подлинную любовь.
Трудно пришлось Ласаху. Всем, не нашедшим себя в творчестве, он обещал
счастье для вдохновения. Но как это выполнить практически? Бонгру Ласах
говорил с полнейшей откровенностью: "На Астрелле у меня громаднейшие
возможности, а результаты меньше, чем за колючей проволокой. Чем богаче
сапиенс, тем труднее его осчастливить. Для изголодавшегося корка хлеба -
радость, для униженного уважительное слово - благодеяние. А что
избалованному астреллиту вежливые слова? Видимо, таковы законы восприятия.
От нуля до единицы - громаднейший скачок, от тысячи до миллиона - куда
ближе".
- Не вернуться ли к нулю? - ехидно улыбался Бонгр.
Да, у Ласаха были громадные возможности, но какие? Вещи имелись в его
распоряжении. Он мог осчастливить тех, кто мечтал о вещах, вроде кладовщика
А. С. Но таких уже немного осталось на обеспеченной Астрелле. Большинство
насытилось вещами, искало счастья в духовной сфере: хотело признания,
власти, любви, славы. Кто-то любил без взаимности, кто-то вздыхал о нежных
поцелуях, хотя возраст уже прошел. Кто-то мечтал о победах. А. хотел
нокаутировать Б. на ринге, X. хотел нокаутировать У. на конкурсе поэтов. Их
победа означала чье-то поражение, их счастье - отказ другого от счастья.
Как быть? Ласах чувствовал, что он выдает псевдорецепты: не заказ на
оформление планеты, а заказ на макет скульптору Г., не признание, а
равнодушие к признанию художнику Дв., а тщеславной
В. не поклонников, а артистов, играющих поклонение. К видимости счастья
склонялся Ласах, и на путь видимости толкал его Бонгр.
Пожалуй, надо подробнее рассказать о Бонгре - этом сапиенсе, сыгравшем
такую важную, по мнению некоторых историков, роковую роль в судьбе Астреллы.
Как изобразил его анапод? Ничего рокового. Бледное удлиненное лицо,
тонкий нос, тонкие губы с легкой усмешкой. Пристальный, проницательный
взгляд холодноватых глаз, редкие волосы с белой ниткой пробора,
накрахмаленный воротничок, манжеты с запонками, узкие ладони с удлиненными
пальцами музыканта. Что сказал бы я на Земле, познакомившись с похожим
человеком. Сказал бы, что это сноб, личность равнодушная, очень занятая
своей внешностью и своими желаниями, что он никого не любит и не способен к
сильной любви, ценит наслаждения, но изысканные, гурман, а не обжора. Тонкие
ломтики тонких кушаний на стильных тарелках, тонкий юмор собеседников - вот
его стихия, его идеал.
На Вдаге он был адвокатом, даже преуспевающим. Старался выгородить,
избавить от заслуженного наказания разных воров, мошенников, грабителей,
убийц, растратчиков и растлителей, если они могли внести хорошую плату,
конечно. Выгораживал словом, умным, впечатляющим. И Бонгр верил в слово,
прикрывающее суть, искажающее суть, обеляющее суть. А суть ему
представлялась всегда одинаковой: противной и грязной.
Он владел искусством воздействия словом. Отсюда его интерес ко всякому
воздействию искусством: красками, звуками, мелодиями, формами, размерами,
позами, жестами, телодвижениями, намеками, тоном, мимикой. Как любитель
психологии искусства попал на Астреллу, занимался там психологией искусства,
благодаря красноречию начал оказывать влияние, потом заведовал искусствами.
Историки отмечают, что Бонгр поддерживал не все направления. Форма занимала
его больше содержания. Симфонию он предпочитал опере, балет - драме,
архитектуру - скульптуре. А литературу Бонгр вообще не жаловал, ценил только
звучные стихи изощренной формы с богатыми аллитерациями и ассонансами,
акростихи, буриме, словотворчество. Бонгр отворачивался от изображения
жизни. Ибо он верил в слово, но не верил словам.
Именно он поддержал и распространил на Астрелле квази.
Что такое квази? Мы бы смазали, что это кино с эффектом присутствия и
педалированием сопереживания. Благодаря совершенной стереоскопичности
зрителю квази казалось, что ом сидит за одним столом с героями, может
вступить с ними в спор, может дотронуться до них, чокнуться, тарелку
передать. Что касается сопереживания, оно есть и в обычном кино. В квази
сопереживание усиливалось особыми химическими таблетками с тем самым
ферментом, которого так не хватает шизофреникам. Таблетки эти подавляли
критичность зрителя, и он легко верил голосам, уверявшим, что он и есть
герой фильма, это он дерется на шпагах, обнимает красавицу, забивает голы
под* верхнюю планку, надевает лавровый венок.
Квази распространились повсеместно, сразу же стали любимейшим
развлечением астреллитов. Снять квази было легче легкого, тут внушение
заменяло качество, маскировало все огрехи артистов и декораторов.
Изготовлялись фильмы на все вкусы. "Дочь богини красоты" - фильм по сюжету,
предложенному Ласахом, для лаборантки В. брали нарасхват все молоденькие
женщины Астреллы. Так приятно было воображать и чувствовать себя желанной,
снисходительно дарить мелкие знаки внимания этим "несносным мужчинам". Тому
руку дала поцеловать, тому цветок кинула, вот они и счастливы, глупые.
Пожилые одинокие женщины вроде секретарши Т. предпочитали квази "Вечерняя
песня". Героиня его - хозяйка придорожной гостиницы. В голове ее одни
житейские мелочи: заботы о постельном белье, жуликоватые служанки, пьяные
гости. Но вот в гостинице проездом останавливается друг детства хозяйки -
ныне пожилой профессор с молоденькой женой из студенток. Жена красива,
жадна, расчетлива и развратна, ждет только смерти неразумного ученого. Он
заболевает в гостинице, жена его тут же убегает, прихватив все деньги. Но
хозяйка самоотверженно выхаживает больного, ученый понимает, кого надо
ценить в этой жизни. И последние годы они проводят вместе в увитом плющом
домике на склоне горы. Он пишет свои важные книги, она трогательно следит за
его диетой.
Пользовалась популярностью серия "Чемпион мира" по каждому виду спорта -
о чемпионах. Смотрелись квази о знаменитых ученых или художниках, в
молодости не признанных и осмеянных, к концу фильма увенчанных лаврами. И
женщины охотно брали эти квази, если в них вплеталась романтическая история:
героя нежно и верно любит школьная подруга (невеста, соседка, бедная
родственница, служанка), верит в его талант, поддерживает в минуты уныния.
Но первые же успехи кружат ему голову, к перспективному жениху присасывается
хищница - "вамп". Однако за удачей следует неудача, недальновидная хищница
предает героя, он возвращается к любящей подруге (невесте, соседке,
служанке), чья вера и поддержка обеспечивают окончательную победу таланту,
он становится первым музыкантом (математиком, медиком, медиумом) планеты,
получает премию из рук короля, представляя ему свою жену (бывшую подругу,
соседку, служанку).
- С такой спутницей и я стал бы великим, - изволит шутить король.
Года через три квазифильмы стали повальным увлечением и повальным
бедствием. Увлеченные таланты смотрели по два, по три, по четыре фильма
подряд, смотрели все больше, работали все меньше. Жизнь в квази была куда
приятнее и несравненно легче подлинной. В самом деле, зачем спортсмену
тренироваться с мешком и прыгалкой, зачем изнурять себя режимом и кроссами,
если победить так легко... в воображении. Зачем терзаться в муках
творчества, через силу усаживать себя за стол, искать по ночам "слово,
величием равное богу", если квази "Поэт века" сделает тебя признанным гением
к концу сеанса?
И поэты Астреллы забросили свои лиры, музыканты оставили партитуры,
высохли мокрые тряпки на глиняных моделях незавершенных статуй, пылью
покрылись письменные и лабораторные столы. Таланты бездействовали, воображая
себя талантами. Бездействовали, воображая себя талантами, их помощники:
печатники, чертежники, секретари. Бездействовали транспортники, снабженцы,
садовники. И продукты плесневели на складах, осыпалась в поле неубранная
пшеница, гнили опавшие плоды в садах. Все плесневело, осыпалось, дохло, а
одуревшие от видений работники смаковали несуществующие яства на квазипирах.
Конец квазифильма приносил похмельную боль в голове, усталость,
опустошение. Квазипища не насыщала, а квазижизнь требовала усиленного
расхода нервной энергии. И очнувшемуся зрителю мир казался таким серым,
таким невыразительным. Наскоро закусив, если было чем, потребитель квази
спешил вернуться к грезам. А если закуски не было в доме, возвращался к
грезам натощак. В результате голодные обмороки. Были и случаи голодной
смерти. И трупы по неделям гнили в запертых комнатах, потому что соседи
перестали посещать соседей, не искали общества, чтобы выяснять истину в
спорах. Каждый сидел в своей келье, наслаждался в одиночку персональной
квазиистиной.
И кто знает, может быть, вся Астрелла вымерла бы через несколько лет,
искушенная сновидениями, если бы не нашлась в ней здоровая жизнелюбивая
прослойка граждан... маленькие дети.
Для детей редко делали квази, самых младших мнимые существа только
пугали, вызывали неудержимый рев. Дошкольников (применяя наш термин)
удовлетворяли книжные картинки, воображаемые баталии с подлинными игрушками.
А насмотревшись и наигравшись, детишки настырно горланили, требуя каши и
молока четыре раза в день.
И матери, оторвавшись от своих женских квази, с почтительной, возвышенной
и сентиментально-красивой любовью слышали этот настырный рев. Материнский
инстинкт просыпался, женщины спешили накормить горлопанов натуральной кашкой
и подлинным молоком. При этом нередко выяснялось, что в доме нет "и
крупинки. И ближайший склад заперт, а муж витает в неких джунглях, геройски
спасая от тигра постороннюю красавицу. В результате в самый патетический
момент красавица исчезала вместе с тигром, потому что законная супруга
вдребезги разносила "распроклятую забаву", из-за которой ребенку есть
нечего. "Ребенок надрывается, а этот сонный бездельник между тем!.."
Выслушав хорошую нотацию, "сонный бездельник" отправлялся на розыски
пищи; с каждым днем это становилось все труднее. И нередко не возвращался. В
процессе выпрашивания и обмена завязывались новые знакомства, заключались
союзы против "этих глупых баб". Разбитые аппараты чинились втихомолку и...
слаба мужская натура, новые друзья удирали в горы, чтобы в какой-нибудь
укромной пещере без помех добить тигра и доосвободить бездетную красавицу.
Попробуй разыщи блудного кормильца на необжитой Астрелле. Мало ли пещер на
четырех тысячах квадратных километров!
И, проклиная квазифильмы с их изобретателями, изготовителями,
распространителями и потребителями, матери сами отправлялись одалживать,
выпрашивать, собирать, выменивать и выкрадывать съедобное. Заводили
огородики у себя под окнами, поросят откармливали остатками синтетической
барды Гвинга, объединялись, помогали друг другу...
Так сложилось содружество заботливых матерей - Общество пчел-работниц.
Возглавила его Хитта, директор педологического центра талантов младшего
возраста (детского сада, проще говоря) - женщина выдающейся энергии.
Грудастая великанша (такой нарисовал ее анапод), толстая, но подвижная,
даже стремительная, Хитта была возмущена шестнадцать часов в сутки, с
перерывом на сон, но без перерыва на обед. Шестнадцать часов в сутки она
отчитывала детишек за мокрые штаны и недоеденную кашу, поварих за
пережаренные котлеты, нянек за пыль в углах, отчитывала истопников, шоферов,
огородников, родителей, бабушек, дедушек, всех, кто имел касательство к
детскому саду (то есть к педологическому центру). Ее ядовитого языка боялись
все дети, все взрослые, боялся Ласах и даже Бонгр немножко. Но зато
ребятишки были умыты, накормлены, здоровы и розовощеки. И обруганные
родители благословляли и благодарили ругательницу.
Но вот с некоторых пор ругань перестала быть эффективной. Шоферы
доставляют молоко с опозданием или не доставляют вообще. Детям неделю не
меняют белья, потому что сломалась стиральная машина, а механик в какой-то
пещере смакует свои квазипобеды на квазистадионе. И самое страшное: у
близнецов из малышовой группы расстроен желудочек, но два часа нельзя
доискаться педиатра. Хорошо, что простая клизма помогла. А если бы
дизентерия?
Хитта собирает мам. "Ваши чада на краю пропасти! - восклицает она. - Я не
ручаюсь за их жизнь. Спасайте потомство, пчелы-работницы, не надейтесь на
трутней!"
Для начала пчелы, избрав делегацию, жужжа, пошли к Ласаху. Хитта
требовала полицейских мер. Пусть военная охрана, делать ей все равно нечего,
разыщет блудных отцов и под конвоем доставит их в лоно семейства. И пусть
квази будут уничтожены, а тайный просмотр фильмов карается принудительными
работами на мусорной свалке.
Ласах, однако, не удовлетворил пчел. Он призывал к терпению. Уверял, что
поклонники квази пресытятся, им надоест псевдожизнь ("Как надоела вам всем",
- сказал он). Ласах был противником насильственных мер, а может, понимал,
что его никто не послушает.
Бонгр же отшутился. Семья, дескать, испокон веков держалась на любви, на
ласке, на привлекательности женщины. Не может быть, чтобы такие
очаровательные дамы не сумели удержать при себе мужа. Просто им нужно
успокоиться, обрести форму, перед зеркалом посидеть, приодеться к лицу. Он
лично верит в их обаяние...
Наслушавшись комплиментов, женщины удалились умиротворенные. Детишки,
однако, продолжали реветь, их надо было кормить. И пчелы, Хитта первая,
поняли, что спасение утопающих дело рук самих утопающих. Был задуман День
избиения трутней.
Хитта проявила редкостный организаторский талант. Операция была
подготовлена тщательно. С помощью детей были выслежены все убежища беглых
отцов, нанесены на карту, составлена диспозиция, И трутней захватили
врасплох. Не потому, что удалось сохранить тайну, нет. Каждая пчела выдала
секреты операции своему мужу или возлюбленному. Но мужчины в своем мужском
самомнении не обратили внимания на предупреждение, сочли все бабьими
сплетнями, пустой брехней. Однако ударные отряды обиженных жен были
подготовлены, вооружены и однажды вечером подняты по тревоге. Одуревшие от
видений, разморенные и истощенные, квазигерои не смогли оказать
сопротивления. Свирепые пчелы оттаскивали их за руки и за ноги, награждая
тычками и пощечинами, а совершенные квазиаппараты с помощью палок и скалок
превращались в груду стеклянных осколков и проволочек.
Историки не считают, что это женское восстание было действительно
задумано как день избиения. Конечно, женщины хотели не уничтожить, а
образумить мужской пол, вернуть супругов к семейному очагу. Но, видимо, в
разгаре разрушения мстительницы перенесли свою ярость с одуряющих аппаратов
на одуревших потребителей.
И нескольких искалечили, троих забили насмерть, Бонгра в том числе.
Жестокий день избиения трутней знаменовал начало новой эпохи в истории
Астреллы. Эпохой Чистых радостей окрестили ее современники. Естественно, в
первые же дни после победы пчелы собрали общее собрание жительниц и приняли
поправку к многострадальному параграфу третьему. После слов: "...целью
истинных талантов является прогресс... качественный, а не количественный" -
было добавлено: "И всестороннее развитие искусства, отражающего жизнь, а не
подменяющего ее".
И в силу той же удивительной логики астреллитов маленькая добавка, часть
придаточного предложения, стала главным содержанием их борьбы на многие
годы. Борьба шла за искоренение искусства, подменяющего жизнь, прежде всего
против рецидивов увлечения квази.
Рецидивы были, конечно, но исключительно у мужчин - этой слабохарактерной
половины человечества, непрактичной и увлекающейся, склонной жить только
чувством. Не раз бывало, что, заскучав от здоровой и правильной жизни в
семье, безвольные отцы тайком удирали в горы, собирали кустарные
квазиаппараты и в укромных пещерах пробовали предаваться воображаемым
оргиям. Но стоило хотя бы одному отцу исчезнуть на ночь, колокол поднимал
пчел по тревоге, ударные отряды разыскивали убежища падших мужчин, аппараты
уничтожались. Восстановить их было все труднее.
И распущенность была вытравлена. Не без удивления читал я об этой победе
женского здравомыслия над мужской мечтательностью. Усмехался про себя: "У
нас на Земле мужчины поставили бы на своем". Но если вдуматься, поклонники
квази ни при каких условиях не могли одержать верх. Они вычеркивали себя из
деятельности, были дезертирами, даже духовными самоубийцами. Полк самоубийц
не может одержать конечную победу, как бы ни был он силен вначале. Ведь
каждое самоубийство уменьшает его живую силу.
Пчелы изменили и структуру управления. Президента у них не было, а делами
заправлял триумвират из Главного Воспитателя, Главного Учителя и Главного
Врача.
Воспитателем выдвинули Ридду. Тут преемственность играла роль. Пчелы
хотели подчеркнуть, что они ничего не меняют, только восстанавливают
справедливый порядок. Но Ридда возглавляла правление формально. После смерти
Здарга она как-то осела, потеряла апломб, даже внешне опустилась, одевалась
неряшливо и говорила невнятно, все о Здарге, о принципах Здарга, о чистоте
настоящего здрагизма. После нее обычно брала слово Хитта - ее заместитель -
и простыми, доходчивыми словами поясняла, как понимать принципы в данном
конкретном вопросе.
Как же она толковала, как понимала Здарга?
- Здарг вел нас в будущее, - говорила она. - А что такое наше будущее?
Это дети, развитые духовно и физически, умные, нравственно чистые, красивые,
здоровые. Здоровье прежде всего, потому что красота - это здоровое тело,
нравственность - здоровое поведение, ум - здравый смысл. Что же нужно для
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг