- Да по-разному. В общем-то, малоинтересно. Один кот совсем отказался
от контакта. Он вроде и воспринимал мои команды, но какие-то у него, что
ли, тормоза включились: он все дрожал и плакал, и я велел мальчишкам его
поскорей унести и напоить валерьянкой. Другой кот слушался неплохо, но
очень уж он вялый. Старый, толстый, равнодушный ко всему на свете котище.
Я с ними, впрочем, подолгу не возился: энергии затрачиваешь на это много,
а зачем, неизвестно. Мне уже и так ясно, что я не на одного Барса
действую, и вообще не только на животных, а и на людей... - Тут я слегка
покраснел, вспомнив всякие свои дурацкие выходки.
- Я думал, что вам понадобится материал для демонстрации, - осторожно
заметил Иван Иванович. - Одного Барса мало...
- Да не знаю я еще, как с этой демонстрацией, то ли соглашаться на нее,
то ли нет. Если такие же умники там будут, как те, что ко мне на днях
приходили, так, ей-богу, не стоит. Что толку им показывать и доказывать,
если они заранее убеждены, что все это чепуха?
Иван Иванович некоторое время молчал и гладил Пушка. Потом он спросил,
что я вообще думаю с этим делать - с тем, что случилось? И тоже, как я
понял, осуждающе спросил, совсем как Володя: мол, что ж я за питекантроп
такой, только о себе думаю, а о науке и о человечестве ни-ни... Такой
примерно подтекст. Я слегка все же разозлился: значит, его зверей трогать
не моги, а сам из кожи вон лезь неизвестно ради чего.
- Чего мне, собственно, лезть не в свое дело? - сказал я. - В этой
области я профан полнейший. Не хотят - не верят, а я что могу поделать?
Вон их пятеро у меня сидело, специалистов этих, и все на одном уперлись:
не говорит ничего кот, им это кажется, и все тут! Докажи им, попробуй!
- Положим, можно было бы голос Барса на магнитофон записать.
Я сначала решил, что это блестящая идея, но потом вспомнил, как
невропатолог говорил насчет гипнотических ожогов и что если Барс его
укусит, то это все равно не будет доказательство, - и остыл. Они вполне
могут сказать, что это мой голос записан, а вовсе не кота. И что ты с ними
поделаешь?
Иван Иванович вздохнул, снял Пушка с колен и переложил на широкий
поручень кресла.
- Давайте-ка я вам покажу, над чем работаю, - сказал он.
Работа его, насколько я смог понять при таком беглом ознакомлении,
очень и очень интересная и перспективная. Написана она тогда была примерно
наполовину, но материалы Иван Иванович все уже собрал. Материалов этих у
него гора, и все так аккуратно подобрано; все на карточках, с четкой и
детальной классификацией - просто залюбуешься! Название он пока придумал
такое: "История и перспективы наших взаимоотношений с соседями по планете".
Вернее, это подзаголовок, а название он еще подыскивал: что-нибудь
краткое, броское, интригующее; не знаю, нашел ли теперь... И уж чего там
только не было - бионика, педагогика, освоение космоса и проблема контакта
с иными цивилизациями, борьба против фашизма и мещанства, мифология и
геральдика!..
То есть такая уйма работы за всем этим стояла, что я от души
позавидовал:
мне бы так уметь! Сидит человек и пишет. Никто его не заставляет, никто
ему не помогает, не финансирует работу, не гарантирует хоть в какой-то
степени издание...
- А зачем мне это? - удивился Иван Иванович. - На свою персональную
пенсию я как-нибудь проживу со всей этой компанией. Тянуть я с этим делом
долго не намерен - максимум еще месяцев десять потребуется, по моим
расчетам.
Здоровье у меня не очень-то надежное, а возраст такой, что с каждым
годом к могиле ближе, это понимать надо. Значит, тянуть особенно нельзя. С
другой стороны, и гнать через силу не следует. И зачем же мне при таких
условиях договор?
А потом он начал объяснять мне, почему считает таким принципиально
важным мой контакт с Барсом или вот контакт Герки с Мурчиком:
- Мы вчера говорили о многом, и Виктор очень интересные прогнозы делал.
Но одно мы безусловно опустили, очень важное. Вот, предположим, все будет
примерно так, как обрисовал Виктор: абсолютно мирное сосуществование и
дружба людей как между собой, так и с животными. Синтетическая пища для
всех плотоядных, а также нейрохимия снимут всякие хищнические инстинкты.
Размножение будет продуманно регулироваться при помощи той же
нейрохимии и гормональных препаратов. Отлично! Тогда остается вопрос: а
что же будут делать животные?
- Ну... жить в свое удовольствие, вероятно! - предположил я.
- Нда... Смотря что считать удовольствием. Подумайте! Будет снято все,
что сейчас наполняет жизнь животного в естественных условиях: поиски пищи,
нападение или защита, охрана потомства. Нормальный человек скучает без
работы; здоровое животное тоже будет скучать. Это хорошо знают, например,
в зоопарках. Да и в домашних условиях это заметно. Ваш Барс наверняка
очень скучает. Кстати, иначе он и не рвался бы так к контакту с вами!
Кошки - животные не стадные, они обычно живут в одиночку, кроме периодов,
когда воспитывают детей. И вот, если мы заранее не продумаем эту проблему,
она в будущем может обернуться серьезной опасностью.
Я пока не очень-то понимал, что из этого следует. Но Иван Иванович
разъяснил, что, по его мнению, путь тут один - развивать и разумно
использовать врожденные способности и склонности животных. Воспитывать их.
А для этого нужен полноценный контакт. И тут телепатия - один из самых
естественных и надежных путей. До сих пор этим совершенно фактически не
занимались. Да и вообще психика животных только начинает всерьез
изучаться, и потенциальные возможности каждого вида нам фактически
неизвестны.
- Ничего мы тут толком не знаем, - говорил он. - Не решен и вопрос,
мыслят ли животные. Этот вопрос в советской науке пока не разработан
по-настоящему.
Да и во всем мире тоже. Животное ведет себя не так, как человек, и
приписывать ему человеческие побуждения, пытаться анализировать его
психику, исходя из человеческой логики, действительно нельзя. Но методика
анализа пока очень несовершенна, нет надежных критериев. Например,
знаменитый естествоиспытатель Фабр наблюдал, как жуки-могильщики ловко
закапывают дохлого крота, устраняя всякие препятствия. А потом он им
подстроил штучку:
прикрепил труп крота к металлическому пруту, наискось вбитому в землю.
Перегрызть этот прут жуки, естественно, не смогли, а подкопать не
догадались: в природе не существует таких прочных прутьев без глубоких
корней в почве. Фабр считал, что это доказывает отсутствие разума у жуков.
Не знаю, есть ли у жуков разум, но знаю, что это не доказательство его
отсутствия. Польский зоопсихолог Ян Дембовский совершенно справедливо
замечает, что и человека можно поставить в условия, где он будет вести
себя аналогично этим жукам. Например, если его запереть в комнате, дверь
которой откроется лишь при условии, что он почешет левое ухо. Даже самый
хитроумный человек не додумается до такого решения, потому что оно с нашей
точки зрения алогично. А если он случайно почешет левое ухо и при этом
откроется дверь, то вряд ли он даже сможет обнаружить связь между этими
двумя фактами.
Понимаете? Мы пока просто не имеем достаточных оснований для ответа на
вопрос: могут ли животные мыслить? А ответить на него надо. От этого
зависит, можно ли всерьез думать о воспитании и дальнейшем развитии
животных. И как проводить это воспитание?
- А вы-то как думаете: они мыслят? - спросил я. - Вот я вам говорил,
что ощущал психику Мурчика: так это было что-то аморфное, на уровне эмоций.
- Опять никакое не доказательство! - возразил Иван Иванович. - При
спонтанном телепатическом контакте между людьми тоже передаются обычно
лишь эмоции или конкретные образы. Что касается меня, то я думаю, что
животные способны мыслить. По-своему, не так, как человек. Впрочем,
смотря, с каким человеком сравнивать. А если, например, с обитателем эпохи
каменного века?
Или с ребенком двух-трех лет от роду, который усвоил уже слово "стол",
но не способен понять, что такое "стол вообще" или "мама вообще" - для
него существует именно этот стол, "моя мама", "Петина мама" и так далее?
Взрослого от ребенка, цивилизованного человека от дикаря отделяет
гигантская дистанция. Но ребенок, развиваясь в цивилизованном обществе,
эту дистанцию преодолевает. Ну, а дикарь? Какой-нибудь абориген Новой
Зеландии, живущий на уровне каменного века, - ведь есть там такие племена?
Ребенка из этого племени можно взять и обучить чему угодно наравне с
маленьким жителем любой европейской столицы. Но взрослого уже мало чему
обучишь, его психика сложилась вне цивилизации, и многие возможности
необратимо потеряны. Так что же, они не мыслят, что ли? Мыслят не так, как
мы с вами, - это да. А вообще?
Но насчет людей мы никогда не усомнимся в принципе, что они мыслят,
хотя бы из спеси. А животные? Разве можно утверждать наверняка, что их
нельзя поднять на более высокую ступень развития? Считается, что нельзя;
но действительно нельзя или мы просто пока не умеем? Не подозреваем, что
это возможно, и не пробуем потому искать? А что, если пути к этому
существуют, но давно забыты, затоптаны перекрестными маршрутами? Думаете,
так не бывает?
Ого, еще как бывает! Мало разве в истории науки таких заброшенных путей
- то ли по нехватке сил, то ли из-за чьего-то авторитетного заблуждения,
которое надолго перекрыло путь к истине? А путь-то иной раз до того
очевиден и прост, что люди, потом вернувшись к нему, диву даются: ну как
же можно было этого не видеть! И этот забытый путь - умение общаться с
животными, - возможно, является нашей расплатой за высокую сложность. Мы
ведь все время платим чем-то за повышающийся уровень технической
цивилизации: слабеет зрение, слух, обоняние, чувство ориентировки. Вот
подумайте: откуда взялись мифы, сказки, легенды об умных, говорящих
животных? Откуда взялись тотемы, основанные на вере в
животных-покровителей? Неужели вот так, без малейших оснований, взяли люди
в разных концах планеты да напридумывали все это? Ведь уже не раз
оказывалось, что у древних легенд и мифов существует прочная реальная
подкладка. Генрих Шлиман поверил явно фантастической "Илиаде", где боги
сражаются вместе с людьми, - и нашел древнюю легендарную Трою! А миф о
певце Арионе, которого спас дельфин, - разве он не подтверждается в наши
дни? Так почему бы не думать, что говорящие коты и собаки в сказках, хотя
бы и в наших, русских, тоже имеют свое реальное обоснование? Тогда Барс и
Мурчик - не исключение, не чудо природы, а заново открытая возможность
общаться с животными!
- Д-да... То есть вы думаете, в принципе каждое животное можно будет
обучить... ну... общаться с людьми?
- В принципе да. Конечно, будут гении и тупицы, трудяги и лентяи, как и
у людей. И можно будет путем селекции вывести и воспитать таких котов,
собак, лошадей, которые будут так отличаться от обычных, как современный
цивилизованный человек отличается от своего предка - обитателя пещер. А
начинать это надо будет скорее всего с домашних и прирученных животных,
потому что они живут в принципиально изменившихся условиях и, надо
полагать, сами изменились. Мы пока умеем наблюдать лишь внешние изменения,
а ведь психика тоже не могла не измениться в совершенно иной обстановке.
То, что было наиболее рациональным для дикой кошки или дикой собаки, могло
оказаться ненужным и даже вредным в домашней обстановке. Какие мутации тут
имели больше шансов закрепиться? Те, которые обеспечивали максимальное
взаимопонимание и взаимодействие с людьми; в том числе, возможно, и
телепатические способности...
Все это мне показалось очень занятным и заманчивым, я поддакивал. Ну
потом Иван Иванович мне начал втолковывать, что мой долг, мол, всячески
пропагандировать свой опыт в первую очередь среди ученых, а поэтому я
должен и к демонстрации посерьезнее подготовиться, и все записывать, что
делаю за день, и статью написать об этом. Я опять все поддакивал и даже не
из вежливости, а потому что поверил ему - так он убедительно и умно
говорил. Но вообще-то я начал на часы поглядывать: Володя хотел позвонить
насчет этой же самой демонстрации, да и ребята из школы скоро вернутся.
Поэтому я ушел к себе и поговорил с Барсом, который очень расстроился,
что от меня опять пахнет чужими котами и собаками. Потом зашел проведать
Мурчика. Он уже проснулся, поел рыбы, но состояние у него было по-прежнему
тревожное и грустное, и я начал внушать ему, чтобы он успокоился. Мурчик
успокоился, и я решил с ним хоть немножко поработать.
Это был действительно гениальный кот! Он на лету схватывал мои команды,
выполнял самые сложные задания без запинки, легко и грациозно. И, как я
чувствовал, с удовольствием! А вдобавок проявлял инициативу: послал я его
на подоконник, чтобы он там взял в зубы карандаш и принес мне, так Мурчик,
спрыгнув с подоконника, подошел ко мне с этим карандашом в зубах, на
задних лапах. Вообще он довольно уверенно ходил на задних лапах, и,
видимо, ему это было не так уж трудно. И говорил свободнее, чем Барс, и
больше слов мог произнести, даже целую фразу сказал, довольно четко. Я был
так увлечен этим необыкновенным котом, что не заметил, как вошла Ксения
Павловна. И только когда она взвизгнула: "Ой, батюшки светы!", я вскочил и
покраснел до ушей.
Кот тоже разволновался. Но мы-то что, а Ксения Павловна за сердце
схватилась. Еще бы! Представьте картину: громадный черный кот расхаживает
по комнате на задних лапах, а в передних держит карандаш и листок из моей
записной книжки и, словно что-то обдумывая, басом говорит: "Мало мяса мама
мне дала!" Фантасмагория в духе Булгакова! Но, между прочим, Барс потом
тоже обучился эту фразу произносить, хоть и менее четко. И на задних лапах
он ходит, только ему почему-то труднее держаться, чем Мурчику.
Отпоил я Ксению Павловну водой и валерьянкой, она отсиделась немножко -
и как начнет хохотать! Я сначала испугался, - вижу, у нее слезы на глазах,
думал: истерика с перепугу началась. Но ничего подобного: до нее лишь
теперь дошло, что именно сказал кот.
- "Мало мяса мне мама дала!" Надо же! Ой, батюшки, не могу, уморил ты
меня, Игорь, с этим котом! В цирке вам выступать, народ валом валить будет!
- Вот видите, какой кот замечательный, а Пестряковы хотят его
истребить! - назидательно сказал я.
Ксения Павловна утерла слезы фартуком и уже серьезно ответила:
- Ну, на бабку-то я теперь нисколечки не удивляюсь: если в черта
верить, такого кота до смерти испугаться можно! Да если даже и не верить.
Это у меня такой характер веселый да отходчивый, а к иной бабе пришлось бы
тебе неотложку вызывать.
- Он там, у них, не разговаривал, это я его только сейчас обучил, -
сказал я. - Но вы-то его согласны у себя оставить? Не побоитесь? Хотя бы
на время?
- Как мой Николай Семеныч еще скажет... - уклончиво проговорила Ксения
Павловна, искоса поглядывая то на меня, то на кота, смирно сидевшего на
диване.
И тут Мурчик еще раз показал, что он - гений. Он сам, без внушения,
встал на задние лапы и прошелся перед Ксенией Павловной, помахивая листком
из записной книжки и лихо поворачиваясь. Ксения Павловна обмерла от
восторга.
- Это что ж такое делается, батюшки-матушки! Ну и кот, ну и кот!
Мурчик подошел к ней, положил лапы на колени и умильно сказал:
- Мам-ма!
Ксения Павловна ойкнула и покатилась со смеху.
Тут пришли мальчишки из школы. Герка кинулся к своему любимцу, и тот
сразу ошеломил его заявлением, что мама мало мяса дала. Валерка, услыхав
это, сел прямо на пол и так завопил от восторга, что мать дала ему
подзатыльник. А Герка побледнел, глаза у него заблестели от слез, и он все
смотрел на Мурчика, который ластился к нему изо всех сил.
- Он... он теперь говорить будет? - хрипло прошептал он наконец. - Все,
все будет говорить?
Мне очень не хотелось его разочаровывать, но пришлось сказать, что нет,
не все, а, наоборот, очень немного, но что мой Барс еще меньше умеет.
- Котенька мой!.. Мурчик!.. - шептал Герка, обнимая кота.
Сцена была трогательная, но посмотрел я на эту парочку, и что-то у меня
сердце екнуло. Конечно, я тревожился, что с ними будет - и с Геркой, и с
Мурчиком - в такой дурацки усложнившейся ситуации. Но сейчас, при дневном
свете, мне очень не понравилось, как Герка выглядит. Я и вечером видел,
что он хиленький и какой-то неустойчивый, и голос странный, и глаза
слишком блестят. А сейчас понял, что мальчишка болен, и похоже, что
туберкулезом.
Недаром ведь я из семьи врачей. Родители считали, что у меня верный
глаз и легкая рука и что зря я не стал врачом. Туберкулез сейчас у нас
болезнь редкая, про нее сразу и не подумаешь, но неестественный,
лихорадочный блеск глаз, пятна румянца на скулах при общей бледности,
худоба - именно болезненная, а не от быстрого роста, как бывает у
долговязых подростков, - это все смахивало на туберкулез.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг