перед Карстнером кастрюлю дымящегося картофеля, - того и гляди появится
бауэрфюрер. Он может что-нибудь пронюхать.
- Хорошо. Сегодня уйду... Когда стемнеет.
- Куда вы без документов!
Карстнер пожал плечами и, отправив в рот последний кусочек пареной брюквы,
потянулся за картофелиной.
- Мы ждали другого и приготовили документы для него... Но пришли вы... Для
вас у меня нет документов.
Карстнер опять ничего не ответил и, взяв еще одну картофелину, посыпал ее
крупной сероватой солью.
- Придется переправить вас в Гамбург так... Там сделают документы.
- На всех дорогах сейчас пикеты.
- Это так, - согласился старик. - Но я думаю, можно подняться по Эльбе на
барже. Только придется не высовывать носа из трюма.
- Ну, это пустяки.
...Он сошел на берег севернее Гестахта. Оттуда до Гамбурга ходил трамвай.
Поднявшись по откосу, Карстнер миновал лесопилку и вышел к трамвайному
парку. Он шагал вдоль побеленного бетонного забора, стараясь держаться
непринужденно. Изогнутые трамвайные дуги, дойдя до пересечения проводов,
трещали, на лоснящийся булыжник мостовой сыпались синие искры. И каждый
раз это заставляло Карстнера вздрагивать. Он не мог забыть, как однажды
ночью бросился на проволоку хефтлинк номер 14271 Лео Брунес. Послышалось
противное шипение и тоже посыпались искры. Только не голубые, оранжевые. И
запах!..
Потом на всех вышках зажглись прожектора, пулеметы взяли проволоку на
прицел, и ток отключили.
Пронзительно заклекотал звонок. Карстнер вздрогнул и шарахнулся в сторону.
Он чуть было не попал под трамвай. Грохочущий вагон пронесся мимо. Но звон
все еще стоял в ушах. Будто колотили в рельс на аппельплаце.
Сумерки быстро сгущались. Зажглись фонари. Оми мерцали в дрожащем воздухе.
В сплетении трамвайных проводов появилась луна. Белый забор парка
поголубел. В воздухе пахло бензином и гарью. Карстнер с наслаждением
вдыхал этот специфический городской запах. На углу, возле небольшой пивной
"Трильби", он увидел выползающий из парка трамвай. Сел во второй вагон и
взял билет до Баденхауза. Получив сдачу с трех марок, поднял воротник и
сделал вид, что собирается спать.
Пока вагон тащился до Баденхауза, совсем стемнело. Карстнер видел в окне
свое полупрозрачное отражение.
Он пересел на седьмой автобус. Свободных мест не было, и он сразу же
прошел вперед, к шоферу. Прижался лбом к стеклу. Ему все казалось, что
чей-нибудь внимательный взгляд разгадает хефтлинка. Но никому не было до
него дела. Многие выглядели теперь такими же усталыми равнодушными
дистрофиками.
Вошел инвалид в синих очках, с запорошенной пороховой синью щекой.
Какая-то женщина уступила ему место. Протиснулся к выходу фронтовик с
забинтованной головой. Задел локтем Карстнера. Извинился. Карстнер видел
все с лихорадочной четкостью, но не мог отрешиться от странного ощущения,
что это происходит во сне или на дне моря.
- Кобленцштрассе! - объявил кондуктор.
Карстнер вышел. Его слегка поташнивало. Несколько раз глубоко вздохнув, он
огляделся. Стекла домов были крест-накрест залеплены полосками бумаги. Над
входом в бомбоубежище горела синяя лампочка. Мимо прошли два старика с
повязками противовоздушной обороны. На всей улице горел один фонарь. Было
тихо и безлюдно. Дойдя до перекрестка, он свернул налево и пошел по Генрих
Гиммлерштрассе, бывшей Дрейкирхенштрассе. Каждый шаг гулко отдавался в
ушах. Лунные тени черепичных крыш ложились на асфальт причудливыми косыми
узорами. Темные окна мансард, узкий зазубренный силуэт костела,
трагическое переплетение безлистных ветвей - это напоминало черно-белый
эскиз декораций. "Принцесса Мален" - подумал Карстнер и вдруг удивился. Он
не мог вспомнить, откуда это имя... Принцесса Мален?!
С громом распахнулась дверь. На асфальт упала широкая световая дорожка. Из
подъезда вышли два эсэсовских офицера. Сверкнуло серебряное шитье. Один
застегивал перчатки. Другой, засунув руки в карманы шинели, покачивался с
каблуков на носки. Покачивался серебряный череп на фуражке. Офицеры были
навеселе, смеялись...
Карстнер продолжал идти навстречу. Только шаг его сделался гораздо короче.
Так идут с закрытыми глазами. Рука в кармане стала горячей и мокрой.
Пальцы ожесточенно перебирали серые пфенниги военного времени. За четыре
шага Карстнер сошел с тротуара. С каменным лицом прошел мимо эсэсовцев и
вновь вернулся на тротуар.
Шаг его сделался еще короче. Заныло в позвоночнике. Опять болезненное
ощущение нацеленной в спинной мозг авиабомбы. Впрочем, началось это
раньше. Гораздо раньше...
... - Лицом к стене! - скомандовал штурмовик. Карстнер увидел закопченный
кирпич брандмауэра. Рядом стояли какие-то люди. Тоже лицом к стене. Он
чувствовал их локти и плечи. Напряженные оцепенением внутренней дрожи.
Здесь только что стреляли в нацистского бонзу. Схватили первых попавшихся.
Обыскали. Кого-то увели. Истошно кричала женщина. Карстнер стоял лицом к
стене. Когда все кончилось, и он мог уйти, ему открылся весь брандмауэр -
высокий и грязный. За ним чернела глухая стена дома. Маленькие окошки
фасада были забраны решетками. Почти на каждом флажок со свастикой. Это
было назавтра после референдума.
Свежий ветер трепал красные лоскутки, корчились черные свастики в белом
круге. Их было много, и они казались живыми. Тогда Карстнер неотвратимо
понял, что нацисты победили.
И еще он стоял лицом к стене. Не у самой стены, а почти посредине комнаты.
К нему подходили сзади и били по лицу. И нельзя было оборачиваться. Слева
спрашивали, справа били. Потом отливали водой. А в лагере ощущение, что
кто-то нацелился в спину, почти не оставляло его. Особенно остро он
чувствовал это там, на лесной поляне под бомбами...
...Карстнер споткнулся, будто увидел перед собой внезапно появившуюся
стену, и побежал. Бежал и с ужасом думал, что этого нельзя делать.
Он не сомневался, что эсэсовцы смотрят ему вслед и станут теперь
преследовать его. Он оглох от собственного бега и ударов сердца. Не
переставая бежать, он оглянулся.
Эсэсовцы махали ему руками и что-то кричали. Они были посреди мостовой.
Один из них доставал револьвер. Карстнера охватило странное спокойствие.
"Сейчас меня убьют", - подумал он и интуитивно сделал прыжок в сторону.
Грохнул выстрел. Карстнер споткнулся, коснулся коленом и ладонями
мостовой, резко оттолкнулся и побежал дальше. Ему показалось, что они
опять выстрелили, может быть, даже несколько раз.
Добежав до перекрестка, он автоматически повернул направо. Так же
автоматически отметил, что этого не следовало делать - нельзя наводить их
на след. Но вызубренный в Маллендорфе адрес так четко отпечатался в его
памяти, что в эти напряженные минуты Карстнер уподобился самолету,
ведомому сквозь огонь зениток одним лишь автопилотом. Поравнявшись с домом
номер три, он, не отдавая себе отчета, вбежал в подъезд. Черная цифра на
белой эмалевой табличке мигала перед глазами, как маяк. Он чувствовал, что
его сейчас вырвет. Все в нем тряслось. Опаленные легкие жадно, но
безуспешно хватали воздух. Он уже не бежал, а, упав грудью на перила,
тащился вверх, цепляясь руками и вяло перебирая ногами.
На шестом этаже он услышал пушечный удар двери внизу и бряцанье подковок
по гулкому каменному полу. Он знал: на седьмом этаже есть ход на чердак.
Выскочив на крышу, нужно добежать до пожарной лестницы. Спуститься на
брандмауэр. Прыгнуть на соседнюю крышу, а там будет дворик с тремя
подворотнями. Главное, выиграть хоть несколько шагов. Кроме того, эсэсовцы
пьяны, и неизвестно, как они поведут себя на крутой восьмискатной крыше.
Остро закололо в боку. Но Карстнер заставил себя прыгнуть сразу через три
ступеньки. Лег на перила, выпрямился. Остался еще один пролет. Потом
восемь ступеней и чердачный лаз. Дверь почти наверняка открыта - на случай
налета. "Там должен быть ящик с песком - тушить зажигалки, - отметил
Карстнер, - может, опрокинуть на них?.. Нет, не осилю"...
Последняя ступенька, и он на площадке. Теперь пробежать площадку и
свернугь налево...
Перед Карстнером белела глухая стена. Гладкая, как лист бумаги. Точно
лакированная, а не покрытая штукатуркой.
"Может, я перепутал подъезды? - подумал он. - Хотя теперь это не имеет
значения... Обидно"...
Он стоял лицом к стене, не решаясь обернуться. Покачнулся и, выставив
вперед руки, упал. Он больно ударился локтем о край ступеньки. Стена
куда-то исчезла. Дверь на чердак была открыта.
Он пополз вверх на четвереньках. Дотянулся пальцами до двери, но не смог
подняться. Сел, чтобы передохнуть и собраться с силами.
"В крайнем случае, одного из них я сумею ударить ногой в живот".
Загремели кованые сапоги. Эсэсовцы вбежали на площадку. Карстнер подтянул
ноги к груди и обернулся. Перед ним была глухая белая стена. Восемь
ступенек вели вниз, на площадку седьмого этажа. А за ними белая стена...
Выход на площадку исчез. Карстнер не мог уже ни удивляться, ни
действовать. Голова его бессильно упала на грудь, и он медленно осел на
бок, цепляясь непослушными пальцами за дверной косяк.
Словно сквозь вату он слышал, как эсэсовцы гремели сапогами на площадке,
кричали, колотили в двери, звонили, врывались в квартиры и вновь выбегали
на площадку. Потом гомон голосов: мужских, женских, детских. Все они были
где-то рядом, за этой стеной. Они искали его, хотели его убить. Карстнер
уже не чувствовал, как чьи-то руки подняли его и понесли. Сначала вверх по
лестнице, потом по какому-то длинному коридору и, наконец, вниз...
...Первое, что он почувствовал, когда пришел в себя, был острый и свежий
запах озона. Он лежал на большом кожаном диване, укрытый теплым клетчатым
пледом. В комнате горела электрическая лампа. Карстнер посмотрел на часы,
они стояли. Окон не было.
Полуоткрытая дверь вела в другую комнату. Там что-то непрерывно полыхало
дымным белым светом. Слышалось странное жужжание, приглушенные голоса,
изредка отрывистые фразы.
В комнату, улыбаясь, вошел человек с красивым молодым лицом и пышной
шевелюрой. Виски у него были совершенно белые.
- Ну, как себя чувствуете? - спросил он, присаживаясь на краешек дивана.
Человек улыбнулся еще шире.
- Как я сюда попал?
- О! Совершенно случайно. Вам, очевидно, стало нехорошо. У вас уже бывало
такое? Нет? Ну, тем лучше. Вы были без сознания, и я решился доставить вас
сюда, пока вам не станет лучше.
- А где... они? Те, двое?
- Кого вы имеете в виду? - человек искренне изумился. Его блестящие черные
глаза смеялись.
Карстнер пожал плечами.
- Вам показалось, что вас кто-то преследует? - Человек не переставал
улыбаться, и на его щеках играли симпатичные ямочки. - Это, знаете ли,
бывает перед приступом.
- На каком этаже я нахожусь?
- В цокольном. Вы предпочитаете бельэтаж?
- Это дом три?
- У вас есть тут знакомые?
- На седьмом этаже есть выход на чердак?
- Конечно. Вы уполномоченный противовоздушной обороны?
- И он не замурован белой стеной?
- Может быть, вы еще немного поспите? А потом мы с вами поговорим.
- Так вы сказали, цокольный этаж? И попасть к вам можно через чердак?
- Ну, зачем же обязательно так сложно. Можно и со двора, через черный ход.
- Это квартира 18-6?
- Вы проявляете поразительную осведомленность,
- Так да или нет?
- 18-6.
- Разрешите мне самому в этом убедиться.
- Пожалуйста. Я помогу вам подняться... Раз вы через весь город шли в
гости... только для того, чтобы передать привет, должны же вы
удостовериться, что попали по адресу.
Карстнер откинулся на подушки и прикрыл глаза.
- Да, я принес вам привет... От Янека... Слава богу, что все так
кончилось... Что это была за стена?
- Какая стена?
- Перед чердачной лестницей. Я уж думал, что мне конец, Только она вдруг
исчезла... А потом появилась опять.
- Наверное, у вас жар. Никакой стены перед чердачной лестницей нет.
- Но она была...
- Ее не было.
Человек с седыми висками больше не улыбался. Спокойно и уверенно он
смотрел на Карстнера.
- Да, вы правы. Это от переутомления. Никакой стены не было, - тихо
ответил Карстнер.
- Ну, вот видите... Вам мешает свет, я погашу.
- Нет, благодарю. Я не буду спать. Если можно, дайте мне поесть.
- Хорошо, - сказал человек и опять улыбнулся.
Карстнер подумал, что никогда еще не видел таких веселых и умных глаз.
- Постойте! - позвал Карстнер, когда человек был уже в дверях. - Не
уходите. Значит, эсэсовцы за мной тоже не гнались?
Человек развел руками.
- Где вы меня нашли?
- На улице. Возле дома.
- Не на седьмом этаже? И я могу, не опасаясь, выйти на улицу?
- Вы мыслите удивительно нелогично, дорогой мой. Если вас вчера никто не
преследовал, то не значит, что так будет сегодня, завтра, через месяц, К
человеку, который знаком с Янеком, гестапо всегда питает известный интерес.
- Да, - сказал Карстнер. - И еще у меня нет документов.
- Ну, вот видите! У вас слабое здоровье, вы даже потеряли сознание на
улице. Из одного лишь чувства сострадания вам нужно помочь... Надеюсь, вы
понимаете?
- Да. Мне очень повезло, что я потерял сознание как раз у вашего дома...
- Вот ваши документы, - сказал человек с седыми висками. Карстнер
внимательно рассмотрел заграничный паспорт, удостоверение личности,
солдатскую книжку и брачный контракт. Документы выглядели безукоризненно.
- Почти как настоящие, - сказал он.
- Бланки, во всяком случае, настоящие.
- Когда мне нужно сматываться?
- Сегодня. Вот железнодорожный билет и разрешение на выезд в Данию. Теперь
деньги... Тысяча марок и на сто марок мелочи. А это семьдесят английских
фунтов, пятифунтовыми купюрами.
- Это же целое состояние!
- Не обменивайте за один раз больше одной купюры.
- Фальшивые?
- Нет, настоящие. Только номер у них одинаковый.
- Ну, ясно, фальшивые.
- Если будете пускать в ход по одной, их примут даже в Сити.
- Местного производства? - спросил Карстнер, кивнув головой на закрытую
дверь, за которой гудели какие-то электрические приборы.
- Нет. Здесь просто частная физическая лаборатория...
Карстнер спрятал документы и деньги во внутренние карманы нового тщательно
отутюженного пиджака.
- Сегодня к вечеру будет хорошая погода. Небо чистое, ясный спокойный
закат... Вы уверены, что человек, который послал вас в Маллендорф, умер?
- Я последний видел его живым. Это было в лесу...
Карстнер оборвал рассказ на полуслове. Он понял, что человек с седыми
висками знал о нем все.
- Забудьте обо всем, кроме того, что вы солидный коммерсант,
отправляющийся в деловую поездку, - сказал человек.
- Обо всем?..
- Да.
- Хорошо... Вы только скажите мне, была ли та стена?
- Нет.
- Я могу еще раз увидеть это место?
- Не стоит привлекать к себе внимание.
- А потом... когда все это кончится, вы скажете мне больше, чем сегодня?
- Я бы очень хотел, чтобы мы с вами дожили до тех дней. Когда они придут,
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг