Шумеры возмущенно зароптали, бурно возражая против жестких экономических
мер.
- Кому не нравится - можете уйти.
Народ мгновенно нашел эти меры точь в точь отвечающими их нуждам.
- Одинадцать лепешек, - наконец проскрипела старуха.
- Двенадцать, - крикнул тот, кто подзывал студентов на улицу.
- Четырнадцать, - предложил другой.
И пошло-поехало. Торги остановились на отметке в двадцать пять лепешек, три
пригоршни фиников и двух горшках пива, предложенных старухой. В накладе
остался ее соперник, потянувший лишь на восемнадцать лепешек. Старуха
восторженно захохотала, но быстро умолкла, услыхав слова Толика:
- Проигравших прошу не растраиваться, завтра мы привезем еще одну партию
мат. Прошу оповестить соседей. Толрги состояться здесь, у дома почтенного
Кузнеца.
- Ух, - сказал тот, когда толпа разошлась, - Хорошо это у вас получается,
мудрые люди.
- А, так себе, обычный аукцион, - снисходительно сказал Толик.
- Чего-чего?
- Аукцион. Вот это - когда тот, кто предлагает больше, получает товар.
- Аукцион? Надо будет запомнить.
- Схватывает на лету, - Толик весело подмигнул Мишке.
- Нам пора возвращаться, - напомнил тот, - До свиданья, Кузнец.
- Ага, good by.
- До встречи, мудрые люди, - ответил Кузнец и буркнул под нос, - Вот, еще и
гуд бай.
- Рыночная экономика быстро пускает корни, - заметил Толик.
- Естественно. Они уже были готовы к этому. Согласно данным раскопок и
расшифровок древних надписей, приблизительно в это время зародилась
торговля.
- Зародилась? А ты не боишься, что это наших рук дело.
- Возможно. Хотя, впрочем, это не имеет зна... - он внезапно остолбенел, -
Тихо.
Толик послал ему немой вопрос глазами.
- Кажется мы присутствуем при величайшем открытии со времен укрощения огня.
Толик молча проследил за его взглядом.
Неподалеку огромный буйвол-шумер с туповатым выражением в глазах безуспешно
пытался передвинуть огромный горшок, отдаленно напоминающий амфору без
ручек. Взвалить ее себе на спину он не смог и попытался обхватить ее руками
и донести вобнимку. Горшок предательски выскользнул из его рук и , упав,
прокатился несколько метров по мягкой земле. Шумер нахмурился. Студенты
напряженно следили за ним, надеясь уловить момент, когда он додумается, что
катить удобней чем нести просто так. Тот сделал пару шагов вперед, но в
последний момент зацепился за что-то и грохнулся прямиком на амфору. Та
покатилась и шумер доблестно пропахал лицом канаву в земле. Студенты
поморщились. Разъяренный шумер встал и со злости заехал по горшку так, что
от прообраза открытия тысячелетия остались только осколки.
- Ну, что ж, - вздохнул Мишка, - Всему свое время. До колеса они еще не
доросли.
- Ты лучше не смотри на них свысока. Сейчас есть немало ученных, которые
поступают приблизительно так же, только орудуя не горшком, а
синхрофазотроном.
- Как знать, как знать?
* * *
- Где проф откопал этот компьютер, Толик?
- Черт его знает. У меня вобще сложилось впечатление, что в случае
надобности он сможет вынуть из кармана средних размеров танк.
- Да, подготовился он на славу.
- Ну да. Если не считать нескольких мелочей, - Толик кивнул на кабель, -
Этого он явно не предусмотрел.
- Это ты у нас непредсказуемый.
- Чертова машина. Неужели в ней все так сложно устроенно. Даже не верится,
что он все сделал сам, - он начал загибать пальцы, - Изобрел машину
времени, сконструировал прибор, соорудил его, написал необходимые
компьютерные программы, собрал все вещи и многое другое. Такое впечатление,
что у него под командой работал целый институт.
- Мы очень мало знаем о профессоре. Может он действительно заведует
институтом.
- Шутишь?
- Конечно. Но ему крупно повезло, что ты еще и програмист. Правда у тебя
есть и недостатки. Ручка, например.
Толик зашипел, но заставил себя заняться работой и уткнулся носом в
клавиатуру.
Восходящее солнце пустило пару лучей через открытые двери. Мишка зевнул и
уставился на экран.
- Ты явно переработался, Толик.
- Чего?
- Тебе надо отвлечься от компьютера.
- С какой стати?
- Ты в програмировании перешел с английского на урду.
- Урду? Что за бред ты несешь?
- Бред? А что в таком случае означает слово "вуашту"?
Толик поднял глаза на экран и грязно выругался. Полэкрана было испещерено
словами непонятного и даже несколько оскорбительного смысла. Он разозлился
и так заехал по кнопке переключения с английского шрифта на русский, что
клавиатура обиженно хряпнула. Толик начал с того, что заменил
неудобоваримое "вуашту" на "define".
- Тебе пойдет на пользу смена деятельности, - посоветовал Мишка, - Плетение
мат на свежем воздухе быстро поправит дела. Ты и так сидел вчера до
полуночи за програмированием, до рассвета встал и вновь за компьютер.
- Профессор из меня жаркое сделает, если я не закончу программу.
- А ты оставь все это в качестве вещественного доказательства.
- Ладно. Так уж и быть.
Когда пришел профессор, Мишка сидел под тентом и нелепо дергал руками,
пытаясь подражать Толику в плетении мат. Камыш упрямо выскакивал из рук, и
Мишка разъяренно шипел, пытаясь словить его стебли. Толик, напротив,
наслаждался работой и даже что-то напевал. по ходу дела.
- Программа? - кратко спросил профессор.
- Я решил сменить вид деятельности. Вы бы видели, до чего я дошел.
- В любом случае эта работа полезная, есть то нам всем надо, - добавил
Мишка.
- Это ваше дело, но к вечеру программа должна быть написана.
- Да ладно, проф. Мы ведь обещали местным еще пару мат.
- Я сказал свое слово.
Профессор ушел в машину.
- Чего ты поешь? - раздраженно спросил Мишка.
Толик действительно пел что-то на, как это часто бывает, понятную только
автору мелодию, но зато с отчетливыми словами:
Я великий неорганик, Я объехал целый мир. Всем деканам я начальник И
студентам командир.
Бурум-бурум-бурум.
В лабе вырубили газ, а потом и свет погас, это раз. Но грузовик привез
дрова, это два.
Бурум-бурум-бурум.
А у нас вместо тигля медный таз. И пробирки, я б сказал, Реформатский
покупал.
- Замолчи! - закричал что есть силы Мишка.
- Чего ты нервничаешь? - спокойно спросил Толик, не отрываясь от работы.
- Что ты поешь?
- Да так, из студенческой жизни. Вот! - он связал последние два стебля, и
мата была готова, - Мы уже можем идти.
- А профессор?
- Не будем отрывать его от работы.
- Хорошо.
Они вместе впряглись в постремья и потянули полозья к селу.
Студенты с нетерпением ждали встречи с кузнецом, чтобы посмотреть, чего за
ночь дали уроки рыночной экономики. Но встреча эта произошла несколько
раньше, чем они ожидали.
Кузнец стоял у дома богатого шумера (у которого были двери) и увлеченно
размахивал руками. Когда студенты подошли, они услышали и слова,
сопровождавшие эту жестикуляцию:
- ...Ты крупно выигрываешь. Пойми, мои вещи прослужат тебе дольше, ты ведь
это понимаешь. И ты сам признал, что они красивые. А ты, вдобавок, еще и
экономишь время. Цена-то за топор ничтожная - какие-то жалких двадцать
лепешек и десять ман бронзы. Это все очень просто.
Студенты изумленно наблюдали этот быстрый прогресс в сознании человека. А
что уже говорить о собеседнике Кузнеца, состоятельно выглядящем шумере в
шерстяной юбке на подобие килта. Тот был просто ошарашен и ему ничего не
оставалось, как принести назначенную за топор цену.
- Молодец, - похвалил кузнеца подошедший Толик.
- Скорее, аукцион на носу, - поторопил их Мишка.
- Да, сейчас. Эй, достопочтенный! - крикнул тот шумеру, - Приходите сейчас
к дому Кузнеца, вы сможете дешево купить мату.
Шумер кивнул, но тут же до него дошло, что он потерял часть своих богатств
и призадумался.
- Эй, - обратился Кузнец к своему соседу в толпе по месту прибытия, - Ты
давно спрашивал, хочу ли я отдать в твое попечение мой участок общественной
земли. Так вот, два гана уже твои.
- А на что ты будешь жить? - удивился тот.
- Посмотрим.
- Объявляю начало аукциона, - Толик проворно взобрался на какую-то груду
глины и взмахнул прутиком.
Толпа, человек в двадцать, покорно затихла.
- Продается отличная мата, с узором, классическая модель, гарантия от
фирмы. Начальная цена - десять лепешек и три пригоршни фиников.
- Раз - двенадцать лепешек, второй слева во втором ряду, - прутик метнулся
в сторону обделенного вчера шумера.
- Четырнадцать.
- Двадцать, - сразу круто взял состоятельный шумер, быстро освоившийся в
море бизнеса.
Но обделенный шумер не собирался здаваться без боя:
- Двадцать две и три пригоршни.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг