. Их второй номер даже если и
появится, то будет от нас далеко и реальной угрозы не представит. А если
мы сумеем быстро оккупировать жизненно важные системы этого судна, то нам
вообще будет плевать на все вокруг. Так что вперед, время работает на
наших противников.
- Согласен, - кивнул с потолка Стас. - С чего начнем?
- Прикинем, за что браться сначала. Первое: нам надо изменить курс. Как бы
ни хотелось обойти пояс астероидов, но это слишком долгий путь. Пойдем тем
же курсом, что и пришли сюда. В связке тоже возможно маневрировать меж
метеоритами. Может, к тому времени мы проникнем к их двигателям, тогда
лавировать будет совсем несложно. Во всяком случае, знакомая и
предсказуемая угроза от метеоритов лучше, чем непредсказуемая опасность от
затаившегося врага.
- Верно, - согласился Стас.
- А второе... Бросим все силы на штурм, а там видно будет...
В это время на экране зажегся значок "Внимание" - три красных
восклицательных знака, и голос Пифагора объявил: "На нестандартной частоте
связи принят кодированный сигнал к позывному "Зевс": почему молчишь, что
случилось? Прием. Подпись "Кондор". Сигнал подавался маломощным
узконаправленным импульсом".
- Вот все и встало на свои места, - после обмена взглядами констатировал
Грег. - Все опасения подтвердились.
Стас озабоченно посмотрел на ручной хронометр и бросил, спускаясь к люку:
- Теперь нельзя терять время. Не получив ответа, они начнут попытки
запустить хоть какую-то систему. Надо срочно добраться до экипажа этого
"Зевса" и его померкшего мозга.
Грег молча кивнул в знак согласия, и космонавты по очереди выбрались из
кают-компании.
Чуть заметно гудя охлажденным почти до абсолютного нуля машинным
интеллектом, "Кронус-4" пытался оживить мертвые системы трофейного
корабля. "Кронус" был самым мощным из существующих портативных
суперкомпьютеров. Сейчас эта машина была основной штурмовой силой для
оккупации систем управления оглушенного "Зевса". Космонавты не сводили с
него взгляда, кружа по командному отсеку, и только изредка обменивались
короткими фразами. Оба они уже потихоньку нервничали, хотя и пытались не
показать этого друг другу. Прошло более четырех часов, как "Кронус"
принялся за работу, а результатов пока еще не было.
Запросы с "Кондора" шли все чаще и чаще. Чувствовалось, что там серьезно
обеспокоены молчанием товарищей. Главный компьютер сообщил, что источник
сигнала начал двигаться вслед за ними. Это означало только одно: скоро
"Кондор" достигнет точки, где произошла встреча "Зевса" с добычей, ничего
там не обнаружит и... "И что же тогда? - угрюмо размышлял Грег, время от
времени исподлобья поглядывая на безуспешно трудящегося "Кронуса". - Что
же тогда они предпримут? Когда затевается рискованное дело, обязательно
должен быть предусмотрен какой-то спасательный прием. Страховка на случай
скверного оборота событий. Но где спрятан этот их тайный козырь?"
Грег стеклянным, погруженным в глубокие раздумья взором окинул помещение и
вдруг ощутил себя запертым в тесном, замкнутом пространстве. Только он
успел удивиться такому необычному чувству, как еще отчетливее понял, что
его угнетает не этот ограниченный титановыми переборками объем, а само их
неясное положение, полное неизвестности и скрытой угрозы. И они сами
завели себя в эту опасную ситуацию. Сами, как неразумные зверьки, зашли в
решетчатую ловушку. Взяли в зубы приманку, а теперь со страхом глядят на
падающую дверцу, которая при каждом шаге к выходу может захлопнуться.
Грег помассировал налившиеся тяжестью виски: '"Да рано мы радовались,
когда пристыковали к себе этот корабль. Неизвестно, удастся ли взять над
ним контроль. А на хвосте уже сидит другой враг..."
Грег снова посмотрел на усердно работающий "Кронус". На дублирующий его
работу разноцветными переливами большой экран. На замершего у прозрачного
плафона Стаса. Он оттолкнулся от кресла и подплыл к другу. В это время
"Пифагор" холодно сообщил, что пришел очередной запрос от "Кондора".
- Давай, скотина, поскрипи мозгами над этой загадкой. Приятно сознавать,
что головные боли одолевают не тебя одного, - процедил Грег, цепляясь
рядом со Стасом за поручень у большого иллюминатора.
Стас повернул к командиру сосредоточенное лицо. В его зрачках отражался
далекий звездный свет.
- В интересную ситуацию мы с тобой попали, - невесело сказал Грег.
- Да уж, интереснее некуда, - согласился второй пилот.
- У меня даже иногда мелькает мыслишка: а не отстыковать ли нам этот
чертов корабль, прихватив с него в качестве подтверждения какую-нибудь
деталь и не рвануть восвояси? Мы же выполнили практически все задание, -
подтвердили версию Карпентера о нападении на Би-Джет-86. У нас есть запись
всех переговоров и стыковки. И пусть потом по нашим следам посылают
крейсерскую группу и разбираются, кто все это устроил. И никто нас
особенно не сможет упрекнуть. - Грег немного помолчал, глядя на черную
бездну за толстым многослойным стеклом. - А продолжать полет с
неконтролируемым кораблем, который завтра может начать бить в нас из всех
стволов, и еще одним врагом на хвосте - дело слишком рискованное. Я, как
командир экипажа, не могу идти на такой риск без совета с тобой.
Стас ответил не сразу. Он перевел взгляд от дальних светил на
просматривающиеся сквозь иллюминатор обводы захваченного корабля. Потом
повернулся к Грегу. Лицо его было спокойным и уверенным:
- Знаешь, командир, ты прав, что в целом задание Карпентера мы уже
выполнили и можем со спокойной совестью бросить опасную находку, унося
поскорее ноги. Но этих мерзавцев подберут сообщники - и ищи их потом. И
еще неизвестно, найдет ли кого-нибудь поисковая бригада и как это будет
скоро. А тем временем наши лихие ребята могут столько дел наделать... Нет,
командир, мы с тобой должны держаться до конца. У нас есть оружие. Пусть
это звучит немного высокопарно, но жестокость и нарушение признаваемого
всеми закона должно быть непременно наказано, А если возмездие не будет
быстрым и неотвратимым, то это только поощрит их к новым преступлениям.
Когда все будут трусливо поджимать хвосты и ждать, что придет большой дядя
и наведет порядок, то тогда начнется самый великий бардак... - Стас
посмотрел прямо в глаза командиру и закончил: - Я считаю, что нам нельзя
складывать оружие, даже не вступив в бой. И я бы никогда не бросил этот
корабль. Окончательно решать тебе.
Грег опустил взгляд на компьютерное табло и тут же снова посмотрел на
Стаса. На его губах играла чуть заметная улыбка:
- Что бы теперь ни случилось, я спокоен. Мы с тобой осознанно идем на это
дело... Знаешь, меня все время не покидало чувство вины. Ведь я дал
"добро" на этот опасный полет без твоего согласия. Но теперь... Теперь все
в порядке.
На большом экране разложился упорядоченный столбик цифр, и голос "Кронуса"
пропел: "Пущена система телемониторинга корабля. Контрольный ввод
показывает, что все ее элементы в исправности и подчиняются командам".
Космонавты бросились к экрану.
- Отлично, - обрадовался Стас. - Теперь мы сможем наблюдать весь корабль
изнутри.
- Да, неплохо. Только уж очень долго он с ней возился. Если так пойдет
дальше... - Грег уже вызывал изображение командного отсека "Зевса".
На экране появилась привычная картинка, похожая на многие другие -- отсек
с пультом управления, перед которым в креслах были пристегнуты два
космонавта в защитных скафандрах.
- Ишь ты, - усмехнулся Стас. - Они боялись, что и их зацепит эхо ударного
импульса...
- Во всяком случае, эти оболочки наверняка спасли их. А теперь и
поддерживают жизнь. Интересно, сколько нужно времени, чтобы они пришли в
себя?
- Сами они уже вряд ли очнутся, - Стас увеличил изображение скафандров, и
стали хорошо видны наружные датчики показателей жизнедеятельности. - После
длительной потери сознания эти скафандры автоматически должны переводить
свое содержимое в состояние, близкое к анабиозу. И нас это вполне
устраивает.
- Смотри, - Грег толкнул локтем второго пилота, обращая внимание на
боковое табло. Информационный хаос там начал заметно упорядочиваться. -
"Кронус" нащупал систему кодов на вход в управление.
Через пару минут компьютер доложил, что контролирует еще несколько
периферийных систем. В том числе и систему управления механизмами
внутренних люков корабля.
Стас от радости чуть не вылетел из своего кресла:
- Что, командир, наша берет?!
На экране появились названия систем, уже управляемых "Кронусом". Это была
система управления и контроля газовой средой корабля, система
регулирования температурного режима, контроль динамических нагрузок на
конструкции корпуса и некоторые другие. Все системы были подключены к
аварийным источникам энергии и исправно работали.
- Это уже кое-что, - довольно пробормотал Грег. - Во всяком случае, до
космонавтов мы уже точно доберемся.
- Только сначала давай осмотрим их корабль, а потом уж пойдем туда.
Все-таки надо хоть в некоторых случаях выполнять требования положения
раздела чрезвычайных ситуаций Устава.
- Ладно, - согласился Грег, возбужденно потирая руки. - Соблюдем все и на
этот раз. Только давай быстро, а то поджимает время.
Стас в скоростном ритме пролистал виды главных помещений и трюмов пленного
корабля. На экране мелькали изображения то машинного зала главного
компьютера с безжизненными датчиками и индикаторами, то виды грузовых
отсеков, где тусклый свет ламп мерцал на сверхпрочных корпусах
многоцелевых роботов с мощными боевыми лазерами на спинах. В одном из
трюмов, как и предполагал Стас, оказалась мощная артиллерийская установка.
- Ребята подготовились к делу что надо, - покачал головой Стас, ускоренно
сменяя изображения. И когда на экране оказался самый нижний отсек палубы
маршевых двигателей, он сделал вывод: - Вот теперь можно смело нырять в
нутро этого керогаза.
Грег улыбнулся, собираясь что-то ответить, но в углу экрана появился знак
"Внимание", и компьютер сообщил, что корабль приближается к границе
метеоритно-пылевого облака и скорость корабля снижается до предела.
- О, господи, - вместо ответа второму пилоту тяжело выдохнул капитан. -
Ну, почему же такое на нашу голову? Не успели расхлебать одну
неприятность, как перед носом уже другая!
- Не хмурься, шеф, - подбодрил капитана Стас из люка в переходной отсек. -
Еще немного усилий и останется нам с тобой до конца полета только резаться
с "Пифом" в вист и зевая вспоминать недавние страхи.
- Поворачивайся живей, а то на хвост наступлю, - проворчал Грег, уже
берясь за скобу люка и подталкивая рукой в зад Стаса. - Из-за твоего
идиотского оптимизма куда-нибудь точно вляпаемся.
Скоро космонавты миновали стыковочные узлы кораблей и были в шлюзовом
отсеке Си-Ай-12. На этот раз люк во второе помещение открылся сам.
- Скоро у нас тут все будет действовать как надо, - пробормотал Стас,
проплывая в следующий отсек. Космонавты миновали носовую технологическую
камеру, где хранилось оборудование для выхода в космос и располагались
механизмы управления стыковками. Следующий люк вел в командный отсек. Он
автоматически откинулся, и экипаж Би-Джет-90 попал в центр управления
пленного корабля.
Грег настороженно повел взглядом вокруг. Погасший большой ситуационный
экран. Безжизненный пульт управления. Два пилота в скафандрах перед ним.
Все вроде бы как обычно. Но что-то все-таки не так... И тут же Грег понял,
что его насторожил непривычный тон аварийного освещения и какой-то
особенный запах чужого корабля. Он мысленно обругал себя за излишнюю
впечатлительность и отправился к мертвому пульту управления.
Стас первым делом обследовал вражеских пилотов:
- Так и есть - живы. Но без сознания. Видать, им хорошо досталось, когда
шлюпка вернула усиленный импульс. Если б не скафандры...
Грег уже бегал пальцами по кнопкам и терминалам пульта управления. Но
пульт был мертв. Не подавал признаков жизни и экран перед ним.
- Ладно, кэп. Оставь пока это железо, - поднял голову из-за кресла Стас.
Он отсоединял системы жизнеобеспечения скафандра. - Давай сначала
определим на долговременное хранение двух этих господ, а потом уж займемся
остальным на нашем корсаре. Первым из уважения к званию потащим капитана?
- и Стас вопросительно высунулся из-за кресла.
Грег согласно, махнул рукой и поплыл на помощь товарищу. За прозрачным
забралом покоилось безмятежное бородатое лицо с прямым носом. С ним Грег
общался во время сближения с Си-Ай-12. Это лицо вызвало бурю ассоциаций, и
Грег остро вспомнил то напряженное ожидание смертельно опасного
столкновения, когда корабли медленно сближались в черном космическом
пространстве.
- Сволочь... - непроизвольно выругался Грег. - И откуда только такие
берутся?
- Ладно, Грег, не переживай так за него, - успокоил командира Стас. -
Скоро все его исходные данные определит верховный суд. А они там свое дело
знают... Держи его лучше за ноги, а то растрясем по дороге - придется
потом отвечать, что не уберегли во время транспортировки.
И оба друга осторожно отправили бородача в люк. На Би-Джет-90 вражеского
капитана освободили от скафандра и заключили в анабиозную камеру. Тут же
за своим командиром последовал и второй член неприятельского экипажа. С
удовлетворением пронаблюдав, как захлопнулась крышка камеры, Стас заключил:
- Ну, а теперь вперед. Пошли разбираться в командный отсек.
- Не торопись, - остановил его жестом Грег. - Там пока еще нечего делать.
Пойдем лучше посмотрим, может "Кронус" за это время смог еще что-то найти?
Но "Кронус" не обрадовал их ничем. Машина все так же безуспешно пыталась
найти подходы к ключевым программам основного компьютера, блоков
управления двигателями и вооружением.
- Да, - Стас задумчиво поскреб пятерней затылок. - Похоже, коды на вход к
периферийным системам и жизненно важным структурам между собой не имеют
ничего общего. Что же делать?
- Видимо, так, - подтвердил Грег. - Остается только вывести "Кронуса" на
сверхплотный пограничный режим. Да и усилить его возможности, цепляя на
узлах цепей блокированных систем микропроцессоры. Если мы удачно
подсоединим их, замкнем между собой в логическую систему и запустим
параллельно с "Кронусом", то наши шансы должны увеличиться. Я думаю, это
единственная возможность.
- Пожалуй, да, - согласился Стас. - Тогда я пошел за процессорами, - и он
исчез в люке.
Грег снова склонился над пультом, еще и еще пытаясь соединить в одно целое
окраинные узлы и сети. Те, которые вслепую удалось нащупать "Кронусу" в
безжизненных, запертых структурах компьютера вражеского корабля.
Когда появился Стас с контейнером микропроцессоров, Грег уже определил
несколько точек, где их стоило присоединить.
- Вот, смотри, - показал он обозначенные кружками соединения на схеме. -
Здесь мы посадим микропроцессоры и объединим логическим блоком. Если через
этот блок процессоры от "Кронуса" получат хорошую накачку, то сети должны
возбудиться и начать непроизвольно работать. Может даже получиться цепная
реакция, а остальное уже дело техники...
- Все ясно. Пошел выполнять задание, - почти что залихватски козырнул Стас.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг