вот по этому адресу, спросишь там Твердохлеба, запомнил? Все остальное,
что тебе нужно для решения этой задачи, узнаешь у него... У тебя есть ко
мне вопросы?
Найвин встал.
- Нет вопросов, товарищ генерал, - отрапортовал он, вытягиваясь по
стойке "смирно". - Какие могут быть вопросы? Ведь, как говорил один
писатель, чтобы правильно задать вопрос, надо наполовину знать ответ на
него...
Глава 29
У двери дома значилась элегантная табличка, согласно которой доктор
Ултимов принимал пациентов пять раз в неделю с двенадцати до шести, а с
острой болью - в любое время дня и ночи. Про размер оплаты на табличке
ничего не говорилось, но, если верить здравому смыслу, то лечение больных
с острой болью должно было бы обойтись дороже, чем прием в обычные часы.
Георгий сунул руку во внутренний карман и на ощупь пошелестел теми
бумажками купюр, которые у него еще оставались.
Потом решительно поднял руку и нажал кнопку звонка.
Дверь тут же гостеприимно открылась, и приятный женский голос из
скрытого динамика сказал:
- Вы на лечение?
- Да, - сказал Ставров, чувствуя кожей живота рукоятку пистолета.
- Пройдите, пожалуйста, направо, доктор Ултимов вас сейчас примет...
Ставров вступил в небольшую переднюю, где на стенах висели морские
пейзажи.
Насколько ему удалось определить, картины были подлинные. Справа была
дверь из матового стекла. Когда Георгий оказался перед ней, она услужливо
раскрылась перед ним, как створки большой красивой раковины. Ставров вошел
и оказался в некоем подобии приемной. Посреди комнаты стоял низкий
журнальный столик, на котором была навалена груда комп-кубиков и
компакт-дисков с веселенькими обложками - видно, для отвлечения
посетителей от мыслей о предстоящих муках.
Вокруг столика стояло несколько одинаковых мягких кресел, а в стене был
встроен глубокий шкаф с раздвигающимися дверками, где, видимо, следовало
вешать верхнюю одежду.
Голос из скрытого динамика, очевидно, заменявший доктору Ултимову
медсестру и секретаршу, объявил:
- Входите в кабинет и садитесь в кресло, пожалуйста.
Георгий огляделся и обнаружил в углу самую обычную деревянную дверь. Он
толкнул ее и испытал некоторый шок, увидев прямо перед собой хищную
конструкцию, назвать которую таким обычным словом, как "кресло", просто не
поворачивался язык. Что ж это они, зубодеры, за полвека не могли придумать
чего-нибудь более эстетичного?..
Зубоврачебные дела Ставров не мог терпеть с детства.
В небольшом светлом кабинете никого не оказалось. Что-то явственно
щелкнуло, и откуда-то сверху полилась мягкая, успокаивающая мелодия.
Видимо, она была предназначена для того, чтобы смягчить тот
психологический удар, который пациенту наносил вид аппарата для лечения
зубов.
Ничего не оставалось делать, кроме как вскарабкаться на это подобие
голгофы самому, не дожидаясь повторного приглашения. Не стоять же пень
пнем посреди кабинета!.. И уж тем более - не стрелять же в доктора, едва
он появится в кабинете!.. Месяц назад Георгий, наверное, именно так бы и
поступил, потому что считал, что стрелять надо или сразу, или вообще не
стрелять. Теперь же, прежде чем выстрелить, он старался понять - а за что,
собственно, он лишает жизни очередную жертву из своего списка? Заслужил ли
этот человек смерть от его руки или нет?..
Конечно, это было довольно глупо. Какая разница, нравился человек
Ставрову или нет, считал он его виновным в предательстве или нет, негодяй
это был или отличный парень?.. Всех этих людей все равно приходилось
убивать, и не потому, что они вызывали у Георгия неприязнь или даже
ненависть, а потому, что так было надо. И, тем не менее, для него это
стало как бы игрой: перед тем, как убить, попытаться составить свое мнение
о том, кого же он убивает и за какие грехи...
Словно он испытывал самого себя: а хватит ли у тебя бесчеловечности,
чтобы убить такого жалкого, слабого и, в сущности, не повинного в тяжких
грехах человека?
Хватит ли у тебя силы воли, чтобы заставить себя разрядить пистолет в
упор в того, кто, может быть, по случайности, а может - и по ошибке
оказался занесенным в твой список?..
До сих пор - хватало, потому что доктор Ултимов был в списке Ставрова
последним.
Георгий откинул голову на спинку кресла и попытался представить себе,
как этот Станислав Михайлович Ултимов может сейчас выглядеть. Его
интересовало не лицо - фото Ултимова было запечатлено в памяти Ставрова,
как в надежном сейфе. Его интересовало, как Станислав Михайлович ходит,
разговаривает, смеется - если, конечно, смеется вообще... Это был какой-то
даже извращенный интерес, но ничего с этим Георгий не мог поделать.
Сзади стукнула дверь, от чьего-то быстрого передвижения повеяло
ветерком в затылок, и глуховатый голос сказал:
- Прошу извинить за то, что заставил ждать. Просто я как раз лежал в
ванне, когда вы пришли...
Вот и хорошо, подумал Ставров, поворачивая голову. Есть такая традиция
- помыться перед смертью и надеть чистое исподнее...
Дантист оказался старше, чем ожидал Георгий. Ему уже было за пятьдесят,
но был он еще моложав и строен. Высокого роста, с уверенными точными
движениями и лишь слегка тронутыми сединой волосами Станислав Михайлович
напоминал не того классического дантиста из рекламного ролика, полвека
назад пропагандировавшего зубную пасту "Бленд-а-мед", а этакого отставного
полковника спецназа. Что ж, подумал Ставров, так нам еще легче!..
- Сильно болит? - сочувственно осведомился доктор, набрасывая
белоснежный халат поверх легкого домашнего одеяния, являющего собой нечто
среднее между спортивным костюмом и пижамой.
Георгий неопределенно повел головой. Изображать невыносимые муки он
вовсе не собирался.
- Ясно, - сказал Ултимов и пошел к раковине мыть руки.
Интересно, один он дома или здесь еще кто-то есть? Впрочем, разве это
имеет значение? Допустим, на выстрелы сбегутся встревоженные домашние -
так неужели ты не сможешь уйти от них? Смешно... А если придется при этом
кое-кого из них отправить, вдогонку дантисту, на тот свет - ты сможешь? По
принципу: сказав "а", можно перебирать дальше весь алфавит?..
- Да не бойтесь вы меня, - с легкой усмешкой сказал Ултимов,
приближаясь к Георгию и усаживаясь рядом с креслом на вращающийся табурет.
- Я вас не съем. По той простой причине, что вот уже шесть лет питаюсь
исключительно вегетарианской пищей... А вы? Мясо любите? Откройте рот.
Ставров машинально кивнул и открыл рот. Ултимов взял какую-то
штуковину, свисавшую на гибком не то кабеле, не то шланге рядом с креслом
и вставил ее на секунду в рот Георгию. Что-то пожужжало и умолкло. Доктор
скосил глаза на экран компьютера, стоявшего перед ним на низком столике.
- Странно, - хмыкнул он. - И где же у вас болит?
Ставров ткнул наугад пальцем в правую половину рта. Ултимов покивал
так, словно оправдались его самые худшие опасения.
- Понятно, - сказал он. - Будем лечить или удалять?
Ставров пожал плечами.
- Ладно, попробую сделать всё, что в моих силах, - смилостивился
доктор. - Но довожу до вашего сведения, что три ваших коренных зуба
требуют капитального ремонта. И причем не только с правой стороны...
- Скажите, доктор, а это не больно? - стонущим голосом осведомился
Ставров.
Ултимов встал и отошел к стеклянному шкафчику, где принялся перебирать
какие-то варварские инструменты, похожие на стандартный набор
палача-любителя.
- Наконец-то я услышал ваш голос, - прокомментировал он. - А то начал
было подумывать, что мне попался глухонемой пациент... Я и насчет лечения
или удаления спросил только для того, чтобы заставить вас заговорить.
Может быть, вам это совсем неинтересно знать, но удаление зубов у взрослых
не практикуется вот уже лет пятнадцать... Позвольте вас спросить, вы давно
в последний раз были у зубного врача?
- Давно, - неохотно буркнул Ставров.
Последний раз он поимел мазохистское удовольствие всласть наораться в
своей районной стоматологической поликлинике в девяносто седьмом, когда
милая веснушчатая женщина, то и дело извиняясь, выковыривала у него из
десны давние останки нижнего четвертого. Без наркоза, потому что еще в
госпитале Ставрова так напичкали разными обезболивающими, что у него
возникла стойкая аллергия на подобные препараты, в том числе и на
"заморозку"...
- Это заметно, - вежливо согласился Ултимов, наконец, возвращаясь к
креслу с какими-то железками. - Ну что, все-таки будем лечить?.. Не
бойтесь, здесь лечение зубов давно уже не связано с адскими мучениями.
Собственно говоря, уже в наше время многие клиники, особенно платные,
ставили пломбы без боли... Или вы пришли ко мне с иной целью?
По спине Ставрова пробежали невольные мурашки. Дантист небрежно
поигрывал перед его лицом каким-то никелированным шилом с длинным острием.
Таким ничего не стоит проткнуть человека насквозь.
- Почему вы так подумали? - спросил он, стараясь говорить спокойно.
- Я сразу понял, что вы не из этого времени, едва увидел ваши
залатанные скверными пломбами зубы, - пояснил Станислав Михайлович. - Вам
вообще нельзя показываться зубным врачам, коллега, дабы вас не
разоблачили. Дело в том, что во всем мире вот уже лет двадцать пять как
применяются не пломбы, а имплантаты...
зуб не латается, а наращивается с помощью регенерации надкостницы... а
учитывая ваш возраст... Как вас зовут?
- Георгий, - сказал Ставров.
- Вас действительно мучат зубы, Георгий? Или вы?..
- Я хотел поговорить с вами... Понимаете, я здесь еще недавно, и...
- Понимаю. Ностальгия по современникам. Сам пережил такое... Кстати, а
откуда вам известно, что я тоже имею отношение к Ассоциации?
- Перед заброской я видел вашу фотографию на столе у Мадина, и ваше
лицо мне запомнилось... А недавно, когда лазил по справочной базе данных в
Сети, то наткнулся на вас снова...
- Мадин, - задумчиво повторил Ултимов. - Кто это?
- Мадин готовил меня к отправке сюда, - сказал Ставров. - Он очень
похож на актера Вячеслава Тихонова.
- А! - оживился Ултимов. - Козлов!.. Он представился мне как Козлов, -
пояснил он. - Такой приличный с виду человек... Началось все с того, что
он пришел ко мне лечить зубы, я работал тогда на Большой Ордынке... Ну,
познакомились, разговорились. Раз пять он ко мне приходил, не больше... А
потом подкараулил меня возле клиники и говорит с такой милой усмешечкой:
"Хотите участвовать в ускорении прогресса человечества, Станислав
Михайлович?". Ну я, естественно, полагая, что он шутит, говорю: "Хочу!
Только каким образом?.. Уж не думаете ли вы, что с каждым выдранным зубом
человечество быстрей развиваться начинает? Или кто-то нашел способ делать
все зубы зубами мудрости?". А он мне: так, мол, и так... Представьте, мол,
что появилась возможность получать из будущего информацию о самых разных
аспектах жизнедеятельности человечества, в том числе - и о способах
лечения зубов. Если мы начинаем этой информацией активно пользоваться и,
так сказать, внедрять ее в жизнь, то в будущем, отталкиваясь от наших
"достижений", люди еще больших открытий могут добиться... ну, то есть, это
все равно, что, например, во времена Попова передать современный учебник
по радиотехнике... или законы электродинамики при Петре Первом открыть...
представляете, мол, как далеко шагнула бы за это время наша
цивилизация?!..
Одним словом, вот такой вот болтовней о прогрессе он меня и заманил.
Наверное, мой возраст тому виной был, потому что к определенному
количеству прожитых лет у человека все больше накапливается этакая вина
перед всем миром: вот, мол, жизнь моя прошла, а толку от нее никакого не
было. Всегда тяжело смириться с положением мелкого винтика в общей машине,
а к старости - особенно...
Послушайте, Георгий, - прервал вдруг Ултимов свой рассказ, - раз уж вы
не хотите сегодня зубы лечить, то, может быть, чайку погоняем?
Ставров представил себе, как дантист угощает его чаем с вареньем и
сушками, а после этого нужно будет выстрелить в него, и поспешно сказал:
- Нет, спасибо, я не хочу, Станислав Михайлович.
- Что ж, не хотите - как хотите... Итак, я принял предложение Козлова
потому, что он соблазнил меня возможностью обеспечивать прогресс. Но на
поверку оказалось, что понятия прогресса у нас с ним и с теми, кого он
представлял, - разные. Оказавшись здесь, я решил, что от пребывания в
будущем следует извлечь максимальную пользу... не для себя, конечно, а для
людей... Первое время я старался сообщить Ассоциации не только
стоматологическую информацию, но и всё, что, по-моему мнению, могло
пригодиться... особенно - сведения о различных катастрофах и бедствиях,
войнах и конфликтах, гибели известных личностей и сотен безвестных
людей... Видимо, сначала это вызывало непонимание у Ассоциации, а потом -
и раздражение. Мне в резкой форме было указано на то, что у каждого из
референтов - свой сектор и что не следует лезть в чужую епархию, что
инициатива - вещь хорошая, но в разумных пределах, и так далее... Что ж,
им виднее, решил я и сосредоточился на стоматологии. Однако вскоре
обнаружил одну любопытную вещь... Те сведения, которые я поставлял
Ассоциации, словно бесследно проваливались в некую бочку без дна, никоим
образом не реализуясь в зубоврачебной практике. В этом я убеждался во
время кратковременных визитов в прошлое. Кстати, о том, как проходили эти
перемещения в родное время, следует говорить особо. Вы, Георгий, еще с
этим столкнетесь... Нельзя было отправиться в прошлое в любое время, когда
тебе захочется. Предварительно следовало связаться с Резидентом, получить
от него не только разрешение, но и сведения о том, когда и куда ты должен
был явиться, чтобы тебя перенесло в прошлое. Брать с собой какие-то вещи
как туда, так и обратно категорически запрещалось, если только это не было
обусловлено распоряжением, которое Ассоциация передавала через
Резидента... Каким-то образом Ассоциации удавалось воздействовать на твой
мозг так, что ты, покинув ее штаб-квартиру, абсолютно забывал и о том, где
она находится, и о том, чем эта контора в действительности занимается.
Мне, например, все время вбивали в голову, что это некое секретное
управление Минздрава, которое командирует специалистов-медиков в отсталые
страны типа Эфиопии в рамках контрактов об оказании помощи... Так вот,
заглядывая к своим бывшим коллегам, я всякий раз убеждался в том, что в
стоматологической практике ничегошеньки не менялось, что, скажем, о
силикагелевом протезировании никто и не слышал, а имплантирование
дентоформ по-прежнему остается предметом мечтаний.
Как-то я набрался смелости и задал вопрос об этом Козлову, который
неизменно встречал и провожал меня... Он, разумеется, ждал этого, потому
что с готовностью принялся излагать те причины, по которым
непосредственное использование получаемой из будущего информации
задерживалось... в числе его доводов был и такой: чтобы воспользоваться
некоторыми новациями, требуется предварительно подготовить почву, вот
например, если бы даже Попову попал наш учебник по радиотехнике, то,
прежде чем построить современный транзистор, нужно было бы совершить
переворот в промышленности, добыче полезных ископаемых и обработке
сырья... Всё это было очень убедительно, но горький осадок в моей душе все
накапливался. Последней каплей стал отказ Ассоциации выполнить мои просьбы
об оказании помощи некоторым людям... Понимаете, Георгий, я не мог себе
позволить сидеть здесь сложа руки и занялся вот этим. - Ултимов обвел
рукой кабинет. - Ко мне стали приходить люди, с некоторыми удалось
познакомиться ближе, чем с обычными пациентами... Когда человек сидит в
парикмахерском или зубоврачебном кресле, он может поведать о своих самых
сокровенных переживаниях, рассказать о своей жизни без малейшей утайки. И
подчас слушаешь такую вот исповедь и ловишь себя на мысли, что, мол,
хорошо бы предупредить его о том, что ждет его и его близких...
разумеется, не размениваясь на мелочи, нет... Например, одно время посещал
меня инвалид... тяжкое поражение центрального позвоночного нерва в
результате производственной травмы... весь то и дело дергается, трясется,
к креслу вот этому, чтобы зубы вылечить, пришлось привязывать его, иначе
не мог усидеть... страшное дело, в общем... Разве не гуманно было бы
принять меры, чтобы предотвратить постигшее его несчастье?.. Или другой
пример. Женщина примерно моего возраста... В детстве у нее пропал отец. Не
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг