золотые монеты. А они рассыпаются и рассыпаются по мраморному полу. Как
золотой дождик. Вы слышите, какой это приятный золотой звон! Эх, даже
умирать не хочется! - он прослезился и для пущей убедительности приложил
руку к сердцу. Ему подтявкнула Элонка и завертела хвостиком, за что была
награждена воздушным поцелуем.
Кукушкин чуть было не поверил в искренность старика, но жесткая и, надо
полагать, честная мысль Хитроумова-младшего: "Ну, старая развалина, за всю
свою жизнь не научился варить лапшу, а вешать пытается всем!" - вмиг
отрезвила его.
В гостиную вошли еще два члена этой семьи. Рита от радости хотела
броситься на шею Кукушкину, но Виктория Леонардовна вовремя всучила ей
поднос со спиртными напитками.
- Василий Васильевич, как это мило с вашей стороны, что вы здесь! -
защебетала дочь, поднеся ему фужеры и рюмки со спиртным так близко к лицу,
будто он должен был их поцеловать. - Здравствуйте, здравствуйте,
уникальный мой человек!
- О Риточка, с вашим появлением в этом рае стало еще светлее, - Вася
поцеловал ей руку выше кисти, от чего поднос задрожал.
- Ой, неужели это правда! Боже мой, какая честь, вы не представляете...
- Рита, что ты такое говоришь, - сделала замечание дочери мать. -
Почему ты решила, что Василий Васильевич не может представить...
- Ой, ну мама, что ты такое говоришь! - дочь решительно отдала поднос
матери и повесилась-таки на шею гостю. - Василий Васильевич, извините, но
я ничего не могу с собой поделать. Я так рада, я так рада... Вы мой бог,
мой судья и моя надежда на мое счастье.
Пока что в глазах всех членов этой семьи Кукушкин был или великим
оригиналом, или клоуном, или, в лучшем случае, жуликом и проходимцем, и
только Рита видела в нем уникального человека. К такому выводу пришел
Вася, прослушав их мысли, и, вспомнив учителя, решил: вот оно, конкретное
зло, с которым надо бороться.
После просмотра семейных любительских фильмов, снятых Ритой и
Всеволодом Львовичем, Лев Борисович наконец решил представить свою жену.
- Сейчас я вам, молодой-одаренный, покажу мою Мусю!.. Она у нас словно
Ленин в мавзолее. Мы на нее смотрим и любим. Виточка, ты же медик, хотя и
незаконченный, неужели ты не в состоянии вылечить свою свекровушку?
- Ну что ты, папенсия, - пошутила невестка в ответ, - зачем ее лечить,
пусть поживет еще немножко.
Старая Муся действительно была похожа на мумию. Она лежала на кровати в
глубоком параличе, и только в угасающих глазах едва теплилась жизнь.
Кукушкину даже жаль стало старуху. Ему непонятно было, как могли самые
близкие люди проявлять к ней такое циничное безразличие.
Только за шикарным обеденным столом Вася постепенно начал привыкать к
этим людям. Оказывается, они на все смотрят сквозь пальцы. Серьезное
отношение у них было только к деньгам и дорогостоящим вещам.
Еда на столе была разнообразная и вкусная. Кукушкин глотал все подряд,
не успевая даже хорошо прожевать, а все члены семьи боялись плохо подумать
о госте. Только глава семейства позволил себе на мгновение забыть об
уникальных способностях Кукушкина, и в его голове случайно промелькнула
неприятная для Васи мысль: "Да, Дерьмо производить он умеет. Интересно, на
что он еще способен?"
Вася ел без хлеба, чтобы больше вместилось в желудке нежнейшего мяса и
редчайшей рыбы. Когда почувствовал, что ему стало тяжело дышать, решил
отдохнуть. Увы...
- Василь Васильевич, хотите скушать сердце или легкие? - засуетилась,
ухаживая за ним, сидящая рядом Рита.
- Спасибо, Риточка, спасибо, я не сердцеед. А балык и ветчина мне тоже
не тяжелы...
Лев Борисович захихикал, как пискливая трещотка, а Всеволод Львович
прыснул так, что обрызгал прожеванной пищей все лицо жены.
- Ой, пардон, Витольда, не успел проглотить... - извиняясь, он
раскашлялся.
- Ничего, Хитроумен, в лицо можешь плевать. Только не в душу, -
обиженно ответила жена, вытираясь салфеткой.
Глава семьи сразу успокоился и поднял указательный палец:
- Ладно, Витольда, свою невоспитанность я тебе прощаю, - самодовольно
сказал он и похлопал гостя по плечу: - Василий Васильевич, может, подышим?
Ритуля, чадо мое, сделай кофеечек и принеси нам под пальму.
Кукушкин охотно согласился, и они уединились за фонтаном в роскошных
финских креслах. Вася догадался, что сейчас начнется деловая часть
встречи.
Хитроумов небрежно достал из бумажника несколько сторублевых купюр и
бросил их в большую хрустальную пепельницу рядом с пачкой сигарет.
Закуривая, он как бы между прочим стряхнул соринку с ветки пальмы и
сказал:
- Если не возражаете подрабатывать у меня, даю сразу задаток.
"Бери, пока не передумали", - мгновенно решил Вася, но деньги взял
медленно, стряхнул с них невидимую пылинку и спрятал в карман пиджака.
Затем закурил и с любопытством начал рассматривать импортные сигареты и
зажигалку.
"Теперь-то, братец мой, я тебя куплю со всеми твоими потрохами..." -
подумал Хитроумен, но тут же исправился:
- Я хотел сказать, что хорошо дружить, когда есть чем поделиться. Не
правда ли?
- А можно, я маленькую поправочку сделаю? - ухмыльнулся самоуверенно
гость.
- Естественно.
- Важно еще, с кем делиться.
- О, конечно, конечно! - захохотал хозяин, поглаживая свой живот. - Вы
правы - очень важно, кто делится!
Вася поддержал смехом собеседника и прислушался к его мыслям: Хитроумов
чувствовал себя человеком, для которого ничего невозможного и
недозволенного нет.
- Я вас, милый, познакомлю с магнатами, - заговорил он тоном
всемогущего человека, - но о ваших способностях никто больше не должен
знать. Кроме меня, разумеется. Я считаю так: вы взяли задаток, значит, вы
мой. Почему молчите?
- Думаю, - ответил Вася невозмутимо.
- А вы не думайте, вам за это платить не будут. Ваша зарплата зависит
от результата. Работа ваша будет далека от криминала. Между прочим, я
хотел бы, чтобы вы ушли с прежней работы...
- Да что вы, очень жаль расставаться со своей любимой должностью...
Хитроумов был уверен, что гость торгуется.
- В таком случае у вас есть два варианта. Первый - вы увольняетесь и я
вам компенсирую ваш твердый оклад на несколько лет вперед. Второй -
совдепия покупает ваш талант за копейки, в виде компенсации оставляя вам
моральное удовлетворение.
- Я подумаю, какой вариант лучше. - Вася старался не выдать радостного
волнения.
В квартире пропел соловей. Кукушкин не сразу понял, что это звонок. В
гостиной появились женщины. Виктория Леопардовна на подносе несла кофе.
Рита пошла открывать дверь. Не успела хозяйка расставить на столе чашки и
кофейник, как из коридора донесся премиленький разговор. Действующих лиц
Вася вычислил сразу.
- Хелло, моя любимая Макака Макаковна! - конечно же, это долгожданный
жених Риты.
- Как ты сказал? - невеста не желает слушать его солдафонские шутки.
- Макака Макаковна, а что? Ты разве произошла не от обезьяны?! - жених
разыгрывает удивление.
- Мама! - Рита в слезах вбежала в гостиную. - Мама, он говорит, что
меня родила не ты, а обезьяна.
- Иногда мне кажется, дочка, - ответила спокойно Виктория Леонардовна,
уходя на кухню, - что действительно лучше родить мартышку, чем такого
человека, как твой Виктор.
- Между прочим, далеко не каждая обезьяна еще захочет стать невестой
твоего неотразимого Виктора, - заржал Всеволод Львович.
"Дурдом какой-то", - подумал Кукушкин.
- О, лучшим людям нашего времени мое почтение! - Виктор, шаркая
коротенькими ножками, подбежал к главе семьи и учтиво раскланялся.
Хитроумову это всегда нравилось. В таких случаях он был похож на кота,
которого после сытной еды почесывают за ушками.
- Ну хитрец, ну плебей, ну придурок домашний, если бы ты еще умел
делать на ушах стойку, я бы тебе, честное слово, платил по зелененькой за
каждое выступление.
- Для вас и ради вас и гвозди жареные съем!
Хитроумов поднялся, и они трогательно обнялись.
- Смотрите, смотрите, Василий Васильевич, какое ничтожество я терплю! А
что поделаешь, и у меня, Хитроумова, тоже могут быть слабости.
- Нет, Всеволод Львович, - льстил "зятек" в ответ, - так, как я вас
терплю, никто не терпит. Так, как я вас люблю, никто не любит!
- Вот видите, врет, сволочь, а приятно, - хозяин снисходительно
похлопал Виктора по щеке. - И это узколобое существо хочет испортить мою
породу. Да не бывать этому, слышишь, никогда! Неужели я позволю своей
дочери родить от такого кретина.
- Всеволод Львович, отец родной, в этом доме я и в качестве слуги буду
чувствовать себя счастливым, - преданно смотрел хозяину в глаза
широкоплечий низкорослый детина, и впрямь смахивающий на обезьяну: В
голове его Кукушкин прочитал лишь одно: "Только бы не прогнал, а уж я
вам..."
- Ну ладно, целуй пуговицу и вали отсюда, ты мне надоел, - Хитроумов
дал поцеловать жениху пуговицу на рукаве рубахи и небрежно оттолкнул его в
сторону.
Виктор покорно поспешил взять Риту под руку и решительно потянул ее в
ее же комнату, не умолкая ни на секунду.
- Ты знаешь, Макакочка, вчера меня мой шлепнутый начальник спрашивает:
интересно, каким местом вам хорошо думается? Я нагло перед ним извиняюсь и
интеллигентно заявляю: тем местом, которым вам хорошо сидится.
- А он? - развеселилась Рита.
- Он мне ответил так: если вы думаете тем местом, которым мне хорошо
сидится, вам очень неудобно целоваться...
Когда за ними закрылась дверь, Хитроумов спросил у Кукушкина:
- Ну как? - И мысленно добавил: "Стоит ли этот жених моей дочери?"
"Ваша дочь и этот жених - два сапога пара! Если честно, то ваше чадо
стоит только верблюда", - подумал Кукушкин и ответил одним словом:
- Да.
- Что обозначает ваше "да"?
- Мое "да" обозначает: поменьше разговоров, побольше денег!
Хитроумов дернулся и некоторое время недоверчиво смотрел на гостя,
затем расхохотался и пожал ему руку.
9
Может, кто и любит понедельники, но только не Кукушкин. В этот день он
всегда чувствовал себя прескверно: после короткого праздника жизни,
именуемого в обществе развитого социализма и недоразвитого сервиса
выходными, - опять на работу или на поиски денег... У-у-у... волком
завоешь. Но сегодня... Сегодня у Васи было преотличное настроение. Еще бы,
он получил вчера от Хитроумова десять сторублевых купюр, и жизнь сегодня
сияла для него всеми цветами радуги.
По пути на работу решил заехать к Любе. В магазине, где она работала,
было много покупателей. Вася занял очередь в "Любимый" отдел и, когда они
встретились взглядами, выдал банальную шутку, ставшую у них вроде пароля:
- У вас черная икра есть?
- Нет. А зачем, ведь ее никто не спрашивает, - обрадовалась Люба.
- А сколько стоит ваша улыбка?
Она не сразу заметила в его руке сторублевые купюры, которые он ей
протягивал:
- Откуда я знаю, в конце смены подсчитаю.
- До конца смены еще далеко, а пока я ее оцениваю в пятьсот рэ, - он
деликатно положил ей на тарелку деньги и артистично откланялся. - Пока,
Любчик, созвонимся!
Она быстро спрятала деньги в карман и под удивленные взгляды
покупателей бросила ему вдогонку:
- Пока, но деньгами ты не откупишься!
Эх, зря кричала Люба. Кукушкин ее уже не слышал. Его
закрутила-завертела новая жизнь. Сразиться с хитроумовыми? С
удовольствием. Ведь просил же Арнольдыч бороться со злом. Он во всеоружии.
Что же, начнем.
Когда Кукушкин подъехал ко Дворцу бракосочетания, было уже больше
десяти утра. Но он не боялся, что получит замечание от директрисы за
опоздание на работу. Если что, бросит заявление на стол.
Но не успел Вася закрыть дверцу автомобиля на ключ, как позади себя
услышал тихий женский голос:
- Если вы настоящий мужчина, то сделайте все, что я попрошу...
Обернувшись, он увидел грустную невесту в белом платье, фате и с
умоляющими глазами. Прослушав ее мысли, Вася понял, что на бракосочетание
не явился ее жених и он должен заменить его. На время торжественной
процедуры. Невеста была очень мила и привлекательна, и, конечно же, Вася,
разрешив ей взять себя под руку, согласился выручить ее:
- Ну что ж, даю уроки жизни! На всякий случай - как меня зовут?
- Василечком! - обрадовалась невеста, прислонившись головой к его
плечу.
- Ага, тезки значит...
- Да что вы говорите! А меня - Оля. Мой Вася должен приехать из Москвы.
Поезд, наверное, опаздывает... Я вам буду обязана до гроба. Вы не
волнуйтесь, моего Васю никто из гостей не знает. Собственно, я его тоже
только раз видела, когда мы подавали заявление. Мы познакомились по
объявлению. Долго переписывались и наконец решили пожениться...
Кукушкин с детства обожал романтические истории. Как истинный любитель
всяческих приключений, он не мог упустить такой удобный случай.
- Только учтите, у нас цветочков не будет, у нас сразу пойдут дети, -
прошептал он ей на ухо.
- Ой, вот это мужчина! - с восторгом защебетала Оля. - Чувствуется -
фирма. Вы не представляете, мой Вася так обрадуется! Правда, он еще не
знает, что у меня уже есть ребенок.
- Ничего, дети - это наши цветы.
- А мой отец говорит, что дети продолжают род, но укорачивают жизнь.
- А как ваша мама считает?
- Моя мама молодец и настоящая эмансипированная женщина. Если б она на
отца моего надеялась, у нее и меня не было бы.
У парадного входа Дворца столпилось множество гостей, ожидающих
молодых. Когда Вася и Оля подошли к ним поближе, грянула торжественная
музыка, записанная на магнитофон. Впрочем, никто даже не догадывался, что
жених и невеста тоже фальшивые. Стоял праздничный шум, гости светились
искренними и притворными улыбками, и только виновники торжества
испытывали...
Впрочем, об их волнениях потом. Кукушкин, попав в водоворот нового
приключения, совершенно забыл, что его знают все сотрудники Дворца. Все
было, как в волшебном сне. Ему все время казалось, что это происходит не с
ним и что не он дублирует какого-то неизвестного ему Васю, а наоборот.
Удивлялся своей легкомысленности и все время вслушивался в мысли Оли,
которые постоянно ему кричали: "Только бы он не передумал! Только бы он не
испугался!"
И вот пришло время Кукушкину расписываться. И наступила та минута,
когда он заколебался. Госту насторожились, затаила дыхание невеста.
- Жених, почему вы не расписываетесь?
Вася поднял глаза и увидел перед собой Валентину Михайловну. Она ему
грустновато улыбнулась (в мыслях ее Вася прочел "Во дает Васюня!") и
подбадривающе кивнула. Наконец он поставил "свою" подпись и с облегчением
вздохнул. В зале прозвучала свадебная музыка и раздался выстрел из бутылки
шампанского. "Горько! Горько!" - зашумели гости, и перед глазами Кукушкина
появились два бокала с искристым вином. Вася выпил, и ему вдруг очень
захотелось обжечь Олю своим поцелуем. Она приблизила к нему свои дрожащие
губы, и он обнял ее, крепко поцеловал.
Опомнился Кукушкин уже в автомобиле. Когда оглянулся на долгий ряд
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг