всегда смеется, когда я говорю об искусстве.
Прошло еще полтора месяца. Мы основательно разбогатели. У каждого из
нас, даже у Джима, были отложены денежки на черный день.
Кид теперь тренировался в новом просторном зале.
Туда же я перетащил клетку с белыми мышами - ведь они принесли нам
счастье.
Стив уходил в море на своей яхте в любую погоду.
Итак, все у нас было в порядке. Каждый день приносил что-нибудь
приятное. Кид тоже радовал меня с каждым днем все больше и больше, из
мальчика получился настоящий боксер.
Все газеты писали о предстоящем матче. Они единодушно сулили Киду
победу.
Вечером, накануне матча, ко мне позвонил менаджер Паттерона. Он сказал,
что ему необходимо со мной поговорить.
Через час в нашем зале должна была состояться пресс-конференция.
Журналисты хотели потолковать со мной и Кидом. Я так и сказал ему. Он мне
ответил, что разговор наш займет всего десять-пятнадцать минут и очень
просил приехать.
Никогда не могу отказать, если меня просят таким тоном.
В комнате были двое - Паттерон и его тренер. Менаджер начал сразу. Он
сказал, что Паттерон наверно завтра проиграет. Но что Паттерон не хотел бы
так уйти с ринга. Ведь шесть лет он бессменно был чемпионом..
- Кид еще свое возьмет, он молод, - сказал менаджер, - а моему боксеру
уже за тридцать. Дайте ему победу.
Короче говоря, они предлагали полмиллиона отступного. Я посмотрел на
Паттерона. Он съежился в кресле.
- Надо посоветоваться, - сказал я, имея в виду Стива. Я хотел его
уговорить. Теперь мы будем богаты и без победы, а его изобретение не
пропадет.
И потом... Нет, угрызений совести у меня не было, в профессиональном
боксе бывает и не такое. Но очень уж мне стало жалко Паттерона.
Стива не было. Он ушел в море удить рыбу. Должен вернуться завтра, к
началу матча.
Когда я вошел в зал, меня ослепили вспышки блицев.
Пресс-конференция была в разгаре.
Я отошел в угол, к белым мышам, с ними как-то веселее.
И вдруг у меня подкосились ноги. Мыши, час назад принявшие снадобье,
неподвижно лежали на спинках, задрав лапки.
Я с ужасом почувствовал: у меня подкашиваются ноги. Нет, не от
неожиданности - я смертельно хотел спать.
Очнулся я через месяц в больнице. На соседней кровати лежал Кид, а еще
дальше - Джим. Оказывается, мы все это время спали. В общей сложности
проспали столько, сколько не спали три месяца до этого. Нас держали на
искусственном питании.
Стива с нами не было. Он в тот вечер ушел один на яхте в открытое море.
Он, наверно, заснул так же, как и все принявшие его снадобье, - люди и
белые мыши. Я с тоской вспоминал, что в тот вечер с берега дул сильный
ветер.
Вот, пожалуй, все, что я хотел вам рассказать про Стива Брайта.
Через неделю "Большие скачки", и я готовлю к ним "Малыша".
А сегодня - сегодня тринадцатое число, и я почемуто уверен, что с
минуты на минуту отворится дверь и войдет, как всегда улыбаясь, он.
Как вы думаете, придет Стив?
--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 23.04.2002 14:45
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг