ГЕННАДИЙ ГОР
СКИТАЛЕЦ ЛАРВЕФ
НАУЧНО-ФАНТАСТИЧЕСКАЯ ПОВЕСТЬ
ОСТАНОВЛЕННЫЙ МИГ
Всего два часа продолжалась эта странная попытка заглянуть в
бесконечность.
Чего ждала Эроя, включив аппарат? Она ведь знала, что прошлое,
возвращенное благодаря бесперебойной работе искусственной памяти, не
могло заменить ни настоящего, ни будущего.
Сейчас Веяд был здесь, рядом. Сейчас? Нет, это "сейчас" давно стало
прошлым и поселилось в сознании автомата, всегда готового к услугам,
всегда умеющего повторить ускользнувшее мгновение, но не способного
превратить утраченное в настоящее.
Эроя встретилась с Веядом. Где? На этот вопрос не сумели ответить даже ее
напряженные чувства. В квадрате, высветлившемся из потемневшего как ночь
фона, показалось его лицо. Он шел, словно под ногами его был пол - нечто
надежное, прочное, привычное с детства.
- Веяд! - крикнула она. - Ты куда?
- К тебе, - ответил он, весело и беззаботно улыбаясь. - Куда же еще?
Собственно, эта улыбка (две детские ямочки на преобразившемся мужском
лице) и сделала его живым, милым, реальным.
- Как я рада, - сказала Эроя, протянув руку к квадрату.
- Не больше меня, дорогая. Говори, говори... В прошлый раз ты была
чем-то озабочена и почему-то молчала.
- В прошлый раз? А когда был этот прошлый раз?
- Вчера.
- Нет, это было не вчера, дорогой. А десять лет назад. - И все же вчера, -
настаивал он.
- Вчера? - повторила она задумчиво.-Я перестала понимать это слово.
- Не надо. Не надо об этом... Как подвигается твоя работа?
Она стала увлеченно рассказывать о своей работе, забыв, что рассказывает
не ему, не Веяду, а его отражению, его информационной копии. Слышал ли он?
Разумеется, нет.
- Прикоснись ко мне, милый. Прикоснись, скорей! -крикнула она.
Он сделал шаг, но пространство словно не пускало его, пространство и
время. Просветлевший квадрат стал меркнуть, окно в бесконечность закрылось
туманом расстояния.
И все же Эроя не жалела, что включила аппарат. Почти два часа она провела
"вместе" с Веядом, и временами казалось, что он вернулся. Может, он и
вернется, если его отпустит даль. Но когда? Десять лет прошло, и пройдет
еще десять, и еще двадцать,.
Она ждала. Но ведь и он тоже ждал, если был жив.
Между ними были звезды, которые своим светом напоминали ей, как велика
Вселенная и как легко в ней затеряться.
Эроя притронулась к роботу, хранившему прошлое. Он был холоден, как и
полагается вещам. Но из всех вещей его выделяла одна особенность: он был
хранителем того, что связывало их, и сопротивлялся течению времени.
В этом сделанном из довольно прочных материалов предмете жило нечто
неповторимое и интимное, впрочем, не очень прочное-кусок отраженного
бытия. Эроя притронулась к роботу ласково, словно это было живое существо.
Затем она вышла из комнаты воспоминаний, усилием воли оторвавшись от
утраченного.
Мир отдыхал. Отдыхала природа. Отдыхало население планеты в этот ночной,
тихий час. Все существо Эрой сопротивлялось отдыху, не хотело покоя.
Ночной покой-это временное отсутствие, сон, вынужденное бегство от суеты и
забот дня. Сон выключал Эрою и ее сознание, заставлял забывать о том, о
чем она не имела права забывать, о Веяде.
Но сегодня она не хотела уходить от воспоминаний, не хотела и не могла.
Эроя спустилась в сад, где ее ожидала машина-вездеход, преодолевающий
любое пространство-водное, подводное, надводное, воздушное, безвоздушное,
горное, болотное, лесное. Водитель не спал и не бодрствовал. Он пребывал
по ту сторону одухотворенной и живой среды, во всем подвластный программе,
безжалостной и механичной как судьба.
- Добрый вечер, - поздоровался он.
- Сейчас не вечер, а ночь, Кик, - поправила его Эроя,
- Да, ночь. Но я не люблю это слово,
- Что значит "не люблю"?
- Не люблю - значит не люблю. По смыслу это противоположно слову "любовь",
Слово "любовь", произнесенное автоматом, приобретало какой-то неожиданный
и чуточку страшноватый смысл.
- Кик, сколько раз я тебя просила не произносить слов, смысл которых тебе
непонятен.
- Я понимаю, Я все понимаю, - сказал автомат.
- Помолчи, очень прошу тебя. Кик, сейчас мне нужна тишина.
Небо было полно звезд. Они были бесконечно далекои, казалось, совсем
рядом, так же бесконечно далеко, как Веяд.
Автомат-водитель открыл дверцу вездехода, и незаметное движение перенесло
Эрою в горную местность, в Институт истории и археологии. Здесь еще было
утро. Свистели птицы. Здесь утро длилось дольше, чем везде. Со скалы падал
водяной поток. Грохот падающей воды освежал каждое мгновение в этом
утреннем краю пахнущих смолой ветвей.
В лаборатории на реконструкционном столе лежал череп молодого охотника,
погибшего еще в каменном веке.
Эрон, младший брат Эрой, выдающийся кибернетик и физиолог, советовал ей
восстановить внутренний мир этого древнего дильнейца. Разумеется, не
буквально вернуть утраченное бытие, а создать духовный слепок, модель ума
и чувств. Эроя пока не дала согласия на это. Да и возможно ли
смоделировать внутренний мир древнего дильнейца, имея только его череп?
Работа, в сущности, еще не перешла через первую стадию размышлений и
догадок. Эроя старалась представить себе жизнь этого охотника, его самого,
мир, который его окружал, пещеру, где он и его сородичи нашли приют.
Один древний философ сказал; "Все наше богатство заключено в мысли".
Как будто мысль важнее действия. Философ жил в ту эпоху, когда мышление
наивно отрывали от жизни, от дела.
А ей, Эрое, нужно реконструировать скорее жизнь чувств, чем жизнь мысли.
Было ли имя у этого охотника? Нужно думать, было. Собственные имена
существуют давно, они возникли вместе с языком для того, чтобы древний
дильнеец мог отделить себя от других - и другие могли с помощью звуков
обозначить нечто неповторимое и особенное. Иногда Эроe казалось, что ей
было бы легче работать, восстанавливая oблик Древнего Охотника, если бы
она знала его имя. В каждом имени есть нечто от того, кто его носит. Звук,
название сливается с тобой и, как кажется родным и близким, выражает твою
суть. Вот и Веяд.... Сочетание звуков переносит Эрою в то десятилетие,
когда он был здесь на Дильнее рядом с ней. Он немножко подшучивал над ее
специальностью палеонтолога и археолога. Всю жизнь смотреть в прошлое,
оглядываться назад! Так может заболеть шея Нет, его интересовало не
прошлое, а будущее, тоже даль, но не позади, в впереди нас.
Эроя любила свою специальность. Еще в средней школе она поняла или,
вернее, почувствовала, что такое время, история. А позже она овладела
искусством извлекать время из мертвых предметов и документов, и это стало
ее профессией.
Размышления Эрой прервал призывный звук отражателя.
Она взглянула на экран и увидела добрые, усталые глаза своего отца.
- Если ты не очень занята, Эроя, - сказал отец, - зайди, пожалуйста, ко
мне в институт. Я хочу показать тебе чудесное существо.
- Опять древнего таракана, извлеченного из тьмы веков? Он мне ужасно не
понравился.
- Нет! На этот раз не таракана, а бабочку, только что доставленную из
тропиков.
Дети Эрона-старшего, одного из крупнейших энтомологов Дильнеи, не пошли по
стопам отца. Эрон-младший избрал специальностью теорию информации, Эроя -
историю и палеонтологию. Нет, их не привлекал мир насекомых, крошечных
существ, которых эволюция загнала в тупики познания, одарив инстинктом,
застывшим знанием рода и вида.
Сколько книг о насекомых и их видении мира написав Эрон-старший! И сколько
придумал и создал аппаратов, занятых тем, что они вбирали в свою
механическую память факты из жизни этих странных существ.
Эроя зевнула. Ничего не поделаешь, придется провести час или два в
лаборатории отца.
ТОГДА НЕ СУЩЕСТВОВАЛО ДАТ
Это было давно. Эрое исполнилось тогда семь лет.
И отец принес домой необыкновенный подарок.
- Не знаю, понравится ли тебе...-сказал он.-Достаточно войти сюда и нажать
кнопку... Но не спеши. Никогда не надо спешить.
- А если я нажму кнопку, - спросила нетерпеливо Эроя, - что случится со
мной?
- Ничего особенного. Ты превратишься в пчелку.
Эроя думала, что отец шутит. И так думали все - и дети, пришедшие в гости,
и взрослые. Но оказалось, отец вовсе не шутил, Эроя раскрыла дверь
аппарата, вошла, нажала кнопку и превратилась в пчелу. Не то чтобы
превратилась буквально, как в древних сказках, но она попала в пчелиный
мир. А разве это не одно и то же?
Это были чудесные мгновения. Исчезла комнате с гостями, исчезло все, и
появилось нечто новое и необычайное.
Этот мир, который раскрылся перед Эроей, сверкал всеми оттенками и всеми
цветами. Желтый, зеленый, синий, фиолетовый. А это еще что за цвет? Ведь
такого цвета не бывает. Но он тут, перед глазами. Он сверкает, как
поверхность лесной реки, как облако, как зыбкая ветка приснившегося
дерева. Как же он называется? Эроя начинает вспоминать название всех
цветов и оттенков. Но этому цвету, должно быть, забыли дать название. А
мир сверкает и меняется.
Цвета и запахи так странно сливаются. Пахнет кленовым соком. Что это?
Птичий свист? Или запах фиалки? Или прохлада грохочущей реки, несущейся по
камням?
Вещи потеряли тяжесть. Нет линий и форм, Только цвета и оттенки. Время
остановилось. В приснившемся облаке отражается черное крыло птицы.
Спустя много лет у Эрой не раз возникали воспоминания, что когда-то она
была пчелкой. Не во сне же ей приснился странный мир?
И все же она не стала энтомологом, вопреки желанию отца. Ее влекла к себе
не природа, а история. А еще больше-искусство восстановления утраченного.
Вот и сейчас она хочет восстановить облик древнего охотника, того, от кого
остался только череп, а от эпохи кусок грубо отесанного камня, служившего
одновременно орудием защиты и труда.
В лаборатории была тишина. Механические библиографы и автоматические
историки стояли, погруженные в молчание, в безмолвный покой вещей.
Дверь распахнулась. Вбежала молодая помощница Эрой Физа Фи. У нее было
лицо возбужденной от бега школьницы. Сама быстрота, скорость, нетерпение -
она всегда куда-нибудь спешила.
- Сегодня я хочу уйти на час раньше, - выпалила она. Ее смеющиеся глаза
смотрели на Эрою настойчиво и ласково. Она просила, зная, что Эроя не
сможет отказать.
- Опять этот твой безумный Математик?
- Он безумный, но не мой.
- А что он говорит?
- Он не говорит, он только подсчитывает. Он подсчитал все - количество
галактик, звезд и планет. Количество атомов. Возможное количество
биологических форм, количество клеток у всех организмов, не считая
одноклеточных. Исходя из теории вероятностей, он даже предсказал мое
будущее.
- Что же он предсказал тебе?
Физа Фи рассмеялась.
- Он не предсказал, а вычислил. Он только назвал две цифры, и обе очень
большие. Он подсчитал, сколько лет Вселенная существовала до меня и
сколько она будет существовать после.
- Откуда он все это знает?
- Он ничего не знает. Он шутит, Эроя. Но шутит точно, математически, с
цифрами, уравнениями и выкладками. Его бог - это число.
- Он всего-навсего мальчишка, студент. Сколько же ему лет?
- Нисколько, Он умножил годы на секунды. И сказал мне, сколько он прожил
секунд. Астрономическое число. Он сделал это в уме, всего за три минуты,
- А от какой цифры он вычел самого себя?
- Он хочет взглянуть на череп древнего охотника, У него есть какие-то
идеи, которыми он хочет с нами поделиться.
- Но он же не археолог, не палеонтолог, он математик. И к тому же
мальчишка.
- Он говорит, что без математики тебе не восстановить утраченное.
- Передай ему, что он еще юнец, хотя прожил астрономическое количество
секунд. Все мальчишки влюблены в большие числа.
Как только ушла Физа Фи, Эроя включила автоматического Эрудита. Ровный,
тихий, приятный академический голос начал называть факты, перечислять
события, напоминать даты и имена.
Эроя подошла к Эрудиту и переключила стрелку. Стрелка побежала назад, в
прошлое, отмеривая не часы и минуты, а столетия. Наконец она остановилась
в той глубокой и темной, как дымная пещера, эпохе, где не существовало ни
дат, ни календарей, ни исторических событий, записанных в книгах или
памяти поколений. Поколения сменялись быстро.
Никто даже из самых могучих и ловких не мог переступить через порог своих
сорока лет. Жизнь была короткой, полной опасностей и невзгод. Жили,
охотились на зверей, рожали. А смерть уже ждала, торопилась и торопила.
Она являлась внезапно - то как снежный обвал, то как прыжок оскалившего
зубы хищника, то как камень, брошенный рукой соперника, отобравшего у тебя
вместе с жизнью и быстроногую самку. Уже не стадо, еще орда. И полное
слияние "я" с родом. Личность? Нет, о ней еще никто не ведал.
Тихий, академический, бесстрастный голос, голос без интонаций. Безличный,
как всякий автомат и учебник. Безличный монотонно повествовал о безличном.
Нет, не то. Совсем не то. Эроя взглянула на череп древнего охотника. Ведь
не общее, не род, не племя хотела она восстановить, а только одного.
Одного из многих. Лицо неповторимое, особенное, живое, каким, вероятно, и
был этот рано погибший юноша, Брат Эрой Эрон-младший на днях был здесь и
предложил восстановить внутренний мир охотника. Он мог ставить себе такую
задачу. Сумел же он создать модель внутреннего мира своей сестры, записать
живую историю ее личности и подарить эту модель отправившемуся в
космическое путешествие Веяду. Он хотел облегчить горечь разлуки. Удалось
ли это ему? Едва ли. Но об этом речь пойдет впереди.
Встречаясь с сестрой, Эрон-младший шутил:
- Ты здесь? Возможно ли это? Но спрашивается, кого же я отправил с Веядом?
- Ты отправил мою тень, мое отражение.
- Нет! То, что я отправил, все же больше тени и глубже отражения.
- Так что же ты отправил, Эрон?
- Что я отправил? Об этом нам расскажет Веяд, когда он вернется из своих
странствий.
Но вернется ли Веяд? Пространство молчало. Экспедиция потеряла связь с
планетой.
Думая о Веяде, Эроя забыла выключить Эрудита. Стрелка двигалась назад,
отсчитывая столетия. Тихий, монотонный академический голос продолжал
перечислять факты, добытые археологами и записанные в бездонной памяти
кибернетического всезнайки. Из всех аппаратов лаборатории это был самый
самоуверенный и категоричный. Он был похож на своего создателя - историка
первобытного общества Трана. Перечислил уйму фактов. И ни разу ни на кого
не сослался. Можно подумать, что все эти факты добыл сам.
Эрудит читал свою лекцию. Но Эроя уже не слушала.
Ее мысли были далеко за пределами биосферы и атмосферы, истории и
доистории, там, в бесконечности, не отпускавшей Веяда и его спутников.
ПОДАРОК ЭРОЙ
Веяду и его спутнику Туафу пришлось поселиться на космической станции
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг