МАКСУД ИБРАГИМБЕКОВ
ИСЧЕЗНОВЕНИЕ СТИВА БРАЙТА
Я не суеверен. Абсолютно не суеверен. И все-таки никакая сила не
заставит меня назначить какое-нибудь важное дело на тринадцатое число или
на понедельник.
Вечером тринадцатого, когда я с облегчением подумал, что день прошел, а
ничего плохого не случилось мне сказали, что какой-то человек хочет видеть
меня.
Я был занят, чертовски занят, и сказал, что не хочу никого видеть.
Особенно здесь в тренировочном зале.
Я собрался добавить еще кое-что, благо в зале для бокса не бывает
женщин, но в это время человек вошел в зал. Вошел, хотя я категорически
приказал никого не пускать, когда тренируется Кид Мердок... Нечего
посторонним соваться в такие дела! Я не намерен рисковать, когда до
чемпионата мира осталось меньше трех месяцев.
- Выведи его, - сказал я Джиму, который работал у меня массажистом и
которому я иногда поручаю еще кое-что.
У человека, очевидно, был тонкий слух.
- Не трудись, старина, - весело сказал он, идя мне навстречу, - ты что,
не узнал Стива Брайта?..
Так это же Стив! Я сразу отогнал Джима. Последний раз я видел Стива
пять лет назад - мы оба были студентами одного университета. Я играл в
футбол за университетскую команду, а Стив учился. И здорово учился. Его
прочили чуть ли не в академики. Я в этом деле плохо разбираюсь - в
университете я занимался только футболом, пока не повредил ногу и не стал
тренером по боксу, но все говорят, что Стив в науке был дока. Еще в
университете он придумывал разные мудреные штуковины, а после одной...
Впрочем, я вам лучше расскажу.
Стив однажды объявил, что человеческое тело, с его высокоразвитой
нервной системой, может, если в него внести небольшие изменения, принимать
радиопередачи лучше любого радиоприемника. Он предложил внести эти
"небольшие изменения" в мое тело (Стив всегда ко мне хорошо относился), но
я наотрез отказался и, как потом выяснилось, правильно сделал.
Парень, который на это согласился - Стив присобачил ему в кость черепа
какую-то металлическую штучку-стал действительно принимать все
радиопередачи.
Он дни и ночи слушал музыку, последние известия и всякое другое...
Отдыха у него не было ни секунды. Где бы он ни находился, он слышал радио
- изо дня в день.
Наконец, парню это надоело. Он пришел к Стиву, но тот ничего не мог
сделать. Парень продолжал слушать эти передачи даже после того, как вынули
из кости металлическую штучку. Словом, через некоторое время парень пошел
с воспалением мозга в больницу, а Стив на скамью подсудимых.
Теперь Стив стоял рядом со мной, как всегда тщательно выбритый и
элегантный, и с любопытством смотрел на Кида, обрабатывающего мешок
ударами, после которых противник на ринге обычно открывал глаза не раньше,
чем через полчаса и с изумлением спрашивал:
"Что здесь делает врач?"
- И это твоя темная лошадка? - спросил Стив.
Я сказал, что не такая уж темная. Я с гордостью рассказал Стиву, что
Кид выбивал всех претендентов на звание чемпиона мира еще в первом раунде,
что у него объем легких больше восьми тысяч, что после того, как через три
месяца Кид выиграет финальный бой у Паттесона, он станет чемпионом мира, а
я обладателем двух миллионов.
- Читал в газетах, - небрежно сказал Стив. - А если твой Кид проиграет?
Он умел задавать неприятные вопросы, зтот Стив. Я не сказал ему, что
потеряю все и стану нищим, - я просто промолчал.
- Все предыдущие бои - только увертюра. Патгерона твоему Киду не
вышибить. Тот не таких видывал.
Кид для него еще сырой.
Стив как будто заглянул мне в душу. Я боялся этого боя с Паттероном.
Кид начал тренироваться недавно, за короткое время он стал первоклассным
бойцом, но этого было мало. Еще бы немного тренировок... Но до матча
оставалось всего три месяца. Я вспомнил страшные свинги Паттерона и
поежился.
- Зашел к тебе кое-что предложить, - сказал Стив.
Я насторожился. После того случая я всегда настораживаюсь, когда Стив
что-нибудь предлагает.
- Я могу сделать так, что Кид выиграет бой.
В профессиональном боксе такое делается. Но я никогда не думал, что
Стив станет спортивным "жучком".
- Сколько ты хочешь? - осторожно спротил я.
- Ни гроша, - засмеялся Стив. - Сколько часов в сутки ты спишь, старина?
Я же вам говорю, что он может спросить самое неожиданное. Я сказал, что
восемь часов и что к боксу это не имеет никакого отношения.
- Посмотрим, - сказал Стив. - Выйдем. Здесь слишком шумно.
И вправду в зале стоял страшный шум. Зал был маловат для будущего
чемпиона мира, - на больший не было денег. Я согласился со Стивом, что
лучше пройтись. Трудно разговаривать, когда рядом прыгает со скакалкой
шестифутовый детина.
- Значит, ты говоришь - восемь часов, - сказал Стив, когда мы сели за
столик в баре, что напротив моего бокс-зала. - И тебе это не кажется
странным?
Я сказал, что нет, так же как и то, что я ежедневно ем и пью.
- Удивительно сильна в нас власть привычки, - задумчиво заметил Стив. -
Никому не кажется странным, что человек спит. Человек, который создает
ракеты, электронные машины и играет в покер, одну треть жизни проводит
беспомощным, в бесчувственном состоянии. Лучшие годы своей молодости,
когда он может с пользой для себя и других провести это время, и в
старости, когда дорог каждый час. Спящий царь природы.
Разве это не странно?
Я внимательно посмотрел на него. Нет, у сумасшедших такого аппетита не
бывает - Стив доедал второй бифштекс. А впрочем... В университете он много
занимался. Это бесследно не проходит.
- Нет, нет, - засмеялся Стив, - я не пьян и не сумасшедший. Сейчас
попытаюсь растолковать тебе, что я придумал. Как бывший спортсмен и
тренер, ты должен знать, что уставший человек нуждается в отдыхе.
Формы отдыха самые различные: можно сидеть, лежать или нежиться в
ванне. Но есть форма отдыха, которую нельзя заменить ничем, - сон.
Несколько дней бессонницы, и человек умирает. Это оттого, что в процессе
работы человеческого организма мозг, нервная система и мышцы выделяют
ядовитые вещества, которые растворяются только во время сна... Впрочем,
какого черта я тебе все это объясняю?
Я сказал, что если Стив полагает, что имеет дело с ослом, пусть
убирается ко всем чертям.
- Не обижайся, старина, - ласково сказал Стив и улыбнулся. Когда он
улыбается, я сразу перестаю на него злиться. - Просто я подумал, что
деловая сторона.
может быть, тебя интересует больше. Короче говоря,- торжественно сказал
он, - я, Стивен Брайт, нашел средство, которое при введении в организм
растворяет вещества, вызывающие сон. Я могу освободить человечество от
рабства сна!
Я спросил Стива, какое это имеет отношение к боксу я почему он
обратился ко мне, а не в бюро патентов.
- Умный вопрос, - сказал Стив. - Видишь ли, человек остается эгоистом
даже во сне. Но к моему эгоизму примешивается чувство признательности. Я
не забыл, как в университете ты заступился за меня, когда меня хотел
избить этот Холливен. Два миллиона, которые ты получишь после чемпионата
мира, оставишь себе - мне они не нужны. Ты говоришь - "обратись в бюро
патентов", а кто гарантирует, что изобретение безвестного, вдобавок
недавно выпущенного из тюрьмы Брайта не выйдет в свет под чужим именем? На
рекламу денег нет. Победа Кида будет и моей победой. Брайт станет
знаменит. И тогда никто его не посмеет обжулить.
Ведь ты, старина, не против, если узнают, как выиграл бой Кид.
Опротестовать никто не имеет право - мое средство не доппинг. А в своде
законов ничего не скавано насчёт количества сна спортсмена. Тебе же,
помоему, больше нужны деньги, чем слава.
- Может быть, это и так, но какое это имеет отношение к боксу? - снова
опросил я.
- Чего же непонятного? - нетерпеливо сказал Стив. - Твой Кид будет
принимать средство Брайта и перестанет спать. Он будет всегда бодр и свеж,
как человек, который только что выспался. Тренироваться будет и днем и
ночью.
- Мы можем угощать его твоим снадобьем и междураундами. Представляешь -
боксер, выспавшийся между раундами? Он справится с двумя Паттеронами.
- Уловил? - весело сказал Стив. - А ты представляешь, что это даст мне?
Я получу столько, что твои два миллиона покажутся дневной выручкой нищего.
- За что же? - спросил я.
- Он не понимает! - восхитился Стив. - Ведь будут решены все
экономические проблемы. Люди, которые захотят, смогут работать круглые
сутки. Устал - принял снадобье - "выспался", и снова ты работоспособен.
Нет, даже мне трудно представить все возможности.
Когда я сказал, что сомневаюсь в этом снадобье.
Стив даже обиделся. Он сказал, что кроме Кида это снадобье будут
принимать он, я и массажист Джим.
Стив уверил меня, что мои сомнения сразу исчезнут.
На следующий день Стив заявился с утра. Он притащил с собой клетку с
белыми мышами и подвесил ее в дальний угол зала.
- Мыши будут снабжаться средством Брайта автоматическим устройством,
через равные промежутки времени. Это для твоего успокоения.
Это было что-то невероятное. Мы - Кид, Стив, Джим и я - совершенно
перестали спать. Кид тренировался круглые сутки и чувствовал себя
прекрасно. Сразу после тренировочного боя он, приняв "снадобье Брайта",
начинал отрабатывать серии ударов по груше и работать на "лапах".
Через месяц его нельзя было узнать. Он "спал"
столько, сколько не мог позволить себе раньше. Несмотря на усиленные
тренировки, он даже прибавил в весев пределах нормы, конечно.
Я же слегка ошалел оттого, что бодрствую днем и ночью. Когда я в четыре
часа утра зашел в бар напротив, одна из девиц с удивлением посмотрела на
меня.
- Ты что, железный, котик?- спросила она, с трудом подавляя зевоту. -
Днем ты шнырял в этом зале, всю ночь не спал, а сейчас выглядишь, как
после морского купания. Молодчина. Я с ног валюсь. Пойду спать.
Стив появлялся часто, исчезая на два-три дня. Он уходил в море на
яхте,-так он гордо именовал старую шаланду, купленную за бесценок у
какого-то мудрого рыбака, который, очевидно, понял, что любой другой
способ самоубийства связан с меньшими хлопотами.
Он много раз уговаривал меня выйти на ночь с ним в море, ловить рыбу.
Но было достаточно одного раза.
когда я увидел, как он одной рукой вычерпывает воду.
а другой держится за руль, чтобы навсегда отбить у меня охоту к рыбной
ловле.
Я сказал Стнву, что лучше, когда разбогатеем, купим новую яхту, а пока
у меня достаточно хлопот с Кидом.
Но это я ему приврал. Хлопот с Кидом не было. Все шло, как по маслу.
Честно говоря, первое время я относился к снадобью Брайта с недоверием.
Потом я привык. Мы принимали его на ночь - в час, когда раньше ложились
спать, а а кроме того, мы устраивали себе дневной "сон".
Белые мыши без устали возились в своей клетке, весело посматривая на
меня блестящими бусинками глаз: они получали снадобье в те же часы, что и
мы.
- Стив вернулся из очередного морского похода с какои-то новой идеей.
Это я сразу понял, заметив, как он нервно потирал руки.
- Насколько я знаю, старина, тебе нужны деньги,- сказал он. - Платить
за аренду зала, налоги - и вообще нужны.
Это было верно. После того как мы перешли к новому образу жизни,
расходы увеличились. Больше уходило на еду, сигареты и на выпивку.
Приходилось больше платить Джиму - ведь его работа увеличилась в Два раза.
Я так и сказал Стиву.
- Ты как-то говорил, что Кид без труда расправляется с обычными
противниками?
Да, но на боях с малоизвестными боксерами много не заработаешь. А до
чемпионата мира еще два месяца.
- Все в порядке, - сказал Стив. - Я кое-что придумал. Объяви через
газеты, что претендент на звание чемпиона мира Кид Мердок вызывает всех,
кто желает с ним подраться. Бой - пять раундов. С каждым следующим
противником он дерется сразу после окончания предыдущего боя. За вечер -
пять-шесть противников.
Уловил? А между боями и раундами пусть "спит".
Я уловил.
Наше объявление, помещенное во всех газетах.
рызвало сенсацию. Все газеты единодушно объявили, что Кид и его тренер
наглые хвастуны. Обалдевшие репортеры выкладывали во всю газетную полосу
свои скудные мыслишки, из которых явствовало, что в истории спорта такого
еще не бывало. Боксер без отдыха проводит подряд шесть встреч со свежими
противниками?? Умора!
Но в нашем объявлении была одна фраза, которая заставляла отнестить к
нему серьезно: "За каждый проигранный бой менаджер Кида Мердока платит
победителю тысячу долларов; в случае выигрыша получает от клуба противника
пятьсот долларов".
Над нами издевались целую неделю. Мы получали анонимки и перестали
подходить к телефону. Я нервничал, а Стив хохотал до упаду, рассматривая
газетные карикатуры на меня и Кида.
Странное дело - в зал "Спорт", где должны были проходить бои Кида, не
осталось ни одного билета: все были проданы, даже входные.
И это - в дни, когда в городе гастролировал Вилли Синтри с новой
программой.
- Это будет неплохой психологический щелчок и для Паттерона, - заметил
Стив.
Он сидел рядом со мной и смотрел на Кида, который на ринге выколачивал
очередные пятьсот долларов.
После каждого Боя Джим, который был секундантом Кида, давал ему
полоскать рот водой с небольшим количеством снадобья, обеспечивая таким
образом Кида перед свежим противником "двухчасовым сном".
Гонг. Изумленный судья поднимает руку Кида. Две минуты перерыва, Кид
"спит", массаж и снова бой.
Это было что-то потрясающее. Кид укладывал противников одного за
другим. Зал неистовствовал. В первый же вечер Кид провел восемь боев - на
три больше обещанного нами.
- Все хорошо, - сказал Стив Киду, - но ты все же делай вид, что устаешь.
Газеты выходили с портретами Кида, даже на страницах, где обычно
печатают только некрологи.
Вилли Синтри исполнил новую песенку "Твой взгляд - нокаут, крошка",
написанную в честь Кида.
Эту песенку повторял весь город и все зрители после очередной победы
Кида.
Наши денежные дела улучшились. Каждый день Кид выколачивал из кассы
спортивных клубов изрядную сумму.
Мы купили Стиву настоящую яхту, а часть денег положили в банк. Стив
отвел меня к лучшему портному, и когда я появился в сшитом им костюме в
"Спорте", менаджер Паттерона заговорил со мной, сказав мне - сэр. Не знаю
только, подействовал ли на него мой вид в новом костюме или победы Кида. Я
все же думаю, победы Кида.
Паттерон мрачно смотрел на то, что делается на ринге. На Кида, который
стоял с поднятой рукой около судьи, отсчитывающего секунды над лежащим
противником. Настроение у Паттерона, если судить по выражению его лица,
было не из лучших.
Вам приходилось видеть медведя-гризли? Так вот представьте себе
тридцатилетнего гризли в костюме и ботинках - и вы увидите Паттерона. А
Кид похож на статую этого... Нет, не скажу, вы, будете смеяться. Стив
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг