"Три полоски", на худой конец ботинки, Стас его уверенности уже не
разделял. Он узнал лицо, памятное по гравюре из школьного учебника. То и в
самом деле был Мартин Лютер, "княжеский холоп".
- Чудны дела твои, Господи!? - молвил человек в рясе, оглядывая не
по-людски одетых посетителей.
- Грим! - мелькнула спасительная мысль.
- Ошибаетесь, Станислав Олегович! В первый раз не угадали! - холодно
заметил кто-то.
Из угла к ним шагнула высокая, худая чёрная фигура.
- Пригнись! - крикнул Павел.
Рука Лютера лихорадочно шарила по столу...
"ГЕНЕРАЛЬСКИЙ" ЭФФЕКТ
Рыжей НЕчто
"Но потешались вы над ним,
Ведь был солдат бумажный..."
(Б.Окуджава)
На третью ночь "кспэшного" слёта количество выпитого и спетого по всем
законам философии превысило меру, и наши ряды заметно поредели.
Может, нестройные хоры, вздымавшиеся к небесам, распугали вечные звёзды,
а, может, просто молодой ветер октября пригнал с запада облака - ночка
выдалась на редкость тёмная. Ленивый месяц тоже не казал виду, и лишь
россыпь пугливых искр нарушала тайны лесной черноты.
Когда Гордей вылез из палатки, продирая глаза, на "пентагоне" он застал
самых стойких - Рыжую Нечто, Бродягу да Рената. Я, понятно, не в счёт,
потому что в этот раз решил поберечь и без того уставшую печень, хотя в
горле уже копились хрипы.
Впрочем, с лёгкой руки одного знаменитого писателя, пью я только воду, но
это иная история, ставшая, по-видимому, притчей во языцах...
- Ау! - позвал Гордей. - Люди! Который нынче час?
- Какая разница? Хорошо сидим, - отозвался Ренат.
- Есть чего пожрать? Или - ничего "шамо не пришкокало"? - процитировал он
известный анекдот о маленькой девочке, жующей "мяшо", и любопытном дяде.
- А то как же? Вон Нечто Рыжее скоко наготовила, поперчила и посолила, -
улыбнулся Ренат, вынимая невесть откуда деревянную ложку и протягивая
другу. - Сам выточил, пользуйся.
- Очень кстати, - обрадовался Гордей, благодарно взглянув на Юлю, которую
больше знали под интернетовским ником, и, перевалив через бревно, опустил
голые ступни в пепел кострища.
Я тоже глянул на неё украдкой и обомлел. Бродяга как раз подбросил веток,
и пламя, проглотив их, заметно развеяло сумрак. В его языках резвились
бесы, точно такие же чертенята бесстыже плясали в больших невинных
девичьих глазах.
- Дай-ка гитару! - попросила она.
- Ого! Похоже, ты влип, парень! - подумал я, передавая инструмент.
- Добро! - подтвердил её идею Ренат, усаживаясь по-хозяйски и положив
широченные ладони на крюк клюки, воткнутой перед ним.
Длинные Юлины пальцы нежно обхватили гриф. Она тихонько тронула струны...
Что-то ёкнуло в груди. Знал же, хитрый татарин, кого за мной посылать. Кто
позвонил, даже сам Ренат - ни в жизнь бы не поехал, шибко дела замучили,
да и защита на носу. А ведь, на тебе, поспел на последнюю электричку, хотя
утром и не предполагал, что окажусь в таком тёплом, во всех смыслах,
соседстве. "Генеральский эффект" называется.
Мы, технари, про него лучше иных знаем. Вон, давеча, компьютер повис. Ни
туда, ни сюда. Надёжно так повис, диск, как думали, слетел аж на
физическом уровне. Ренат совсем приуныл - винт чужой. Призвал Аллаха там,
али кого ещё. Закатал рукава. Тут звонит эта самая Нечто и что-то ему
говорит... А Ренат на монитор уставился - ожила машинка! "Постой, -
кричит, - не вешай трубку!" "Если б она свою рученьку на блок системный
возложила, - твой бы сотый в пятисотый превратился!" - юродствовал я
тогда, но факт штука упрямая.
- Нет, ребята! Я не могу! Слишком узкий гриф, - вдруг взмолилась Рыжая,
возвращая инструмент.
- А ты через "не могу", раз взялась. Чему я тебя учил? Да, эту песенку,
если всерьёз захотеть, можно за два дня освоить, - возразил Ренат,
усмехнувшись в густую черную бородищу, а гитару назад не принял.
Гордей уплетал вермишель с тушёнкой, урча, точно котяра.
"Нодейка" раскочегарилась настолько, что не нуждалась в подкормке.
- Чего поём? - спросил Бродяга, подсаживаясь к Юле со свободной стороны,
поскольку с другой - сидел уже я, а свято место пусто не бывает.
- Сейчас узнаешь! - молвила девушка, снова прильнув к гитаре.
- Это тебе не на клавиши давить, признавайся - небось с тех пор и в
руки-то её не брала? - укоризненно сказал Ренат.
- С каких это пор? - поинтересовался Бродяга, поглядывая на прелестного
соседа.
- А как настраивал инструмент... - пояснил я, присутствовавший на том
священнодействии, и ревниво осмотрел тёзку с ног до головы.
В картузе защитной раскраски, чумазый, порядком заросший щетиной, Димка
походил на самого настоящего, классического туриста, и если бы только не
машина и связанный с ней обет трезвости, с Бродяги можно было бы рисовать
портреты и делать фото для журналов "Наши в лесу" или "Вокруг света".
- Да, Ренат это умеет! - протянул Бродяга, - У него дома аж четыре гитары.
- Четыре бревна, - поправил его хозяин. - Причём два - трофейных. Кто-то
зашёл на огонек, да позабыл.
- Угу! - подтвердил Гордей, знавший в этом толк.
Я с завистью поглядел на них на всех. На весёлого Гордея - потому что он
когда сыт, то всем доволен. На Рената, попыхивающего трубкой - поскольку
он был из тех, от кого не хочется уходить даже под самое сонное утро после
самой разгульной ночи. На Бродягу - мне бы его доброту, оптимизм, да
сбросить десяток лет.
Рыжая взяла-таки неловкий аккорд, один из семи ей знакомых, хотя Ренат
утверждал, что аккордов всего три. В любом случае это и было ровно в три -
или даже семь - раз больше, чем знал и умел я.
Мелодия не выстраивалась, может, Рыжая робела перед опытным учителем,
может, гриф и впрямь оказался больно узок.
- Знаешь, Юля, а вот древние считали, никого ничему научить нельзя.
Человек - он от рождения всё умеет и может, если его пробудить. Есть
спящие, и роль проснувшихся - потревожить их сон, - выдумал я на ходу
байку, хотя, может, где-то и прочитал эту мудрёную мысль.
Посидели.
Рыжая Нечто настойчиво теребила струну, и хотя теперь мелодию не угадал бы
только глухой, дальше не клеилось.
- Ренат, а сам? - не выдержал Гордей.
- Устал, ребята. Честное слово, - виновато отозвался Ренат. - У меня такой
счастливый день, я вон, слёт в кои веки справил. Стольких в лес вытащил,
стольких вывел на площадку. Навык-то остался, а кураж не тот... Словом, я
доволен работой, но устал с непривычки. А работать надо, Рыжая. Пусть
Гаврилов ваньку-то не валяет... И вобще, уйду я от вас! ...- молвил,
наконец, Ренат.
В самом деле, он тяжело поднялся и заковылял к палатке, скрытой среди
порядком облысевших елей.
- Гляди, не расплескай! - поддел Гордей друга, но тот лишь махнул рукой,
и, не оглядываясь, уверенно понёс необъятное слегка покачивающееся тело в
темноту.
- Вот ведь, а палку-то свою оставил, - проронил Бродяга, указывая на
воткнутую в землю клюку.
- А эта уже третья ночь! - восхищенно добавила Юля.
- В нас, сухощавых, конечно, столько не влезет, - снова попытался пошутить
я.
- Отчего же! - возмутился Гордей, разгребая голой ступнёй золу, - Я вот,
пока не закодировался...
- Ладно, будет вам! Сейчас начнутся разговоры, кто, да сколько, - озорно
улыбнулась девушка.
- Палку - это ему Локи "подарил", - сказал я задумчиво, - С полгода уже
будет.
- Кто это, Локи? - переспросил Бродяга, вороша нодейку.
- Есть такой парень в Горьком, между прочим, тоже рыжий, как полагается.
Мы с ним на форуме, в Интернет, как и с многими здесь, познакомились. Ну,
взял он себе ник скандинавского бога. А Локи у германцев - это что-то типа
Гермеса будет, чёрный шут, одним словом, трикстер...
- Чего? - не поняла Юля.
- Тот, кто помогает людям и богам верно оценивать их значимость.
- А... - протянула она, - Но Ренат и не зазнавался, кажись. И чего дальше?
- Приезжает наш Локи в Москву, тут моментально портится погода. Живёт Локи
с неделю у Рената - у того системные блоки один за другим горят. Ренат -
на все руки мастер, электроника у него "на задних лапках" ходит и "по
струнке" стоит - собирает нашему нижегородцу машинку и отправляет домой. И
что ты думаешь? Хотя сезон дождей мигом оканчивается, и дня не проходит,
как у радушного хозяина начинаются проблемы с ногой... Он только сейчас
оклемался. А так совсем неходячий был. "Генеральский эффект" именуется.
Это когда объективные законы физического мира попадают в зависимость от
человека, не осознанную им. Совсем погано, если эффект присутствия
"начальства" проявляется на показательном выступлении перед ним же самим,
родным. Вот вчера ещё в лаборатории всё работало, испытывали, проверяли,
перепроверяли, а давеча - пришла с начальником его референт, улыбнулась -
ничего не запускается. А погладила агрегат ладошкой...
- Мудрено! - сказала Рыжая, а бесенята снова затеяли игру в её немыслимых
очах.
- Знать, сильно этот Локи в своё время богам насолил! - поправился я. -
Природа отыгрывается на тех, кто каким бы то ни было образом потворствует
носящему это имя... По большому счёту Ренат сам виноват, Локи тут ни при
чём. Это как раз второй случай, когда ник, взятый в шутку для Интернет,
меняет не виртуальную, а реальную жизнь. Ренат назвал себя в сети не
вполне подходяще - Бабай-Ага. В наших-то широтах Яга - древняя языческая
богиня, у которой, как ты помнишь, одна нога не похожа на другую. И у
скандинавов есть такая - Хель... А, и об имени! - хлопнул я себя по лбу,
найдя, наконец, повод, оставить эту скользкую тему, прикосновение к
которой без особого повода чревато непредсказуемым. - Ты желание загадала?
Она сверкнула глазами на Бродягу, сидящего слева, тот зарделся, как мак, я
заметил бы это невооружённым глазом и не в такую темень, а тут уж светает.
- Загадала! - улыбнулась Рыжая и взялась за гитару.
Она пела об отважном бумажном солдатике, что готов был дважды шагнуть в
огонь и дым. Потом она пела ещё и ещё, многое такое, чего даже я не слышал
на своём походном веку. Длинные девичьи пальцы уверенно брали аккорд за
аккордом, мелодия послушно текла, бередя душу, или что там ещё имеется
вместо неё...
Богатырский храп Рената я бы узнал из тысячи.
Хорошо, что это Рыжее чудо ни о чём не догадывается, а занудство физика ей
- "до лампочки", на то и "генеральский эффект".
ВЕЛИКИЙ и УЖАСНЫЙ
Западным писателям-фантастам
Свежий шестибалльный ветерок, как сумасшедший, теребил защитный
комбинезон. Я прикрыл глаза ладонью, но ветер прилепил её ко лбу. Пришлось
повернуться боком. Разжав пальцы, я таки глянул в сверкающий борт
звездолёта и рассмеялся. На меня взирало чье-то плющевое безволосое лицо,
с одной стороны напоминающее студень, с другой - больного флюсом. Этот
ветер навеял кучу воспоминаний, которые полезли из головы наружу и,
воспользовавшись замешательством, скрылись в дебрях предательской планеты.
Я было погнался за ними, чтобы впихнуть обратно, но увяз в болоте и жутко
вымазался.
К счастью, раса разумных комаров на Гудвине, по данным учёных, была давно
истреблена на корню расой разумных птиц, а та, в свою очередь, не менее
разумной и многочисленной расой летучих кошек. Кошки вымерли сами.
Держу пари, в таком свинячьем образе меня никто бы не узнал, но я люблю
путешествовать в одиночку.
Ещё год назад в центре реабилитации после очередного перелома ушей, шеи,
позвоночника, рук и ног, я встретил старого друга Веога Лоора. Мы были
вместе ещё с тех славных лет, когда я работал в Службе Контроля Времени, а
он заведовал там лабораторией карманных хронотронов. Веог сделал неплохую
научную карьеру, но сейчас даже я не позавидовал бы бедняге. Его состояние
было ужасно в сравнении с моим, хотя профессор держался молодцом, изредка
похихикивая.
За партией в сочинку, бесовскую игру, по-моему, названную в честь
какого-то древнего города, за это смытого волной, мы разговорились о
минувшей экспедиции Лоора. Всучив партнеру на мизере три туза, мы,
довольные эдаким исходом, отправились в палату Веога, делить барыши.
Тут-то он и посетовал, что в том полёте на планету Гудвин выжил лишь один,
а значит, никто не сумеет подтвердить правоту его слов.
Выигрыш был солиден, пятьсот центавров, не считая молодильного яблока из
созвездия Гесперид той же стоимости.
- Я слышал, ты быстро идёшь на поправку, - начал Веог, поглаживая правую
половину окладистой бороды, правую - поскольку левая была выдрана
безжалостными поклонницами.
- Скоро выпишут! - подтвердил я, покусывая ус.
Я прежде всегда непроизвольно покусывал ус, когда предчувствовал выгодное
дельце.
- И у тебя есть шлюп, - продолжал Веог Лоор, мученически глядя мне в глаза.
- Сколько? - спросил я.
- На огрызок от яблока Гесперид, - был его ответ.
- Нет, ну что вы, профессор? Мы давнишние приятели, Веог! Грешно
наживаться на дружбе, - вспыхнул я от ушей и до кончика хвоста.
- Тогда по рукам!
- А в чём там дело? - осведомился я, потирая ушибленную ладонь.
- Ты мне тоже не поверишь! Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать! -
парировал Веог Лоор, - Но сойти с ума там можно без особых хлопот, -
по-отечески предупредил он затем. - Cильно удивлюсь, если ты продержишься
неделю.
На том и расстались.
А в понедельник я уже бесстрашно припланетился на Гудвине.
Ну, да за свой рассудок мне не стоило беспокоиться, так я по меньшей мере
считал - ведь нельзя же сойти с того, на что не вставал.
Я быстро разбил лагерь, это мне тоже, как "дважды два", отобедал и заснул
покойным сном, доверив охрану последней модели РСЗЛ (если кто не знаком с
новомодной аббревиатурой, это - рациональная система замены личности).
Мне грезилась степь, русские приволья, заходящее солнышко и неумолимые
стрибы, так и веющие, нахалы, стрелами на хоробрые полки Игоревы, на
поверку оказавшиеся одним, крайне разнузданным войсковым соединением.
И всё-таки я почти с нежностью вспоминаю те молодые далекие годы, когда
под видом варяга я затесался среди ближних Север-новгородского, или,
может, Новгород-Северского князя.
На весёлом пиру я улучил момент и, наконец, выяснил вопрос, столь
занимавший наших ученых:
- А кусала ли того самого Олега злая гадюка, или он почил сам?
Игорь быстро раскололся, признав, что всё это домыслы прощелыги Нестора.
Потом мы ещё выпили, и ещё. По пьяной лавочке феодал наговорил мне кучу
пошлостей, я не мог терпеть и в самых непарламентских выражениях
предостерёг его от похода на половцев:
- Гляди, вон и темнеть начало, Господь гневается! - увещевал я Игоря.
На поминание Господа он вмиг обиделся и потянулся за какой-то железякой:
- Дурак, то ж луна по солнцу, отцу своему бытует. БываетЮ и всё лоно его
закрывает!
Хронолёт недавно смазывали, и мне посчастливилось быстро, а главное, почти
бесшумно, скрыться с глаз долой всего прославленного Полка...
Ужасающий звон вернул меня к действительности. Эти модерновые РСЗЛ не
стоят яиц птицы Рух! Глянул в иллюминатор.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг